下了班，走出××雜誌社的大門，宛露向巷子口走去，一面走，一面心不在焉的張望著。因為孟樵已說好了來接她，請她去吃晚飯，她也已經打電話告訴母親了。可是，巷口雖然行人如鯽，雖然車水馬龍，她卻沒看到孟樵的影子。站在巷口，她遲疑的、不安的、期待的四面看來看去。孟樵，你如果再不守時，我以後永遠不要理你！她想著，不住的看手錶，五分鐘裡，她起碼看了三次手錶，孟樵還是沒出現。
一陣濃郁的香水味，混合著脂粉味，對她飄了過來，她下意識的對那香味的來源看過去，一眼接觸到一張似曾相識的臉，一個中年的貴婦人，圓圓的眼睛，濃濃的眉毛，打扮得相當濃艷。她一定很有錢，宛露心裡在模糊的想著，因為雖是初秋天氣，她胳膊上已搭著一件咖啡色有狐皮領的薄呢大衣。這女人是誰？怎麼如此面熟，她正在思索著，那女人已經趔趄著走到她面前來了。
「記得我嗎？宛露？」那女人說。
宛露！她怎麼知道她的名字？她張大眼睛，絞盡腦汁的去思索，是的，她一定見過這女人，只是忘了在什麼地方見過的了。「哦，」她應著，坦率的望著她。「我不記得了，您是那一位？」「我到過你家，」那女人微笑著，不知怎的，她的笑容顯得很虛弱，很單薄，很畏怯，還有種莫名其妙的緊張與神經質。「你忘了？我是許伯母，有一天晚上，我和我先生一起去拜訪過你家。」哦！她恍然大悟，那個神經兮兮，拉著她大呼小叫的女人！她早就沒有去想過她，事實上，父母的朋友，除了幾個熟客之外，她根本就無心接觸，她總覺得那些朋友和自己屬於兩個時代，兩個星球。當然，爸爸媽媽除外，爸爸媽媽是世界上最好的父母，最最開明，也最最解人的！可是，這位許伯母到底是何許人呢？
「許伯母！」她勉強的，出於禮貌的叫了一聲，眼角仍然飄向街頭，要命！孟樵死到那兒去了？
「宛露，」那「許伯母」又來拉她的手了，她真不喜歡別人來拉自己的手。尤其，她實在無心去應付這個許伯母，她全心都在孟樵身上。「瞧！你這雙小手白白淨淨的，好漂亮的一雙手！」那許伯母竟對她的「手」大大研究起來了。「宛露，」她抬眼看她，聲音裡有點神經質的顫抖。「你在這家雜誌社上班嗎？」「是的。」「要上八小時嗎？」「是的。」「工作苦不苦呀？」「還好。」「要不要我給你另外介紹一個工作，可以很輕鬆，待遇也很好，你許伯伯有好幾家大公司，我讓他給你安排一個好工作，不用上班的，好不好？」
「許伯母！」她又驚愕又詫異的。「天下那有那麼好的事？拿待遇而不上班？不！謝謝你，我很滿意我現在的工作，我也不想換職業。」「那麼，」那許伯母有些焦躁，有些急迫，她仍然緊握著她的手。「到我家去玩玩，好不好？」
「現在嗎？」她挑高了眉毛。「不行！我還有事呢！」她又想抽回自己的手。「宛露，」那女人死拉住她。忽然大發現似的說：「瞧瞧！這麼漂亮的手指，連個戒指都沒有！」她慌張的從自己手指上取下一個紅寶鑲鑽的戒指，就不由分說的往她手指上套去。「算許伯母給你的見面禮兒！上次在你家，我就想給你了，可是，你跑到樓上去了。漂亮的女孩子，就該有點裝飾品。下次，我再給你買點別的……」
「喂喂，」宛露大驚失色了，她慌忙取下戒指，塞還她的手中，嘴裡亂七八糟的嚷著：「這算怎麼回事？許伯母，你怎麼了？我幹嘛要收你的戒指？你……你……你這是幹什麼？喂喂，許伯母，你別這樣拉拉扯扯，我從來不收別人的禮物，你認得我媽，你當然知道我的家庭教育，我收了會給我媽罵死！喂喂，你幹嘛？……」她用力掙脫了許伯母的掌握，臉都漲紅了。實在是莫名其妙！這女人八成有神經病！那許伯母握著戒指，僵在那兒了，她眼睛裡浮起一絲淒苦的，幾乎是祈求的表情：「你媽不會罵你……」她幽幽的說：「只要你告訴你媽，是許伯母送的，她一定不會罵你……」
