夢軒坐在辦公廳裡，望著桌上那幾百件急待處理的事情。每天到辦公廳裡來，都像打仗般的爭取時間：那麼多的公事、信件和電話，常恨不得能生出三頭六臂來，可以一下子們事情都處理完。他的女秘書何小姐正坐在他的旁邊，拿著小本子記錄他所吩咐的事情，他一面講，一面拆閱著信件：
「要王先生去一趟台灣銀行辦結匯，李主任從青果業公會回來之後，要他馬上到我這兒來，外貿會明天開標，請陳先生去辦理。還有，上次我吩咐印的那份手工藝品廣告，印出來沒有？」「印好了。」「拿來給我看看，這些信件交給魏主任，這張清單要打字，告訴張經理，美國××公司寄來的信用狀我看過了，沒問題，按他們要的貨物清單去辦好了。要陳小姐把寫好的信送來給我簽字。你出去的時候，請趙主任進來一趟。再有，何小姐，取消今晚的宴會，我有事。」
「哦，夏先生，」夢軒向來不喜歡手下的人稱呼他董事長、老極什麼的，所以，大家一向都稱呼他夏先生。「今晚的宴會很重要呢，他們可能要進口一批西藥。」「請張經理代表我去一下。」
「是的，夏先生。」何小姐推了推她厚厚的眼鏡，對夢軒好奇的看了一眼，奇怪她的老闆對公司的業務不像以前那樣全力以赴了。「好了，沒事了，你去吧！」
何小姐走了，他燃起一支煙，在拆開的幾封重要函件上批示著處理辦法，趙主任敲敲門，走了進來。
「夏先生？」「我們的業務需要積極一點，趙主任，那份進口種類表快一點做出來，我要研究一下。再有，今年洋蔥外銷，我希望由我們標到。」「可是，去年××貿易公司辦理洋蔥，賠了一大筆。」
「那是氣候關係，洋蔥的產品太壞，今年不會，我估計今年如果標到，可以大賺。」
「好的，夏先生。」趙主任剛走，電話鈴響了，何小姐在電話中說：
「夏先生，陶思賢先生要見您。」
「哦！」他蹙緊眉頭：「告訴他……」
「他已經進去了。」何小姐急急的說。
果然，門推開了，陶思賢大踏步的走了進來，一股旁若無人的樣子，嘴裡叼著一支菲律賓雪茄。隨著時間的過去，陶思賢越來越流氣十足，他發現了最方便的生活方法，是招搖撞騙加上鑽營拍馬，這對他的個性非常合適，而且他對這方面也確有天才，因此，雖然他從沒有一個正經工作，他的名片上卻有七八個漂漂亮亮的頭銜，出入計程車，每日西裝筆挺，抽雪茄煙，逛酒家舞廳和最豪華的夜總會。
「哦，怎麼？夢軒，不歡迎我嗎？」陶思賢似笑非笑的說，自顧自的在一張沙發上坐了下來。
「沒有的事，」夢軒勉強的說，「你先坐坐，我馬上把這幾件事處理完了。」他看了陶思賢一眼，直覺的感到他今天有些來意不善，什麼因素使他看來那樣神氣活現？
「好，我反正沒事，你先忙吧！」陶思賢蹺起了二郎腿，深吸了一口煙，讓煙在口腔裡打了個迴旋，再噴出來。
夢軒回到他的工作上，迅速的處理了好幾件事。陶思賢的眼光一直不停的東張張，西望望，又研究著牆上的進出口曲線圖，露出很有興味的樣子。夢軒打脊椎骨裡冒出厭煩的感覺，匆匆的結束了工作，他轉過椅子，面對著陶思賢說：
「怎樣？近來好嗎？」「沒有你好，看樣子，你的生意是越做越大了，」他指指牆上的圖表：「我算了算，和你有生意來往的國家已經有十四個之多了，套一句俗語，你這才是生意興隆通四海，財源茂盛達三江呢！」夢軒厭煩的感覺更重了，勉強的笑了笑，應酬的說：
「幹的是進出口嘛，總是和國外有點來往的。其實，主要也就是東南亞和日本。你上次不是說要和朋友合開一家舞廳嗎？怎麼樣？」陶思賢聳了聳肩：「沒批准。現在夜總會和舞廳已經太多了。」
