國家承諾把我國每一所學校裡每一間教室都與因特網連接起來，這一承諾將是本世紀教育質量和平等教育的最大進步。
——裡德·亨特，美國聯邦通信委員會主席
與其他信息工作者群體相比，教師和學生更能從PC獲得能力。正如我在描述網絡生活方式時所提到的那樣，學生是最終的「知識工作者」，因為學習就是獲取知識。教師將能利用因特網來交流經驗，並讓學生以新的方式探索一門科目。PC可能是達到家長、教育者和政府所設立的教育目標的催化劑，這些目標包括合作式學習、批判性思維和終生學習技能。由於有了一個紮實的基礎設施到位。有些學校已經把PC吸收進了教室並從中獲益。即使當大部分學校都在竭力為這些新工具尋找資源時，創新項目業已表明，這種努力是有回報的。
PC作為教育工具要獲得成功，就要求教師的參與。沒有教師培訓和將它結合進課程中去，PC就不會有大影響。許多PC都進入了電腦「實驗室」，他們被擱置在那裡，很少被使用。學校需要從把PC本身當作一門科目——關於技術的教學——轉移到把它結合進整個課程裡——用技術教學。越來越多的學區都在證明，有了教師的參與，用作學習工具的PC才能產生深刻影響。
在奧克拉荷瑪州奧克拉荷瑪市西邊的西部高地獨立學區，當這個學區在推出PC前的夏季提供培訓時，教師們的熱情之高讓行政管理員們措手不及。230名教師中有200多人報名參加，使得學區手忙腳亂地安排足夠的課時來滿足需求。大部分教師都酷愛學習，他們對任何能幫兒童學習的事物都感到激動。教師們厭煩突然讓他們接觸沒有機會學習過、從而感到不舒服的東西。
西部高地是個有7所學校的小學區，其工業納稅基礎不雄厚。學生人口主要是白人、黑人、土著人（印第安人）、西班牙裔人和亞裔人的多元混合。學生中約60％的人有資格享受學校午餐計劃裡的免費或減價午餐。您不會預料到這個學區會帶頭衝進信息時代。但是，在過去3年中，這個學區以壓倒多數3次投票表決，贊成花費總數為680萬美元的本地基金來創建也許是我國領先的技術推動的課程。這個社區把這筆投資看作打破貧窮週期的唯一辦法，假如孩子們沒有準備好進入信息化時代的話，那麼這個週期就會在他們身上重複。
一台PC對於從黑板和粉筆世界來的教師來說，會是一種強有力的新教學工具。例如教師們發現，利用PowerPoint來引進照片、電影片段和與因特網的連結，能激發孩子們對這門課的興趣。西部高地一名公民學教師每天開始上課時都播放因特網上最新消息。首先是當天美國航空航天局網頁上的一張科學照片；然後是美國廣播公司新聞網址的新聞剪輯；最後是一則導入他的課題的故事，這個故事可能是竟選、融資改革或政府的制約與平衡。
pc是西部高地課堂裡教師生活的一部分，而不是課堂外的東西。教師們用電子郵件互相聯繫，談論共同感興趣的問題。他們不需要等待一年開兩次的學區會議。他們能向一個同事提出問題，並很快得到答覆。這種合作在每個年級的老師中進行，也在協調各年級課程的教師中進行，在諸如科學、數學和語言等科目中進行。電腦讓教師能更容易地越過教室的邊界，去與他們的同仁們交流。
西部高地學區督學周·吉金斯說：「人們也許意識不到教師們在教室裡有多麼孤獨。大部分教師整天都呆在關閉的門背後。他們很少有時間與其他教師分享經驗或合作。一年中他們只能與同事相聚幾次。電子郵件解除了他們的孤獨感。」吉金斯笑著抱怨說，教師們也比以前更能「煩擾」他了。傳統上督學與教師的對話很有限。現在他們卻期望他在電子郵件上立即回答他們的問題。
