三月的黃昏。夕陽斜斜的從玻璃門外射了進來，在藍色的地毯上投下一道淡淡的光帶。「雲濤畫廊」的咖啡座上幾乎都坐滿了人，空氣中瀰漫著濃郁而香醇的咖啡味。夕陽在窗外閃爍，似乎並不影響這兒的客人們喁喁細語或高談闊論，牆上掛滿的油畫也照舊吸引著人們的注意和批評。看樣子，春天並不完全屬於郊外的花季，也屬於室內的溫馨。賀俊之半隱在櫃台的後面，斜倚在一張舒適的軟椅中，帶著份難以描述的，近乎落寞的感覺：望著大廳裡的人群，望著卡座上的情侶，望著那端盤端碗、川流不息的服務小姐們。他奇怪著，似乎人人興高采烈，而他卻獨自消沉。事實上，他可能是最不該消沉的一個，不是嗎？「如果不能成為一個畫家，最起碼可以成為一個畫商！如果不能成為一個藝術家，最起碼可以成為一個鑒賞家！」
這是他多年以前就對自己說過的話。「藝術」要靠天才，不能完全靠狂熱。年輕的時候，他就發現自己只有狂熱而缺乏天才，他用了很長久的時間才強迫自己承認這一點。然後面對現實的去賺錢，經商，終於開了這家「雲濤畫廊」，不止賣畫，也附帶賣咖啡和西點，這是生意經。人類喜歡自命為騷人雅士，在一個畫廊裡喝咖啡，比在咖啡館中喝咖啡更有情調。何況「雲濤」確實佈置得雅致而別出心裁，又不像一般咖啡館那樣黑□□暗沉沉。於是，自從去年開幕以來，這兒就門庭若市，成為上流社會的聚集之所，不但咖啡座的生意好，畫的生意也好，不論一張畫標價多高，總是有人買。於是，畫家們以在這兒賣畫為榮，有錢的人以在這兒買畫為樂。「雲濤那兒賣的畫嘛，總是第一流的！」這是很多人掛在嘴邊的話。賀俊之，他沒有成為畫家，也沒有成為藝術家，卻成了一個很成功的，他自己所說的那個「最起碼」！
「雲濤」是成功了，錢也越賺越多，可是，這份「成功」卻治療不了賀俊之的孤寂和寥落。在內心深處，他感到自己越來越空泛，越來越虛浮，像一個氫氣球，虛飄飄的懸在半空，那樣不著邊際的浮蕩著，氫氣球只有兩種命運，一是破裂，一是洩氣。他呢？將面臨哪一種命運？他不知道。只依稀恍惚的感到，他那麼迫切的想抓住什麼，或被什麼所抓住。氣球下面總該有根繩子，繩子的盡頭應該被抓得緊緊的。可是，有什麼力量能抓住他呢？雲濤？金錢？虛浮的成功？自己的「最起碼」？還是那跟他生兒育女，同甘共苦了二十年的婉琳，或是年輕的子健與珮柔？不，不，這一切都抓不住他，他仍然在虛空裡飄蕩，將不知飄到何時何處為止。
這種感覺是難言的，也沒有人能瞭解的。事實上，他覺得現代的人，有「感覺」的已經很少了，求「瞭解」更是荒謬！朋友們會說他：「賀俊之！你別貪得無厭吧！你還有什麼不滿足？成功的事業，賢慧的太太，優秀的兒女，你應有盡有！你已經佔盡了人間的福氣，你還想怎麼樣？如果連你都不滿足，全世界就沒有該滿足的人了！」是的，他應該滿足。可是，「應該」是一回事，內心的感觸卻是另外一回事。「感覺」是一種抽像的東西，它不會和你講道理。反正，現在，他的人雖然坐在熱鬧的「雲濤」裡，他的精神卻像個斷了線的氫氣球，在虛空中不著邊際的飄蕩。
電動門開了，又有新的客人進來了。他下意識的望著門口，忽然覺得眼前一亮。一個年輕的女人正走了進來，夕陽像一道探照燈，把她整個籠罩住。她穿著件深藍色的套頭毛衣，一條繡了小花的牛仔褲，披著一肩長髮，滿身的灑脫勁兒。那落日的餘暉在她的髮際鑲了一條金邊，當玻璃門闔上的一剎那，無數反射的光點像雨珠般對她肩上墜落——好一幅動人的畫面！賀俊之深吸了口氣！如果他是個畫家，他會捉住這一剎那。但是，他只是一個「最起碼」！
