這天早上，芷筠醒得很晚，既不需要上班，她就總是盡量多睡一下。剛醒過來，她就聽到客廳裡有人聲，再一聽，就聽到霍立峰那響亮的嗓子，在大聲的說著：
「告訴你，竹偉！對付壞人，你就只能用拳頭！看到了沒有，這樣一拳，再這樣一劈，扭住他的手臂，這樣一拐，喀啦一聲，胳膊准斷掉！過來，你再做一遍給我看！把我當作張志高！來呀！來呀……」
這傢伙是唯恐天下不亂！又在教竹偉打架！竹偉學別的東西學不會，學打架還一學就會！芷筠心裡冒著火，翻身下床，她披了一件睡袍，就打開房門，跑了出去。
「霍立峰！」她生氣的喊：「我跟你講過幾百次，不要再教他打架，你怎麼不聽呢？」
「姐！」竹偉傻呵呵的說：「壞人是一定要打的！」
「我不是告訴過你嗎？」芷筠對竹偉瞪著眼睛。「壞人有警察來管！」「霍大哥說，警察只抓好人！警察把我關在籠子裡，我不是壞人，也不是猴子！」芷筠盯著霍立峰：「你又灌輸他一些莫名其妙的觀念！」她生氣的嚷著：「你自己不學好，也教他不學好……」
「慢點，慢點！芷筠！」霍立峰叉著腳，站在屋子中間，那麼冷的天，他連件毛衣都沒穿，只穿了一件襯衫，胸前一排扣子都沒扣，裸露著他那肌肉結實的胸膛。「我是好意！一大清早跑來教竹偉打架，你當我閒著沒事幹嗎？我告訴你，昨天半夜，『虎子』來通知我，張志高聯絡了幾個打仔，預備趁你不在家的時候，要『擺平』竹偉！你瞧著辦吧，你可不能一天二十四小時都守著他，他總有一天被人揍得半死！」
「奇怪！」芷筠急了。「我們又沒得罪張家，就說那次打架吧，也是張志高先開的頭，他們為什麼一定要和竹偉過不去呢！竹偉連紅黃藍白黑都分不清，對任何人都沒有敵意……」「如果人人都『講理』，我們還動拳頭幹嗎？」霍立峰雙手叉腰，氣呼呼的說：「再說，你認為沒得罪張家嗎？你得罪的人多了！去年有個營造商說要買你家房子，對不對？你拒絕了，對不對？」「那關張家什麼事？房子賣了，我住到哪裡去？何況他們只出那麼一點點錢！」「那營造商是和張家合作的，你家的地和張家的連著，要改建公寓就得一起建，你斷絕了人家的財路不說，又去勾搭上台茂的小老闆！」「這……」芷筠結舌的。「這又關張家什麼事了？」
「咱們都是些個苦哈哈，你弄了一個殷超凡，成天開著輛嶄新的野馬，招搖過市，大家看著就不舒服，別說張家他們，連我看著都不舒服！你是公子哥兒，你到家裡去擺闊，別擺到咱們這兒來！再說，上次你那個老闆，也用汽車把你送回來，現在整條巷子都在說，你是個……」他嚥住了。
「我是個什麼？」芷筠氣黃了臉，追問著。
「是個婊子！」霍立峰終於衝口而出，也氣黃了臉。他指著芷筠的鼻子，沒好氣的嚷：「我告訴你，從小我們一塊兒玩大的，雖然都沒認真過，可是，別人都把你當成我的馬子，現在這樣一攪和，連我都沒面子！你告訴那個姓殷的小子，別再開著他那輛野馬跑來，把整條巷子都堵住，否則……哼哼！」
「否則怎樣？」芷筠氣得頭都發昏了，「你們是越來越無法無天了，別人有汽車，礙你們什麼事？有本領，你們自己去賺錢買車，不要看著有車子的人就恨……」