西部高地的PC網絡在學校和行政大樓間17英里長的光纜上運行。230間教室的每間都有至少兩台在網絡上的pC——一台供教師用，另一供給孩子們用。每間房間都安裝了給另外三台可接上網絡的電腦用的線路，每所學校都有一間電腦實驗室。每間教室裡的一台大型顯示器，使教師能展示因特網上的材料，或來自一個中心錄像服務器的電影，或另一間教室裡的報告。
奧克拉荷瑪大學的教師們已經做過遠程教學了。當地電視台的氣象學家上過龍捲風和其他天氣話題的課，學生們也把天氣預報播回去以供公開播放用。戴頓輪胎廠是這個地區的大僱主，也參與了一些錄像會議，討論諸如求職面試和化學工程等話題。電視台和本地輪胎廠被吸收進了該地區的光纜系統，正是為了這種社區參與教學的活動。這所大學接通奧克拉荷瑪的高速教育網。
學生們利用了錄像會議系統到東海岸、英國和歐洲的其他地區進行虛擬實地旅行，參觀了博物館並在姊妹學校學習。整個學區的學生都在1988年下半年在他們的PC上跟約翰·格雷恩一起觀看了發射航天飛機。有幾間教室是特地裝備起來供經由基於PC的電視播送的遠程教學用的。這些設備使得西部高地能夠給它的中學增開來自高中的電視高級數學課。這並非一個完美的解決辦法，但總比沒有高級數學課好。教師們從坎薩斯大學一門電視會議課程獲益，這門課幫他們用新技術優化了課堂內容並改進了課程。
遠程教學也使得因傷因病在家的學生能跟上課程。一個十幾歲的孩子因為保護母親不受持槍歹徒傷害而受了傷，呆在家裡好幾個月。要在以前的話，學校就要派一位「家庭教師」，一周來三次，每次一小時輔導。家庭教師會來收家庭作業、發更多的作業並回答一些問題。而這次西部高地卻把一台電腦、攝像機和顯示器放在學生的寢室裡，並接通了與他家的一條高速連接。
學校不知道互動式連接效果會怎麼樣，開始時只給他接通了一次課，但當他下一堂課「缺席」時，他的同學們卻大聲抱怨。所以學校立即把電視轉播擴展到他所有的課程。生物學也許對他是最有趣的，因為其他孩子們總是要把令人厭惡的解剖標本拿到攝像機鏡頭前，或搞其他惡作劇，使他覺得自己是團體的一部分。這種家庭。電腦連接要比一名家庭教師便宜，而學生還能學到更多東西。他跟上了功課，沒有留級；但更重要的卻是，他作為班上的一名成員從未被拋棄。在另一個例子裡，一名教師因治病在家時還能幫助指導代課教師的工作，並保持跟學生的聯繫。
與家長和社區連通
另一所對未來做類似投資的學校，就是裡丁區的海頓中學，是倫敦西邊一座14萬人口的小鎮裡一所公款資助的國立學校。海頓中學位於英國硅谷的中心。英國許多高科技公司都位於20英里之內。海頓中學創建連通的學習社區的提議成為23個實驗之一，作為英國政府信息超高速公路提案的一部分被接納。
海頓中學決定把技術當作受教育經驗的一個中心部分：把整個社區與學校連接起來，包括博物館、圖書館和政府辦公室。教育者們想要一個可持續的模式，以便在初期的熱情消失後，這個辦法不會被扔到路旁。他們想提高執行教育的標準，並促使人們終生學習。
海頓中學的網絡把學校100多台PC與互動光盤連接起來，並從因特網上過濾內容，當海頓中學從試驗轉向長期項目時，本地鎮務委員會也加入進來，幫助把這個網絡擴展到本區所有46所學校。學生們有個人的電腦賬戶，所以他們能從家裡進入有成效的應用程序。電子郵件和因特網。
