下了課，珮柔抱著書本，沿著新生南路向前走，她不想搭公共汽車，也不想叫計程車，她只是緩緩的走著。夏日的黃昏，天氣燠熱，太陽依舊帶著炙人的壓力，對人燒灼著。她低垂著頭，額上微微沁著汗珠，她一步步的邁著步子，這條路，她已走得那樣熟悉，熟悉得背得出什麼地方有樹木，什麼地方有巨石，什麼地方有坑窪。走到和平東路，她習慣性的向右轉，「家」不在這個方向，呼喚的力量，卻在這個方向！她的康理查！她陡然加快了步子，向前急速的走著。
轉進一條窄窄的小巷，再轉進一條更窄的小弄，她停在一間木板房前面。從那半開的窗口看進去，小屋零亂，闃無人影，看看表，六點十分！他可能還沒有做完工，從口袋裡掏出一把鑰匙，她打開了房門。
走進去，房裡好亂，床上堆著未折疊的棉被，換下來的襯衫、襪子、長褲，還有報紙、書本、原子筆……天！一個單身漢永遠無法照顧自己。那張小小的木板釘成的書桌上，堆滿了亂七八糟的稿紙，未洗的茶杯、牛奶杯。煙灰缸裡的煙蒂盛滿了，所以，滿地也是香煙頭了，房裡瀰漫著香煙味、汗味，和一股強烈的汽油味。她走到桌邊，把書本放下，窗子打開，再把窗簾拉上。然後，她習慣性的開始著手來收拾這房間。可是，剛把稿紙整理了一下，她就看到台燈上貼著一張紙條，伸手取下紙條，上面寫著：
「珮柔：三天沒有看到你，一秒鐘一個相思，請你細心的算算，一共累積了多少相思？珮柔：抽一支煙，想一百遍你，請數數桌上地下，共有多少煙蒂？
珮柔：我在寫稿，稿紙上卻只有你的臉，我不能成為作家，唯你是問！看看，我寫壞了多少稿紙？
珮柔：我不能永遠被動的等待，明天你不來，我將闖向你家裡！珮柔：早知如此費思量，當初何必曾相遇！」
她握著紙條，淚水爬滿了一臉，她佇立片刻，然後把紙條小心的折疊起來，放進衣服口袋裡。含著眼淚，桌上的一切變得好模糊，好半晌，她才回過神來。看看稿紙，頁數是散亂的，她細心的找到第一頁，再一頁頁收集起來，一共十八頁，沒有寫完，最後一頁只寫了兩行，字跡零亂而潦草，編輯先生看得懂才怪！她非幫他重抄一遍不可。她想著，手下卻沒有停止工作，把書籍一本本的收起來，床上也是書，地下也是書，她抱著書，走到牆邊，那兒，有一個「書架」。是用兩疊磚頭，上面架一塊木板，木板兩端，再放兩疊磚頭，上面再架一塊木板。這樣，架了五塊木板，每塊木板上都放滿了書。她把手裡的書也加入書架，碼整齊了。再走向床邊。
用最快的速度，鋪床、疊被，把換洗衣服丟進屋角的洗衣籃裡，拉開壁櫥，找到乾淨的枕頭套和被單，把床單和枕套徹底換過。到洗手間拿來掃把和畚箕，掃去煙蒂，掃去紙屑，扶著歸把，下意識的去數了數煙蒂，再把煙灰缸裡的煙蒂倒進畚箕。老天！那麼多支煙，他不害肺癌才怪！掃完地，擦桌子，洗茶杯，一切弄乾淨，快七點了。扭亮台燈，把電風扇開開，她在書桌前坐下來，開始幫他抄稿，剛寫下一個題目：「地獄裡來的人」她就愣了愣，卻繼續抄了下去：
「她是屬於天堂的，錯誤的，是她碰到了一個地獄裡來的人。」她停了筆，用手支住額，她陷進深深的沉思中，而無法抄下去了。一聲門響，她驚跳起來。門口，江葦站在那兒，高大、黝黑。一綹汗濕的頭髮，垂在寬寬的額前，一對灼灼逼人的眸子，緊緊的盯著她。他只穿著汗衫，上面都是油漬，襯衫搭在肩上。一條洗白了的牛仔褲，到處都是污點。她望著他，立刻發出一聲熱烈的喊聲：「江葦！」她撲過去，投進他的懷裡，汽油味，汗味，男人味，混合成那股「江葦」味，她深吸了口氣，攀住他的脖子，送上她的嘴唇。他手裡的襯衫落在地上，擁緊了她，一語不發，只是用嘴唇緊壓著她的嘴唇，飢渴的，需索的，熱烈的吻著她。幾百個相思，幾千個相思，幾萬個相思……都融化在這一吻裡。然後，他喘息著，試著推開她：