「喂喂！」霍立峰歪著腦袋，手往腰上一叉，把襯衫掠在身後，露出整個胸膛來。「你說話小心點，我是好意，從頭到尾，我就沒找過你麻煩，對不對？你少惹火我，如果不是我暗中保護你們，你那個姓殷的小子早就挨揍了，竹偉也早就沒命了！你還振振有辭呢！車子！誰都知道你董小姐高攀上有車階級，看不起我們這些窮朋友了……」
「霍立峰！」芷筠又急又氣又委屈，她大聲的喊著。「你明知道我不是這樣子的人！」
「我知道有什麼用？我那些哥兒們可不知道！再說，你別嘲笑我們沒錢買車，姓殷的那傢伙，是自己賺錢買的車嗎？還不是靠他老子？咱們就看不起這種人！總有一天，他那部野馬，會給人砸成粉碎，你等著瞧吧！如果他聰明一點，就少開車子……」
他的話還沒說完，門外就是一陣汽車喇叭聲。頓時間，芷筠和霍立峰都變了色！說曹操，曹操就到！那汽車喇叭聲像是對霍立峰的一種威脅，一種諷刺，霍立峰的眉頭就緊緊的擰在一塊兒了。站在那兒，他寂然不動，芷筠也有些發愣，今天不是星期天，他怎麼有時間來？倒是竹偉，一聽到汽車喇叭，就高興的嚷著：「殷大哥來了！」他衝到門邊去開門，霍立峰冷冷的說了句：
「你這個殷大哥也不是個好人！」
竹偉瞪大眼睛，張大了嘴，傻呵呵的望著霍立峰發呆，一面伸手機械化的打開門來。
殷超凡興沖沖的衝了進來，叫著說：
「準備！準備！難得我今天休假，我們開車出去好好的玩他一天……」他倏然縮住口，詫異的看看芷筠，又看看霍立峰。一種不自在的感覺立刻爬上了他的心頭。
「嗯哼！」霍立峰沒好氣的從鼻子裡哼了一聲，掃了殷超凡一眼，對芷筠輕蔑而諷刺的說：「闊少爺登場，窮小子退位！」他往門口走去，到了房門，他又回過頭來，對殷超凡不懷好意的笑了笑。「這時代，金錢萬能，汽車至上，看好你的馬子，別讓她給更有錢的人追跑了！」
「霍立峰！」芷筠憤憤的嚷。
「好了，好了，我走！我走！貴公子駕到，」霍立峰冷笑著。「瞧我就不順眼了，是不是？好吧！我走！我走！」
他衝出房間，「砰」然一聲帶上房門，他關得那樣重，使整個房子都震動了。殷超凡滿腹狐疑的望著他的背影。什麼打扮？他幾乎沒穿衣服！再加上那滿口莫名其妙的胡言亂語，他在暗示些什麼？難道父親所調查的竟是真的？他覺得那嫉妒的火焰正無法控制的燃燒起來；掉轉頭，他一眼看到芷筠，披著一件睡袍，只是「披」著而已。裡面的睡衣是薄菲菲的，整個胴體，隱約可見。而那蓬鬆的頭髮，尚未梳洗的臉龐，睡靨猶存的面頰……他的呼吸急促了起來；霍立峰的「馬子」！他經常在她家過夜！他們是青梅竹馬……父親所有的話都浮上了腦海。他瞪著她出神。
隨著他的瞪視，芷筠迅速的發現自己服裝不整了。她慌忙用手扯緊睡袍的前襟，「啊呀」的叫了一聲，說：
「我還沒洗臉換衣服呢！剛剛才從床上爬起來！」
她回身就往臥室裡跑。如果她不這麼慌亂，如果不說這兩句話，或者還好一點。這一說一跑，使殷超凡更加疑惑，血液就往腦子裡直衝進去了。他很快的往前邁了一步，一伸手，他一把抓住芷筠的手腕。「才從床上爬起來？」他重重的問，已完全無法控制自己的火氣。「那個霍立峰，也是才從床上爬起來嗎？」