那女人徑直對著櫃台走過來了，她用手指輕敲著台面，對那正在煮咖啡的小李說：「喂喂，你們的經理呢？」
「經理？」小李怔了一下：「哪一位經理？張經理嗎？」
「不是，是叫賀俊之的那個！」
哦，賀俊之一愣，不自禁的從他那個半隱藏的角落裡站了起來，望著面前這個女人：完全陌生的一張臉。一對閃亮的眼睛，挺直的鼻樑，和一張小巧的嘴。並不怎麼美，只是，那眼底眉梢，有那麼一股飄逸的韻味，使她整張臉都顯得生動而明媚。應該是夕陽幫了她的忙，浴在金色的陽光下，她確實像個閃亮的發光體。賀俊之走了過去。「請問你有什麼事？」他問，微笑著。「我就是賀俊之。」
「哦！」那女人揚了揚眉毛，有點兒驚訝。然後，她那對閃爍的眸子就毫無顧忌的對他從頭到腳的掠了那麼一眼。這一眼頂多只有兩三秒鐘，但是，賀俊之卻感到了一陣灼灼逼人的力量，覺得這對眼光足以衡量出他的輕重。「很好，」她說：「我就怕撲一個空。」「貴姓？」他禮貌的問。
「我姓秦。」她笑了，嘴角向上一彎，竟有點兒嘲弄的味道。「你不會認得我。」她很快的說：「有人告訴我，你懂得畫，也賣畫。」「我賣畫是真的，懂得就不敢說了。」他說。
她緊緊的盯了他一眼，嘴角邊的嘲弄更深了。
「你不懂得畫，如何賣畫？」她咄咄逼人的問。
「賣畫並不一定需要懂得呀！」他失笑的說，對這女人有了一份好奇。「那麼，你如何去估價一幅畫呢？」她再問。
「我不估價。」他微笑著搖搖頭。「只有畫家本人能對自己的畫估價。」她望著他，嘴邊的嘲弄消失了。她的眼光深不可測。
「你這兒的畫都是寄售的？」她掃了牆上的畫一眼。
「是的，」他凝視她。「你想買畫？」
她揚了揚眉毛，嘴角往上彎，嘲弄的意味又來了。
「正相反！」她說：「我想賣畫！」「哦！」他好驚奇。「畫呢？」
「就在門外邊！」她說：「如果你肯找一個人幫我搬一搬，你馬上就可以看到了！」「哦！」他更驚奇了。「小李！」他叫：「你去幫秦小姐把畫搬進來！」他轉向那女人。「你請到後面的一間小客廳裡來，好嗎？」她跟著他，繞過櫃台，走進後面的一間客廳裡。這是間光線明亮、佈置簡單的房間，米色的地毯，棕色的沙發，和大大的落地長窗，垂著鵝黃色的窗簾。平時，賀俊之都在這房裡會客，談公事，和觀賞畫家們的新作。
小李捧了一大疊油畫進來了，都只有畫架和畫布，沒有配框子，大約有十張之多，大小尺寸都不一樣。那位「秦小姐」望著畫堆在桌上，她似乎忽然有些不安和猶豫，她抬起睫毛，看了看賀俊之，然後，她大踏步的走到桌邊，拿起第一張畫，下決心似的，把畫豎在賀俊之的面前。
「賀先生，」她說：「不管你懂畫還是不懂畫，你只需要告訴我，你接不接受這樣的畫，在你的畫廊裡寄售。」
賀俊之站在那幅畫的前面，頓時間，他呆住了。
那是一幅巨幅的畫，整個畫面，是一片浩瀚的海景圖，用的是深藍的色調，海浪在洶湧翻滾，捲著浪花，浪花的盡頭接著天空，天空是灰暗的，堆積著暗淡的雲層，沒有陽光，沒有飛鳥，海邊，露著一點兒沙灘，沙灘上，有一段枯木，一段又老又朽又笨拙的枯木，好蕭索，好寂寞，好孤獨的躺在那兒，海浪半淹著它。可是，那枯木的枝椏間，竟嵌著一枝鮮艷欲滴的紅玫瑰。那花瓣含苞半吐，帶著一份動人心弦的艷麗。使那暗淡的畫面，平添了一種難言的力量，一種屬於生命的，屬於靈魂的，屬於感情的力量。這個畫家顯然在捕捉一些東西，一些並不屬於畫，而屬於生命的東西。「它」是一件令人震撼的作品！賀俊之緊緊的盯著這幅畫，好久好久，他不能動，也不能說話，而陷在一種奇異的，感動的情緒裡。半晌，他才在那畫布角落上，看到一個簽名：「雨秋」。