「哦，珮柔，我弄髒了你。」他說：「我身上都是汗水和油漬，我要去洗一個澡。」「我不管！」她嚷著：「我不管！我就喜歡你這股汗味和油味！」「你卻清香得像一朵茉莉花。」他說，吻著她的脖子，用嘴唇揉著她那細膩的皮膚。「你搽了什麼？」
「你說對了，是一種用茉莉花製造的香水，爸爸的朋友從巴黎帶來的，你喜歡這味道嗎？」
他驟然放開了她。「我想，」他的臉色冷峻了起來，聲音立刻變得僵硬了。「我是沒有什麼資格，來研究喜不喜歡巴黎的香水的！」
「江葦！」她喊，觀察著他的臉色。「我……我……」她囁嚅起來。「我以後再也不用香水。」
他不語，俯身拾起地上的襯衫，走到壁櫥邊，他拿了乾淨的衣服，往浴室走去。「江葦！」她喊。他站住，回過頭來瞅著她，眼神是暗淡的。
「我在想，」他靜靜的說：「汗水味，汽油味，如何和巴黎的香水味結合在一起？」「我說了，」她泫然欲涕。「我以後再也不用香水。你……你……」淚水滑下了她的面頰。「你要我怎麼樣？好吧！你有汽油嗎？」「你要幹什麼？」「用汽油在我身上灑一遍，是不是就能使你高興了？」
他看著她，然後，他拋下了手裡的衣服，跑過來，他重新緊擁住她，他吻她，強烈的吻她，吻像雨點般落在她面頰上、眼睛上、眉毛上、淚痕上、和嘴唇上。他把她的身子緊攬在自己的胳膊裡，低聲的、煩躁的、苦惱的說：
「別理我的壞脾氣，珮柔，三天來，我想你想得快發瘋了。」
「我知道，」她說：「我都知道。」
「知道？你卻不來呵！」
「媽媽這兩天，盡在挑毛病，挑每一個人的毛病，下課不回家，她就盤問得厲害。」
「你卻沒有勇氣，對你的母親說：媽媽，我愛上了一個浪子，一個無家可歸的孤兒，一個修理汽車的工人，一個沒讀過大學，只能靠自己的雙手和勞力來生活的年輕人！你講不出口，對不對？於是，我成為你的黑市情人，公主與流氓，小姐與流浪漢，狄斯耐筆下的卡通人物！只是，沒有卡通裡那麼理想化，那麼完美，那麼圓滿！這是一幕演不好的戲劇，珮柔。」「你不要講得這樣殘忍，好不好？」珮柔勉強的說：「你不是工人，你是技師……」「我是工人！」他尖刻的說，推開她來，盯著她的眼睛：「珮柔，工人也不可恥呀！你為什麼要怕『工人』這兩個字？聽著，珮柔，我靠勞力生活，我努力，我用功，我寫作，我力爭上游。我渾身上下，沒有絲毫可恥的地方，如果你以我為榮，我們交往下去！如果你看不起我，我們立即分手，免得越陷越深，而不能自拔！」
她凝視他，那對惱怒的眼睛，那張倔強的臉！那憤然的語氣，那嚴峻的神情。她瑟縮了，在她心底，一股委屈的，受侮的感覺，很快的湧升上來，蔓延到她的四肢百骸裡。自從和他認識，就是這樣的，他發脾氣，咆哮，動不動就提「分手」，好像她是個沒人要的，無足輕重的，自動投懷送抱的，卑賤的女人。為什麼要這樣？為什麼？那麼多追她的男孩子，她不理，卻偏偏要來受他的氣？為什麼？為什麼？
「江葦，」她憋著氣說：「如果我看不起你，我現在幹嘛要站在這裡？我是天生的賤骨頭，要自動跑來幫你收屋子，抄稿子！江葦！」眼淚湧進了她的眼眶：「你不要狠，你不要欺侮人，不是我看不起你，是你看不起我，你一直認為我是個養尊處優的嬌小姐！你打心裡面抗拒我，你不要把責任推在我身上，要分手，我們馬上就分手！免得我天天看你的臉色！」
說完，她轉身就向門口衝去，他一下子跑過來，攔在房門前面，他的臉色蒼白，呼吸急促。他閃亮的眼睛裡燃著火焰，燒灼般的盯著她。「不許走！」他簡單而命令的說。
