「咦，隔壁那棟鬼屋有人住進去啦？」任無仇蹺著二郎腿，坐在餐桌上。
二十九歲的任無仇為一專職廣告模特兒，因近來過多緋聞，導致知名度及形象深受影響，不再走紅的他目前賦閒家中，形同失業。
「閉上你的烏鴉嘴，不要動不動就說那間是鬼屋。」任無情端上最後一道菜後，冷聲斥責。
「本來就是啊，如果不是鬧鬼，隔壁幹麼放著這麼貴的房子不住，全家搬回台灣，而且還一直放著，也不肖賣掉。」任無仇扒了幾口飯，振振有詞。
「現在景氣不好，就算想賣也賣不掉。」準備好晚餐，無情望了望牆上的時鐘，都已經七點多了，無恨怎麼還沒回來？
「如果不是新屋主，現在是誰在屋子裡？難不成是舊鄰居又從台灣搬回來了？」他下服氣地反問。
飯廳就廚房隔壁，從這裡可以一清二楚地看盡隔壁的狀況，整棟屋子中，就只有二樓的主臥房亮著燈，其餘樓層和房間皆是烏漆一片。
「別人的閒事別管大多。」他耳提面命道。「無恨最近回來得很不準時，他有沒有說在忙些什麼？」
大學畢業後，無恨擔任過幾個月家教，之後飛到美國攻讀碩士學位，不到兩年便拿了一個MBA回來，今年二十七歲的他已內定為任氏企業的第二接班人，成為輔助老大任無恩的內定人選。
任老爺要無恨從基層幹起，擔任任氏百貨的樓層稽查員，負責稽查每一門巿的營運狀況。
「還不是在忙百貨公司的事情，年終快到了，可有得他忙了。」他幸災樂禍地笑道。
「別光會在那裡愉笑，如果我沒記錯，你已經兩個月沒有通告了，模特兒這行業你到底行不行？如果真的沒有指望東山再起，你最好早一些想清楚未來的路。」他望著桌上多出來的一副碗筷，再轉頭瞄了下隔壁燈火通明的主臥房，心底有一份猶疑。
「憑我的優異條件，我當然有希望東山再起，這幾個月的休息充電，也是經紀公司的意思。他們希望我避避風頭，等有好廣告或其它演出機會，他們再讓我重新出發。」無仇向來沒心眼，不但腸子一根通到底，就連嘴巴也不經大腦。
「經紀公司當然用這種委婉方式告知他們冷凍你的理由，難不成非得要他們直接開口，你才能聽懂話底的意思？」對於弟弟天真的單方向思考，他直搖頭。都已經二十九歲的大男人了，還傻呼呼地相信別人說的表面話，真愚蠢！
「他們若真想將我打入冷宮，直接告知一聲就行了，反正我也不想待在那種沒有發展性的爛經紀公司。」嘴巴上說不信，心底卻已在動搖。明天他要親自跑一趟經紀公司，同他們問個清楚。
「你已經二十九歲了，應該找份正經事做做。」他提醒道。
「又來了，你不要每次吃飯就談這種問題好不好？」他心煩地說。「檢討別人之前，你也該檢討你自己，我沒出息、沒長進，那你呢？又多有長進、多有出息？」他放下碗筷，索性不吃了。
「不要像個小孩子般的耍性子。」無情無視他的抗議，自顧自地吃飯。
「是啊，就因為你長我兩歲，所以我一直忍氣吞聲，讓你像老媽子般地管我、照顧我。告訴你，我受夠了，要不是不想把爺爺氣死，我一定第一個搬出去住。」他離開座位，把門重重一甩，衝了出去。
望著他僅吃幾口的飯碗，以及桌上幾乎原封不動的菜餚，無情的神情瞬間轉為落寞。
十五年來他兄代父母職，代替大哥二哥及逝去的父母親照顧兩位弟弟，這番苦心，難道也錯了嗎？
※ ※ ※
通常這種夜深人靜的夜晚時刻，是莫依依精神最好的時候。
