第二天早晨，曾經海的酒還沒有醒，電話鈴響了。抓起聽筒，就聽見「扁頭阿棒」沒頭沒腦地問：「一六零七弄七號的事，你知道嗎？」
曾經海一聽心裡就發毛。這是由他聯繫的地段。這幢樓裡住的基本上是區內中小學教職員工，其中有一些是徵集了這塊建房土地的農民。教職員工往往和這些居民發生磨擦。最嚴重的是底層的一零四室，佔用了樓梯下面的過道，搭起爐灶，開起了小飯店。不說燒菜的油煙，薰提整幢樓房到處粘膩膩的，每逢低氣壓還潮的日了，水門汀的走廊地板都打滑，老人不敢輕易出門；更不堪忍受的是小飯店人來人住，像食堂那樣，經常把剩菜剩飯撒在門外，居民叫苦不迭。店主左鄰右舍，多是同一家族，「外來」的這些秀才，都不敢當面指摘，背地裡向居委會反映數次。居委會解決無效，也曾經「上交」給他，請求綜合治理。曾經海一瞭解，矛盾棘手得遠非他的能力所能承受。這家小飯店的顧客，都是附近一些沒有食堂的小單位職工，一六零八弄弄口雖然有飯店，可太高檔，是一家帶KTV小包房的叫「豪都大酒家」的海鮮城，所有時令葷素，從活殺大王蛇到油煎蠍子，應有盡有，就是沒有解決普通職工就餐的檔子，自然使這家只有一份小攤的營業執照、連塊招牌都沒有的小飯店，五六元一份的小盒飯就顯得特別實惠，生意興隆，比千人大單位的食堂還紅火。最近安排了幾名下崗職工來幫忙，據說，近期內還將擴大經營規模，準備再請五名下崗職工呢。它的聲勢，使豪都準備改變經營方向，也有消息說，老闆準備出讓豪都。這樣的矛盾，怎麼不叫他望而生畏？原打算想出妥善辦法再下手的，可一拖延，瞧！
曾經海強作鎮靜：「怎麼啦？」
「扁頭阿棒」說：「三零二室的一位老教師，下樓時，滑了一跤，跌斷了脊椎骨，情況嚴重。說他們曾經向裡委會反映過幾次，裡委會的嚴主任說，是我們沒有解決，據說向你……」
這位新提拔的主任口氣平和，然而落進曾經海的耳鼓，總覺得是領導在追查責任。他忍不住激動起來，劈口截住說：「向我怎麼啦？啊？……不錯，他們是跟我聊起過的，只是情況匯報，可並沒有要我去解決！這種家長裡短的事，花了力氣到底有多少成效，你比我清楚，何況這場糾紛涉及很多社會問題！」
「這我知道，可我們應該盡我們的責任……」
「我不盡責？」
「不不，不是這個意思「，「扁頭阿棒」顯然不高興了，「電話裡說不清，請你早一點到機關來，一起研究一下好不好？」
「我上午有安排！」曾經海一心希望對方更加不高興。
「能調整一下嗎？」「扁頭阿棒」的確有涵養，口氣放柔和了。
「沒法子調整。」曾經海更加像抬槓，一夜未消的殘酒，使他心裡湧出滿腔報復的快感，「我根本不想在機關呆下去了。我辭職！」
「扁頭阿棒」很震驚：「你……」
「別你呀我呀的了，」曾經海說，「我們還會是朋友。」
人生的一個重要決定，就這樣彈出了唇舌。曾經海卻覺得合情合理：這和做股票一樣，退一步是為了進三步，不懂得割肉的人就沒有資格進股市！
曾經海醉意全無，很利索地起床寫辭職申請。握筆行文時，才冷靜下來：不說要都茗批准，父親同意，但也要表示一下尊重，通個氣徵求徵求他們的意見吧？
都茗早上班去了，他給她打電話。
都茗很意外：「你真想辭職？……我說，好不好跟你們單位領導商量商量，辦個留職停薪？」
曾經海反感地冷笑一聲，壓在心裡的那股氣直往外冒：「我就是不想看這些老爺的臉色才這麼做的！我的命運掌握在自己手上。」
「你再想想！要辭職，麻煩多著呢，就說房子，就得退還。」
「這種仨錢不值倆錢的公房算什麼？股市會讓我們住公寓！」他雄心勃勃，「別前怕狼後怕虎了。詳細情況回家後再對你說！」
他給父親打電話。
