表小姐兼未來二少夫人到山上遇驚的事很快地傳回踏月山莊。
韓夫人連忙叫人喚大夫來診斷，派下人去熬壓驚湯，生怕自己這乖巧無比的甥女有什麼
不測。到底是什麼事情讓淨初驚嚇到？問碧映，也問不出所以然，只好等淨初清醒時再說了。
不久，當接到消息的韓霽由商行中快馬奔回來時，雲淨初已喝了藥汁，在韓夫人的半強
迫下睡了，所以韓霽沒能問清楚表妹受驚的原因。
如果是被什麼野獸嚇到，他會立即派人搜山，將山中所有禽類獸類全趕到別處，不會再
讓柔弱的表妹受到第二次驚嚇。但，倘若是……人，那他生平絕不與人結怨的人，也斷然要
破例，絕不饒了傷害到她的人。
在他十二歲那年，姨娘臨終前，將淨初的手交給他握著，便代表他得窮盡一生去扶持他
唯一的表妹，盡己所能地給她最好的生活，而不受委屈。淨初便成了他此生要保護的人，比
他的生命更重要；因為姨娘信任他，交付了他。
他斯文俊美的面孔泛著冷冷的氣息，只有在此刻，他才有一絲絲像「韓」家的孩子。韓
夫人深深地看著自己的兒子。然後心中不免想到另一名韓家的骨肉，那位擁有絕對韓家真傳
的孩子，已出外流浪十年了連自己的父親辭世也不曾回來的孩子，的確不愧是韓家人！夠冷
血。
她的孩子在外貌上有一半像她，在性格上更是。總是寬以待人，凡事都會替別人想，體
貼且面面俱到；幸好，流著韓家精明的血液也讓他成為一名厲害的商人，沒讓他因為善良而
遭人欺騙。
她曾經希望自己的孩子也能有韓家長子韓霄那般的氣勢與性格。因為那才是真正完全承
襲了韓家的血統。
而那名離家十年的孩子，真的不回來了嗎？他真的不原諒她嗎？那股恨意居然可以深到
連父親死亡也不回來奔喪？她答應過大姊要好好照顧韓霄的，可是……
「娘，怎麼了？」
好不容易將怒氣平復的韓霽端了杯人參到母親面前桌子上，體貼地替母親 肩。
韓夫人歎了囗氣。
「還是找不到你大哥嗎？」幾乎每個月，她都會問一次。
他們找了他五年了，前五年之所以沒找，是她的老爺那死硬脾氣不允許，他們這對父子
相同倔強。直到老爺死後，她與兒子都認為韓霄才是韓家正統血脈的繼承人，而躍日齋也該
是韓霄所繼承；可是，怎麼找也音訊全無。
「如果大哥不願讓我們找到，那麼，縱使我們布下天羅地網也是枉然。看開些吧，娘。
至少，從江湖上的傳聞可以知道，大哥過得很好，他是令人又敬又畏的劍客，人人聞風喪膽
的。」韓霽的語氣充滿驕傲。他的大哥永遠是他心中偉大的英雄。
韓夫人笑道：「那孩子打小就不凡，怎會是池中物？若不是在商場大顯身手，也會是在
其它方面傲視群倫，他是個韓家人呀！」忍不住又歎息了：「他也二十六歲了，不知道可否
娶妻生子了？總要帶妻子回來祭拜祖先吧。難道他真的不要這個家了嗎？」
韓霽安撫道：「我相信大哥總有一天會回來的，怎麼說，這兒仍是他的家。」
「但願如此了。」她衷心企望著。
即使韓霄的歸來會是代表著一場無可避免的災難，她也會咬牙承受下來。對與錯，在不
同人的眼光看來，都有著不同的解釋。這一點，在那孩子強烈的黑白分明中，必是一件絕無
可宥的錯事吧？
韓夫人無力地在心中沉沉歎息。
驚醒於深沉晦暗的夜裡，更夫的打梆子聲中，傳來三更天的聲響，也喚醒了她依然受驚
的心神。
雲淨初睜大一雙黑白分明卻無法視物的美眸，腦中不斷地湧起白天那一段受嚇的回憶。
