思紋的尖叫聲似乎還沒叫完，一大群人已湧進了客廳，李媽看到凱凱那泥濘的鞋子踩上了白色的地毯，就低低的發出一連串不滿的嘰咕。翠蓮慌忙逃開，深怕又被那似主人又非主人的思紋再臭罵一頓。老人沉坐在他的椅子裡，板著臉，一語不發。耿若塵已吃完了飯（事實上，他根本沒吃什麼），他斜靠著壁爐站著，手中拿著一個酒杯，若有所思的望著那群湧進來的人們，他臉上是一副陰沉欲雨的神情。江雨薇退到遠遠的一邊，不知道自己是應該離去，還是應該留著。
「哎呀，」思紋邊叫邊說：「已經生了火嗎？真暖和啊，到底是爸爸會享受……」抬起頭來，她猛的發現了耿若塵，立即驚愕得目瞪口呆起來：「什麼？什麼？」她張口結舌的怪叫著，回過頭去：「培中！你瞧瞧，這……這……這是誰呀？」
耿若塵離開了壁爐，他輕輕的聳了聳肩，對那群人舉了舉手裡的杯子：「驚奇嗎？」他冷冰冰的說：「那個早該死去的人居然會還魂了！」「哈！若塵！」培中的眼光閃了閃，他是這群人裡最會用心機的一個，他立刻掩飾住了自己臉上的驚愕與惱怒。「你什麼時候回來的？」「昨天。」耿若塵簡捷的說，輕晃著酒杯，他頗有股滿不在乎的瀟灑勁兒。「我早就知道，」培華按捺不住自己的情緒，他尖刻的接了口：「是你該露面的時候了！」
「是嗎？」耿若塵淡淡的問，掃了培華一眼。「你更胖了，培華，」他冷冰冰的加了句：「成為標準的『腦滿腸肥』了！」
「怎樣？」培華反唇相譏：「我並沒有流落在外，也沒有飽嘗失戀滋味，更沒有被女人玩弄，或是在陋巷中苟延殘喘，我為什麼該瘦呢？」「夠了！」老人從椅子上跳了起來，鐵青著臉，望著培中培華：「你們是來探望我的？還是來找若塵吵架的？」
「讓他講，爸爸！」耿若塵說，平靜的注視著培華。可是，他的太陽穴，卻洩漏他內心的秘密，那兒有根青筋在暴脹著，而且跳動著。「培華，顯然這些年來，你過得相當不錯了？」
「嘿嘿！」培華冷笑：「總之比你強！」
「不錯，不錯，」耿若塵掉頭看著培中。「培中，你也不壞吧？」「我很好，謝謝你關心。」培中板著臉說。
「好極，好極了！」耿若塵走到老人身邊去。「爸爸，你應該驕傲，你有兩個好兒子，他們有好事業，有好家庭，有好兒女，還有良好的品格。爸爸，你知道，人生沒有十全十美的事情，你既然有了這麼好的兩個兒子，就必定會有個不爭氣的孩子，來沖淡你的福氣，我，就是你那個壞兒子！一個浪蕩子！」他凝視著老人：「爸爸，你這個浪子一無是處，滿身缺點，他的劣跡已經罄竹難書。他比那兩個好兒子唯一所多的，只是一顆良心，但是，良心是沒有什麼用處的，既不能吃，也不能喝，對於這樣一個浪子，你怎麼辦呢？」
老人迎視著耿若塵，他的眼光中充滿了讚許、寵愛、驕傲，和某種難解的快樂。「唔，若塵，」他沉吟的說，故意的蹙攏眉頭，但是笑意卻明顯的浮上了他的嘴角：「你給了我一個大難題，這樣的一個壞兒子嗎？我想……我只好把他留在我身邊，慢慢的管教他，薰陶他。」「那兩個好兒子呢？」耿若塵問：「你就不管他們了嗎？」
「哦哦，」老人歪著頭沉思，眼裡卻掠過一抹狡黠的光芒。「好兒子自己管得了自己，又能幹，又聰明，還要我這個老爸爸做什麼？」「啊呀！」思紋又尖叫了起來，她顯然對若塵父子這一篇對白完全沒有瞭解，卻抓住了老人最後的幾句話。「那有這種事？好兒子不管，去管壞兒子，……」
