地質旅行，對於地質、地理工作者來說，並不陌生。但是，真正比較系統他講述這方面的基礎知識，無論在國外。或者在國內的出版物中，作者尚未見到過。同時，在專業院校的教學計劃中，也沒有這樣一門課程。所以，當我提筆寫這本書的時候，不免感到有一定程度的困難——不知從何著手為好？可是一顆普及地質科學的責任心驅使我大膽地嘗試。
如果有讀者問我，為什麼要寫這本書，在此，我談談自己的寫作動機。
第一，在多年的地質教育工作中，往往遇到一些學生的提問。在大學教育中，強調精簡課程，減少授課時數，讓學生增加自學時間，可是課外讀物畢竟太少，希望老師們關心這一問題，寫些小冊子，以彌補不足。我想，大學生都具有自學的基本能力，做教師的應該滿足他們的合理要求。除了正常的教學、科研工作以外，應該盡自己的力量給學生們再準備一些除教科書以外的，「精神副食品」，這是天經地義的。
第二，多年來，我接觸過不少地學夏令營的青少年朋友，他們大多是高中一二年級的在校學生，上過地理課，但缺乏野外實踐知識。一旦來到山清水秀的名勝地，對著山石發呆，不知如何結合基本的地質或地理知識進行路線觀察。雖有老師指導，也總難發揮他們主動學習的積極性，培養他們對地學的興趣。因此，如果有一本能適當指導他們有興趣往郊外去作地質旅行，幫助他們理解地理課內容的圖書，豈不更好？
第三，更多的生活在農村的青年人，每天都看到本鄉本土的山容水貌，若是掌握一點基礎地質知識，在勞動之餘，提一把鐵錘，走走打打，說不定會發現某種奇跡——找到貴重的礦產或珍異的化石。這樣定會使他們加深鍾愛家鄉的感情，更加熱愛自己的祖國。
為此，我在寫作的時候，盡量照顧到具有地質專業知識的青年同志們，他們可將本書作為課外補充讀物之用；對具有中等文化程度、略具自然地理常識或稍微瞭解地質專業知識的讀者，也能對本書的某些部分發生興趣，並用之於實踐。
作者
1987年8月29日於南京大學
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