隔天，亦緋紅親自送兩位妹妹到學校後，自己也來到學校，銷假上課。
已經一個星期沒有到學校了，縱使如此，同學和班上的一切終是沒有改變。
在班上，她是個獨來獨往、很安靜的一份子。
並非她是個不愛說話的人，而是這所以升學掛帥的明星高中，所有同學時刻籠罩在透不過氣來的的聯考壓力下。自然而然同學與同學之間，存在著某種競爭意識，表面上大家還維持基本的友情關係，私底下卻是你拼我斗的另類競爭。
於是在這種高壓環境下，她變得不愛說話，也不喜歡與同學來往。加上每次一放學，她總是放棄該參加班上活動或晚自習，匆忙趕回家煮飯，久而久之，同學們也就將她列入不合群的孤僻份子。
這次長達一星期的缺席，同樣在沒有人問候關心的情況下，安靜結束。
「亦緋紅，這是大學聯招的報名表，老師要我幫你留的。」一早來到學校，班長便親手將聯招報名表交給她。
接過東西後，她安靜地在自己座位下坐定，一顆心隨著手中的招生簡章而發呆。
自己的全校模擬考成績總是墊後，她自知公立大學無緣上榜，不過私立大學倒是沒有問題。畢竟她的功課底子還是很不錯的，國中時她總是班上前幾名，因此才得以順利考上高中的第一志願。
上了高中後，她的學業在自己這三年不用心經營下，勉強只能夠平安混到畢業。要考上好大學無疑是天方夜譚。
她低歎一聲，將一整包的招生報名簡章扔進垃圾桶。
週末的整整四節課，就在她半天時間的失神發呆及寫心情扎記下結束。
現實生活中的她什麼都不是，只是個活在貧窮暴力和經濟、升學壓力下的小女孩，殘酷生活中唯一能讓她喘息的空間，便是把滿腦子的幻想和希望寫下來。
這項不為人知的興趣，就是提筆抒情。
如果她未來可以有選擇的權力，她希望能夠擁有一本自己的小說作品集，裡頭全是她筆下幻想出來的各類小說創作。而且，最好還能夠擁有一本關於自己的長篇愛情小說。好讓以後的人知道，這個世界上有過一個叫做亦緋紅的人曾經這麼愛過、存在過……
「唉，只怕是又是幻想罷了！」她闔上寫滿遼草筆跡的筆記本，自喃道。
她已決定，高中畢業後立刻去找工作，帶著兩位妹妹自食其力。至於快樂上大學的及寫作夢想，就將它當作是一場遙不可及的夢吧……
※ ※ ※
中午時分，正值學校放學時刻。
人來人往的校門口，出現了一名不速之客，擋下了亦緋紅匆忙離校的腳步。
「嗨！」王樘隸站在他的那輛墨綠色拉風車子前，笑著跟她揮手打招呼。
「你來學校幹嘛？」撞見他在校門口出現，又不顧他人眼光的拉大嗓門和自己打招呼，她又氣又羞的不知如何是好。
「當然是親自送錢給你囉！」他投以一個迷人微笑。
「你怎麼會知道我念這所學校？」她沒好氣的問他。
「像你這麼聰明伶俐，一定是念最好的高中，是不是？」他很沒誠意的笑著敷衍，同時趁機打量她一身清純的制服裝扮。「你肚子一定餓了吧，不如我們帶著你的兩位妹妹一起去吃午餐，如何？」他提議道。
「你怎麼會知道我有兩位妹妹……」她的問題還沒說完，就被她推上車，往家中方向駛去。
半個小時後，亦緋紅和妹妹悅芸、悅茹，以及王樘隸本人，已經坐在一間異國風味餐廳的椅子上。
「姐，這個叔叔到底是誰啊？他為什麼帶我們來這麼高級的地方吃飯？」大妹亦悅茹忍耐不住心中的好奇，終於低聲輕問身旁的姐姐。