「最近準備幹什麼？」「房地產，這是目前最有希望的一檔子行業。」「哦？」夢軒料到下面該是借錢了。「跟別人合股嗎？」
「是的，我自己當然不行，資本不是個小數字，預備在士林、北投一帶造房子，那兒地價便宜，還可以向陽明山管理局租地……」沉吟了一下，他深吸了一口氣，突然說：「夢軒，你新近在碧潭添置了房產，怎麼也不通知我們一聲，好向你道賀呀？」夢軒一怔，抬起頭來，直視著陶思賢，這個不務正業的上等流氓，現在也幹起敲詐來了？陶思賢仰頭哈哈一笑，站起身來，拍拍夢軒的肩膀，瞇起眼睛，故作親暱的說：
「別緊張，夢軒，想我們男人在外面混，總免不了有這種事兒，你放心，我絕不會告訴美嬋，在雅嬋面前也一個字不說，怎樣？她們女人都是醋罈子，吵吵鬧鬧砸砸東西還是小事，尋死覓活的就麻煩了，要不然到法院裡去告一狀，什麼妨害家庭啦，就更討厭了，對不對？」
夢軒燃起一支煙，冷淡的看著陶思賢，後者那走來走去，誇張的聳肩和大笑，使夢軒眼花撩亂。他已經聽出陶思賢言外之意，冷笑了一聲，他說：
「這並不是什麼秘密，即使美嬋知道了，她也該可以諒解這件事情。」「諒解？」陶思賢在桌子上坐下來，一臉陰陰沉沉的笑。「你別希望女人諒解這種事情，在法律上，這屬於告訴乃論，萬一美嬋去控告你那位如夫人妨害家庭，你那個小公館就完了，還是聰明點，千萬別說出來，至於我，你放心吧，我會完全站在你這一邊。男人就是男人，像你這樣有錢，弄個把小公館又算什麼？我就贊成男人三妻四妾！」「哼，」夢軒望著他：「看不出來，你對於法律也很熟呢！」
「你該研究研究，這對你幫助很大！」陶思賢笑得邪氣。
「我不認為美嬋會去法院控告，」夢軒噴了一口煙：「當然，如果有人教唆就靠不住了。」
「哈哈！你不是在暗示我吧？我才不會破壞你的好事呢！男人應該彼此幫忙，對不對？」
電話鈴驀的響了起來，是夢軒私用的外線電話，拿了起來，對面立即傳來珮青清清脆脆的聲音，由於方便起見，夢軒給碧潭的小屋裡也裝了電話機。珮青的語氣嬌嬌怯怯、溫溫柔柔的：「夢軒，是你？」「是的。」夢軒看了陶思賢一眼。
「我知道你很忙，我沒事，就是想聽聽你的聲音。」珮青說：「我真麻煩，是不是？」
「不。」夢軒心底通過一道暖流，滿懷感情，恨無法傳送，由於陶思賢在旁邊，他只能截短自己的句子。
「你今天不回來，是嗎？」珮青似乎在歎息。「不過，我並不是埋怨你呵，我知道你還有苦衷，只是，我會很寂寞了。喂，夢軒，你怎麼不講話呢？」
「我……」夢軒無法暢所欲言，再看了陶思賢一眼，他匆匆的說：「我現在有事，等一下我再打電話給你，好不好？」
「哦！」珮青很輕很輕的「哦」了一聲，電話掛斷了，夢軒再「喂」了兩聲，知道她已經掛斷，只得收了線，他有些不安，珮青的感情那樣纖細和脆弱，她一定會誤解他的冷淡，而自己默默的去傷心了。
抬起頭來，他看看陶思賢，決定簡單明瞭的解決這件事情，拿出了支票簿，他說：
「我還有點事要辦，思賢，你是不是需要一些經濟上的支援？」沒想到夢軒會這樣開門見山的問，陶思賢有些窘迫，不過，他早已訓練得不會臉紅的了。
「唔，算你入股吧！」他老著臉說。
「房地產嗎？」夢軒說：「老實說，我沒有興趣，我自己的事業已經夠忙了，不想再發展別的。這兒有一萬塊錢，你先拿去用吧！」「一萬？！」陶思賢說：「你上次的煤礦也不肯幫忙，這次又不肯入股，夢軒，你太不夠朋友了吧？」