是怕嗎？是悲嗎？微微的心傷觸動淚意，又讓珠淚成串，佔領了玉般的芙蓉面。右手的
掌心傳來一陣疼痛，她才發現始終沒放開的小拳頭中，正緊握著一隻物品。是了！是一隻腰
飾！她記起來了。即使在碧映替她更衣時，她依然無意識地死握右手拳頭，怎麼也放不開，
扎得掌心刺痛不已！是他硬交給她的……什麼呢？定情物？！
如被火炙傷到似的，她緊握的小拳頭猛然鬆開，手掌裡的腰飾滑落在被子中；她發抖的
左手輕輕撫上右手發疼的掌心，有些腫，並且熱熱地疼著，一如她被狂掠過的唇。
老天爺，她怎麼了？
而那位以鬼魅的形蹤來了又去的男子，為什麼欺侮她？明明，他那口氣，那氣息沒有流
氣的輕浮，卻仍是非禮了她！他那樣又是什麼意思呢？他叫她名字的方式令她戰慄，一如他
唇舌的侵犯在當時她嚇壞了，什麼也不能領會，只一味地嚇壞心神。可，為什麼在一片寧靜
中回想時，卻漸漸升起奇異的感覺呢？
有些悲傷，有些失落，以及沉沉地像失去了些什麼……
急切地伸手在被子中摸索，又將那只冰玉握回手中，眼淚垂落得更凶了……為了心中的
恍然領悟。那是不可以的，但卻發生了；那是不道德的，但她卻……
她失去了什麼？除了被采拮去的櫻唇外，便是她的芳心了。那名強硬的男子輕易地撥動
她心湖，擄去她純淨的芳心，這樣無禮放肆，卻表現得理所當然，全然不會令人覺得粗鄙不
文。而她單純的一切，也因他的出現而不再無憂。她還能當成一切如常地去當表哥的未婚妻
嗎？她不能，而且對表哥也不公平！
他是那般全心全意地照顧她呀，對這麼至情至性的男子，若不能以完全純淨的身心去回
應，是不公平的。何況……她已不潔了，輕輕 上櫻唇，這沒有男子淺嘗過的地方，在今日
已被下了烙印，火一般的感覺，至今仍在燃燒。那下烙印的男子，卻不是相伴她一生的良人。
「他」臨去時強自決定要娶她為妻，可是他又哪裡知道她是怎麼也不可能成為他的妻
的；因為她已經許了人。即使她仍是獨自一人，他說的話也未必是真心的。
可是他為什麼給她信物？也奪走了她的鎖片？
對於這紛亂的一切，她無法也無力去理解。
失落的，只是一顆強被擄去的心而已。
只是一顆心而已──
「大哥，您打昨兒個到今日，一直怪怪的，不對勁，弄得小弟一頭霧水，怎麼著？不是
說好祭拜完義父的墳後，立即到江南走一趟嗎？怎麼又說不走了？難不成您打算回家啦？」
在「富堂客棧」的天字上房中的茶廳，有二名男子。而正在大聲嚷嚷的男子一身藍衣打
扮，熊腰虎背，聲大如雷，黝黑的臉上，充滿了剛硬的線條，長相平凡，但那雙深銳有神的
眼睛卻透露著不凡的修為，使其平凡的相貌洋溢著不凡的氣勢。
他叫朱追闊，二十四歲，與結拜大哥韓霄義結金蘭，以性命相交已有七年。雖然沒有粗
線條到莽直的地步，但到底是沒有韓霄那般縝密深沉的心思，怎麼說也猜不出結拜大哥不對
勁的原因。只能猜想，也許大哥決定打破誓言，回京師的老家一探；但，可能嗎？他有可能
輕易打破自己立下的誓嗎？
如果韓老爺仍在世的話，倒還有話說。可，現今他老家已不再有親人了，而大哥在十年
前離家時已立誓今生不再踏入踏月山莊一步；每年回來，只是為了祭拜亡母，再無其它。
而這次在二月天回來，是有原因的。在四年半以前，當韓霄慣例地在九月趕回京師，在
亡母的忌日回來上墳時，猛然得知父親遭搶匪殺害之後，立即撇下身邊一切待辦的事，天南
地北地獵殺那一群江洋大盜；由河套一路追蹤，穿過整條絲路，最遠的到帖木兒汗國，將十