「思紋！」培中鎖起了眉，他氣得臉色蒼白，及時喝阻了妻子。「你最好住口，少說話！你這個瘋婆子！」
「啊呀！啊呀！」思紋又轉移目標到她丈夫身上，氣得發抖。「你怎麼罵起我來了？我什麼地方得罪你了？我做錯什麼了？我怎麼是瘋婆子？你說！你說！我幫你生兒育女，做老媽子，現在我老了，你就罵我是瘋婆子！你不要以為你做的那些偷雞摸狗的事情我不知道，你在外面包舞女，逛酒家……」「你住不住口！」培中怒吼了一聲，一把扭住了思紋的手腕：「你這個笨蛋！現在是我們吵架的時間和地點嗎？你弄弄清楚！……」「哎喲！」思紋更加殺雞似的叫了起來：「你要殺人呀？你這個死沒良心的，……」「我說，紋姐，你就別吵了！」美琦細聲細氣的，陰惻惻的開了口：「你難道還不明白，有人想把我們擠出耿家的大門呢！」思紋呆了呆，這才醒悟過來，立刻又開始了尖叫：
「憑什麼呢？難道咱們的孩子是偷漢子生下來的嗎？難道他們就不是耿家的種嗎？……」
「思紋！」培中的臉色鐵青，惡狠眼的瞪著她：「你再說這些莫名其妙的話，當心我揍你！」
思紋被嚇住了，說了一半的話整個嚥了下去，張大了嘴，漲紅了臉，活像個大傻瓜。美琦又陰惻惻的說：
「倒不是咱們的孩子來路不正，只怕是咱們孩子的父親來路不正呢！」「美琦！」老人怒喊，走了過去，他盯著他的兒媳婦：「你的話什麼意思，解釋解釋看！」
「我那有說話的餘地啊！」美琦嗲聲說：「培中培華都沒有說話的餘地，何況我們當兒媳婦的呢！」
「好！」老人說：「你既然知道你沒有說話的餘地，你就免開尊口吧！」「爸爸！」培華搶前了一步：「您的意思是只認若塵，不認我們了，是不是？」「有什麼認與不認的？」老人激怒的說：「你們自己看看，你們有沒有一份做兒子的樣子？那一次你們來風雨園，不是吵鬧得天翻地覆？你們如果要多來幾次，我不短命才怪！」
「很好，」培華說：「我們既然如此不受歡迎，我們就走吧！不過，我還有幾句話要說，」他掉頭看著耿若塵：「若塵，算你勝了，四年來，你對父親的一切都置之不顧，現在，你知道父親所剩的時光無幾，你就趕回來獻慇勤了！這正是你一貫的作風！既然今天曉得回來，為什麼當初要發誓不回風雨園呢？嘿嘿，本來嗎，」他冷笑連連：「你怎麼捨得這份家產啊？」耿若塵的面色變得慘白，太陽穴上那根青筋在急速的跳動，他把酒杯放在爐台上，向前跨了幾步，在大家都還沒有弄清楚是怎麼回事之前，他已經對著培華的下巴揮去了一拳，培華站立不穩，整個身子摔倒在地上，帶翻了茶几，又帶翻了花瓶，花瓶裡的水淋了他一頭一臉。思紋尖叫起來：
「要殺人啊！救命啊！」
在一邊旁觀的斌斌開始大哭起來，叫著說：
「爸爸死掉了！爸爸死掉了！」
美琦反手給了斌斌一個耳光，罵著說：
「你哭什麼喪？小雜種！」
斌斌哭得更大聲了。耿若塵撲過去，一把抓住培華胸前的衣服，把他提了起來，培華怕再挨打，急急的說：
「我是文明人，我不跟你這種野人打架！」
耿若塵用力的把他再推回到地上去，摔摔手，惡狠狠的瞪著他說：「我真想殺掉你！如果不是看在爸爸面子上，如果你不是窩囊得讓我噁心的話，我今天就會殺掉你！你想留住這條命的話，你就給我滾出去！」