「你先拿去，怎樣？至於入股的事，讓我考慮一下，好不好？」「好吧，你考慮考慮，」陶思賢話中有話的說，滿不在乎的收了支票，深深的看了夢軒一眼：「我過三天來聽你的回音，既然你忙，我也不再打擾你，希望你——」他對他瞇瞇眼睛：「多多幫忙！我們——彼此彼此！心照不宣！」走向門口，他又折了回來，湊在夢軒耳邊說：「什麼時候請我到碧潭去見見你的那一位？一定——」他用手指在空中畫了一個弧線，表示女性的身材，「很漂亮吧？」
一股火氣從夢軒心中冒了出來，一時間，他有對著陶思賢那肥胖的下巴揮上一拳的衝動，好不容易，他才克制住自己，臉色就顯得十分難看。陶思賢也看出夢軒的神情不佳，走向了門口，他自我解嘲的打了一聲哈哈，說：「開開玩笑哦，知道你是金屋藏嬌！好，再見吧，我過幾天再來！」目送他走了出去，夢軒沉重的在椅子裡坐了下來，他沒有及時打電話給珮青。深深的吸著煙，他看出面前的問題重重。他和珮青，並不像他以前所想的，可以過一份與世無爭的生活，他們面前的荊棘還多得很，陰霾也多得很，這段愛情，事實上沒有絲毫的保障。他的心情變得非常惡劣了，突然間，他發現自己只是一個弱者，給珮青在沙丘上建立了一個小巢，隨時隨地，這小巢就可能連根摧毀。
他沒有心再辦公，整日在他辦公室裡踱來踱去，他明白自己必須拿出主見來，如果接受陶思賢的勒索，這會變成一個無底洞，而且，紙包不住火，怎能料定這個秘密可以永久保持？但是，如果告訴了美嬋，誰又能料定她會怎麼樣？她是個對任何事都不用心機，不用思想，只憑直覺的女人，假如她那個姐姐和姐夫再給她一些意見，後果會怎麼樣？
午後，他提前離開了公司，駕著汽車回到家裡。他這樣早回家幾乎是絕無僅有的事，小楓高興得吊在父親的脖子上歡呼，小竹在他的腳底下繞來繞去。他吻了兩個孩子，走進客廳坐下。小楓乖巧的送上了父親的拖鞋，跪在地毯上幫父親脫皮鞋，一面說：「爸爸，你為什麼現在總要到台南呀，台中呀，高雄呀……去跑？下次你也帶我去，好不好？」
夢軒苦笑了一下，把小楓攬在胸前，最近，他和孩子們實在疏遠得太多了。小楓坐在他的膝上，用手玩弄著父親的領帶，一面絮絮叨叨的述說著什麼，夢軒心不在焉的聽，順著口答應，小楓突然把她的小臉緊貼在夢軒的臉上，甜甜的說：「爸爸！我好愛你！」夢軒怔了征，一股感動的情緒就直竄進他心靈深處，和感動同時湧上來的，是不安和歉疚，他但願自己能多一些時間和孩子們在一起，他們是那樣可愛的小東西！有一段很長的時期，孩子是他最大的安慰和快樂。但是，這一年多的日子，珮青幾乎把他整個心靈的空間都佔據了，甚至沒有位置再來容納孩子，對孩子們來說，難道一個父親，給了他們溫飽就算夠了嗎？他們更需要的是照顧和愛護呀！摸著小楓柔軟的頭髮，他感動的說：「爸爸也愛你，等哪一天爸爸空了，帶你和弟弟去動物園看猴子，好嗎？」「今天！」「今天不行，今天爸爸還有事，還要出去呢！」
美嬋從臥室裡走了出來，她剛剛睡醒午覺，一股慵慵懶懶的樣子，穿著件粉紅色的睡衣和睡褲，頭髮亂糟糟的也沒梳，睜著對惺惺忪忪的眸子，望著夢軒，笑了笑說：
「今天怎麼能這麼早回來？」
「唔，」夢軒從鼻子裡模糊的應了一聲，有些神思不定。「特別提早回來的。」「哦，」美嬋無意於詢問他為什麼提早回來，打了一個哈欠，伸伸懶腰，她精神愉快的說：「既然回來了，我們出去玩玩吧，好久沒看電影了，報紙呢？找找看有沒有可看的電影？我們帶孩子一起去。」「好！」小楓從夢軒膝上一躍而下，歡呼的說：「我去拿報紙！」「不要！」夢軒阻止了小楓，面對著美嬋，神色凝重的說：「美嬋，我有話要和你談談。」