「我怎麼知道。」亦緋紅沒好氣的低應一聲，視線落在正在點餐的王樘隸身上。
她和妹妹兩人，身上都還穿著學校的制服，而眼前這個傢伙，一身輕鬆休閒的球裝打扮，既簡單又不失品味，的確是好看極了。這間高級餐廳的格調和他一身的雅痞裝扮，更加襯出三姐妹的寒酸和不搭軋。
要不是為了那一百萬，她真的想立刻走人。
「我可不是叔叔喔，叫我大哥哥就行了。」餐剛點完，他笑著糾正身邊的小可愛，視線則落在正對面的亦緋紅身上。
她沉著一張俏臉，一雙大眼凶巴巴的瞪著他。看得出來她對他的刻意示好並不茍同。
「大哥哥，你和姐姐認識啊？」小妹亦悅芸天真的仰頭問他。
「嗯，我和你姐姐是好朋友，非常非常好的朋友喔。」他笑著摸摸她的頭，有種「初為人兄」的喜悅。
從小到大，身為獨子的不曾體會過手足之情，現在從亦緋紅這位超可愛的小妹妹口中聽到這麼一句大哥哥，聽得他心花怒放，開心極了。
「喂，誰跟你是好朋友？！」亦緋紅沒好氣的睨他一眼。
「姐，這位大哥哥是不是你的男朋友？」大妹年紀大些，自然比小妹懂得多。
亦緋紅一聽，差點沒岔了氣。
「不愧是班上的資優生，悅芸真是太聰明了。」他同樣開心地摸摸她的頭，稱讚她的猜測。
「才不是呢，你們兩個別亂說話。」亦緋紅悶著氣，將服務生端來的餐前酒一口仰盡。
看得出姐姐的不悅，悅茹、悅芸兩人於是乖乖的閉上嘴，再也不敢亂說話。
原本輕鬆的氣氛一下子陷入沉寂。
「大家別這麼嚴肅，來，吃飯囉！」侍者的適時上菜化解了現場的短暫安靜。
「哇，好好吃的樣子喔，姐姐，大哥哥，我先開動了！」小妹看到面前擺了一道又一道從未見過的豐盛美食，顧不得三七二十一，開心的吃了起來。
「姐……」大妹悅茹在沒有弄清楚狀況下，不敢亂動刀叉，只能猛吞口水。
肚子早已餓扁的她，用著乞求的眼神望向一旁沉著臉的姐姐。
「如果真餓了，就吃吧！」亦緋紅實在不忍心因個人因素而讓妹妹們餓著了，只能收起心中的不悅，接受他的請客。
點頭的同時，她在心底歎了口氣。
又讓這麼男人得逞了。
「已經這麼瘦了，還不多吃點東西好長肉。」見她直發愣，他不客氣的從海鮮冷拼盤中夾了塊龍蝦肉給她。
「我是肥是瘦不關你的事。」她顯然不願接受他的好意，一直不肯動用桌上的刀叉。
「是不是不喜歡吃我的海鮮套餐？沒關係，這裡也有牛排……」他的話還沒說完，便忽然被她打斷。
「我真的不餓，你們慢用，我去一下洗手間。」她幾乎是逃著離開座椅，轉身離開的同時，她的聲音低哽著。
「姐……」亦悅茹不明白她為何不開心，想要追上前去。
「你們慢慢用，我去看看就行了。」王樘隸不慌不忙的安撫兩人，迅速離開座位，跟著走到女用洗手間。
門一推入，就見到亦緋紅低著頭，在洗手台上潑水洗臉。
她的動作是激動且顫抖的。
王樘隸不發一語，默默的掏出口袋的手帕，遞給她。
她轉過頭去，側對著他。
「你不要連女生廁所都跟進來好不好？我不懂，你究竟有什麼目地？為什麼你要對我甚至我的兩位妹妹這麼慇勤熱心？！我……」
「因為我喜歡你，我同情你的處境，心疼你的獨立堅強，這麼多理由，總該足夠了吧！」他硬是拉著她面對他，邊說邊拿著手帕拭去她臉上的水珠。
「你胡說，我們昨天才認識，甚至彼此的名字都還搞不清楚，你有什麼資格同情我、心疼我，甚至喜歡我？！」她低吼一聲，狠狠推開他的手，淚水跟著不聽話的直直落下。