家長的參與對這個項目的成功起到了幫助作用。30名家長加入了初期開發活動，能經常性地從家裡登錄進網，檢查學校的內聯網並瞭解孩子的活動。另外30名教師在家裡也連上了網。學校準備把從家裡連接上網的機會擴展到所有家長，並在改編學習材料，以讓學生的學習能在家得到支持。海頓中學的內聯網頁有關於學校的信息和正在教的科目的信息。網址給家長們顯示學生每週應該學什麼和教師所用的教學方法。家長們可以連接上學生所用的材料。因特網解決了多年的老問題：家長問孩子是否有家庭作業，而當孩子們總是說「沒有」時，卻又沒辦法去證實。除了一年跟教師見幾次面外，家長們能在電子郵件上立即與教師聯絡。
像西部高地學區一樣，海頓中學正把技術結合進教室裡。它的網頁提供本來不可能有的特殊的課程特色，例如連接世界重要博物館的虛擬藝術參觀旅行。技術使得教師們能容易地把班級按年齡、能力和個性化學習分等級。例如，一名11歲的藝術學生，能上網檢索教師準備的適合年齡的材料，以支持課堂裡介紹的關於色彩理論的概念，網上測試衡量學生對互補色的理解，學生然後可以連結到修拉的藝術作品上，看他怎樣利用眼睛對色彩的感知來創造悅目的視覺效果。
政府研究者對海頓中學試驗的一個獨立評審，列出了技術教學的6大好處，即改進了科目學習；提高了「網絡」入門率，意為利用電腦和因特網來學習的技巧；改進了職業培訓；更好的學習動機和學習態度；提高了獨立學習和研究的能力，以及更好的社交發展。
提高全體公民的技能
利用學校的基礎設施來支持對整個社區的教育，這是利用和使技術投資顯得合理的一個重要方法。一種類型的教育就是適用於任何職業的電腦基礎入門技巧。另一種類型對求職者有巨大的潛能，就是信息技術本身的培訓。在大部分國家裡，每10個信息技術職務中就會有一個空缺；在今後幾年裡，美國和歐洲各需要50萬名新培訓過的信息技術專門人才。像印度和拉丁美洲那樣的快速發展地區按比例算可能有更嚴重的人才短缺。
由於裡丁地區的繁榮是建立在技術之上的，以及傳統的學校資金來源對海頓中學的計劃不可能充足，該校正設想一個公立。私營夥伴關係來為所需的基礎設施付款，即一種「投資循環」，商務社區靠這種辦法今天為學校投資，而今後則接受受過更高培訓的工人。
此外，由於社區將會把網絡用於長期教育，海頓中學的教育者們期望社區會贊助。成人或在裡丁學校或在家裡能得到在線技術教育，學校為此目的在夜晚或周未開放。這一服務的收費用於維修和擴張信息技術系統。
世界上許多學校都在迅速行動，為數字化時代作準備。以色列有一個全國教育網，能讓學生在校或在家收集知識和利用電子郵件。這個網絡改進了家長。教師的交流。哥斯達黎加正在給每個中學生提供上因特網和電子郵件的途徑。
美國威斯康星州伊薩克瓦市的中學生規劃、建立並管理著一個有2000台電腦的地區網，用來教授高級學術技能。肯塔基州的學生也在受培訓以支持他們州的網絡，這個網絡涵蓋整個州——176個地區——還包括與州政府的連接，以及最終與本地企業和高等教育的連接。家庭出資對這個項目是根本性的，因為它讓學生和家長感到自己擁有膝上型電腦，並要對它和它在學生學習中的作用負責。在膝上型電腦項目實施的頭幾年內，電腦的損壞、丟失或失竊的發生次數很少。教育家們說，其原因就是學生們對好好照料自己的電腦有既得利益。有趣的就是，來自社會下層的學生一般比貴族學校的學生丟失或損壞電腦的情況要少。電腦損傷的唯一反覆發生的問題，源於學生們關上電腦蓋時把筆夾在裡面。這個習慣是用書的遺留問題，它會把屏幕碰碎。學生現在一開始就被警告，知道了書寫用具對電腦的危害。