「你不是說要分手嗎？」她聲音顫抖，淚珠在睫毛上閃動。「你讓開！我走了，以後也不再來，你去找一個配得上你的，也是經過風浪長大的女孩子！」她向前再邁了一步，伸手去開門。他立刻把手按在門柄上，站在那兒，他高大挺直，像一座屹立的山峰。「你不許走！」他仍然說，聲音瘖啞。
她抬眼看他，於是，她看出他眼底的一抹痛楚，一抹苦惱，一抹令人心碎的深情，可是，那倔強的臉仍然板得那樣嚴肅，他連一句溫柔的話都不肯講呵！只要一句溫柔的話，一個甜蜜的字，一聲呼喚，一點兒愛的示意……她會融化，她會屈服，但是，那張臉孔是如此倔強，如此冷酷呵！
「讓開！」她說，色厲而內荏。「是你趕我走的！」
「我什麼時候趕你走？」他大聲叫，暴躁而惱怒。
「你輕視我！」「我什麼時候輕視過你？」他的聲音更大了。
「你討厭我！」她開始任性的亂喊。
「我討厭我自己！」他大吼了一句，讓開房門。「好吧！你走吧！走吧！永遠不要再來！與其要如此痛苦，還是根本不見面好！」她愣了兩秒鐘，心裡在劇烈的交戰，門在那兒，她很容易就可以跨出去，只是，以後就不再能跨進來！但是，他已經下了逐客令了，她已沒有轉圈的餘地了。眼淚滑下了她的面頰，她下定決心，甩了甩頭，伸手去開門。
他飛快的攔過來，一把抱住了她。
「你真走呵？」他問。「難道是假的？」她啜泣起來。「你叫我走，不是嗎？」
「我也叫你不要走，你就不聽嗎？」他大吼著。
「你沒有叫我不要走，你叫我不許走！」她辯著。
他的手緊緊的箍著她的身子，她那含淚的眼睛在他面前放大，是兩潭蕩漾著的湖水，盛載著滿湖的哀怨與柔情。他崩潰了，倔強、任性、自負……都飛走了，他把嘴唇落在她的唇上。苦楚的、顫慄的吸吮著她的淚痕。
「我們在幹什麼？」他問：「等你，想你，要你，在心裡呼喚了你千千萬萬次。風吹門響，以為你來了，樹影投在窗子上，以為你來了，小巷裡響起每一次的腳步聲，都以為是你來了。左也盼，右也盼，心不定，魂不定，好不容易，你終於來了，我們卻亂吵起來，吵些什麼？珮柔，真放你走，我就別想活著了。」哦！還能希望有更甜蜜的語言嗎？還能祈禱有更溫柔的句子嗎？那個鐵一般強硬，鋼一般堅韌的男人！江葦，他可以寫出最動人的文字，卻決不肯說幾句溫柔的言辭。他能說出這篇話，你還能不滿足嗎？你還能再苛求嗎？你還敢再生氣嗎？她把臉埋在他那寬闊的胸前，哭泣起來。
她那熱熱的眼淚，濡濕了他的汗衫，燙傷了他的五臟六腑。他緊攬著她的頭，開始用最溫柔的聲音，輾轉的呼喚著她的名字。「珮柔，珮柔，珮柔，珮柔！……」
她哭泣得更厲害，他心慌了。
「珮柔，別哭，珮柔，不許哭！」
聽他又用「不許」兩個字，珮柔只覺得心裡一陣激盪，就想笑出來。但是，眼淚還沒幹，怎能笑呢？她咬著嘴唇，臉頰緊貼在他胸口，不願抬起頭來，她不哭了。
「珮柔，」他小心的說：「你還生氣嗎？」
她搖搖頭。「那麼，珮柔，」他忽然說：「跟我去過苦日子吧，如果你受得了的話！」她一驚，抬起頭來。「你是什麼意思？」她問。
「結婚。」他清楚的說：「你嫁我吧！」
她凝視他，然後，她伸出手來，撫摸他那有著鬍子茬的下巴，那粗糙的面頰，那濃黑的眉毛，和那寬寬的、堅硬的、能擔負千鈞重擔般的肩膀。
「你知道，現在不行。」她溫柔地說：「我太小，爸爸和媽媽不會讓我這麼小就結婚，何況，我才念大學一年級，我想，在大學畢業以前，家裡不會讓我結婚。」
「一定要聽『家裡』的嗎？」他問。
她垂下睫毛。「我畢竟是他們的女兒，對不對？這麼多年的撫養和教育，我是無法拋開不顧的。江葦，」她再抬起眼睛來。「我會嫁你，但是，請你等我！」「等多久？一個月？兩個月？」
「你明知道，等我大學畢業。」
他不講話，推開她的身子，他又去撿起他的內衣和毛巾，往浴室走去。珮柔擔憂的喊：