「昨天晚上我聽到你和妹妹們的對話後，就請人去調查你的一切，對於你的現況，我現在比任何人都還要瞭解。我沒有其它的目地，真想做的，只是好好幫助你和你的兩位妹妹渡過眼前的困境，如此而已。」面為她的頑強態度，他有那麼一絲絲心灰意冷，為自己的有心無力感到無奈。
「如此而已？！」她抬起懷疑的眼，迎向他隱著受傷的黑眸。「你真正想要的不只是這樣吧？我只是不明白，我一貧如洗，一無所有，你還能從我身上得到什麼好處？」她雖然單純天真卻不笨，現實世界中弱肉強食、醜陋黑暗的道理，她清楚的很。
天下沒有白吃的午餐，今天她若接受了他的幫助，也許將來得還他一輩子的人情債。
「如果你覺得不勞而獲太過可恥，不如搬到我住的地方，暫做我家中的傭人，這陣子我剛好欠缺一個可以整理家務的人手。再說，你的兩位妹妹真是可愛，從小我就沒有兄弟姐妹，如果能讓你的妹妹們一起搬來我家住，那更好不過了，嗯？！」面對她的質問，他不但沒有生氣，反而顯現出他成熟穩重的另一面。
他輕擁住她，用他的誠意和溫暖安撫她的不安和懷疑。
懷中的她，瞬間呆愣住了。
在她的世界中，像父親那種傳統父權主義權威下的大男人，總是以責罵及拳頭作為展現權力的方法。就連較親近的連紹德，也是抱著男尊女卑的傳統觀念。在她的近十八年的年輕生命中，不曾有過如此溫柔又具權勢的男人呵。
「我願意冒險，相信你這麼一次。」她從他寬闊溫暖的懷中抬起頭來，紅著眼點頭道。
「那麼我得感謝你的冒險，委屈你的相信了。」他笑著在她的額上輕吻了下，憐憫的將她緊緊擁住。
他的幽默讓她破涕為笑，欣然抹去眼角的淚水。
原本行同陌路的兩人終於取得共識，冰釋誤會。
※ ※ ※
在沒有通知任何人的情況下，亦緋紅和兩位妹妹在隔天便搬進王樘隸的住所。
為了盡快忘掉父母雙亡所帶來的陰影，也為了擺脫連紹德一廂情願的糾纏，亦緋紅才會如此爽快答應他的提議。另一個主因，她發現自己對王樘隸這個謎般的男人產生認同感。至少，不會再像之前那般排斥他。
不過認識才兩三天的時間，她的視線由原先的冷漠轉為追逐。
她在觀察他，更對他這個男人產生莫大的好奇……
「緋紅，已經十點囉，怎麼還不睡？」想著想著，他的聲音忽然從她身後出現，嚇得她連忙把手上的日記本闔上。
「我在整理明天上課要用的課本。」她心虛的將餐桌上雜亂物品收拾好。
「你若想要看書可以到書房，那邊比較安靜些。」剛從浴室出來的他，身上還透著熱氣，他穿著一件白色浴衣，來到廚房找冰牛奶喝。
一踏入餐廳，便見到她坐在飯桌前專心寫東西。
「沒關係的，我待在這邊就可以了。這裡的廚房和餐廳加起來可是比我家的面積還大呢。不過，這麼大的地方，你一個人住不會太孤單嗎？」自從對他的戒心解除後，她反而可以用對待兄長的輕鬆態度面對他。
身為長女的亦緋紅沒有哥哥姐姐，自是相當希望有個可以依靠信賴的兄長。而王樘隸的出現，顯然剛好彌補她內心深處的這份渴望。
「我小時候就被父母送到國外唸書，從小就是一個人獨立生活，頂多放假的時候和親戚聚聚，所以已經習慣了。」他笑了笑，順手倒了杯冰牛奶給她。
「現在你人已經回來台灣，難道你爸媽不會要你一起住？」她一想到前天晚上的宴會就心有餘悸。王樘隸的父母顯得相當強勢，和她的父母是全然不同世界的人。