三名結伙的大盜一一找著，並且以最公平的方式比武決鬥。
之所以會歷經四年半，除了那群盜匪已拆伙分散四處，難以一一尋獲外，還有一點，就
是最後要誅殺的匪頭隱姓埋名後儼然搖身一變為江湖上的俠士，養客三千，廣結天下名人俠
客。為了這一名匪頭，共耗了兩年的時間去確定，並且揭發，最後親手報仇。這一役，轟動
全江湖，讓原本就冷漠而莫測高深的韓霄，更添上一抹令人敬畏的特質。人人都猜測他的修
為很高，但輕易地手刃排名江湖第四的莫非棣，就大大出呼猜測之外了。
十三名盜匪全數殲滅，韓霄回來祭拜亡父，便是為了告知其父，已替他報仇，讓他老人
家安息而去。
說好了要立即南下江南好生遊山玩水一番的，可是他大哥很不對勁，非常不對勁！打昨
兒個回來後就發了瘋似的猛瞧手上的一隻玉鎖片，直到深夜，本該就寢了，卻跑了出去，一
整夜沒有回來；直到今天，該起程的時刻卻動也不動，看著窗外，手上依然緊握著那隻玉鎖
片，好似比他生命更為珍貴似的，怎麼也鬆不開手。
而朱追闊怎麼問也得不到答案。
「大哥，你這會兒不走了，是要辦什麼事嗎？」自言自語久了，他已不太期望他那大哥
會回應他。
不過，韓霄終於開口了，給了他淡淡的微笑，而那一雙黑潭似的眸子，閃著從未有的狂
熱與勢在必得：「追闊，你即將要有嫂子了。」
「咦？」朱追闊不相信地掏了掏耳朵，最後肯定自己沒有聽錯，於是叫了出來：「你要
討媳婦了？不會吧，大哥？！你……你老是告訴我女人是最麻煩的東西。
你江南的紅粉知己，號稱江南十大美人之一的柳韻奴兩年前放下身段垂青於你，無條件
想要委身時，也被你無情地斥退。後來還是她對你死心之後，你才因她的善解人意、直爽快
意而結交為友。那樣的大美人都無法令你動心，我已想不出有誰能讓你傾心，進而願意交付
一生了。仙女嗎？」最後的問話當然是揶揄成分居多。
但，再一次讓他噴飯的是他那大哥肯定的回答：「是的，是位天仙人兒。」
「天仙？！」天哪，他大哥中邪了嗎？二月天也有鬼魅出來亂晃嗎？
韓霄帶笑地看著朱追闊：「別亂想，我沒事，我只是在形容你未來大嫂的容貌。等咱們
離開京師，我必然會帶著你大嫂。」
「真的嗎？」他大哥向來不說笑，可是這樣的話說出來真的令人起疑：「是哪家姑娘？
還是你突然決定要 你認識並且傾心於你的某位姑娘了？」
「不。不是那些庸脂俗粉。」
強烈的好奇心被勾引了起來，朱追闊傾近他問：「是誰？住哪兒？」
「我正在等。」他低語，眼光再度投向窗外：「我委託鄺達替我找她。」
「鄺達？」那個據說全江湖上消息最靈通的包打聽，要求他販賣消息有錢還不一定行得
通，性格古怪到讓人想海扁一頓；武功不高明的他，躲功倒是天下第一。
原來那傢伙現在人也在京師呀！韓霄是他唯一買帳的人，不過數年以來，韓霄都不曾向
他求助過，連要追殺那票殺父仇人也沒有。居然，此刻可以為了一個女人去尋助於他？！
這下子，朱追闊的好奇心已強烈到快要脹破的地步了。天下間居然有女人可以讓他大哥
輕易地癡狂到這種地步？那麼他那未來的大嫂恐怕是個厲害無比的角色了！
又過了一刻，一隻灰色信鴿飛來這一方窗口，似乎有其靈性地停在韓霄伸出的食指上。
腳上繫著一張紙條。
韓霄飛快地解下紙條，讓灰鴿回去覆命。
然而紙條中短短的訊息卻讓原本喜悅的韓霄，面孔由喜轉為深沉，整個人僵直著身子，
