西方不少人認為，網際網絡是自印刷術發明以來，最為偉大的媒體革命。我們都知道，自印刷術發明以來，有過電話、電報、無線電廣播、電視等諸多的媒體革命，難道這些革命都比不上這一次重要嗎？要知道，印刷術被我們中國人自豪地列為「四大發明」之一，這是幾千年才有一次
我是在1989年第一次在加拿大接觸到網際網絡的。那時，網際網絡剛剛起步，主要限於科研及教育機構，它的界面也很糟糕，一般使用UNIX操作系統，黑糊糊一片，咒語般的命令，即使有充分的硬件資源，就憑這個界面，也難以在一般大眾之中推廣。就我本人而言，我也只會用用電子
大眾傳媒的寡頭專制被打破，觀念多元化的時代真正開始了
在網際網絡之前，人類傳遞信息的能力已經是無遠弗屆，且達到光速了。從這個角度看，網際網絡只不過是另一種傳遞信息的手段而已，最多是效率更高一點罷了。但是，有時在一個維度上的量變會引起另一個維度上的質變。網際網絡的根本點在於它的低成本，極低的成本，正是這一
在網際網絡之前，人類雖已有了無遠弗屆的傳遞信息的能力，但由於成本的高昂，只有少數的組織及更少數的個人才有運用這種能力的特權。就個人通訊而言，你可以打國際長途，但費用極其昂貴，即使是富人，也負擔不起隨意使用的高額費用。如果你要想影響許許多多的人，向他們
美國公眾對於主流新聞界壟斷思想，製造不實信息是越來越反感的。《洛杉磯時報》1997年3月21日發表的JackNelson的報道「民意測驗顯示，人們變得更不信任主流新聞媒介了」(MajorNewsMediaTrustedLess,PollSays)所引用的美國PewResearchCenter的一份民意測驗顯示，只有26%?
主流新聞媒介的寡頭專制化必然帶來其腐化和墮落，而如果沒有新的技術手段，舊有的電視技術等卻必然將新聞媒介推向越來越集中化的寡頭專制。由於這是技術條件決定的，因而很難從倫理、道德，乃至立法的領域去制止這種趨勢。
網際網絡的出現，一下子從技術手段上打破了過去大眾傳媒的高度壟斷性。一個普通的中學生便可以自己製作網頁，並把它放在自己的或租用的服務器上，而遠在地球對面的讀者可以用鼠標一點就讀到他的文章。據估計，這樣的網頁大約已有三千至四千萬之多。另外，還可以使用郵件
信息傳播的無政府狀態，思想多元化帶來的問題
美國「天堂之門」邪教自殺事件之後，大眾傳媒將其歸咎於網際網絡。CNN1997年3月27日發表GregLefevre的報道「作為邪教的上帝和宣傳工具的網際網絡」(TheInternetasaGodandPropagandaToolforCults)稱：「……網際網絡對於邪教十分經濟。網際網絡電子郵件十分便宜，它把邪?
網際網絡不僅給個人或小組織帶來了不受大組織限制，傳播自己的異端思想的機會，而且賦予他們不依賴大組織就可以在經濟上自立的能力，前面提到的CNN的報道抱怨說：「他們可以掙很多錢，他們可以把許多錢給他們的組織而不用按照標準社會的準則生活」。這是極大、極徹底的?
除了邪教之外，美國的右翼准軍事組織也大量上網，宣傳他們的主張。我就看到過蒙大拿州准軍事組織的網上宣傳。認真讀一下他們的宣傳網頁，你會發現美國的持槍團伙還真是不簡單，他們引經據典，拉出先哲、憲法為自己作辯護，還真是文雅而有「理」，中國的那些團伙簡直不可
持不同政見者和反叛者泊罅坷耯猛𤄿釋灋縵蚴瀾綹□燑𡺉敟粽健Ｎ蘼□遣ㄋ鼓嵫塹娜巳ㄎ侍狻笧□鎅擁某植煌婣鉢𦳃咄蝗皇ё儐窒螅鏓故敲羋車摹骯饣緣纜貳保𡞲𤄿釋灋綞幾熴□╞艘桓鍪瀾綣婺５慕蔡常壻㷨孀旁嚼叢蕉嗟娜松賢媑姉漵跋煲菜嬤𢸍歡俠┐蟆?
生物學的類比
對於網際網絡上信息傳播的無政府狀態應該怎麼看呢？權勢集團與普通民眾看法十分不同。在「天堂之門」事件發生後，美國的主流新聞界或者直接了當地宣稱，或者暗示，網際網絡上的信息傳播無政府狀態對此負有責任，展開了對於網際網絡的批評運動。這麼大的網際網絡，就死了
以下是幾則發言。
「我從來沒有聽說過什麼邪教的事，直到有一天我和我媽一塊坐在車裡。她突然開始問我有關網際網絡的問題，問我在那都遇到些什麼人，又告誡我應該迴避哪些事。照她的網際網絡問題迴避表辦，我乾脆就別上網了。當我實在聽膩了這些有關網際網絡的廢話，我就問她，她是不是又
」
另外一則更為激憤。
「這完全是一個陰謀，但不是中央情報局搞的。這是主流傳媒攢出來攻擊網際網絡的一個陰謀。我在網際網絡上從來沒看見過有關任何邪教的任何東西，更不用說這些胡言亂語的白癡了。應該有人告訴新聞界馬上停止再放這類臭屁。這個話題已經過時了。別為了幾個閹割了的（沒雞巴
！！』。他們這還不算謀殺犯？」
網際網絡確實為邪教、准軍事組織等各種各樣的異端開了方便之門。然而，在兩千年以前，基督教不也是被人看作「邪教」嗎？《時代》週刊1997年4月7日發表的RichardLacayo:的文章「邪教的誘惑」(TheLureoftheCult)評述說：事實上，早期的一些基督教教派的教義與「天堂之門」
美國著名生物學家劉易斯·托馬斯在其暢銷書《水母與蝸牛》裡「絕妙的錯誤」一篇中寫道：「能夠稍微有些失誤，乃是DNA的真正奇跡。沒有這個特有的品性，我們將至今還是厭氣菌，而音樂是不會有的。」確實是這樣，如果沒有遺傳「錯誤」，我們至今還是細菌，連猴的階段都到?