然而當一個人獨自守在空蕩蕩的屋子，獨生面對一盞淒冷的燈光時，那種因害怕而產生的巨大孤獨感，實在足以把一個人嚇得發瘋。
還好她夠鎮靜、夠勇敢，從樓下客廳及廚房傳來的莫名聲響還嚇不瘋她，頂多只是令她害怕得死命握緊沾水筆，手卻一直抖個不停。
「這樣下去，根本畫不下手……」她極力克制自己顫動的手，以免畫出來的線條像鬼畫符似的。
然而愈是要力求鎮定，她的手愈是不聽話。只要寂靜的空氣中稍有聲響，她立刻嚇得心驚膽戰、花容失色。
一不小心，啪地一聲，弄翻了桌上的墨水瓶，墨汁應聲而倒，迅速流出，染滿原稿紙。
「完了，毀了……」她幾乎快哭出來了。
從剛剛磨到現在，草稿沒完成半張，倒是把之前半個月心血結晶通通給毀了，這下可好，就算她不睡不吃連續工作，也完成不了三十六張的作品啊！
嗚……嗚……這個時候她真想一死百了算了。莫依依一邊掉著淚，一邊試圖搶救那被滿桌墨水毀掉的原稿。
她果然受到報應了，一定是老天爺不高興她無理取鬧離家出走，才故意處罰她的。嗚……嗚……真是罪有應得。
她邊哭，邊拿著衛生紙擦拭，才擦到一半，帶來的衛生紙便已耗盡。
現在她真的走投無路了……萬一等下要上廁所，她該如何是好？等一等！腦海中浮現的疑問在聽到腳步聲時凝住。
一聲聲由遠而近的腳步聲清晰地傳入耳中，這次她很肯定，這聲音絕對不是老鼠或者蟑螂的傑作，而是貨真價實人的腳步聲或……鬼步聲。
「我的天，不要開這種玩笑，我還沒結過婚……還不想死……」驚嚇過度的她已語無倫次，她整個人縮躲在梳妝怡前，雞皮疙瘩早已掉了滿地，就連頭髮也僵直起來。
她緊閉著眼，不敢面對接下來發生的事實。她可以明顯的感覺到腳步聲在主臥房的門口停下來，還敲了好幾下門，之後門鎖緩緩被轉動……
媽啊……鬼還懂得敲門？她全身顫抖，早已淚流滿面。那淚水是剛才為哀悼原稿而流的，此時此刻，她的神經全部僵硬掉，連掉淚都辦不到。
不久她只聽到腳步聲走了進來，緩緩停在緊閉著眼的她面前。
走開走開，不要來找我，我不是故意要闖屋子的，我只是暫住……她禱念的話還沒說完，一個半熟悉的聲音忽然響起。
「你在幹什麼？」任無情就站在她面前，滿頭霧水地看著她飽受驚嚇的蠢樣。
起先，她還不確定這聲音是誰的？她只敢半睜眼，從眼縫中偷瞧來者何人。
「任……無情……」當她一眼望盡他那溫和的臉孔時，淚水如決堤般湧出。
「怎麼了？我剛剛把你嚇倒了，還是你自己太膽小，自己嚇自己？」見她手上臉上又是髒墨又是眼淚鼻涕的，教人不想笑也難。當然，他沒有笑出聲，只是很好心地詢問。
「我……嗚嗚嗚……」不想說出一些字眼的，但聲音硬是梗在喉頭。除了放聲哭泣，不知如何才能傳達她擔心受怕的情緒。
「好了好了，我知道你一個人在這裡一定很害怕，我不是來看你了嗎？」見她被嚇得慘兮兮的可憐模樣，再硬派的男人也會心軟的。
「我才不是因為害怕才哭呢，我的原稿……」她伸手指了指那一團混亂的桌面，再度陷入絕望狀態中。一星期得畫三十六張，讓她死了吧……
「這些漫畫稿是你畫的？」他望向如狂風肆虐過的化妝台，從中拿起一張被污黑的漫畫稿紙。
「是不是我畫的根本不重要，一切都毀了啦！」她真的好難過，之前的存稿都已經用完了，如果不能如期交稿，這期的漫畫雜誌連載絕對會開天窗。到時要如何對得起出版社老編以及廣大的漫畫迷？