「好，好，」培中說：「培華，識時務者為俊傑，我們走吧！再不走，被這樣莫名其妙的謀殺掉，說不定再被毀屍滅跡，那才冤枉呢！」他狠狠的瞪了耿若塵一眼：「若塵，守住你的財產吧！等你成了大富翁的時候，說不定那個紀靄霞會從她的董事長身邊，再投回你的懷抱裡來，那時，你就人財兩得了！哈哈！」他退後一步：「你有種，就別用拳頭逞強！這到底還是個法治世界呢！」拍拍手，他大叫著：「孩子們！上車去！」
「我不，」六歲的凱凱說，一對眼睛骨碌碌的轉著：「我要看叔叔和人打架，」他走到耿若塵身邊，崇拜的問：「你剛才用的是不是空手道？」「小鬼！你給我去死去！」思紋尖叫著，一把扯住凱凱的耳朵，把他從耿若塵身邊拖走，於是，凱凱就殺豬似的尖叫起來，一面叫，一面喊：「我讓那個人用空手道打你！」他始終沒弄清楚若塵也是他叔叔。「打我？」思紋用另一隻手左右開弓的給了凱凱幾耳光：「我先打死你！你這個小王八，小混蛋！小雜種……」在一連串的咒罵聲與哭叫聲中，她拉著凱凱跑到大門外去了。
培華從地上爬了起來，拉了拉西裝上衣，拂了拂滿頭滴著水的頭髮，他一面退後，一面對耿若塵說：
「我會記住你的，若塵，我會跟你算這筆帳的！大家等著瞧吧！」
美琦拖著哭哭啼啼的斌斌，也往屋外走去，同時，仍然用她那溫溫柔柔，細聲細氣的聲音說：
「十個私生子，有九個心腸歹！」
然後，他們統統退出了室外，接著，一陣汽車喇叭的喧囂，兩輛車子都故作驚人之舉似的，大聲按喇叭，大聲發動馬達，大聲倒車，又大聲的衝出了風雨園。這一切，恍如千軍萬馬般殺了來，又彷彿千軍萬馬般殺了去。終於，室內是安靜了。是的，終於，室內是安靜了，安靜得沒有一點兒聲音，只有大家在沉重的呼吸，只有那老式的大鐘發出規律的滴答。然後，李媽悄悄的走了過來，輕手輕腳的收拾那花瓶的殘骸和地毯上的余水。翠蓮也挨了進來，靜靜的收拾著餐桌上的碗筷。老人跌坐在沙發中，他用手捧著頭，坐在那兒一語不發。
耿若塵斜倚著壁爐站著，他的臉色依舊慘白，他的眼睛一眨也不眨的望著李媽收拾房間，誰也不知道他在想什麼，也沒人敢去招惹他。他只是定定的站著，直著眼睛，豎著眉，一動也不動。終於，李媽和翠蓮都收拾好了東西，都退出去了。室內更安靜了。這種寂靜是惱人的，這種寂靜有風雨將至的氣息，這種寂靜令人窒息而神經緊張。江雨薇從她縮著的角落裡挨了出來，正想說兩句什麼輕鬆的話，來打破這緊張而窒悶的空氣。可是，驀然間，耿若塵回過頭來了，他的臉色由慘白而變得通紅，他的眼睛裡佈滿了血絲，他額上一根根的青筋都暴脹了起來。他一下子衝到老人的身邊，跪在老人前面，他用雙手用力的抓住老人的兩隻胳膊，搖晃著他，震撼著他，嘴裡發出野獸負傷後的那種狂嗥：
「爸爸！你幫幫忙，你不許死！你要活下去！活下去！活下去！」老人用手抓住了兒子的頭髮，他揉弄這亂髮，他凝視著那張年輕而充滿了激情的面孔，他的眼裡逐漸蓄滿了淚，他的聲音沉痛而悲切：「兒子，生死有命，一切由不了你自己呵！可是，孩子，你幫我爭口氣吧！你幫我爭口氣吧！別讓人家說我耿克毅，死後連個好兒子都沒有！」「但是，爸爸，在聽了培中培華那些話後，你叫我怎麼待下去？怎麼留下去？」他狂叫著。