膝上型電腦項目已經傳遍了全世界的學校。美國500家公立和私立學校的6萬多名學生和教師都參與了隨時隨地膝上型電腦學習項目。最初的贊助者是東芝美國信息系統公司，今天更多的硬件製造商也都參與了。這個項目把膝上型電腦帶給學生，培訓教師如何使用它們，並把技術整合到課程中去。大規模的項目在哈萊姆區500名學生那裡獲得成功；在南卡羅萊那州波佛特學區1500百名學生那裡成功；在加州佛萊斯諾縣克羅維斯聯合學區的1200百名學生那裡成功了；在華盛頓州聯邦道學區500名學生那裡成功了。只舉幾例足矣。這些學校跟本地企業和社區合作，所以能夠給所有學生出資租賃膝上型電腦。加拿大和英國也開始試驗膝上型電腦項目，而全球各地的教育代表團也都參觀了隨時隨地膝上型電腦學校，評價它們的使用情況。
給學生提供全日使用膝上型電腦的效果是很可觀的。最近教育研究者索爾·洛克曼寫的一份題為（教學的有力工具：膝上型電腦項目的第二年研究）的研究，得出結論說：經常使用膝上型電腦的學生獲得許多技能。他們更經常寫作，寫得更好；提高了研究和分析技能；能更有創造性地表達自我；能更獨立地工作但又更能合作；樂意解決問題和進行批判性思考；採納了更高級的思考技巧。這項研究的客觀數字得到教師的主觀反應支持：66％的教師說膝上型電腦提高了學生的高級思維能力，71％的教師說膝上型電腦提高了學生的動機，使學生更願意集中精力在作業上。
世界各地的學校系統剛開始把PC帶進教室。要啟動項目，就要求學校董事會和督學這一級的領導能力，要求一項技術規劃提供一幅開發和管理技術基礎設施，把技術與課程相結合以及教師培訓的藍圖。最後，爭取社區支持是至關重要的。投票者已證明他們願意投票贊成具體、周密的計劃。各社區應該把連接學校看成一種更廣泛的努力的開端，這一努力就是要在所有市政組織中創建一個連通的學習社區，要把用技術改進的教育看成一種終生活動，它不受年齡的限制，不局限在學校裡。
技術也能降低學校的行政管理費，並使得比較教育結果更容易。澳大利亞的維多利亞州部署了一種基礎設施，它將最終把10萬台電腦連接起來，在全州提供5：1的學生電腦比率，維多利亞州正在培訓1750所學校的校長和教師如何把技術整合到學校工作中去。該州也在用PC處理業務程序——例如，用電子郵件來散發學校文件和備忘錄、財務報表以及圖像——給它的許多邊遠學校。行政管理人員將用軟件來跟蹤學生曠課趨勢，這可能會揭示出教學問題；或跟蹤教員曠工現象，這可能會揭示出道德問題。行政管理人員計劃用數字工具來簡單地比較和對比一切，包括按地區、年級或學校規模分類測試的結果。他們想給教師提供更多軟件支持，不管是行政管理方面的（管理出勤、給家長打印統一信件）或專業方面的（學生技能評估）。在美國西部高地學區，教師們使用一種應用程序，它掃瞄考卷並判分，自動地重新給學生算出平均分。節省下的時間現在可以花在教學上。
每名學生配備一台電腦的效果大不一樣
邁克爾從小學轉到紐約市莫特霍爾中學後很難適應。艱難的課堂作業和競爭性的環境使他變得孤僻，邁克爾的教師賈尼斯·戈登認為，學校隨時隨地學習的項目給每個學生提供一台電腦，能幫他克服他的書寫問題和雜亂無章的毛病，能提高他的信心。
她想對了。邁克爾在得到自己的膝上型電腦兩個月後，就參與討論會，並把自己的作業跟整個班級交流。他做額外的家庭作業，並為課堂項目做深入研究。他父親稱他為「電腦世界裡的邁克爾·喬丹」。
