原載1960年6月1日《新觀察》。
海，是遼闊的。
地球的表面大約有71％是海洋，它的面積達到3.6億平方千米。
海洋的最深處是太平洋中的馬利亞納海溝，如果把珠穆朗瑪峰搬到這個海溝裡，峰頂離海面還有2000米，據新近測出的結果，這裡深達11034米。地球上的海洋大部分很深，深度超過2440米的深海和海溝佔去了海洋總面積的3／4以上；靠近大陸，海底地勢比較平緩，深度在200米以內的淺海只佔將近8％的面積；在淺海和深海之間，海底是比較陡的斜坡。整個海洋中的水約有13.7億立方千米，要知道僅僅1立方千米的水就足以灌滿十幾個十三陵水庫，可以想見，海洋是多麼廣闊而深邃的水的世界，在這裡貯藏著地球上的4／5的水，也貯藏著無窮的財富。多少年以來，我國人民就流傳著其中有珠玉充盈、金碧輝煌的「龍宮」這種神話，其實海洋裡財富之多，是最誇張的神話也難以表現的。海洋是一個等待我們開發的巨大寶庫。
生命的世界
沒有水就沒有生命，最初的生命就是在海洋裡發生的。直到現在，海洋仍然是生命最旺盛的地方，海中生存的動物超過15萬種，而植物方面僅藻類就在10萬種以上。
海洋中，適於生命存在的空間是巨大的，比陸地和淡水所有的生活空間要大300倍，而且環境往往比陸地上許多地區更有利於生物的繁殖。陸地上最熱的地方可以熱到58℃，在南極蘇聯科學站則測得了－81.2℃的最冷記錄，但是在海裡不太冷也不太熱，赤道上的海水也很少有水溫超過30℃的時候。兩極儘管終年冰封，可是冰下的水溫仍然只不過接近0℃，因為冰比冷水輕，浮在海面掩蓋了海水，使海水的熱不致繼續大量散失，所以兩極雖冷，卻沒有一直凍結到底，冰下仍然是一個生命喧囂的世界。
海洋中的冷熱為什麼相差不很懸殊呢？這是因為冷熱海水會對流，同時海水吸收和容納熱量的能力都比陸地強得多，裸露的地面會把太陽射來的熱反射掉10％∼20％，而海洋只反射掉3％；1立方米海水所能容納的熱量比1立方米花崗岩所能容納的要大5倍，比1立方米空氣大3000多倍，因此氣溫易變。而要使海水水溫升降10℃也是不容易的，表層的海水冷暖還受著氣溫變化的影響，到了一兩千米深處，溫度便相當穩定，而世界各處的深海海底的水，一般總是維持在0℃左右。
生物生長所需的氧、二氧化碳等都有許多被溶解在海水裡。
這樣說來，真是「海闊憑魚躍」了。
不，大海雖然遼闊，魚兒的活動卻並非絕對自由，海洋中各處的情況是不一樣的，相應地生存著不同的生物，它們各守疆界，不能越出一定的範圍。
熱帶的表層海水畢竟要比兩極來得溫暖，熱帶魚不可能在北冰洋出現；而世界各處海水的鹹淡也是不盡相同的，適應著不同生物的生存。從海面到海底，情況變化就更大，陽光射進海水後，按照紅橙黃綠青藍紫的順序，各色光線先後被海水吸收了，在幾十米的深處已被吸收了大部分，到1000米深處只有微弱的藍光，而在1700米以下，就沒有任何光線存在了。
愈是深入海下，壓力也愈大，每深10米，壓強就要增加100千帕。在100多米深處，人們只能在堅固的潛水衣保護下才能活動，而在1萬米的深處需要用最堅韌的鉻鉬鋼製成比巡洋艦鐵甲還厚的鋼殼，才能抵抗住那裡沉重的壓力。
沒有光線，就沒有植物生存的可能，沒有植物，動物就沒有食料，壓力又是如此之大，在深海裡有沒有生命呢？以往的答案是沒有。
但科學家探測的結果表明，深海裡也有許多魚類和其他生物，它們互相殘殺，或吞食從上層掉下來的生物屍體維持生存，它們的骨骼、肌肉都不發達，海水可以滲入它們的體內，這樣使得身體內部壓力和外來壓力相等，得以生存下去。
但是生命最旺盛的場所還是在陽光充足、水溫較高的淺海。我國的淺海面積達到40多萬平方千米，占世界第一位，這裡是發展漁業和其他水產事業的良好場所。