透著冰寒的氣息。
為這轉變不解的朱追闊正要一頭霧水地追問時，他大哥已把信紙遞給了他，而自己半依
著窗框，凝視窗外的天空，不願發表任何言語。
而那字條中的消息，的確會讓韓霄有那種表情11雲淨初，令二娘之甥女，令弟之表妹。
居住於踏月山莊之芙蓉軒。
將於三月十五滿十八歲，精於琴藝，無人能出其右。
鄺達初步探得朱追闊看了更是啞口無言，這下子，真的給他烏鴉嘴料中了；如果大哥的
意中人真的叫雲淨初的話。
「大哥？」
韓霄沉沉一歎。低聲道：「離家十年，無論下了怎樣的堅心，到最後，仍得回去一遭。
我以為，我不會再踏入家門一步的。」
「大哥……」值得為了一個女人去打破誓言嗎？何況那女子是大哥二娘的甥女……值得
他去要嗎？
「追闊，到踏月山莊做客吧！」他邀請著拜弟，也表明了他的決心。
是該回家了，不是嗎？十年了，他居然離家有十年了嗎？雲淨初呀，雲淨初！
你這仙子一般的人兒，又將會在我生命中扮演什麼角色呢？他在心中默問著。
在第三天，雲淨初的驚嚇顯然已得到適當的安撫，她已能正常作息，面孔也有了些許紅
潤色澤。一切如以往至少表面上是那般沒錯。
韓夫人領了二名丫頭端著蓮子湯前來 蓉軒，遠遠地已聽到天籟一般的琴音悠悠地傳送
而來。而幾名在軒外灑掃的僕婦長工，全癡癡然地沉迷其中，工作得更為起勁。她不禁微微
笑了。琴音能淨化人心，也只有她的小淨初做得到了。今天彈的是她近日來新做的曲兒吧？
別有一番悠遠的情境，帶著些許愁懷，讓人好生不捨她前日所受的驚嚇，至今她與兒子仍未
問出令甥女受嚇的事為何，不過，只要淨初沒事，倒也不必太過追究了。
一曲既畢，雲淨初起身叫道：「姨娘。」她能由腳步的輕重，與步伐的大小準確地判斷
出來著何人。
「淨初，琴藝愈來愈出神入化了哦。莫怪宮裡的樂師每月都直追著霽兒要買你的曲兒，
要求你傳授指法呢！聽你彈琴，任誰都會心曠神怡，什麼煩惱都沒有了。」韓夫人扶著淨初
一同坐在涼亭的石椅上，接過傭人盛好的熱蓮子湯：「雖已是春天，早晚仍是挺涼，來，將
蓮子湯喝了，讓身子骨暖一暖。」
「謝姨娘。」她低頭緩緩啜飲，雙手包著溫溫的杯身，感受那暖意，直往心湖傳去。
「姨娘今天想聽什麼曲兒？讓淨初小小獻醜一番。」
「不、不！你受驚的病體初癒，別太勞累。別彈了，姨娘有事與你商量。」韓夫人伸手
理著她髮鬢，無限疼愛地說著。
雲淨初恭敬回應：「姨娘請說。」
「三月十五就是你滿十八歲的生日了，一個女孩兒過了十八才嫁人，就有些遲了，所以
我吩咐霽兒，將這個月的工作緩一緩，先著手打理你們的婚事。要不是你姨爹走得令人措手
不及，這五年也無須讓霽兒忙得昏天暗地，這麼大的營生，也難為那孩子了，也因為這樣而
連帶地耽誤了你的青春，否則早二年，你就該改口喚我為娘了。你這個好孩子當然不會有怨
言，但姨娘總是替你不平，所以，我要霽兒在三月十日前佈置好一切，風風光光地迎娶你進
門」
「鏘」地一聲！雲淨初手上的杯子掉落地上跌成碎片，湯汁濺了她滿裙擺。
「小姐！」碧映連忙過來拾去碎片。
「淨初，怎麼了？！」韓夫人嚇了一跳，扶著甥女到一邊，不讓她踩著碎片。
「對……不起……我……」雲淨初花容不見一絲血色，整個人惶然不知所措，一顆芳心
寸寸化為絕望的冰冷。嫁人？嫁人？嫁給表哥？！