「才毀掉十二張稿而已，沒你想得那麼嚴重。」他數完稿件，安慰她。不知為何，一見到她，他剛剛和無仇爭吵的不愉快便消失無蹤。
「你又不是作者，你當然不知道畫稿的辛苦，光是這十二張，就已經花去找之前的所有工作天。接下來我必須在一星期內，完成三十六張黑白稿外加一張彩稿，這……怎麼可能嘛……」說著說著，她的淚水又撲簌落下。
「你真是愛哭，從沒見過像你這麼愛哭的女孩子。」他深覺不忍。
任家全是男生，除了妹妹無愛曾小住過一段時間外，家裡的氣氛一直很陽剛、很火爆。難怪他會對小女人的淚水感到手足無措，見她哭得慘兮兮的模樣，他心頭一軟，燃起幫助她的念頭。
「我的衛生紙也用完了，人家想擦臉也沒有辦法……」她臉上髒兮兮的，淚水、墨水、鼻涕全混在一起了。
「到我的屋子裡去吧，我那裡有一切你需要的東西。」他低歎一聲，算是被她打敗。
想想，除了小妹無愛外，自父母逝世後，這十五年來還不曾有女人涉足他們任家。他們五兄弟向來不好客，性情不是冷漠便是孤僻，根本沒人有機會被邀請至家中，這愛哭的小女人現在可以登堂入室，不知是幸還是不幸。
「人家走不動了啦……」她梗著聲道。剛剛被他裝神弄鬼一嚇，加上晚飯也沒吃，又哭光所有力氣，現在她只感到兩腳發軟、一全身無力。
「真拿你沒辦法！」他搖搖頭，彎下腰來雙手打橫抱起她。
這一抱，抱出了兩人不僅萍水相逢的緣分。
※ ※ ※
來到任家後，他放她在餐廳的椅子上，一望見那滿桌的豐盛料理，她的口水只差沒有流下來。
「這個屋子不但漂亮，而且廚子更是一極棒。」她猛吞口水，早將形象拋到九霄雲外。
「你想先吃飯，還是先梳洗？」他跟著坐下問道。
「我……這種鬼樣子會不會妨礙你的食慾？」髒相加上饞樣，實在不能見人。
「不會啊，醜得恰到好處。」他將新的碗筷放到她面前，語氣不似玩笑，也不像認真。
「既然如此，等我吃飽了再說。」她倒也不客氣地大快朵頤起來。
見她收放自如的淚腺和情緒，他不由得佩服起她。而她的吃相和速度，更令他二度燃起欽佩之心。
這小妮子和一般的千金不同，她能無視於他人眼光，吃得如此稱心愉快，恐怕不是正常的大戶人家調教得出來的。
「我吃飽了。」不到十分鐘的時間，桌上的飯菜已去掉大半。
「要不要再多添一碗飯？」他的口吻就像母親般。
「不……不了，我已經夠飽了。」她竟有些不好意思起來。讓一個大男人如此服侍，這還是生平頭一遭呢！
「我弟弟等一下就會回來，如果你想梳洗的話，最好現在就去，不然等一下兩個人一起回來，浴室會被他們佔用，屆時有得你等了。」他邊說邊添碗湯給自己。
「你還有兩個弟弟啊？他們也一起住在這個屋子嗎？」直到現在她還把他的身份定位在傭人或園丁之類的。
「不提他們也罷，你先去梳洗乾淨。」他輕描淡寫避開家人話題，不願多談。
「還說我這副樣子不嚇人，一直催著人家洗澡。」她嘟嘴抱怨道。「啊，我忘記把換洗的衣物順便帶過來了。」她暗唉一聲。她可不想再摸黑回去找衣服，至少也要等到白天視線明亮的時候。
「我妹妹以前有留下一些簡單的換洗衣物，你們兩人身材差不多，應該可以拿來穿。你等著！」說著，他便起身走到二樓。
「看來……他好像不是這裡的傭人。」她別頭看著他上樓的背影，後知後覺地道。
任無情才一上樓，大門口便傳來開門的聲音。
「哥，我回來了，今天公司快要累死人了。」任無恨的聲音遠遠從玄關傳來。
