這天，半圓形的月亮高懸在天空。剛剛吃過晚飯，三個同學就坐在山頂洞口等著黃爺爺了。
小紅問東火：「你猜，黃爺爺今晚該講什麼了呢？」
「是呀，」東火把頭轉向方冰，說，「山頂洞時期，雖然距現在1.8萬年，可那時人們的事跡卻不少：縫衣呀，做裝飾品呀，埋死人呀……從什麼講起呢？」
方冰慢吞吞地說：「我想，首先應當解決生活資料問題吧！」
小紅拍手笑道：「那就是說，應當從捉魚講起囉！」她在白天參觀時，對山頂洞時期人吃魚，有著深刻的印象。
黃爺爺悄悄來到他們跟前，拈鬚微笑說：「你們猜對了，我正準備說捕魚哩！」
他們走下山坡。山坡底下是幾十萬年前老頭兒、小猴兒、阿馬、阿鹿等猿人居住過的洞穴，不過現在洞口已經堵塞，連一點兒痕跡都看不出來了。正像從他們身上，再也看不出尖嘴猴頭、哈腰曲背的「北京人」形象來一樣。
他們似乎是一些沒有穿衣服的現代人，只是由於當時除了用10個手指作為天然的梳子以外，還沒有任何其他理發工具，所以頭髮都是長長的，散亂地披在肩上和背上。
娃母50多歲了，久經風雨、黑裡透紅的臉上，刻下了不少皺紋。加上明眸皓齒，顯得很精神。她腰間圍了一塊獸皮，脖子上掛著一串用海蚶殼穿成的項鏈，手裡拿著一根尖頭的木棍。
阿垂有三四十歲，小累、小巢也就十五六歲，她們全都是細長的身子，也有肩上搭塊獸皮的，也有腰間繫塊獸皮的，手中拿著木棍或石塊，但是脖子上都沒有懸掛項鏈。她們跟著娃母，像魚兒游水似的，一個接一個地走著。
孩子們有的也拿著根木棍，但都是「赤條條來去無牽掛」，前呼後擁地奔跑著。
他們來到河邊，逆著水流的方向往北走，一路上摘著椿芽，捋下榆錢，挖著刺兒菜、苦苦菜等各種野菜，把它們放在攤開的獸皮上，準備帶回去。他們都很清楚：哪些是好吃的，哪些是可以吃的——雖然不太好吃。
小河上游折向西北，河床這邊出現了一片沙石灘，水的主流沖刷著對岸，但在這邊沙石灘上，也有清且淺的一層水，鑽縫覓洞，或者逕自衝過石面，向南奔流著。
孩子們最喜歡水了，他們立刻跑上沙石灘，玩著水，撿些小石頭。他們知道：不一會兒大人們也要到這裡來休息、喝水，甚至洗洗身子的。
小淘是個七八歲的胖小子。他什麼都吃。除了跟大人們吃過各種嫩芽、野菜、獸肉外，還吃過蝸牛、螞蚱、屎殼螂等小蟲子。天牛的幼蟲最好吃了，在火上烤一烤，就跟我們現在吃油炸花生米一樣香。有一次，小淘看見蜘蛛在吃蟲子，就把蜘蛛抓來塞到嘴裡，說：「你吃它，我吃你。」可是蜘蛛不好吃，他連忙吐出來，以後就再也不吃了。
這會兒，他又在沙石灘上找小螺、蛤蚌吃。
吃著，吃著，他忽然看見一群小魚在沙石灘上一小股水流裡擱淺了，急得亂鑽亂蹦，立刻伸手抓過一條來，塞進嘴裡。
「好吃嗎？」
小淘回頭一看，見是阿渾，便不願意答理他。
可阿渾仍然執拗地問：「好吃嗎？」
「好——吃！」小淘不耐煩地答應了一聲。
阿渾也立刻抓起一條小魚，塞進嘴裡。
小累、小巢走過來了，她們叫道：「喲，這能吃嗎？」
阿澤很快地將小魚嚼碎，吞下肚去，也轉過身去問小淘：「喲，這能吃嗎？」
小淘說：「你不是吃了嗎？」
說得大家都哈哈大笑起來。
這時候，娃母、阿垂她們全都過來了。
娃母一看阿渾也在這裡，就問他：「你不是跟兮爺他們打獵去了嗎？」
「他們走得太快，我跟不上。」
「兮爺和巫爺同我一般老了，都能跟得上，你一個壯年人，會跟不上？再這樣，你就別在我這兒呆著。」
「我今天不舒服。」阿渾嘟嘟囔囔地說。
娃母還要說他兩句，只聽小累、小巢她們叫嚷起來了：「哎喲！難吃死了！」
娃母聽說他們抓生魚吃了，就對他們說，她小時候，姥姥給她吃過烤魚，不但不腥，而且味道還很鮮美。
接著她又問孩子們：「魚多嗎？」
「多多的！」
娃母就讓大家抓一些來，帶回去烤著吃。