雨秋！這名字一落進他的眼簾，立即喚起他一個強烈的記憶。好幾年前，他曾看過這個名字，在一幅也是讓他難忘的畫上。他沉吟的咬住嘴唇，是了，那是在杜峰的家裡，他家牆上掛著一幅畫，畫面是個很老很老的鄉下老太婆，額上堆滿了層層疊疊的皺紋，面頰乾癟，牙齒脫落，背上背著很沉重的一個菜籃，壓得她似乎已站不直身子；可是，她卻在微笑，很幸福很幸福的微笑著，眼光愛憐的看著她的腳下，在她腳下，是個好小好小的孩子，面孔胖嘟嘟的，紅潤潤的，用小手牽著她的衣襟。這幅畫的角落上，就是「雨秋」兩個字。當時，他也曾震撼過。也曾詢問杜峰：
「誰是雨秋？」「雨秋？」杜峰不經心的看了那幅畫一眼。「是一個朋友的太太。怎樣？畫得很好嗎？」
「畫的本身倒也罷了，」他沉吟的望著那幅畫。「我喜歡它的意境，這畫家並不單純在用她的筆來畫，她似乎在用她的思想和感情來畫。」「雨秋嗎？」杜峰笑笑。「她並不是一個畫家。」
談話彷彿到此就為止了，那天杜家的客人很多，沒有第二個人注意過那張畫。後來，他也沒有再聽杜峰談過這個雨秋。事實上，杜峰在牆上掛張畫是為了時髦，他自己根本不懂得畫。沒多久，杜峰家裡那張畫就不見了，換上了一張工筆花卉。當賀俊之問起的時候，杜峰說：
「大家都認為我在客廳掛一張醜老太婆是件很滑稽的事，所以我換了一張國畫。你看這國畫如何？」
賀俊之沒有答話，他懷念那個醜老太婆，那些皺紋，和那個微笑。而現在，「雨秋」這個名字又在他面前出現了。另一張畫，另一張令人心靈悸動的作品。他慢慢的抬起眼睛來，望著那扶著畫的女人，她正注視著他，他們的眼光接觸了。那女人的黑眼珠深邃而沉著，她低聲說：
「這幅畫叫《浪花》。」
「浪花？」他喃喃的重複了一句，再看看畫。「是浪花，也是『浪』和『花』，這名字題得好，有雙關的意味。」他凝視那「秦小姐」：光潔的面頰，纖柔的下巴，好年輕，她當然不是「雨秋」。「朋友的太太」應該和他一樣，是個中年人了。也只有中年人，才畫得出這樣的畫，並不是指功力，而是指那種領悟力。「雨秋是誰？」他問：「你的朋友？母親？」
她的睫毛閃了閃，一抹詫異掠過了她的面龐，然後，她微笑了起來。「我就是雨秋，」她靜靜的說：「秦雨秋，本名本姓，本人。」
他瞪著她。「怎麼？」她不解的揚揚眉。「我不像會畫畫嗎？」
「我只是——很意外。」他吶吶的說：「我以為雨秋是個中年人，你——太年輕。」「年輕？」她爽然一笑。坦率的看著他。「你錯了，賀先生，我並不年輕，不——」她側了側頭，一綹長髮飄墜在胸前，她把畫放了下來。「不很年輕，我已經三十歲了，不折不扣，上個月才過的生日。」他再瞪著她。奇異的女人！奇異的個性！奇異的天份！他從不知道也有女性這樣坦白自己的年齡，但是，她看來只像個大學生，一個年輕而隨便的大學生！她不該畫出「浪花」這樣的畫，她不應該有那樣深刻的感受。可是，當他再接觸到那對靜靜的、深恐的眸子時，他知道了，她就是雨秋！一個奇異的，多變的，靈慧的女人！一個「不折不扣」的藝術家。
「你知道——」他說：「這並不是我第一次看到你的畫。」