芷筠氣怔了。回過頭來，她的臉色雪白，眼珠黑幽幽的閃著光，她不相信似的瞪著殷超凡，嘴唇上逐漸失去了血色，她啞聲問：「你是什麼意思？」「你知道我是什麼意思！」殷超凡大聲說。嫉妒和憤怒使他的臉扭曲而變形，他的眼睛惡狠狠的盯著芷筠。「在認識我之前，你和霍立峰不乾不淨，我管不著！我已經認了！現在，你還和他公然過夜，你要把我置於何地？你是個什麼女人？我爸爸說的都對了！」「你……你……」芷筠氣得渾身發起抖來，嘴裡干噎著，只是說不出話，好半晌，她才使盡渾身的力量，迸出一句話來：「你含血噴人！」「我含血噴人？」殷超凡眼睛都紅了，眉毛可怕的虹結著。愛情，是那麼容易把人變得殘酷而愚昧的東西！「我沒有親眼目睹，還可以裝瘋裝傻，你讓我撞見了，還敢罵我含血噴人？怪不得你不肯公證結婚？你捨不得這小流氓是不是？我爸早就告訴過我，你的種種劣跡，世界上偏有我這樣的傻瓜蛋，去相信你，信任你，被你玩弄於股掌之間……」
「殷……殷超凡！」芷筠嚷著，眼淚奪眶而出。受侮和被冤枉的罪名使她整個心臟都撕裂了。「我沒有勉強你留在我身邊，我沒有用繩子把你綁到我這兒來！我既然有種種劣跡，誰要你來找我！誰要你相信我？你高貴，你上流，你就離開我遠遠的！你找我，是你生得賤，是你自甘墮落……」她開始語無倫次而口不擇言。「芷筠！」殷超凡大吼：「是我生得賤嗎？是我自甘墮落嗎？你這沒良心的小蕩婦！在我面前，你一天到晚假惺惺，假正經，碰都不許我碰，好像你是個多麼純潔自愛的女人！原來你都在演戲！你是個人盡可夫的……」他用力的大嚷出來：「婊子！」芷筠只覺得頭裡「轟」然一響，眼前就成為一片模糊。今晨已經兩度被人罵為「婊子」！這是什麼世界？還有什麼天理？如此刻骨銘心，披肝瀝膽去相愛的男人，竟可以在一瞬間把你貶得一錢不值！她再也沒有理智，她再也無法運用思想，眼淚瘋狂的奪眶而出，奔流在面頰上。她聽到自己的聲音，在那兒嘶啞的狂叫著：「是的！我是婊子！是的！我人盡可夫！我和整條街的人都睡過覺，只有你這種傻瓜會把我當成純潔無辜的處女！你是傻瓜！你是笨蛋！你……」
「啪」的一聲，她感到自己的臉上，熱辣辣的挨了一記耳光，這一打，她的腦子裡有一剎那的清醒，她張著嘴，停止了呼叫，心裡有幾百個聲音在吶喊：「不要！不要！不要！你不能激動，你不能生氣，你應該跟他好好的解釋！這是誤會！這是誤會！這是誤會……」可是，她還什麼話都來不及說出口，她就聽到一聲像野獸似的低吼聲，立刻，一個黑影迅速的閃了過來，一下子猛撲到殷超凡的身上，口中大吼著：
「放開我姐姐！放開我姐姐！你這個壞人！壞人！壞人！壞人！壞人……」殷超凡滾倒在地上，竹偉像一隻瘋狂的野獸，騎在他的身上，拳頭像雨點般對著他沒頭沒臉的捶了下去。芷筠扶著桌子，瞪大眼睛，她尖聲大叫起來：
「竹偉！放手！竹偉！放手！竹偉！」
竹偉根本聽而不聞，他的拳頭越下越急，殷超凡竭力想擺脫他，從地上滾過去，他掙脫了他那緊壓著他的腿。可是，還沒有站起身來，竹偉已再度撲了過來，殷超凡用手抓住竹偉的胳膊，用力扯住，想要掀翻他。但，他看到竹偉那張臉，那張完全是孩子的臉，一個被觸怒了的孩子，一個要保護姐姐的孩子……他下不了手。就在這一遲疑之間，竹偉的拳頭對著他的肋骨一拳揮來，一陣劇痛使他蜷縮著身子，他聽到芷筠邊哭邊喊：「竹偉！你再不停手，你要打他，還不如先打死我！竹偉！竹偉……」竹偉又是一拳，然後，他劈向他的肩胛骨，再扭轉他的手臂，用膝蓋對他的手臂壓下去。芷筠不顧一切的撲了過來，合身抱住竹偉，哭得泣不成聲：