「和我？」美嬋詫異的問，張大了眼睛，看看夢軒，不大信任的重複了一句：「和我嗎？」
「是的。」「什麼事呢？」「我們去書房裡談，好吧？」
美嬋的臉色變白了。「很嚴重嗎？夢軒？是不是你的生意垮了？我們又窮了，是不是？」「不，不是，不是這種事。」
美嬋鬆了一口氣。「那就好了，你和我談什麼呢？我又不懂你公司裡那些事情，」她一面說，一面又慵慵懶懶的打了個哈欠，走向書房。「你可別讓我和姐姐他們談判啊，如果是他們的事，你還是自己和他們談吧！」夢軒讓孩子們在外面玩，關上了書房的門，這間房間他已經好幾天沒有進來了，阿英一定沒有清掃過，桌上已積了一層灰塵，數日前殘留的煙蒂，仍然躺在煙灰缸裡。打開了窗子，放進一些新鮮的空氣，他坐了下來，讓美嬋坐在他的對面。一時間，他不知道該如何啟口，只是呆呆的注視著美嬋，一個勁的猛抽著煙。美嬋有些按捺不住了，把眼睛瞪得圓圓的，她問：「你到底在幹嘛呀？是不是生病了？」
「沒有，」夢軒悶悶的說，隔著煙霧，注視著美嬋，恍惚的回憶著和美嬋初戀的時候。他們沒有過什麼狂熱的戀愛，也沒有經過任何波折，相遇，相悅，然後就順理成章的結婚了。十年的婚姻生活，美嬋實在沒有絲毫過失，她不打牌，不交際，不組織太太集團，也不和丈夫兒女亂發脾氣，有時對家務過分馬虎，這也是她的本性使然。總之，她是個安分守己的妻子，心無城府而自得其樂。對於這樣一個太太，他怎能說得出口，他已經另築香巢？他怎忍心毀滅她的世界，破壞她面前這份懵懂的幸福？何況，他即使瘋狂的愛著珮青，對美嬋，他仍然有十年的夫妻之情，一種本分的感情和責任，他是全心全意希望她快樂的。噴著煙，他茫然的看著那些煙圈擴散消失，他說不出口，他無論如何也說不出口。
「喂，什麼事呀？」美嬋不耐的問，無聊的轉動著自己手指上的一枚鑽石戒指，那是結婚八週年紀念日，他送給她的禮物。「要說快一點說嗎！」
他能不說嗎？他能繼續隱瞞下去嗎？陶思賢允許他保有他的秘密嗎？萬一將來揭穿了，比現在的情況更糟千萬倍！或者，他能說服美嬋和珮青和平共存，那麼，就什麼問題都沒有了，目前，擺在他面前的只有這一條路可以走，他必須面對現實！深吸了一口煙，他坐正了身子，決心不顧一切了。凝視著美嬋，他低低的說：「我要告訴你一件事情，希望你能好好的聽我。」
美嬋狐疑的望著他。「一年半以前，」他慢慢的說：「我認識了一對夫婦，丈夫生性殘酷而又勢利，太太很嬌柔弱小，我和那位太太談得很投機……」他咬著煙頭，有點兒不知道該如何說下去，半天，才又接著說：「那位太太看過我的小說，是個熱情、誠懇、思想和感情都很豐富的女人，我們談過好幾次，這使那個丈夫很生氣，於是，他虐待她，打她，使她痛苦，直到她病得幾乎死掉……」美嬋仍然瞪著她的大眼睛，像在聽一件別人的事情，她單純的頭腦還無法把這故事和她本身連在一起。
「那個太太被送進醫院，有好幾天，醫生和朋友都認為她沒有希望了，但是，她終於度過了危險，不過，她精神失常了，不認得任何人，她的丈夫就此和她離了婚，她此後一年多的日子，都在精神病院裡度過。」
美嬋露出關懷的神色，這故事撼動她女性的、善良的心地，引起了她的同情和憐憫。
「直到一個月以前，她的病才好了，出了院，於是……」他頓了頓，噴出一口濃濃的煙霧，讓那煙霧橫亙在他和美嬋的中間。「有一個喜愛她的人，把她接出醫院，和她同居了。」