娃母他們回到山頂洞裡，就開始烤魚。小淘、阿渾幾個把採來的椿芽、偷錢和刺兒菜、苦苦菜等野菜搭配著，分成許多份。
不一會兒，打獵的也回來了。
阿誇，一個膀闊腰圓、身高腿長的中年漢子，一手拿棍棒，一手提了隻狼，第一個衝進洞裡。接著是小遂，一個十四五歲細瘦的少年，提了只獾子跟著跑了進來。可是接著進來的幾個男人，只拿著棍棒，卻沒有獵獲物。最後進來的是拿著大枴杖、邁著大步的兮爺和沒有拿枴杖卻喘著粗氣的巫爺。
兮爺坐下來，歎了口氣說：「難哪——阿誇跑得快，才逮了隻狼，小遂這孩子也不錯，打了只獾子——這是他第一次打到這麼大的野物。」
「好啊，值得慶賀！」娃母安慰他們說，「打獵是不像我們採集這麼靠得住的。好在今天逮了些小魚兒，烤著吃挺香的。犒勞犒勞你們。」
很多年輕人第一次吃烤魚，都覺得這玩意兒味道挺鮮美的，都嘖嘖讚歎起來。
娃母說；「大家愛吃魚，這好辦。這東西今年多的是，又不像狼那樣會咬人。」接著，她對兮爺說：「休息一會兒，你帶著大家去抓魚，我和巫爺去打蘆柴，來烤狼和獾子。」
「空手能抓多少魚啊！」兮爺搖著頭說。
「你不是辦法多麼？」
「大家一起來想法子吧！」兮爺答應了，又對阿垂說：「你也出個主意。」
阿垂他們幾個人商量了一陣子，就領著小遂、小累一夥，拿著石斧去砍了一些小樹幹回來，用刮削器把梢頭削尖，再放在火上燒一燒，說這樣更結實些。
兮爺知道阿垂是想用這東西去刺魚，高興起來了，便坐到他那繩結架前出起神來。
原來兮爺有一個繩結架，是和巫爺合夥編起來的。那是用一根長繩橫掛起來，上面掛了許多直繩，三條繩一組，拉來拉去結起來，用來記事的。他們常說：「年紀大了，很多事情容易忘。」有什麼事，在某一組直繩上打個結，就不會忘記了。
這時候，兮爺對著繩結架出了會神，又看看山洞角落裡的蜘蛛網，不由想起了當年在蜘蛛網的啟示下用草編成草兜，逮住兔子的事來。
那是在兮爺年輕的時候，當時他們住地附近有許多兔子。兔子可狡猾呢，它住的洞有三個洞口，你守住這個洞口，它就從另外的洞口逃走了。
怎樣才能把狡猾的兔子逮住呢？
有一天，下著雨，兮爺躺在洞裡，看著洞頂上的蜘蛛結網，只見它結完網以後，爬到洞的角落裡守候著。不一會兒，一隻蟲子飛過來，撞在網上，粘住了。蟲子掙扎著，蜘蛛網輕微地抖動起來，通過一根蜘蛛絲，傳導到洞角裡的蜘蛛那兒。蜘蛛立刻爬了過來，用蛛絲把這蟲子牢牢地纏住。
蜘蛛的動作啟發了兮爺。他跳起來，招呼了幾個小伙子，冒雨就去找兔子洞去了。
常言道：兔子不吃窩邊草，兔子窩洞口的野草特別茂密，使敵人難以發現它的洞。兮爺他們把兩個洞口的草結成兜，罩住洞口；然後從另一個洞口轟兔子，兔子驚慌地從這兩個洞口躥出來，落在草兜裡了。
兮爺他們用這個方法逮住過很多兔子。
現在能不能用這樣的方法來逮魚呢？
年老的兮爺想到這裡，就把繩結架上的繩子，照著蜘蛛網的樣子編了起來，編成了個八角形。
阿垂做完了刺魚的叉，走了過來，一看就知道兮爺想用這東西來捕魚，便提出了個問題：「這樣怕不行吧？魚不是會從邊角上跑了麼？」於是幫著兮爺，用一根根長繩把直繩聯結起來，做成一張長條形的網。
娃母、阿誇、小累、小遂全都跑來看熱鬧，圍成了一堆。小淘擠不進來，他便從山洞角落裡，在地上爬著，鑽進網子底下來看。
娃母指著小淘喊道：「呀，魚跑出來了！」
說得大家都哈哈大笑起來。
兮爺和阿垂卻陷入了沉思。
太陽偏西了。
兮爺領著大家來到了沙石灘。阿誇、阿渾、小遂、小累拿著魚叉就要去刺魚，被兮爺攔住了。
兮爺說：「你們看過河狸築巢麼？它們將巢築在淺水裡或河岸上，然後銜來樹枝，築起攔河壩，使水升高，讓水將窩巢的兩個洞口淹沒，使敵人找不著它們的住處。」
小巢點了點頭，似乎有所領悟。可是阿渾把頭搖得像撥浪鼓似的，他不懂兮爺說這個幹什麼。只聽兮爺又說：「我們現在也把河道攔起來！」於是他便不再細想，跟著大家搬石塊，拾樹幹，在河道上攔腰堆了一條堤壩。