「你想中他們的計嗎？兒子？」老人深深的凝視著若塵。「他們會想盡各種辦法來趕走你的，你明知道的。若塵！別中他們的計！」他懇切的看著他，語重而心長：「記住，若塵，假若你能幫我爭口氣，則我雖死猶生，假若你不能幫我爭這口氣，我是雖生猶死呵！」耿若塵仰著臉，熱切的望著他父親，然後，他猝然間把頭仆伏在父親的膝上，發出一陣沉痛的啜泣和痙攣，他低聲喊著：「爸爸，告訴我該怎麼做吧！告訴我該怎麼做！」
老人用顫抖的手緊攬著兒子的頭，他舉首向天，喃喃而語：「有你這樣靠近我，我已經很滿足了！這麼多年來，這是我們父子第一次這樣接近，不是嗎？」他臉上綻放出一層虔誠的光輝：「這些日子，我常覺得你母親在我身邊，若塵，她是世界上最可愛的女子！我常想，在我生命將結束的時候，還能和你這樣相聚，我是夠幸福了！一個風燭殘年的老人，還能苟求什麼呢？你是好孩子，我知道，你必定不會讓你的兩個哥哥，踐踏在我的屍骨上高歌吧？若塵，若塵，堅強起來！若塵，若塵，幫助我吧！」
耿若塵抬起了頭，他眼裡還閃著淚光，但他的臉孔上已帶著某種堅定的信念，某種熱烈的愛心，某種不畏艱巨與困難的堅強，他低聲而懇摯的說：
「你放心，爸爸，你放心！你這個兒子，或者很任性，或者很壞，或者是個浪子，但是，他不是個臨陣畏縮的逃兵！」
「我知道，」老人注視著他：「我一直都知道！」
江雨薇走了過來，她悄悄的拭去了頰上的淚珠，她為什麼會流淚，她自己也不知道。只覺得自從走進風雨園以來，不，是自從擔任老人的「特別」護士以來，自己就變得「特別」脆弱了。她走過去，啞聲說：
「好了，耿先生，你應該吃藥，然後小睡一下了！」
耿克毅抬頭看著她，微笑的說：
「對了！雨薇，你得幫助我活長一點！」他站了起來，蹌踉的跟著她，向樓上走去。雨薇攙扶他上樓的時候，發現他是更瘦了！職業的本能告訴了她，或者，她不需要擔任他太久的「特別護士」了。她服侍老人吃了藥，再服侍他躺下，當她要退出的時候，老人叫住了她：「雨薇！」「是的。」她站住了。老人深深的望著地。「你是個好護士，」他說：「也是個好女孩，我必須要對你說一句話：謝謝你！」「為什麼？」她說：「我做的都是我該做的。」
「不。」老人點點頭：「你知道我指的是什麼，我謝謝你幫我把若塵找回來，你不知道，這件事對我的意義有多大！」
「我知道。」雨薇低語。
「好了，去吧！」老人說：「我想睡了。」
雨薇退出了老人的房間，關好房門，她回到樓下。
耿若塵正仰躺在沙發中，他面前放著一個酒瓶，手裡緊握著一個酒杯，江雨薇對那瓶酒看看，已經空了小半瓶了！她趕了過去，一陣莫名其妙的激動和怒氣控制了她，她搶下了那個酒杯和酒瓶，啞聲說：
「難道酗酒就是你振作的第一步嗎？」
耿若塵愕然的瞪著她。
「你不能再逃避了，耿若塵，」她輕聲的，一字一字的說：「你剛剛許諾過，你不做一個逃兵！那麼，站起來吧，站起來，為你父親做一點兒什麼，因為，他真的沒有多久可以活了！」
耿若塵緊盯著她。「把酒瓶拿走吧！」他瘖啞的說：「並且，時時提醒我，時時指示我。」他低歎了一聲：「你是個好心的女暴君呵！陛下！」
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