「江葦，你又在生氣了！」
江葦回過頭來。「我不在乎等你多久，」他清清楚楚的說：「一年、兩年、三年……十年都沒關係，但是，我不做你的地下情人，如果你覺得我是個不能公開露面的人物的話，你就去找你那個徐中豪吧！否則，我想見你的時候，我會去找你，我不管你父母的看法如何！」珮柔低下頭去。「給我一點時間，」她說：「讓我把我們的事先告訴他們，好嗎？」「你已經有了很多時間了，我們認識已經半年多了。」他鑽進浴室，又伸出頭來。「你父母一定會反對我，對不對？」
她搖搖頭，困惑的說：
「我不知道，我真的不知道。」
「我——」他肯定的說：「卻非常知道。」
他鑽進浴室去了。她沉坐在椅子裡，用手托著下巴，深深的沉思起來。是的，她不能再隱瞞了。是的，她應該把江葦的事告訴父母，如果她希望保住江葦的話。江葦，他是比任何男人，都有更強的自尊，和更深的自卑的。
晚上，珮柔回到家裡的時候，已經十點多鐘了。父親不在家，母親正一個人在客廳裡看電視，這是個好機會，假如她要說的話，母女二人，正好可以做一番心靈的傾談。她在母親身邊坐了下來。「媽！」她叫。「哦，」婉琳從電視上回過頭來，一眼看到珮柔，立刻心頭火冒。「你怎麼回來這樣晚？女孩子，不好好待在家裡，整天在外面亂逛，你找罵挨呢！」
「媽，」珮柔忍耐的說：「我記得，前兩天的早飯桌上，我們曾經討論過，關於我交男朋友的問題。」
「哦！」婉琳的精神全來了，她注視著珮柔。「你想通了，是不是？」「什麼東西想通了？」珮柔不解的。
「媽說的話呀！」婉琳興奮的說，用手一把攬住女兒的肩膀：「媽的話不會有錯的，都是為了你好。你念大學，也是該交男朋友的年齡了，但是，現在這個社會，男孩子都太壞，你一定要把人家的家庭環境弄清楚。你的同學，考得上台大，當然功課都不錯，家庭和功課是一樣重要，父親一定要是上流社會的人……」「媽！」珮柔的心已經沉進了地底，卻依然勉強的問了一句：「什麼叫上流社會？」「怎麼？」婉琳張大了眼睛。「像我們家，就是上流社會呀！」
「換言之，」珮柔憋著氣說：「我的男朋友，一定要有一個擁有『雲濤』這種事業的父親，是不是？你乾脆說，我的男朋友，一定要家裡有錢，對不對？」
「哎呀，珮柔，你不要輕視金錢，」婉琳說：「金錢的用處才大著呢！你媽也是苦日子裡打滾打過來的。沒錢用的滋味才不好受呢！你別傻，我告訴你，家世好的孩子不會亂轉你的念頭，否則呀……」她拉長了聲音。
「怎樣呢？」珮柔問。「那些窮小子，追你還不是衝著你父親有錢！」
珮柔機伶伶打了個冷戰。
「媽，你把人心想像得太現實了。你這麼現實，當初為什麼嫁給一文不名的爸爸呢？」
「我看準你爸爸不會窮的，」婉琳笑著說：「你瞧，你媽眼光不壞吧！」
珮柔站起身來，她不想和母親繼續談下去了，已經沒有談下去的必要了，她們之間，有一條不能飛渡的深谷！她用悲哀的眼光望著母親，幽幽的說：
「媽，我為你傷心。」「什麼話！」婉琳變了色：「我過得好好的日子，要你傷心些什麼？你人長得越大，連話都不會說了！講話總得討個吉利，傷什麼心呢？」珮柔一甩頭，轉身就向屋裡走，婉琳追著喊：
「你急什麼急呀？你還沒說清楚，晚上你到哪裡去了？是不是和徐中豪在一起？」「讓徐中豪滾進十八層地獄裡去！」珮柔大聲叫：「讓爸爸的錢也滾進十八層地獄裡去！」她跑走了。
婉琳愣了。呆呆的坐在那兒，想著想著，就傷起心來了。
「怪不得她要為我傷心呢！」她自言自語的說：「生了這樣的女兒，怎麼能不傷心呢！」
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