啊，一定是任無情的弟弟回來了，莫依依準備起身到客廳和他弟弟打招呼，人才走沒幾步，一個轉彎處，便和迎面走來的傢伙撞得正著。
兩人同時哀痛一聲！
「喂，你走路幹麼那麼急？」她撫著鼻樑，火氣直上升。今天到底走什麼霉運啊！
「女鬼啊……」無恨剛從互撞意外中抬起頭，立刻被嚇得臉色蒼白，直倒退好幾步。
「喂，你說誰是女鬼？」她忘了自己臉上的可怕髒樣。
「女鬼還會說人話。」無恨嚇得腿更軟了。
任家近三十年一直是女人禁地，除了妹妹無愛外，不曾有女人涉足。也難怪他會有這種過度反應了。
「喂，你愈說愈過分耶，真沒禮貌。」她斜睨他一眼的同時，任無情也已帶著換洗衣物下樓來。
「又發生什麼事情了？」他微微蹙眉地望著剛返家的無恨，只見他一臉驚愕，顯然還沒從過度刺激中清醒。
「三哥，這個女……人……是誰？」他根本無法確知她是人是鬼。這種豪宅中，就算是客人，也不會有人蓬頭垢面、一身髒衣、滿臉猙獰地出現在這裡。
「她是隔壁鄰居的客人。」淡然語氣下，隱含著擔憂。
無恨都這種激動反應了，要是無仇見到她，事態肯定會更加嚴重，他是否真不該同情她，將她帶到這屋子來？任無情邊猶疑邊將衣服交到她手中。
「謝了，我還是先去恢復成人樣吧，免得你另一個弟弟成為第二個犧牲者。」她悶哼一聲，狠狠瞪了無恨一眼，準備到浴室梳洗一番。
「我看……你還是回去吧！」他這話一出，當場讓她邁開的腳步停住。
「你……說什麼？你要我現在回台灣？」她回過身，瞠目結舌，顯然會錯意。
「你已經填飽肚子，也應該心滿意足了。那屋子二樓主臥房的浴室應該還可以用，你還是回去好了。」無情的語氣帶著冷然。
她終於弄清楚他的語意。
「你要趕我走？」她不敢相信這個男人變臉比翻書快。
「沒錯，你請吧！」他依然一臉淡然。
「為什麼忽然趕我走？」她來到他面前，不滿地直問。她豈能如小狗般任人呼來喚去。
「任家向來不歡迎女人，剛剛是我一時心軟，才請你免費吃一頓的。」他旋身，隨手從餐廳櫃面上取來一盒面紙。「這面紙你拿去用。明天一早，你最好立刻回台灣，像你這種任性千金，是無法一個人單獨生活的。」他說得坦白，在她耳底卻分外刺人。
「哼，誰稀罕你的衛生紙。我才不屑！」她氣呼呼地將衣物用力丟在他臉上，掉頭就走。
「乖乖，這女人的脾氣還真大，哪裡來的大小姐？」一旁的無恨低呼一聲，算是開了眼界。很少見過優雅的三哥這麼狼狽呢！
「廢話少說，你要是不想吃晚飯，我立刻把飯菜收了。」他的神情僅瞬間閃過錯愕，之後依然是面無表情的冷淡。
「誰說我不吃的，忙了一整天，都快餓死了。」他邊抱怨邊坐定位。「無仇呢，怎麼沒看見這火爆小子？」他望著空蕩蕩的位子道。
「大概又是去Pub鬼混了，不用管他。」
「你和他今天又吵架啦？」他嗅聞得出他身上的火藥餘味。
「不好好工作，一天到晚不是睡在家裡，就是去聲色場所泡女人。要是讓爺爺和死去的爸媽知道無仇如此墮落糜爛，他們一定會怪我沒把弟弟帶好。」無情的語氣帶有深深自責。
「三哥，你就別沒事找事做了，要讓那浪子回頭，根本難如登天。無仇的行為稱不上優秀，但也不壞啊！他啊，要是真的混出像二哥那樣的黑道本事就好了，總比現在高不成低不就來得好。」無恨一邊狼吞虎嚥，一邊說道。