我在1998年春天訪問了戈登女士的班級，並親眼看到經常性地使用膝上型電腦是怎樣為邁克爾和他的同學改變了學習方式。他新取得的成功並不是一個孤立的結果。在500多所公立和私立學校裡，孩子們正在用膝上型電腦滿足自己的好奇心和發揮創造性，也許只有孩子們才能這樣做。
一名學歷史的學生利用了一部在線百科全書和網址來創建一份關於美國內戰的報告，內容牽涉到著名的將軍和重要的戰役，還包括統計數據和地圖。一名理科學生利用了因特網來撰寫一份報告，講蠟是怎樣給滑雪板提高速度和減少摩擦的，以及靴子和綁繩是怎樣提供穩定性的。學外語的學生造訪西班牙語網址，以便更好地理解這門語言在日常生活中是怎樣使用的。
PC也為搞傳統研究提供新方法。五六年級的學生創建了自己的行星數據庫，從好幾個來源收集了數據，利用一部在線百科全書來嵌入圖片，並寫了一份關於他們所學到的東西的論文。中學生們收集了被施加了不同力和質量的大車運動的數據，並利用一張電子錶格圖形來展示這些變化，所以他們能想像出力、質量和加速度之間的數學關係。
膝上型電腦也使教師們可以創建更廣泛的項目。在一堂俄亥俄歷史課上，一個「俄亥俄項目」讓學生們利用因特網來研究俄亥俄的觀光勝地，用一個文字處理軟件來規劃他們旅遊的日程安排，用一個電子錶格來跟蹤價格，用一個出版軟件來為他們的一個目的地做個小冊子，用一個宣講軟件來把這次旅行「出售」給其他學生。
獲取數據的能力和分析數據的便利使得信息的內容深刻廣泛，從而提高了基本的技能，例如寫作能力和分析能力。學生們通過更多的觀點來查看和檢查更多信息，從而更有意識地去批判性地觀看數據來源，並做出獨立判斷。
提供各種學習方法
最向前看的一種想法，就是用PC來提供各種學習方法。大約有50種不同的主要理論企圖描述個人學習方式的特徵。大部分理論都辨認出相似的屬性。用最簡單的後來說，有些人通過閱讀來學習更有效、有些人通過聽來學習更好、有些人通過看別人做一件事來學習更有效、有些人通過自己動手來學習更學得進。我們中大部分人都是把所有這些方法結合起來學習的。所有人都有不同的能力水平和不同的個性及生活經歷，這些可能會促使他們奮發學習或使他們沒有動機學習。一個動機很強的學生可以從難懂的閱讀材料中學習，而一個動機不強的學生則需要像錄像這樣的教輔材料來學習。
新的軟件正幫助學生學習，不管其學習方式或速度如何。軟件能以多種形式展示信息，這些形式比紙張教學方法能更容易地因人而異。例如，海頓中學以前給十二三歲的學生教地理時，要依靠聖海倫斯山的錄像和一大堆印刷材料。有些孩子很好地利用了這些資源，而其他動機不強的孩子則陷入了冗長文本中而不知所措。
這所學校現在用網絡技術構造了一系列按複雜性分級的學習任務。學生們被要求完成一定量的作業，以保證他們理解概念。第一項地理任務包含有移動岩漿的多媒體動畫，幫助每個學生理解火山形成的基礎。最高級的任務就是一項對火山的深入調查，這項調查包括與美國地理邏輯調查網址的鏈接。想更進一步探索的學生——有許多人都想——可以更深地挖掘幾座活火山的詳情，以及它們對附近小鎮和世界環境的影響。
pc能幫助把學習經驗從傳統方法——教師在課堂前面講課，加上閱讀作業——轉移到更講究親自實踐的方法，後者利用各年齡層學生天生的好奇心。PC使得學生能按自己的速度快慢來探索信息，從錄像、錄音和課文學習，能按模型做試驗，並互相合作。
這種自己指導的解決問題方法，通常被稱作漸進式的，但並非新穎。約翰·杜威和其他教育改革家早在1899年就提倡從教誨式教學改變到體驗式學習。但是建造實際的設施來給孩子們廣泛的體驗是很複雜的，而電腦上的虛擬經驗世界卻是所有上網的學生都能進入的。