「我知道。」她凝視著他：「你在杜峰家裡，看過我的一幅《微笑》。聽說，你認為那幅畫還有點味道，所以，我敢把畫帶到你這兒來！怎麼？」她緊盯著他，目光依舊灼灼逼人。「你願意賣這些畫嗎？我必須告訴你，這是我第一次賣畫，我從沒想過要賣畫為生，這只是我的娛樂和興趣。但是，現在我需要錢用，畫畫是我惟一的技能，如果——」她又自嘲的微笑。「這能算是技能的話。所以，我決心賣畫了。」她更深的望著他，低聲的加了幾句：「我自視很高，標價不會便宜，所以，接受它以前，你最好考慮一下。」咬咬嘴唇，她很快的加了兩句：「但是，拒絕它以前，你最好也考慮一下，因為——
我不大受得了被拒絕。」賀俊之望著這個「雨秋」，他那樣驚奇，那樣意外，那樣錯愕……然後，一股失笑的感覺就從他心中油然升起，和這股感覺同時發生的，是一種歎賞，一種驚服，一種欣喜。這個雨秋，她率直得出人意表！
「讓我再看看你其他的畫好嗎？」他說。站在桌邊，他一張張的翻閱著那些作品。雨秋斜倚在沙發上，沉吟的研究著他的表情。他仔細的看那些畫，一張衰荷：在一片枯萎的荷田裡，飄蕩著殘枝敗葉及無根枯萍，卻有一個嫩秧秧的小花苞在風中飄蕩，標題竟是《生趣》。另一張寒雲滿天，一隻小小的鳥在翱翔著，標題是《自由》。再一張街頭夜景，一條好長好長的長街，一排路燈，亮著昏黃的光線，沒有街車，沒有路人，只在街的盡頭，有個小孩子在踽踽獨行，標題是《路》。他一張張翻下去，越看越驚奇，越看越激動。他發現了，雨秋迫切想抓住的，竟是「生命」本身，放下了畫，他慢慢的抬起頭來，深深的看著雨秋。
「我接受了它們！」他說。
她深思的看著他。「是因為你喜歡這些畫呢？還是因為我受不了拒絕？」她問。「是因為我喜歡你的畫，」他清晰的說：「也是因為你受不了拒絕！」「哈！」她笑了起來，這笑容一漾開，她那張多變化的臉就頓時顯得開朗而明快，「你很有趣，」她熱烈的說：「杜峰應該早些介紹我認識你！」「原來是杜峰介紹你來的，為什麼不早說？」
「你並不是買杜峰的面子而接受我這些畫的，是嗎？」
「當然。」「那麼，」她笑容可掬。「提他幹嘛？」「哈，」這回輪到他笑了。「你很有趣，」他故意重複她的話。「杜峰真應該早些介紹我認識你！」
她大笑了起來，毫無拘束，毫無羞澀，毫無造作的笑，這使他也不由自主的跟著笑。這樣一笑，一層和諧的、親切的感覺就在兩人之間漾開，賀俊之竟感到，他們像是認識了已經很多年很多年了。笑完了，賀俊之望著她。
「你必須瞭解，賣畫並不是一件很簡單的事，你的畫能不能受歡迎，是誰也無法預卜的事。」
「我瞭解。」她說，斜倚在沙發裡，用手指繞著垂在胸前的長髮。她的臉色一下子鄭重了起來。「可是，如果你能欣賞這些畫，別人也能！」「你很有信心。」他說。
「我說過，我很自傲。」她抬起眼睛來，望著他。「我是靠信心和自傲來活著的，但是，信心和自傲不能換得生活的必需品，現實比什麼都可怕，沒有麵包，僅有信心和自傲是沒有用的，所以，我的畫就成為了商品。」
「我記得——」他沉吟著：「你應該有人供養你的生活，我是指——」「我的丈夫？」她接口說：「那已經是過去式了，我離婚了，一個獨身的女人，要生活是很難的，你知道。」
「抱歉，我不知道你已經離婚。」
「沒有什麼好抱歉的，」她灑脫的聳聳肩。「錯誤的結合，耽誤兩個人的青春，有什麼意義？我丈夫要一個賢妻良母，能持家，能下廚房的妻子，我拿他的襯衫擦了畫筆，又用洗筆的松節油炒菜給他吃，差點沒把他毒死，他說在我莫名其妙的把他弄死之前，還是離我遠遠的好些，我完全同意。不怪他，我實在不是個好妻子。」
他笑了。「你誇大其辭，」他說：「你不會那樣糊塗。」