「不管媽會不會罵我，我都不能收！」她懊惱的嚷著。「好端端的，我憑那一點來收你一份重禮……」
那許伯母還要說話，幸好，孟樵及時出現了，打破了這份僵局，他是連奔帶跑竄過來的，滿頭的汗，咧著張大嘴，一邊笑，一邊嚷，一邊賠禮：
「對不起，宛露，我來晚了！你知道現在是下班時間，車子擠得要死！三班公共汽車都過站不停，我一氣，就乾脆跑步跑過來了！」宛露乘機擺脫了那位「許伯母」。
「再見！許伯母，我有事先走了。」
她一把挽住孟樵，逃命似的往前面衝去，把那「許伯母」硬拋在身後了。孟樵仍然喘吁吁的，被她沒頭沒腦的拉著跑，也不知道發生了什麼大事，一連衝出去了好遠，宛露才放慢了步子。也不說明是怎麼回事，劈頭就給了孟樵一頓大罵：「你為什麼要遲到？約好了時間，你憑什麼不守時？要我站在路邊上等你，算什麼名堂？你以為你好高貴，好神勇，好了不起嗎？」「喂喂，怎麼了？宛露？」孟樵皺著眉說：「我不是一來就跟你道歉了嗎？你要怪，只能怪我太窮，下次發年終獎金的時候，我一定買一輛摩托車，來去自如，免得擠公共汽車受閒氣！」「為什麼不叫計程車？」她的聲音緩和了。「只有三站路，計程車不肯來，我有什麼辦法？」孟樵張大了眼睛，瞪著她，一綹汗濕的頭髮，貼在額上，那兩道不馴的眉毛，在眉心習慣性的打著結，喘息未停，臉孔仍然跑得紅紅的。宛露看到他這副狼狽的樣子，就忍不住又「噗哧」一聲笑了。「唉唉，」孟樵歎著氣。「你是天底下最難伺候的女孩子，一會兒生氣，一會兒又笑，我真拿你沒辦法！」
「難伺候，你就別伺候呀！」宛露噘著嘴說。
他站住了，看著她。她穿著件牛仔外套，牛仔褲，長髮中分，直直的垂在肩上，一臉的調皮，一臉的倔強，那噘著的嘴是誘人的。那閃亮的眼睛，帶著點兒薄嗔，帶著點兒薄怒，是更誘人的。他又歎了口氣。
「怎麼盡歎氣呢？」她問。
「因為……因為……」他低低的說：「因為我想吻你。」
「現在嗎？」她挑高了眉毛。
「是的。」「你少胡鬧了。」他們正走到了一棟新蓋的大廈的屋簷下，那屋簷的陰影遮蓋了他們。忽然間，他俯下頭來，閃電般的在她唇邊吻了一下。她嚇了一大跳，慌張的說：
「你發瘋嗎？」「我沒辦法，」他說，挽住了她。「我就是這脾氣，想做什麼，我就要做什麼。而且，是你不好。」
「我怎麼不好了？」她不解的。
「你引誘我吻你。」「我引誘你嗎？」她驚歎而惱怒的。「你這人才莫名其妙哩！」「怎麼不是你引誘我？」孟樵熱烈的盯著她。「你的眼睛水汪汪的，你的嘴唇紅艷艷的，你的笑那麼甜，你的聲音那麼好聽，你的樣子那麼可愛，如果我不想吻你，除非我不是男人！」「哎！」她驚歎著。「你……」她跺跺腳。「我真不知道怎麼會遇到了你！」她又低聲嘰咕了一句：「都是那個皮球闖的禍！」他挽緊了她，笑著。「讓我告訴你一件事」他說：「我一生從沒有感激一樣東西，像感激那個皮球一樣。如果不是怕別人罵我是瘋子，我一定給那皮球立個長生牌位！」
她又笑了。他盯著她。眼裡又跳躍起熱情的火焰。
「你真愛笑，你這樣一笑，我就想吻你！」
「哎呀！別再來！」她拔腿就跑。
他追上了她，兩人開始正正經經的往前走。
「剛剛那個女人是誰？」他想了起來：「和你在路上拉拉扯扯的！」「是個神經病！」宛露皺著眉說：「我媽的朋友，什麼許伯母，在街上碰到了，就硬要送我一個寶石戒指，天下那有這種怪事？她準是家裡太有錢了，沒有地方用！真不知道我媽怎麼會認識這種朋友。」孟樵深深的凝視著她。「你那位許伯母……」他慢吞吞的說：「有多大年紀了？」