「我哪受得了和兩位老人家住在一起，在國外自由慣了，是經不得別人嘮叨半句的。」他一派輕鬆的在她身邊坐下。
「如果伯父伯母知道你收留我和妹妹們，一定會很生氣。」她低聲說道。
「這個你就不用擔心了，我會處理的。」他笑著摸摸她的頭。「聯考快要到了，你準備的如何？」他隨手翻了翻散置在桌上的課本。
「還好……」被他這麼一問，她的心頭不禁酸了起來。
從來沒有人如此關心過她，已逝的父母不曾關心過她的功課，同學們也總是不聞不問。眼前這個男人是這世上第一個真正關心她的人。
「怎麼啦？就算還沒有把握也不需要掉淚吧？」見她莫名的紅了眼睛，他感到一頭霧水。
「我……我……」她感動的說不出口，支吾半天，只能猛掉淚。
「你父母的去世一定讓你很難受，小小年紀不但得唸書還得擔負起家中生計，也難怪你會如此難受了。」他釋然的將她擁進懷中。「如果想哭，就好好痛哭一場，把悲傷悶在心中，可是會悶出病來的。」
「你對我這麼好，我真的不知道該怎麼報答你。」她哽著聲說。
「好好把書念好，這就是最好的報答。」他輕笑一聲，捏了捏她通紅的鼻頭。
「嗯，我答應你。」她笑著點點頭，決定明天到學校後再補買一份聯招報名表。
有了他的鼓勵和支持，她似乎對所有事情樂觀起來，包括她已決心放棄的大學聯考和黯淡人生。
此時此刻，她忽然覺得，這個男人是老天爺派來幫助自己的天使。
她真如此認為。
※ ※ ※
幾天之後，一切生活漸上軌道。
在王樘隸的不斷鼓勵及生活逐漸安定下，亦緋紅終於能夠將全部精神放在學業上衝刺。
兩位妹妹方面，也在新環境的優沃生活及王樘隸的關心下，逐漸忘掉先前的喪親之痛，重新展開生活。
三姐妹能夠如此投入新生活，這一切都得歸功於王樘隸的細心照顧及好心收留。
唯一的遺憾，是王樘隸的工作相當忙碌，他常常會忙到待在公司宿舍中過夜。因此三天兩頭見不到他的身影是常有的事，不過不論多忙，他每晚一定會打一通電話回來問候。這貼心的舉動，也就讓亦緋紅對他的忙碌工作感到釋懷了。
在這個新家已經生活兩個星期了，亦緋紅和王樘隸雖同居一個屋簷下，她對他的瞭解卻少得可憐。王樘隸從不主動提及他的工作和家庭狀況，也很少談論私人的事情，而她因顧慮主動探究會引他不悅，只能把一堆疑問往心頭放。兩人的相處模式，純粹是他單方面的付出，而她一昧接受他的關心和照顧，沒有點頭或拒絕的權利。
她老覺得，自己是不是太過貪心了？！王樘隸無條件照顧自己和兩位妹妹，她應該相當知足了。就算他真有其他目的或心機，也是應該的，畢竟他的所作所為已經拯救了三條生命。他若真要她去死，她也不會拒絕的，只是……她的心中就是有那麼一點點的不安，總覺得現在的生活過的太平靜、太安逸、太美好了。
如此舒適奢華的生活，老天爺看了也是會嫉妒的，她所擔心的，就是這一點啊。
亦緋紅頭頂著月色，在胡思亂想中，緩步走出校門口。
為了準備明天的期末考，今天晚上她多待在學校念了兩個小時的書，已經很久不曾努力的她，為自己的奮發圖強感到不可思議。
「亦小姐，等一等！」失笑想著的同時，一個既熟悉又陌生的聲音忽然喚主她的腳步。
她回過頭，看見了她心裡害怕見到的人——那個晚宴上對她還有敵意的富家女孩。