父親曾宏發歷來勤儉過日子，從牙縫裡摳下來的幾元幾毛，也不惜跑一次銀行存入活期，積到一筆整數，便取出改成定期，電視機、電冰箱也捨不得買。可現代家電就有這種魔力，讓你不買就會顯得過分的落後與寒磣，就會讓你明白，你不買，多年的儲蓄就會越存越「少」。於是在一陣風頭上將牙一咬，取出全部積蓄，搶也似的買進了電冰箱、電視機。正如買股票選錯了時機，不多久，這些家電全部降價，一千塊變成了六百塊，五百塊，等於讓多年積蓄給扒手扒了，使他一想起就心疼。多虧兒子生財有道，把他拉進了股市，讓存款大幅度增值，也讓他多年不平衡的心態恢復了平衡。可聽到兒子這個決定，他還是覺得太冒失，他指望兒子有出息，也指望錢袋飽飽的，可做「職業炒手」卻不是曾家先輩的期望。趕緊勸導，想法和都茗是一樣的，多的是歲月給他的處世經驗：
「停薪留職，也是沒有辦法的辦法。最好是上班時候報個到，領導給你的工作盡量辦好，讓領導稱心一些，印象好一些，能分給他們一點甜頭的時候，就該悄悄地分給他們嘗嘗……反正，和領導的關係理順了，搞好了，你愛怎麼幹就怎麼幹，給你得到國家幹部和職業炒手雙重好處的『雙保險』，對他們來說，只不過是小蔥一碟！你懂不懂？眼下哪兒不在搗這種漿糊啊？」
薑還是老的辣。父親的主意，也一度是曾經海的主意。可一想到仍然要去演海底的游魚的故技，心理就反感，更何況這一回頂撞了「扁頭阿棒」，開罪頂頭上司已成定局，開弓沒有回頭箭了。
曾經海還是寫了辭職申請書，到郵局掛號寄了出去，然後到海發證券公司，正式開始了職業炒手的生涯。
他坐在電腦前面，剛剛根據昨晚聽到的消息分析幾隻股票的走勢，並打算逐步買進的時候，杭偉的電話來了。他說管理層馬上要採取「降溫」措施了，這兩天就可能有利空消息出台，要他趕緊把所持有的股票，不管賺多少，統統拋掉，而且「不要張揚，你自己出局就行」。這一點他明白，這時候一張揚，意味著股價暴跌，自身出逃的通道受阻。可是，實在太意外了，猶如正旺的火頭上給澆了一盆水，令他實在無法接受。須知他手頭持有的都是走勢正在穩扎上揚的股票，尤其是那只「青城股份」，完全可以在短期內翻倍的！預期的二十萬，就在這麼一隻電話之間，縮成了一二萬，甚至於零，這種心理大挫折，勝似一步踏空，從萬丈高樓墮下，也勝似一刀割去了他心頭的一大塊肉！他不想信。但股市變幻莫測，而這一次「變」，是來自於管理層的，不能因為是心頭肉而心存僥倖。
曾經海緊閉雙唇，雙手發抖，借助電腦上簾掛式自助委託買賣系統（即不通過報單員實行買賣），一筆筆地拋售出去。然後悄悄通知親友也清了倉。
他的額上流著油汗，坐在電腦前幾乎癱瘓了。這變故雖然只使他的收入在預期上打了一個大折扣，並無虧損，然而他卻心疼得像受到了一次重創。他想哭，想罵，想笑，苦笑，狂笑，傻笑；他像恨，像怨，也像怒，憤怒，惱怒，怨怒。直到連連抽了三支捲煙，心境才慢慢調整過來。他想起了股市中有這樣一句警言：「在股市，做多可以賺，做空也可賺，除了貪心不足者之外」。他的心境終於從平靜到輕鬆起來了。這以前，看著股價，算著收入，漲得再高，心裡總是不踏實的，因為那都是帳面上的東西，屬於紙上富貴，只有這一刻才算真正賺到了手，「入袋為安」應該輕鬆的時候，為什麼不輕鬆呢？於是，昨晚頂天立地、天馬行空的那種得意，又都回來了，而且這一刻就是這樣實實在在的。他想，不會消費的人是不會賺錢的。趁這機會，應該像杭偉那樣，不，應該像上帝那樣去放縱一下，這才算和「游在海底的好魚」永遠告別。
曾經海酒後傾吐的無疑是真話。與「放縱」這個詞緊密相的，絕不是守得煩膩、對他管頭管腳的妻子都茗，而是一個叫邢景的小姐，屬於剛才悄悄通知清倉出貨的親友中的一個。
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