「和我媽差不多大吧！那個許伯伯很老。」
「他們家裡有——兒子嗎？」
「我怎麼知道他們家裡有沒有兒子！」宛露說，用腳把一塊小石子踢得老遠老遠。「不許踢石子！」他說。
「幹嘛？」「萬一砸在別人頭上，說不定給我弄個情敵出來！」
宛露又要笑。「你這人真是的！」她的眼珠閃閃發光。「你就是會逗我笑，然後又說我引誘你！」「宛露，」孟樵把她的腰緊緊攬住。「聽我說，你那位許伯母，你最好敬鬼神而遠之。」
「怎麼呢？你也覺得她有神經病嗎？」
「不。」孟樵更緊的攬住她。「我猜她有個兒子！我猜她在找兒媳婦，我猜她是個一廂情願的女人，我還猜她正在轉我女朋友的念頭！」「哎呀！」宛露恍然大悟的說：「你這一說，倒有點像呢！怪不得一見我面就品頭品腳的！不過，怎有這麼笨的人呢？這是什麼時代了，她還準備來個父母之命，媒妁之言嗎？我連她那個兒子，是副什麼尊容都不知道呢！」
「幫個忙好嗎？」孟樵打鼻子裡哼著說。
「什麼事？」「別再惹麻煩了！你有個青梅竹馬已經弄得我神魂不定了，別再冒出一個媒妁之言來！」
宛露悄眼看他。「你以為我喜歡惹麻煩嗎？」她說：「麻煩都是自己找來的！」「那麼，」孟樵也悄眼看她，故作輕鬆的問：「你那個青梅竹馬怎麼樣了？你們還來往嗎？他對你死心了嗎？他知道有我嗎？」宛露低頭看著地上的紅方磚，沉默了。
「為什麼不說話？」宛露抬起頭來，正視著他，坦白的，嚴肅的說：
「他知道有你，可是，他並不準備放棄我！我家和他家是世交，要斷絕來往是根本不可能的事！而且，他是個好人，不止是個好朋友，還是個好哥哥，我不能為了你，而和他絕交的！這種理由無法成立！」
他凝視她，然後，低下頭去，他急促的邁著步子，她跟在他身邊，幾乎跟不上他的腳步。他咬緊牙關，悶著頭疾走，走了好長一段，他忽然站住了，一把抓住她的胳膊，他用冒火的、堅定的、陰鷙的眼光，深深的注視著她，斬釘斷鐵的說：「這不行！」「什麼不行？」宛露天真的問。
「你要和他斷絕來往！」他命令似的說：「我不能允許他的存在！我不能！宛露，你如果瞭解我，你如果看重我對你的這份感情，你要和他斷絕來往！」
「孟樵！」她喊：「你怎麼這樣霸道？」
「是的！」他咬牙切齒的說：「我是霸道的！在感情上，我自私，我獨佔，我不允許有人和我分享你，你說我不通情理也罷，你說我沒有理智也罷，反正，我不能允許你和他來往！」
「你不能允許！」她被觸怒了，驚愕的望著他：「你有什麼資格不允許？我交朋友，還要你的批准嗎？」
「你要！」他暴躁的喊著：「因為你是我的！」
「誰說我是你的？」「我說！」他們站在人行道上，彼此都激動了，彼此都惱怒了，他們眼睛對著眼睛，兩人的眼睛裡都冒著火，兩人都漲紅了臉，兩人都呼吸急促，像一對豎著毛，備戰的鬥雞，都冷冷的凝視著對方。然後，宛露把長髮往腦後一甩，轉身就往後走，一面說：「你是個不可理喻的暴君！」
他一伸手抓住了她。「不許走！」他喊。「為什麼不許走？」她也喊：「你不過是我的一個朋友，你已經想操縱我所有的生活！你以為你是什麼？是我的主宰，我的上帝嗎？我告訴你，我這一輩子悠遊自在得像一片雲，我是不受拘束的，我是自由自在的！我受不了你這種暴君似的統治！我告訴你，沒有人能約束我，沒有人能統治我，沒有人能管教我，你懂嗎？懂嗎？懂嗎？」
「你喊完了沒有？」他陰沉沉的問，把她拖到路邊的無人之處，因為已有路人在對他們注意了。