她也笑了。「我確實誇大其辭。」她坦白的承認。「我既沒有用他的襯衫擦畫筆，也沒有用松節油毒他，但是，我不是個好妻子卻是真的，我太沉迷於夢想、自由、和繪畫，他實在受不了我，因此，他離我而去，解脫了他，也解脫了我。他說，他是劫難已滿。」她笑笑，手指繼續繞著頭髮，她的手指纖細、靈巧、而修長。「你瞧，我把我的事情都告訴了你！」
「你的父母呢？」他忍不住往下探索。「他們不會忍心讓你生活困難的吧？」「父母？」她蹙蹙眉頭。「他們說我是怪物，是叛逆，是精神病，當我要結婚的時候，父母都反對，他們說，如果我嫁給那個渾球，他們就和我斷絕關係，我說戀愛自由，婚姻自主，我嫁定了渾球。結婚後，父母又都接受了那個渾球，而且頗為喜歡他。等我要離婚的時候，他們又說，如果我和這個優秀青年離婚，他們就和我斷絕關係。我說我和這個優秀青年生活在一起，等於慢性自殺，於是，我離了婚。所以，父母和我斷絕了兩次關係。我不懂……」她顰眉深思。「到底是我有問題，還是父母有問題？而且，我到現在也沒鬧清楚，我那個丈夫，到底是渾球，還是優秀青年！」
他再一次失笑。「你的故事都很特別。」他說。
「真特別嗎？」她問，深沉的看著他。「你不覺得，這就是人類的故事嗎？人有兩種，一種隨波逐流，平平穩穩的活下去就夠了，於是，他是正常的，正常的婚姻，正常的職業，正常的生活，正常的老，正常的死。另一種人，是命運的挑戰者，永遠和自己的命運作對，追求靈魂深處的真與美，於是，他就一切反常，愛的時候愛得要死，不愛的時候不肯裝模作樣，他忠於自己，而成了與眾不同。」她頓了頓，眼睛閃著光，盯著他。「你是第一種人，我是第二種。可是，第一種人並不是真正幸福的人！」他一震，蹙起眉頭，他迎視著她的目光，這是怎樣的一個女人，她已經看穿了他，一直看進他靈魂深處裡去了。深吸了一口氣，他說：「你或者對，但是，第二種人，也並不是真正幸福的人！」
她愣了愣，驚愕而感動。
「是的，」她低低的說：「你很對。我們誰都不知道，人類真正的幸福在什麼地方？也都不知道，哪一種人是真正幸福的。因為，心靈的空虛——好像是永無止境的。」她忽然跳了起來，把長髮往腦後用力一甩，大聲說：「天知道，我怎麼會和你談了這麼多，我要走了！」
「慢一點！」他喊：「留下你的地址、電話，還有，你的畫——你還沒有標價。」「我的畫，」她怔了片刻。「它們對我而言，都是無價之寶，既然成了商品，隨你標價吧！」她飄然欲去。
「慢一點，你的地址呢？」
她停住，留下了地址和電話。
「賣掉了，馬上通知我，」她微笑著說。「賣不掉，讓它掛著，如果結蜘蛛網了，我會自動把它搬回去的！」她又轉身欲去。「慢一點，」他再喊。「怎麼？還有什麼手續要辦嗎？」她問。
「是的，」他咬咬嘴唇：「我要開收據給你！」
「免了吧！」她瀟灑的一轉身。「完全不需要，我信任你！」
「慢一點，」他又喊。她站著，深思的看著他。
「我能不能——」他囁嚅著：「請你吃晚飯？」
她望了他好一會兒，然後，她折回來，坐回沙發上。
「牛排？」她揚著眉問：「小統一的牛排，我聞名已久，只是吃不起。」「牛排！」他熱烈的笑著：「小統一的牛排，我馬上打電話訂位。在吃牛排以前，你應該享受一下雲濤著名的咖啡。」
她微笑著，深靠進沙發裡。窗外的暮色已經很濃很濃了，是一個美好的，春天的黃昏。
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