「你是……」她一時之間忘了對方的名字。
「亦小姐真是貴人多忘事，我是楚沛沛。」楚沛沛蓮步輕挪的來到她面前，態度溫和有禮。
「請問找我有事嗎？」她納悶的問著她的來意。
「聽說，你和兩位妹妹現在暫住在樘隸哥家中？」她掛著微笑開門見山。
這問題一出，當場讓她嚇退了一步。
「怎麼，難道我說錯了？」她暗自為她的過度驚嚇反應感到得意。
「不，這是事實……」她神情黯然下來。
想必楚沛沛今日是特地來興師問罪的。只是她怎麼會知道這件事？又如何得知她所在的學校？種種疑惑壓在她的喉頭。
「你的事情是乾哥告訴我的，他已經把你的一切都告訴我還有乾爹乾媽了。」她一眼看穿她心中的疑惑。「他還說，那天要你充當他的女朋友，只是個慶祝乾媽生日的玩笑罷了，其實他現在根本沒有任何女朋友。」
楚沛沛畢竟年紀較長，社會歷練較多，面對小她好幾歲，只是個高中生的亦緋紅，她是不會將她看在眼底的。
「你今天特地來找我，就是要說這些？！」亦緋紅面無表情的反問她一句。語氣是冷淡的。
「當然沒有這著簡單，過不久我就要和乾哥結婚了，我要你和你的兩位妹妹在近期之內搬離乾哥的住所。」她毫不客氣的表示。「當然我會給你一筆錢，當作補償你的代價。」她從皮包中掏出一張支票，直接塞到她手中。
亦緋紅攤開掌心，一百萬元的支票相當諷刺地映入她的視線中。
「你們有錢人真是大方，隨便出手就是一百萬元。」她握起拳頭，神情變得冷然。
「不過，我還有兩個妹妹要養呢，這一百萬塊哪夠啊？！」她毫不留戀的將支票退還給她。
「你竟然嫌少？！說，你要多少錢才肯離開？，」她佯裝的笑臉在她的故意挑釁下破功。
「這樣！」她伸出右手掌，一一扳開五個手指。
「五百萬？！」她蹙起柳眉。「你也未免太不知量力了，你以為你值得了這個價錢嗎？！」
「誰要你的臭錢！我要的是這個……」亦緋紅看不慣她盛氣凌人的高傲模樣，她一揮手，「啪」地一聲，巴掌準確的落在這位大小姐的俏臉上。
「你……你竟敢動手打我？！」她不敢相信的撫著痛頰。
「我們窮人除了錢，什麼都有，我可是從小看著我父母打架長大的，我的血液中滿滿都是暴力因子，如果你不相信，可以再試試。」她冷笑一聲，樂見她驚慌失措的有趣模樣。
她就是看不慣她拿著臭錢來污辱自己的高姿態。
「亦緋紅，給我記著，今天這一掌我會連本帶利討回來。」楚沛沛畢竟是家教嚴格的大小姐，沒有和她當街動手打架的勇氣。
她悶哼一聲，帶著相當不滿的情緒離去。
表面上略勝一籌的亦緋紅，不發一語的佇立在原地，強忍住心中的激動和淚水。
她無法相信，楚沛沛所說的那些話是王樘隸親口透露的；她更無法相信，那天晚宴上，他要她充當他的女友，只是慶生的一個小玩笑。然而那一百萬元的支票，卻深深的傷了她的心，縱使不是王樘隸的主意，有錢人看待窮人的觀念終究差不了多少，換做是王樘隸，當初他是不是以同樣心態答應那一百萬元的交換代價？令她最在意的，在王樘隸的眼中，她到底是扮演何種角色？
心中不斷湧現的種種問題，讓她的腳步頓時沉重下來。問題背後的真實答案，是不是不該強求？要是真知道他的心意和想法，她害怕受傷最深的，將會是她自己。
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