「喊完了！」「那麼，聽我一句話！」他定定的望著她，眼光裡帶著燒灼般的熱力。「我並不是要統治你，也不是要約束你，更不是要主宰你，我只是……」他停住了。
「只是什麼？」她迷茫的問。
「愛你！」他衝口而出。
她站著不動，眼睛裡逐漸湧上了一層淚霧，然後，她輕輕的搖了搖頭，什麼話都不再說，就慢慢的向他靠近。他立即伸出手去，很快的挽住了她的腰，把面頰倚在她那飄拂著細發的鬢邊，他低語：「宛露，別責備我，世界上沒有不自私的愛情。」
「我懂了。」她低低的說：「請你多給我一點時間……」
「幹什麼？」「讓我學習被愛，學習愛人，也學習長大。」
他的心中一陣酸楚，用手指輕撫她的頭髮，他溫柔的，歉然的說：「對不起，宛露，我不該給你這麼多負擔。」
「或者，」她幽幽然的說：「愛情本身，就是有負擔的。」
他用欣賞而困惑的眼光看她。
「你已經長大了。」他說。
她微笑了一下，偎緊了他。
「我餓了，」她悄聲說：「我們去什麼地方吃晚飯？」
「去我家！」她驚跳了一下，臉發白了，身子僵了。
「我不去。」她說：「我最怕見長輩。」
「你一定要去。」他說：「我媽今天親自下廚，給你做了好多菜，她急於要見你。宛露，你遲早要見我媽的，對不對？我告訴你，我媽是世界上最慈祥，最獨立，最有深度，最能刻苦耐勞，也最瞭解我的一位好母親，她並不可怕，何況，她已經張開雙手，等著來歡迎你了。」
「哦！」宛露眨了眨眼睛。「聽你這麼說，我反而更害怕了。」
「為什麼？」「我還沒見到你母親，但是，我最起碼瞭解了一件事，你很崇拜你母親。有本婦女雜誌上報導過，戀母狂的男人絕不能交，因為他會要求女朋友像他的母親，所以啊——」她拉長了聲音：「你是個危險份子！」
孟樵笑了。「你的謬論還真不少！別發怪議論了，我家也快到了。你立刻可以看到我母親，是不是一位最有涵養，最有深度，而且，是最聰明的女人！」孟家座落在一個巷子裡，是最早期的那種四樓公寓，他們家在第一層，是孟太太多年辛苦，分期付款買來的房子。還沒進門，宛露已經聽到一陣熟練而優美的鋼琴之聲，流瀉在空氣裡，敲碎了這寂靜的夜。宛露的音樂修養不高，除了一些流行歌曲和藝術歌曲之外，她對音樂是很外行的，尤其是什麼鋼琴協奏曲、小夜曲、幻想曲……之類，她從來就沒有把作者和曲子弄清楚過。只直覺的覺得，那鋼琴的聲音，非常非常的好聽。孟樵取出鑰匙，開了房門，揚著聲音喊了一句：
「媽，我們來了！」鋼琴聲戛然而止，立刻，宛露面前出現了一個女人。宛露幾乎覺得眼睛亮了一下，因為，這女人雍容的氣度，高貴的氣質，文雅的面貌，都使她大出意料之外。真沒料到孟樵的母親是這麼儒雅而溫文的。穿著件藍色的長袖旗袍，梳著髮髻，薄施脂粉，她淡雅大方，而笑臉迎人。
「哦，這就是宛露了！」她微笑的說，眼光很快的對宛露從上到下看了一眼。「我每天聽樵樵談你，談得都熟了。快進來吧，等你們吃飯，把菜都等涼了呢！」
「媽，我們走回來的，所以晚了。」孟樵說，推了推宛露，宛露被這一推，才恍悟自己連人都沒叫，紅了臉，她慌忙點了個頭，喊了聲：「孟伯母！」「宛露，」孟太太大方的叫，把她拉到沙發邊來。「讓我看看你，真長得不錯呢，比我想像的還漂亮！」
「你也比我想像的漂亮！」宛露心中一寬，就口無遮攔了起來，她笑著，天真的說：「我本來不敢來的，孟樵說你很威嚴，我最怕見威嚴的人，可是，你並不威嚴，你很漂亮，像你這麼漂亮的女人，我真不相信你能獨身二十幾年！要是我，寂寞會要我發瘋的！」孟太太怔了一下，臉上的笑容僵了一秒鐘。