「夫人，讓奴婢先扶小姐回房更衣吧！我想小姐還沒由前日的驚嚇中回復，讓小姐多休
息會好一些。」碧映扶著雲淨初說著。
「淨初，你還好吧？」韓夫人擔心地問著。如果甥女有個萬一，那她怎麼對得起九泉之
下的姊姊呀！
雲淨初垂著小臉，無力道：「對不起，姨娘，我……我……」
「好好，別說了，先休息要緊，姨娘再吩咐人去藥房取一些安神藥回來熬給你喝。碧
映，快扶小姐回房更衣。」
「是的，夫人。」
三四個小丫鬟連忙擁扶著雲淨初回房。
韓夫人擔心又疼惜地目送甥女走遠，可別有什麼不測呀！才要轉身找總管代為取藥時，
就見門房管事跌跌撞撞地奔來！她聳眉看著。
老資格的門房管事韓富已有六十高齡，但練了一身硬裡子的功夫使得他健步如飛一如壯
年人，怎麼也不可能出現這種老態的蹣跚。怎麼此時會這般？何況真有什麼事要報告，支使
他手下的小門房就可以了，何必親自前來？
不多想，她迎了過去：「韓富，怎麼了嗎？」
「夫人！夫人！快到前廳，二少爺有請，快！快！」一時之間居然逾越主僕之分就要拉
她去前院。他當真是急糊塗了。
連帶韓夫人也跟著急了！忙問：「怎麼了？發生什麼大事？二少爺回來就回來，也不急
著一時之間非要見我吧？」她被拉得快跌倒了。
韓富大聲叫嚷：「大事！大事呀！二少爺把大少爺帶回來了！天大的喜事呀！」
這消息乍然擲入韓夫人心中，尖銳得讓她一時之間承受不住。回來了？韓霄回來了！他
終於願意回家了。
可是，怎麼會在這時呢？時間上有些突 ，為什麼不是五年前老爺過世時？為什麼是在
十年後的今日？如果連他親生父親的死亡都無法令他回來的話，她不知道還能有什麼可以吸
引他。尤其在他而言，此時踏月山莊已沒有一個「親人」了。
隨著思緒的紛亂無章，她細碎的腳步也未曾有過停歇，不一會，她已被領至前廳；人未
到，已聽到兒子興奮的叫喊，她不禁停裡在偏門邊，深深地看著眼前感人的一幕。
韓霽緊緊握著大哥的手，在初步激動過後，他仍不能平復內心的狂喜，貪婪地看著這位
久違的兄長，生怕遺漏一絲一毫；也忙著將記憶中的大哥與眼前真實的大哥一一比對，讓兩
個形影重疊成一個。不再青澀，不再有早熟的陰鬱，也不再有輕狂與憤世嫉俗的眼神，他的
大哥已然成了成熟穩重、深沉內斂的偉男子了。
「大哥，這些年來，你過得好不好？為什麼都不肯回家呢？難不成你忍心讓小弟一直代
為打理躍日齋？你是該回來繼承家業了。」韓霽熱切地想要告知更多關於商行的事，以及交
接事宜，但他的兄長很快地打斷他。
「霽，我不是回來繼承家業的。五年來，我由各方消息得知你將家業打理得相當出色，
躍日齋該是你的。我會回來，只是住一陣子而已。」韓霄深深地打量這個幾乎要與他一般高
的弟弟。十年，將一個稚兒轉化為翩翩公子，俊秀斯文中帶著正直與寬和的氣質。變的，是
外形；不變的，是體貼善良如故。相信韓家祖業交在他手中會更加發揚光大，他這個兄長可
以完全放心了。
以為可以決絕地拋下一切，但在回來後，在乍見親人的一刻，才發現自己沒有想像中的
冷酷絕情。這血親之情、這生長之地，終究是他怎麼也割捨不去的牽絆。
「大哥」韓霽忍不住要再勸些什麼。
「別說了。」他環視四周。看到老淚漣漣的老總管祥叔、帳房管事粘伯、門房管事富
伯，以及眾多陌生面孔的傭僕，最後眼光落在偏門的二娘身上。他原本洩露些許情感的眼眸
緩緩地蒙上一層冰冷，毫無感情卻也不失禮地叫了聲：「二娘。」
