英國首相溫斯頓·丘吉爾是在第二次世界大戰期間，帶領英國人民取得反法西斯戰爭偉大勝利的民族英雄，是與斯大林、羅斯福並立的「三巨頭」之一，是矗立於世界史冊上的一代偉人。
丘吉爾出身於聲名顯赫的貴族家庭。他的祖先馬爾巴羅公爵是英國歷史上的著名軍事統帥，是安妮女王統治時期英國政界權傾一時的風雲人物；他的父親倫道夫勳爵是上世紀末英國的傑出政治家，曾任索爾茲伯裡內閣的財政大臣。祖先的豐功偉績、父輩的政治成就以及家族的榮耀和政治傳統，無疑對丘吉爾的一生產生了十分巨大的影響，在他成長為英國一代名相的過程中具有關鍵性作用。他們為丘吉爾提供了學習的榜樣，樹立了奮鬥目標，也培育了他對祖國的歷史責任感，成為丘吉爾一生孜孜不倦地追求和建功立業的強大驅動力。
丘吉爾未上過大學，他的淵博知識和多方面才能是經過刻苦自學得來的。他年輕時駐軍於印度南部的班加羅爾，在那裡有半年多的時間裡他「每天閱讀四小時或五小時的歷史和哲學著作」。自那以後，丘吉爾從柏拉圖、吉本、麥考利、叔本華、萊基、馬爾薩斯、達爾文等著名思想家、哲學家、歷史學家和生物學家的著作中吸取了豐富的思想營養。這使他的思想更加深刻，人生信念更加堅定，也使他成長為「我們生活的時代裡最傑出和多才多藝的人」。
丘吉爾的頭上戴有許多流光溢彩的桂冠，他是著作等身的作家、辯才無礙的演說家、經邦治國的政治家、戰爭中的傳奇英雄。他一生中寫出了26部共45卷（本）專著，幾乎每部著作出版後都在英國和世界上引起轟動，獲得如潮好評，被翻譯成多國文字在世界各國廣為發行，以致《星期日泰晤士報》曾斷言：「20世紀很少有人比丘吉爾拿的稿費還多。」1953年，他被授予諾貝爾文學獎。他在一生中多次經歷的議員競選中，在議會的辯論中，尤其是在第二次世界大戰中的重要時刻，發表了許多富於技巧而且打動人心的演講，給人們留下了極深的印象。瑞典文學院在授予他諾貝爾文學獎的頒獎詞中說：「丘吉爾成熟的演說，目的敏捷準確，內容壯觀動人。猶如一股鑄造歷史環節的力。……丘吉爾在自由和人性尊重的關鍵時刻的滔滔不絕的演說，卻另有一番動人心魄的魔力。也許他自己正是以這偉大的演說，建立了永垂不朽的豐碑。」S·席瓦茲院士在頒獎詞中還說，「丘吉爾在政治上和文學上的成就如此之大，……此前從未有過一位領袖人物能兩樣兼備而且如此傑出。」
的確，為丘吉爾樹立了永垂不朽的豐碑的不僅是他的作品和演講，而且是他作為一個政治家和反法西斯鬥士的光輝業績。他一生中的大部分時間都當選為議員，曾多次在內閣中擔任要職。他經歷了許多次政治上的升沉起伏，每次都以不屈不撓的努力，從不畏懼的鬥志戰勝艱難險阻而達到自己的目的，最終登上了光輝的頂峰，在英國處於歷史危機的嚴峻關頭，成為眾望所歸的政治領袖。連他政治上的對手也說：「丘吉爾是大家一致認為永遠不能成為首相的人，可是他同樣也是在這危急關頭獲得大家一致歡迎，認為是唯一可能出任領袖的人。」「人們不能不喜歡他，他的才能與朝氣是無與倫比的。」
在通向勝利的漫長歲月裡，丘吉爾在其演講中多次發出戰鬥到底的誓言，表達了英國人民的心聲。他說：「我們將永不停止，永不疲倦，永不讓步，全國人民已立誓要負起這一任務：在歐洲掃清納粹的毒害，把世界從新的黑暗時代中拯救出來。……我們想奪取的是希特勒和希特勒主義的生命和靈魂。僅此而已，別無其他，不達目的，誓不罷休。」丘吉爾在世人心目中已成為英國人民英勇不屈的鬥爭精神的集中象徵。《星期日泰晤士報》評論說：「今天，溫斯頓·丘吉爾不僅是英國精神的化身，而且是我們的堅強領袖。不僅英國人，整個自由世界都對他無比信任。」
還值得注意的是，丘吉爾是有名的頑固反共人物。但在第二次世界大戰的關鍵時刻，在處理對蘇關係問題上，他以一個傑出政治家的巨大勇氣和高度靈活性，從英國人民的根本利益出發，完成了英國政治和他本人政治生涯中的重大歷史性轉折，毫不猶豫地與蘇聯結為盟國，使不同意識形態下的反法西斯力量在特定的歷史條件下結成了統一戰線，從而保證了贏得戰爭的最後勝利。斯大林稱讚丘吉爾是「百年才出現一個的人物」。
此外，丘吉爾還可以稱之為預言家、發明家、戰略家、外交家。他早在三十年代對未來戰爭中的一些重大技術發展所作的預見後來都變成了現實；他以超乎尋常的驚人敏感和極大的勇氣，冒著和平主義浪潮的巨大壓力和「在政治上幾乎有被消滅的危險」，一天也不放棄向國人發出預言式的戰爭警告，使英國人作好了戰爭來臨的精神準備。他在用雷達偵察來襲敵機的方法正式使用前4年就提出對此問題的研究。他因動用海軍經費改進和大量建造「陸地行舟」，使輪式裝甲汽車演變成為威力巨大的現代坦克而被尊為「坦克之父」。他主持制定了「二戰」中的許多戰略計劃。他親自著意培育了在當時乃至後來左右世界政治格局的英美關係。總之，丘吉爾是一位人生內涵極為豐富的傳奇人物。本書在較系統、全面地介紹了丘吉爾一生主要事跡的同時，還力圖透過歷史的表象，對人們囿於政治或黨派的偏見而對其產生的誤解加以辨析，以便讀者對這位曾為人類從法西斯惡夢中掙脫出來作過特殊貢獻的一代英國名相，能夠從本質上有更為深刻的理解。
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