「竹偉，你殺了我吧！你殺了我算了！竹偉！」
竹偉輕易的摔開了芷筠，再撲向殷超凡，他喊著：
「你打我姐姐！你是壞人！你把她弄哭！你瞧！你把她弄哭！你怎麼可以打我姐姐？」
竹偉已完全不能被控制了，他又打又扭，每一下手都是「專家」的手法。當芷筠眼見他扭折了殷超凡的手臂，聽到那「喀啦」一聲的骨折聲，她再也忍耐不住了，她覺得自己整個人，整個心都被撕碎了。她跌跌衝衝的奔到門口，打開大門，尖聲大叫：「救命！救命！救命！」
鄰居們紛紛奔了進來，竹偉很快的被人群拉開了，看到那麼多人，看到芷筠泣不可抑，他才模糊的知道，自己又做錯了，瑟縮的、畏怯的，他退到屋角裡，找到自己每次犯錯就坐上去的小板凳，他悄悄的坐了上去，開始困惑而不解的啃著自己的大拇指。這兒，芷筠撲過去，哭著抱起殷超凡的頭來。殷超凡在渾身尖銳的痛楚中，努力想維持自己腦筋的清醒，他用力睜大眼睛，看著芷筠那淚痕狼藉的臉，他心裡那嫉妒的惡魔飛走了，他知道自己做錯了事！他想伸手拭去她頰上的淚痕，想對她說點什麼，但是，他的手抬不起來，他的嘴張著，卻無法出聲，他只看到她那如泉水般的淚珠，在不停的湧出來，紛紛亂亂的滾落，落在自己的臉上，落在自己的嘴裡，鹹鹹的、澀澀的。唉！芷筠！他心裡在叫著：我愛你！原諒我！芷筠緊抱著他的頭，哭著把自己的面頰貼在他的面頰上。
「超凡！」她喊著。「超凡！你誤會我！我真寧可死掉！」
霍立峰也趕來了，排開人群，他俯下身子，只略微看了看，他就叫著說：「芷筠！你要他送命嗎？快把他的頭放平！我去叫救護車！」
芷筠在昏亂中，還維持著最後的理智，她放平了殷超凡的頭，眼看著他的臉色越來越白，血從他嘴角溢出來，他死了！她想，跪在他身邊，睜大眼睛望著他；你死，我反正不活！她想著。殷超凡始終想對芷筠說句什麼，但他一直沒說出口，渾身那撕裂般的痛楚，終於奪去了他的意識。
救護車嗚嗚的狂叫著，呼嘯而來，芷筠眼看救護人員把殷超凡抬上擔架，再抬上車，她想跟上車去，霍立峰一把抓住她：「傻瓜！去換件衣服！」
她低頭一看，才發現自己還穿著睡衣。衝進臥室，她手忙腳亂的換了一件衣服，剛把衣服穿好，就聽到室外，竹偉發出緊迫而尖銳的叫喚聲：
「姐！姐！我不是猴子！」
她再衝出臥房，一眼看到三個警察，拿著手銬，正圍著竹偉。竹偉死命賴在那小板凳上，不停的尖聲叫著：
「姐！姐！我沒做錯事，我不是壞人！」
她奔到竹偉身邊去，同時，聽到救護車的聲音駛走了。她竟無法跟隨殷超凡的車子，她帶淚回頭張望，霍立峰從人群中走出來，很快的說：「是××醫院！我去幫你打聽消息！」
「通知他家裡……」她喉嚨嘶啞的說。
「警察已經打電話通知了！」
霍立峰跑走了。芷筠走近警察，她哀求的看著他們，走過去，她把手放在竹偉的肩上，感到他在簌簌不停的顫抖著。顯然，關籠子的記憶猶新，他已經嚇得半死。警察抓起他的手，要用手銬銬他，他死命掙扎，大叫著：
「姐！姐！姐姐！我不是猴子！我不是猴子！」
「警察先生！」芷筠哀聲喊著：「請你們不要帶走他！我跟你們去警察局！他……他……他不知道自己做了什麼，他沒有惡意！求求你們！警察先生！你們要關，就關我吧！他……他……」一個胖女人忽然從人群裡「殺」了出來，尖聲的、銳利的叫著：「他是個瘋子！警察先生！這個人是個瘋子！你們一定要把他關起來，他上次差點把我兒子打死！他是瘋子！是瘋子！」