這樣的問候，遠比不言不語還來得傷人，原本情緒激昂亢奮的韓夫人霎時猶如被潑了盆
冷水，不敢放肆讓慈愛的臉色太過彰顯，只能小心地，訕訕然地點頭：「你回來了。我立即
叫人去打理你的院子，王嫂！王嫂子，你快率幾名僕婦去整理整理「凌霄院」。」她轉頭吩
咐著，在看到韓霄身邊站了個大個子後，連忙抱歉地走向他：「對不起，失禮了。這位壯士是？」
韓霄介紹：「他叫朱追闊，我的結拜兄弟。追闊，她是二娘。」
「二娘。」朱追闊一雙眼不掩好奇地直直盯著韓夫人看，彷彿大出他意料之外似的，這
韓夫人太過年輕、太過美麗了，教人快說不出話來。叫她「二娘」，簡直是叫老了。
「你好。如果不嫌棄，就一同在捨外住著吧！我立即派人去打掃「飛星苑」。」
「呃……不麻煩，謝謝。」朱追闊搔著頭，有些口吃了起來。
韓霽喜悅地叫人奉茶後，與大哥一同對坐在太師椅上，暫時不談產業交接的問題，只一
味地宣佈好消息：「看來近些日子注定要喜事連連了。大哥您回來正好，可以為我主持婚
事；長兄如父，這一點請你萬萬不可推辭。對了，說到婚事，不知大哥這些年有沒有中意的
女子令你傾心，進而有幸成為咱們韓家的長媳？」
「有啦，有啦，小伙子，咱們大哥有中意的姑娘……」
「追闊，閉嘴。」韓霄一個冷眼堵住朱追闊的長篇宣傳。不談自己，只關心小弟的婚
事；一旦這個小弟成了家，那他當真是再無牽掛了。
「你要娶妻了？大哥當然會替你辦婚事，無論如何都會留到你成家之後。是哪家的千
金？咱們合計合計，找人下聘去。」
韓霽笑著搖頭：「不必了，大哥，我這婚事，在八年前便已訂了下來，如今她舉目無
親，唯一的親人便是咱們家了，只須擇吉日迎娶即成，省了那一套提親下聘的禮節。你一定
會喜歡這個弟媳的，全宅子上下，沒有人會不喜愛她的；她叫淨初，是我姨娘的女兒，算來
也是你的表妹。若不是這五年來實在太忙，早該迎娶她的……大哥，怎麼了？」心細的他此
刻才發現他的大哥神色瞬間變了，雖然不一會立即平靜無波，彷彿從未不對勁過，但他仍是
發現了。
韓霄又以一個眼色制上一邊欲開口的朱追闊，緊緊地盯著韓霽問：「她叫淨初？你訂婚
八年的未婚妻？」話中含著一股沉重，讓簡單的問話霎時變得複雜。
教韓霽在回答時變得極為小心：「是的，她叫淨初，雲淨初，我們的表妹。」他努力要
找尋兄長不對勁的原因，卻怎麼地無所獲。「大哥，有什麼不對嗎？」
「沒有。」
原本尚有一絲溫情的臉上已不復見任何柔和；冰冷的神色，再度成了他的面孔，拒人於
千里之外，任誰也探索不到他的心。揚著一抹教人發寒的淺笑，冷冷地道：「你的表妹，是
嗎？這可真是親上加親啊！」
沒有人能理解他含諷的笑從何而來。而整個客廳因他本身所散發的冰寒凝成一座冰窖，
皆噤聲不語，陷入晦暗的沉默中。
此時，韓夫人繃緊的心閃起了不安的預感，強烈到幾乎使她透不過氣來。
這韓霄，突然的歸來，是善意，抑或……惡意？
她的心因種種揣測而糾痛不已……
相公……大姊……對於霄兒，她該怎麼辦才好？
在這個宅子中，已沒有足夠份量的人能以長輩姿態對待他，如果，他存心報復些什麼，
她這個二娘除了承受，還能怎麼辦呢？是她欠他的。
韓霄，你意欲為何？
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