「宛露，你在當記者嗎？」
「我在編輯部，我採訪的第一天，就把人給得罪了。只好去編輯部。」「為什麼把人得罪了？」
「因為我不會說假話！」她把牛仔外套脫了下來，裡面是件緊身的Ｔ恤。孟太太一瞬也不瞬的望著她，完全沒有忽略她那發育亭勻的身材，和她那充滿青春氣息的面龐，以及她那對過分靈活的大眼睛。「我們吃飯吧！」孟太太說。往廚房走去。
宛露仆伏在孟樵手腕上，悄聲問：
「我需不需要幫你媽媽擺碗筷？」
她問的聲音並不低，孟太太回過頭來，正一眼看到宛露在對孟樵吐舌頭，而孟樵在對她作鬼臉，她那年輕的面頰，幾乎貼在孟樵的肩上。「哦，你不用幫我忙，」她淡淡的說：「我猜，你在家裡，也是不做家務的。」「你對了！」宛露坦白的說：「我媽寵我寵得無法無天，什麼事都不讓我做！有時我也幫她擺碗筷，但是，我總是砸碎盤子，我媽就不要我動手了。」
孟太太勉強的笑了一下。
「你倒是有福之人，將來不知道誰有造化能娶你，像你這麼嬌貴，一定樣樣事情，都不需要自己動手！這世界就是這樣的，有福氣的人別人伺候她，沒福氣的人就要伺候別人！」
一時間，宛露的腦筋有些迷糊，對於孟太太這幾句話，她實在有些抓不著重心，她不知道孟太太是在稱讚她還是在諷刺她，也不知道自己是不是說錯了話？正在困惑之中，孟樵卻跳了起來，有些緊張而不安的說：
「媽，我來幫你忙！」「千萬不要！千萬不要！」孟太太把兒子直推到客廳去。「男孩子下廚房是沒出息的事，何況，你還有個嬌滴滴的客人呢！」孟樵尷尬的退了回來，對宛露很快的使了一個眼色。宛露不解的用牙齒咬著手指甲，錯愕的看著孟樵。孟樵對她再努了努嘴，她終於意會過來了，站起身子，她跑進了廚房。
「伯母！我來幫你！」她笑著說。
孟太太靜靜的瞅著她，眼光是凌厲而深刻的。
「你能幫什麼忙呢？」她問，聲音仍然溫溫柔柔的。
宛露失措的扎煞著雙手。
「我不知道。」她迎視著孟太太的目光，忽然覺得自己像個在老師面前等待考試的小學生，而那老師，卻雖個十分厲害的角色。「你告訴我，我可以做什麼，我就做什麼。」她無力的說。「你可以做什麼嗎？」孟太太微笑著，笑得卻並不很友善。「你可以坐到外面餐桌上去，等我開飯給你吃。你是富貴命，而我是勞碌命！」「伯母！」宛露的聲音微微顫抖了。「你……你是什麼意思？」「怎麼了？」孟太太的微笑更加深了。「你是客人呀！我怎能讓客人動手呢！何況，燒鍋煮飯這些事，我已經做慣了。你別待在這兒，當心油煙薰了你，你還是出去吧！你在家都是嬌生慣養的，怎能在我們家受罪呢？」
宛露凝視著孟太太，半晌，她轉過身子，走進客廳，抓起椅背上自己那件外套，她往大門外就直衝出去。孟樵跳了起來，一直追過去，大喊著：
「宛露！你幹嘛？」宛露回過頭來，她眼睛裡飽含著淚水。
「我一向是個不太懂事的女孩，也是個粗枝大葉的女孩！」她咬著牙說：「不過我還瞭解一件事，當你不受歡迎的時候，你還是早走為妙！」轉過身子，她直衝出去了。
「宛露！宛露！宛露！」孟樵大叫著，也要追出去。
「樵樵！」孟太太及時喊了一句，孟樵回過頭來，一眼接觸到母親的臉，微蹙著眉頭，一臉的焦灼、困惑、迷茫，與被傷害的痛楚。她委屈的說：「樵樵，我做錯了什麼？我怎麼得罪她了？我一心一意要討她的好，她怎麼能這樣拂袖而去？」
孟樵站在那兒，面對著母親的淚眼凝注，他完全呆住了。
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