芷筠望著她，是張太太，張志高的母親！她無助的、哀求的對張太太伸出手去：「不是！張太太！你明知道他不是！你就饒了他吧！房子，你們拿去！饒了竹偉吧！」她含著滿眼眶的淚水，環視著其他的鄰居們。「你們知道的，竹偉不是瘋子，是不是？你們知道的，是不是？」那麼多圍觀的鄰居，卻沒有一個站出來為竹偉說話，看到芷筠向他們求助，大家都不約而同的退後了一步。芷筠再也熬不住，淚珠又滾了出來。反而是一位警員，安慰的拍拍芷筠的肩膀：「董小姐，你別著急，我們管區裡出了事，總是大家的責任，我們不能袖手旁觀。在例行手續上，我們必須把當事人帶到派出所，只要不是重傷害，這種案子，屬於告訴乃論，假若傷者不告，我們很快就把他放回來！」
「如果……如果是重傷害呢？」她含淚問。
「那就屬於刑事，必須移送法辦！」
「可是……可是……」芷筠無助的緊握著竹偉的手。「他不是有意的呀！他……他是個孩子……大家都知道，他只是個孩子！」「放心，董小姐，」那警員溫和的說。「我們瞭解你弟弟的情形，他屬於無行為能力的人，法院多半會會合精神科醫生來判案。」「如果我有醫生的證明，他是無行為能力的人呢？」芷筠急急的問。「我有的，我有好幾家醫院的診斷書！你們等一等，我去找來！」「不行！董小姐，」警員耐心的說：「那診斷書你只能拿到法院裡去，而且，證明他是無行為能力的人之後，他還是要關起來，關在療養院裡！」
「那麼，那麼，」芷筠焦灼的說：「他是關定了嗎？怎樣都不能放出來嗎？」「沒那麼惡劣呀！」警員說：「你禱告受傷的人別送命吧！再禱告被害家屬不控告吧！好了！」警員把手按在竹偉肩上，命令的說：「起來吧！跟我們走！」
竹偉又緊張的往後躲：
「姐！姐姐！姐！」他尖叫著：「我不打壞人了！什麼壞人都不打了！姐！姐姐！」他哭了起來：「我不要去！我不喜歡籠子！我不喜歡籠子！」芷筠悲痛的望著竹偉，閉上眼睛，熱淚奔流在面頰上，她哽塞著說：「去吧！竹偉！跟他們去吧！這幾位警察伯伯都是好人，只要你乖乖的，我明天就保你出來！去吧！竹偉！相信我！」
「我不去！我不去！我不去！」竹偉尖叫著，死命往後賴。「我不去！姐！救救我！我不去！姐！」他無助的大叫：「我要爸爸！姐！我要爸爸！」芷筠更加淚如雨下，她背貼著牆站著，她的頭淒然的仰靠在牆上，她一任淚珠沿頰奔流，她說：
「竹偉，我也要爸爸！我也要！我也要！」
警察銬住了竹偉的手，把他往屋外拖去，竹偉身不由己的，跌跌衝衝的往外走，嘴裡不停的喊著：
「姐姐！我不喜歡籠子！姐姐！我不喜歡籠子！姐姐！姐姐！姐姐……」芷筠的身子沿著牆癱軟下來，坐在地上，她弓著膝，用雙手緊緊的抱住了頭，堵住自己的耳朵。可是，竹偉的聲音仍然不停的傳來：「姐姐！我不要籠子！姐姐！我不要籠子……」
終於，警車開走了。終於，鄰居們都散了。終於，四周變得比死還寂靜。她仍然抱著頭坐著，蜷縮著身子，像一座小小的化石。
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