嘩嘩的流水，碰到堤壩，流不過去了。水位升高了，於是另找出路，向沙石灘這邊流過來。沙石灘漸漸淹沒了，只有一些大石頭還露在外面。
兮爺和阿垂把那張編好的網，橫著張開放在沙石灘尾下游河道上，兩頭繫在河兩岸的小柳樹上。
佈置好了，兮爺跟大家說：「準備好，在沙石灘上抓魚吧！我們要打開堤壩了。」
說著他把堤壩中間幾塊大石頭搬開，水沖進了主河道。
沙石灘上的水漸漸淺了，許多大小魚兒在石頭中間亂蹦亂跳。阿誇、阿渾、小巢、小遂他們拿起魚叉，揀大個的亂刺。小淘他們沒有魚叉的，就用雙手去抓。
兮爺跑到張網的地方去看，魚網被水流沖得漂了起來，他對站在沙石灘盡頭的阿垂說：「魚跑出去了——娃母說對了。」
阿垂說：「不要緊，我想出了個辦法。」
說著，她撿了一些長條形的石頭，把它們一個一個地繫在網下端的繩子上。這一來，網的下端被石頭墜著，就沉下去了。
有的魚從沙石灘上直接游進了主河道，有的魚逆流而上，再從堤壩決口游進了主河道，還有新從上游下來的魚，也通過堤壩決口游進了主河道。它們最終都游到了魚網跟前，在魚網上亂闖亂碰。
兮爺在沙石灘上走了一轉，見阿誇他們刺了好多條魚，用一根根楊柳枝穿了起來，擱在岸上。再看沙石灘上，就剩下些小魚在蹦跳了。就對阿誇、阿渾、小遂說：「你們到阿垂那兒去幫著拉網，我再把堤壩堵起來。」
兮爺把堤壩堵起，水又往沙石灘這邊流過來了。主河道的水慢慢淺了，大小魚兒一齊向魚網那兒衝去。
「抬網呀！」
阿垂指揮著阿誇、阿渾、小遂，一齊把魚網抬起，大大小小的魚兒在網上亂蹦亂跳。他們把網抬到岸上，叫小累、小巢、小淘他們幫著來抓魚。
大魚抓完了，剩下些小魚鑽在網眼裡亂搖亂擺，但他們看不上眼，於是仍由阿垂、阿誇、阿渾、小遂抬著網張掛在下游河道上。
忽然，他們看見一條草魚在主河道淺水裡跳了起來。
霍，這條魚真大啊，足有小孩兒那麼長！
阿垂、阿誇、阿渾、小遂一齊跳入水裡，東抓西摸地來捉。草魚急了，從這個胯下鑽出來，又向那個胯下鑽過去。最後阿誇看準了，一下撲過去，把大草魚抱住了。大家幫著，抬到了岸上。
太陽快落山了。兮爺看捕到的魚不少了，就指揮大家收起魚網，提著一串串的鮮魚，回山頂洞去。
跑在最前面的是身高腿長的阿誇，他緊緊地抱著那條大草魚，草魚還在一甩一甩地抽打著尾巴掙扎著。
故事講完了。小紅第一個下評語：「故事還有點意思，只是那些人名，什麼娃母、兮爺囉，小遂、小巢囉，古里古怪的。」
黃爺爺解釋道：「這都是根據神話傳說中的人物取名的。神話傳說中不是有個女媧嗎？所以就來了個娃母……」
「那小遂、小巢呢？」東火搶著問。
方冰說：「燧人氏鑽未取火，有巢氏構木為巢嘛！」
「那為什麼不用他們的本名呢？」東火又問。
黃爺爺說：「那是因為有些事跡不完全相同啊！譬如兮爺吧，傳說中有個伏羲氏，他會漁獵，這和我們故事中的人物有點像；可是伏羲氏又畫八卦，山頂洞人時期還沒有這麼進步啊——就連結繩記事或記數以及用網捕魚我都覺得早了點呢——所以只用了他名字的一半，而且還是同音字。還有阿渾、小淘、阿垂、小累，總之都是根據神話傳說人物起的名。」
小紅聽了，連連點頭，小辮兒跟著一動一動的。
可是，方冰又提出了個問題：「不是先有母系社會，後有父系社會嗎？怎麼前面講的『北京人』故事是老頭兒為頭呢？」
黃爺爺解釋道：「『北京人』時期稱為原始人群時期，還沒有進入氏族社會。那時候女的男的都可以為頭。到現在講的母系氏族社會就經常是婦女為頭了。為了避免重複，我在前面講『北京猿人』故事的時候，就找了個老頭兒為頭。至於父系氏族社會，那還在以後哩！」
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