網絡連通使學生能找到其他探索同樣課題的人，或找到比課堂上一門課用的方法更有稗益、更有趣的方法。他們可能會找到一則珍貴信息，使他們很樂意帶回班上去，或者找到一則他們不明白的信息，而老師卻可以解釋清楚，從而讓大家受益。一種常見的作業，是讓學生出去到因特網上探索一個題目，然後一起回來分組討論他們所學到的東西。
在所有重要話題上的最佳講座將在因特網上廣泛提供。學校可以把這些講座當作核心宣講，並圍繞著話題建立研究小組和討論小組。各學校利用這些講座的程度將各不相同。本地教師會有空閒來開發更深入的材料和因人而異的教學方法，而不是像他們今天必須做的那樣來重複這些核心講座。
關於學校電腦的10條確鑿目示
十多年使用電腦的經驗表明，電腦能幫助教育者教育學生，但是社會在這期間也得到了10條確鑿的啟示。我贊同《華爾街日報》1997年11月的一份專題報道：電腦實驗室不是用電腦的好地方。電腦需要在教室裡。
2．學習差的學生往往能比學習好的學生從電腦中得到更多的收益。
3．大部分教師都還沒有接受如何在教室裡用電腦的培訓。
4.學校系統必須謹慎地規劃使用電腦。
5.電腦是個工具，不是一門課程。他們需要被吸收進其他課程裡去。
6．當每個孩子都有一台電腦時，他們的學習都會提高。
7．白送的過時電腦不夠好，不能在學校裡用。
8．電腦並不削弱傳統的技能。
9．因特網和電子郵件讓孩子們有交流的對象，所以令他們激動。
10．孩子們喜愛電腦。
我們一旦有了足夠數量的教師用電子方式共享思想，以及越來越高的比例的學生能有電腦，那麼教材行業就會做出根本性的轉移，將主要用電子方式遞交產品。有了更低價的電子課本，資金緊張的學校就可以將花在印刷課本上的錢用在別處。1997年美國的小學花費了30億美元購買實際書本。大學的書本開支是27億美元。然而一張普通光盤卻能容納一名學生一年所需的所有閱讀材料，而在線連通還能提供額外的廣度和深度。要把pc當作首要閱讀工具，就要求有第三章和第七章中討論過的屏幕可讀性的突破。
PC是數字化時代首要的通信和生產力工具，pc和因特網根本性地改變了一件事：它們為每一所學校和社區的每一名學生提供了獲取信息和合作的途徑，在此以前，甚至最好的學校的學生部得不到。教育者將會利用這種途徑來改良他們的社區。那些採用電腦作為一種新的教學和學習工具的教育者們將會是變革的先鋒。
商務啟示
◆PC和聯網使得新教學法成為可能。
◆利用學校設施支持整個社區的教育。
◆課堂裡技術的成功使用，要求社區和學校董事會發揮領導作用。
◆學校需要用連接因特網的路徑來鋪平競爭場地，幫助填平「有產者」和「無產者」之間的鴻溝。
診斷您的數字神經系統
◆您有一項技術規劃，能提供一份開發技術基礎設施、把技術結合進課程裡和培訓教師的藍圖嗎？
◆您教室裡的PC能允許採納更有親身實踐性的方法嗎？這種方法能讓學生探索、按模型做試驗並互相合作嗎？
◆您用PC來找出最適合單個學生的教學法和使教材的宣講特別適應那些學生嗎？
◆教師們用電子郵件交換思想和協調課程嗎？
◆您用技術為學校行政管理人員和教師提高常規任務的效益
◆您學校用一個網址和電子郵件來讓家長們更多地參與他們子女們的教育嗎？
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