世界正飛速地經歷著關鍵的歷史轉折點。我們正經歷一場改變我們生產方式、生活方式、思維方式，包括教育、經營管理乃至領導決策和發展方式的知識革命。
這場革命將決定我們和我們的後代是能否如何工作，能賺錢和最大程度地享受生活。很明顯的是，第三次浪潮洪峰正在逼近。現在全球有500多顆衛星上天，還有1500顆正在設計建造之中；Internet的用戶爆炸性增長，僅中國就有11萬人使用Internet；通電塑料、合成材料、光纖、生物化學、分子等很多新興技術的發展二日千里……這些跡象都表明，自古到今最重大的革命正在發生，這次革命的核心就是知識。
作為一種基本的生產資料，知識同第一二次浪潮的土地、資本不同，它是可以再生的，是無形的，它在人的頭腦中。這種根本性的變化使得傳統經濟學的很多原理、規律已不再適用於知識社會。現在，先進的大企業有高智能的設備，可以做到零庫存。如Dell計算機，只要告訴他們你需要什麼產品，他們就可以專門做出電腦，並很快送來，幾天內你就可以用上。另外，創新成為知識社會取得競爭力的核心。技術的引進吸收不再能創造增長的奇跡，只有通過創新，擁有自己的知識產權，才能實現知識社會的價值。
中國處在第二次浪潮還未渡過，第三次浪潮就已湧來的特殊地位，所發生的變革和全世界的發展變革息息相關。我國已將知識經濟、高新技術產業作為發展的方向和新的經濟增長點。但我們同時必須注意，人們的認識往往存在這樣的誤區：新事物的實踐總會被納入舊的框架中一以工業時代的模式來催生信息產業，有可能反而會窒息這一新興產業的發展。
人類正面臨巨大的飛躍。它正面臨有吏以來最深刻的社會巨變和創造性的重建。雖然我們還沒有清楚地認識它，但我們正從頭開始建立一個嶄新的文明。這就是第三次浪潮的含義。」「現在正在發生的一切無疑是一場全球性的革命，一場巨大的飛躍。」「道路和高速公路」是「第二次浪潮的基礎設施的組成部分；數字網絡則是第三次浪潮基礎設施的心臟。」第三次浪潮給人類帶來的巨大變化一是創造一個新的文明與社會。
但也許5個人中至多只有1人知道怎樣從巨變中充分獲益。如果我們找不到答案，佔人口20％的精英就會分享全國總收入的60％，而佔人口1/5的最窮的人的收入則只佔全國總收入的2%。這必將導致貧窮、學業失敗、犯罪、吸毒、絕望、暴力和社會衝突。
我們需要一場知識革命，讓所有人分享巨大潛力時代的果實。值得慶幸的是，這場革命——一場能幫助我們每個人更快更好學習一切的革命-也正在加快著速度。
維高
1998年9月
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