美嬋歪了歪頭，她的思想依然沒有轉過來，而且，完全沒有弄清楚，夢軒為什麼要把這個故事講給她聽。
「怎樣呢？」她問。「噢，美嬋，你還沒聽明白嗎？」夢軒歎了口氣，深深的凝視著她。「我是來請求你諒解的，我希望你能同情她，也同情我，那麼，別過份的責怪我們……」
「你們？」美嬋愣愣的問。「是的，我就是那個和她同居的男人。」
美嬋一唬的從椅子上站了起來，臉孔頓時變得雪白，瞪著夢軒，她囁囁嚅嚅的說：
「你——為什麼編出這個故事來騙我？你和她同居？我不相信，我完全不相信！」「這是真的，美嬋，我向你發誓這是真的！」他拉住她。「美嬋，我一點也不想做對不起你的事情，天知道，我多麼不願傷你的心，如今事情已經發生了，我告訴你，請求你原諒……」他的聲音不由自主的顫抖了。「尤其，請求你的同情……我決不會虧待你！」美嬋糊塗了，心慌意亂了，而且，完全被嚇呆了！她從沒看過夢軒這樣激動和低聲下氣，這根本不是她所習慣的那個夢軒。但是，接著，那可怖的事實就撕裂了她，丈夫要遺棄她了，離開她了，別有所戀了。這種從來沒有威脅過她的事情竟在一剎那間從天上掉到她的面前，擊碎了她的世界，驚嚇得她手足失措。她愣愣的呆立了兩分鐘，才突然用手蒙住了臉，「哇」的一聲放聲大哭起來。
夢軒抱住了她，拍著她的背脊，痛苦的說：
「美嬋，你安靜一些，聽我說，好嗎？」
「你不要我們了，是嗎？」美嬋邊哭邊喊：「你另外有了女人，你！你怎麼可以這樣做？我不要活了！我還是去死掉算了！」「美嬋，美嬋！別喊，別給孩子們聽到，」夢軒蒙住了她的嘴。「我沒有說不要你，你仍然是我的太太，珮青不爭任何的名分，你懂嗎？」
美嬋掙扎著，哭著，喊著，不論夢軒和她說什麼，她只是又哭又叫，但是，她終於清楚了一些，拭著眼淚，她說：
「你討了個小老婆，是不是？你要我接受她，是不是？」
夢軒閉了閉眼睛，這樣說對珮青是殘忍的，但是，現在顧不了這麼多了。「她不會妨礙你什麼，美嬋，你們也可以不必見面，我每星期有幾天住在她那裡，就是這樣。」他勉強的說：「美嬋，你一直是那樣善良的，如果你能諒解這件事，我——」他深深的歎息，眼睛裡蒙上了淚霧：「我說不出有多麼多麼感激你！」
美嬋的腦子又糊塗了，她從沒看過夢軒流淚，在她心中，丈夫是和岩石一般堅強的，如今竟這樣低聲下氣的哀求她，就使她滿懷驚慌了。驚慌之餘，她又恐懼著失去面前這一切，但是，夢軒的千保證，萬解釋，和那說不盡的好話，終於使她相信生活不會變動，只要不變動，她對於別的倒沒有什麼需求，她一向就不大瞭解「愛情」這種玩意兒，也沒有這種感情上的需要，她認為男人只要供給她吃喝，給她買漂亮衣服，就是愛她了。何況，有錢的男人討姨太太，並不是從夏夢軒開始的。因此，在兩小時之後，夢軒終於說服了美嬋，使她接納了這件事實。為了安慰她，他這天沒有去碧潭，而帶著她和孩子們去看了一場她所喜愛的黃梅調電影，吃了一頓小館子，還買了一串養珠的項煉送她。
但是，當他深夜躺在床上的時候，他全心都是珮青的影子，他為解除的陰霾而快慰，為沒去她那兒而歉疚，聽著身邊美嬋平靜的呼吸，他同樣對她有歉疚的情緒。他失眠了，感到被各種歉疚所壓迫的痛苦。望望窗外的滿天繁星，他喃喃的自語：「誰能得到你所得到的？這是公平的，你應該支付一些什麼。因為你愛人而被愛，所以你必定要受苦。」
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