許多海洋生物可以直接作為我們的食料，也有許多能用來飼養牲畜家禽。有人認為，海洋中所能提供的肉類比陸地所能提供的，數量要多許多倍。除了吃，海洋生物還是重要的工業原料和農業用的肥料，它們的內臟常可以製造名貴的藥物，油脂常是高級潤滑油的原料，魚鱗可以煉膠，看來「無用」的蝦皮、蟹殼也能製成一種不易腐蝕、不怕熱不怕水也不怕蟲蛀的物質，在工業上有許多用途。海洋生物中還可以提煉碘、鉀鹽、稀有元素等多種有用的東西，真個是渾身上下無廢物。
寶藏的集合
水產品只是海洋中的一寶，「萬川歸大海」，地球上許多寶藏每時每刻都隨著流水向海洋裡集合。
每年，全世界的河流把大約160億立方米的碎屑物質，和溶解在水中的大約30億噸鹽分帶到海裡，地球上本來分散在各處的元素都到這裡來集合了。
靠近大陸的淺海是沉積物堆得最多的地方，同時因為淺海中生物繁盛，海底堆積的生物屍體也就特別多，這些東西以及從海水中沉澱出來的本來溶解在水中的鹽分，都是形成礦產的原料，許多礦產就是在地球歷史上的淺海中形成的。我們不難想到，在今天的海洋底下，也應該有豐富的礦產。
早在18世紀末，人們就在裡海中發現了石油的蹤跡，到現在，許多地方的海底石油都已開採，有人認為，海底石油的蘊藏量約佔全世界石油總儲量的一半，這是多麼值得注意的寶藏！
不僅海底有礦，其實海水本身就是重要的礦產。在海洋中，水分不斷蒸發，河水從地球各處帶去的鹽分則留了下來，濃度不斷增加，目前全世界的海水中，平均每1000千克海水含有35千克鹽分，有些蒸發量很大的地方如我國海南島鶯歌海附近，海水的含鹽量還要高。
可以相信，在未來，許多元素都能從海水中提取，到那時，海水無疑將成為更加重要的礦產資源，而且它比埋在地下的礦藏開採起來容易得多。
無窮的力量
海洋不僅有豐富的水產品和礦產品，它還像一個不知疲倦的巨人，一刻也不停止運動，產生無窮的力量。
最常見的海水運動是波浪，這是風引起的，風疾浪高，在大洋中，曾經觀測到當風速為每秒30米時，浪高達14米多，兩個波峰之間的距離可至300多米。
巨大的波浪的力量是強大的，在岸邊，它拍打著那峭壁懸崖，使它在每平方米面積上受到數千千克的衝擊力量。大洋中水域廣闊，形成的波浪更大，力量也更大，在從前，它是航海者的危險的敵人。
海洋中另一種巨大的力量是潮汐，這是由於月球、太陽的引力和地球的自轉造成的，是海水漲落的升降運動。在這漲落時擁有的能量是驚人的，有人估計為400億千瓦，有人估計的數字比這還要大得多，而全世界陸地上所有的水力資源一共也不過三十幾億千瓦。
海水還會因風總是朝一定方向吹和各處海水冷熱輕重不同而發生流動，形成巨大的海流。海流有的暖有的冷，在海洋中作長途的旅行，調節著氣候，影響著航行和漁業，在寒暖交界的地方，魚類最易繁殖。
海水的這些運動，很多得力於太陽，因為太陽射來的熱使氣溫、水溫變化，促成了種種運動。
海水本身也蘊藏著巨大的能等待解放，這就是海水中含有較多的重水。從重水中可以提取熱核反應的原料——氫的同位素，據計算，400噸重水所具有的能量就抵得上10億噸煤和石油，海洋中的重水簡直是取用不盡的能源。
在海洋裡，蘊藏著無窮的力量。
海洋的資源如此巨大，我們對它的利用卻剛剛開始，全世界每年從海中取得的水產品不過幾千萬噸，僅僅是極小的一部分；海洋的巨大動力也未充分利用，對於深海，我們瞭解得更少。巨大的寶庫等待我們去開發。從前也有人想到利用海洋，因此產生了孫悟空龍宮得寶的神話，我們正在有意識地改造海洋。在我們優越的社會制度下，通過集體的力量，我們一定能把海洋的寶藏充分利用起來，甚至在海底建立起像城市一樣的真「龍宮」。
海洋在召喚我們。向海洋勇敢地進軍吧！
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