「無仇他很聰明，他清楚自己不是黑道的料，沒二哥那種本領。」無情淡淡地說道，但他的心卻掛念著莫依依剛才憤怒的受傷神情。
他無意傷害她，只是忽然覺得這屋子還是不該有外人侵入。他知道這對她來說並不公平，但別無他法啊！
「所以啊，你擔心個什麼勁？無仇只是貪玩，喜愛熱鬧罷了。家裡太冷清沒人氣，他當然往外跑。」任家只有他和三哥住在一起，至於從事演藝工作的無仇，他的作息時間太不正常，常常是有一晚沒一晚地住在任家。這兩個月要不是他處於事業低潮期，才不會乖乖地窩在家裡。
「我擔心他會被帶壞。」無情道出心底的隱憂。
「拜託，他別帶壞別人就阿彌陀佛了。」無恨沒好氣地翻了翻白眼。兄弟都當這麼多年了，他怎還如此無知護短？「這風流傢伙要是真有一天能被女孩子套住那顆花心，那女孩一定是上帝派下來，拯救全世界無知女人的天使。」身邊美女環繞的無仇早已嘗遍愛情遊戲的甜頭，光憑他那一張帥帥臉蛋，不知拐獲又傷遍多少喜愛他的女人芳心。
「無恨，別再談無仇，免得消化不良，吃完飯就早點去洗澡，今天晚上我還有烹飪課，會晚一點回來。」無情決定打住話題。
「三哥，你還在文化中心的媽媽教室教那些老太婆烹飪、插花？再這樣下去，你真的會娶不到老婆的。」他真是看不過去。
想想連二哥那種黑道分子都能討得到老婆，無情沒有道理到現在都還是光棍一個。真虧無情的性情是所有兄弟中最好的呢！
「和那些婦女們相處，既有趣且獲益良多。不單我教她們烹飪才藝，她們也會提供我許多生活上及家事上的小偏方，大家都是互相交流學習的。」無情面無表情地說明。
他喜愛那種一家人的感覺，那些婆婆媽媽們待他如子，視他如友，他很滿足於現在的生活狀況。至於感情……隨緣吧，他並不強求。
「你平常的生活圈子就已經夠小了，再和一些老女人混一起，這輩子啊你別想討老婆了。」無恨挖苦他。
「如果我娶了老婆，就沒人作飯給你吃了。」他搖頭笑道。他一直認為，男女情感會分散他對這個家的關注力。
「不會啦，等你有了老婆，就多一個嫂子可以作飯給我們吃啦！」無恨天真地想。
「可是……我並不想因為結婚而走出家庭，把家事全丟給老婆一人照料。」他的神情黯淡下來。
「這麼說，你想娶個女強人，你主內，她主外嘍。」他問。
「這樣是最好了，不過沒有一個女強人可以忍受丈夫是個無所事事的懦弱男人。」他搖頭苦笑一聲，步出飯廳，決定結束這個話題。
「三哥，不如請爺爺幫你介紹，如何？我想他一定有合適的新娘人選。」他仍不死心地提議。
「我不急，這件事情再說吧！」淡然的語氣代表他對此事的消極態度。
這家中無聊沉悶得緊，的確需要一個女人來「活化」這毫無人氣的冰冷氣氛。無恨咬著筷子低歎一聲。
不知為何，他忽然想起剛剛那個髒得可以的邋遢女。三哥對這個家保有相當潔癖，一般女人根本進不了這個屋子，他怎會破天荒地讓一個全身髒兮兮的女人來「污染」他精心保有的傑作？請她入屋也就罷了，甚至還讓他莫名其妙地挨了辱？
這可有意思了，無恨將視線轉移至窗外，隔壁的主臥房依然燈火通明，顯示對方不是個輕易退縮的女子。而他老哥呢？則彎著身在清理那女人遺留下來的髒污。
這一動一靜的對比，好似讓人嗅出些許不尋常的氣味。
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