生物學的許多原理都適合於社會科學（因此，在本書中我們不斷地提到生物學），因為生物系統是一個極為複雜的系統，無法通過人類的有限理性予以計劃和安排，它是通過自組織方式自我進化的，進化到遠遠超出人類理解力的高度。
社會是一個與之十分類似的複雜系統，網際網絡也是。
網際網絡的出現很可能會大大加快人類觀念的進化過程，因為如前所述，它為異端的傳播大開方便之門。當然，在生物系統中，一時變異過多，也會導致系統的崩潰，即死亡。我們現在還不知道網際網絡是不是把這個進化過程加速得過快了。但是，無論如何，沒有人能夠阻擋這個進程
「龕文化」的景觀
一些西方學者認為，網際網絡促進「龕文化」（nicheculture，前引CNN的報道「作為邪教的上帝和宣傳工具的網際網絡」中就提到了這個概念）的發展。
所謂「龕文化」，就是指適合一個一個各有特殊口味的小群體，由這種小群體形成的小文化，就像牆壁上的一個一個小壁龕，你可以找個最適合你的龕鑽進去（「龕文化」的譯法不一定最合適，將來也許會有更好的譯法）。
為什麼網際網絡會促進龕文化呢？首先，利用網際網絡，你可以在世界範圍內尋找與你具有共同興趣的人，特別是在環球蛛網上可以用「搜索器」(searchengine)根據關鍵詞或關鍵短語來查找那些適合你興趣的網頁，並根據網頁上提供的地址，找到那些人。這就提供了一個把世界各個
展望一下21世紀的文化地圖，很可能是這個樣子的：從遠處看，它只有一個顏色，再無界線的劃分，從近處看，卻可以看出各種不同的五顏六色的小塊，而且這些小塊閃爍不定，不停地在分化、融合。兩個人可能在自然地理上遠隔萬里，在文化上卻親如一家，反過來在自然地理上近如
在過去，文化的變遷、融合、分化需要千百年的時間，如今我輩有幸，可以在網上以實驗室模擬式的高速度來觀察其演進。生物學家告訴我們，大約5億年前，在生物進化過程中突然出現了物種大爆炸，一下子出現了無數的新物種。如今，有可能出現文化大爆炸，一下子出現許多許多?
在80年代，中國曾經出現了一批「文化學家」，他們十分擅長於對文化特性進行歸類、評價，他們往往能夠十分熟練地對西方文化歸納出A、B、C、D……來，也能夠十分熟練地對中國文化歸納出甲、乙、丙、丁……來，並且能夠從中國遠古時代的某個村落建築便看出中國近代落後的原
實際上，我們現在還根本無法預測信息技術帶給我們的「文化革命」的前景，任何人都無法預見50年後，這個世界的宗教、哲學、藝術、文學、建築，乃至文化的景觀是個什麼樣子，對於人類的長久生存會產生什麼影響。但是，有一點我現在就可以有把握地確定，那就是，這景觀將是
第四部分中國面臨的挑戰
信息技術將以極大的力量推進全球一體化，這是不容質疑的。然而，在相當長的一段時間內，這個世界仍將劃分為各個民族，它們在生活方式、語言、外貌方面的差異清楚可辨，這也是一個無法更改的現實。這就是我們為什麼還要專門談談中國的原因。
這裡確實需要解釋一下，就是我們不應對全球化的速度估計過高，對於人類劃分為集團相互爭鬥這種幾百萬年以前（也許是幾千萬，幾十億年以前）就內裝於遺傳密碼之中的本性估計過低。中國一些文化人曾經認為，我們中國人之所以落後，就是因為我們太怕自己不是中國人了。事實
中國人曾在地球上長期處於支配地位。這並不是說我們的祖先沒有被異族打敗過，征服過，但在歷史的長河中，從整體上看，少數的幾次異族征服不僅未能從種族意義上或文化意義上對我們的祖先傷筋動骨，甚至未能動搖他們在世界上所處的支配地位。這在人類有文字記載的歷史上是
一切就只差那麼一步。技術並不總是能完全決定一切的，但在那麼一些重要的當口，技術就是有那種決定性的力量。遠的不說，如果德國在1945年以前首先造出原子彈來，今天的世界會是什麼樣子？今天的信息技術革命能不能與工業革命相提並論，尚不得而知，但今天的世界多半又處
在這一部分，也是本書的最後一部分，我想審視一下中國及中國人在今天所處的位置，也想為中國及中國人應該怎麼做提出一些粗陋的建議。
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