「佩華！佩華！佩華！……」
又是清晨時分，一陣淒厲的呼喚聲把佩吟從夢中驚醒，她慌忙披衣下床，迅速的打開那由日式拉門改建過的房門，直衝到母親房裡去。韓太太正坐在床上，直瞪著眼睛，雙手痙攣的抓著床上的棉被，死命的呼喚著：
「佩華，你來呀，我有好多好多話要對你說呀！佩華！佩華，兒子，你過來，你過來呀……」
佩吟毫不猶疑的衝到床邊，雙手抓住了母親的手，緊握著她，搖撼著她，一疊連聲的喊：
「媽！媽！媽！醒一醒，媽媽！我在這兒！你怎樣了？你有什麼話？告訴我吧！媽……」
韓太太深深的顫慄了一下，似乎忽然從一個夢中驚醒一般，她的眼光落在佩吟身上了，一時間，她好像認不出佩吟是誰，只是眼光發直的，定定的看著佩吟。佩吟用手臂輕輕的環抱住母親的肩，試著要她躺回床上去。
「媽，睡吧！舒舒服服的睡一覺吧！」
韓太太用手推開了佩吟的手臂。
「你是佩吟。」她腦筋清楚的說。「是呀！」佩吟應著，心底卻有些發冷，經驗告訴她，母親越「冷靜」的時候就越可怕，往往是一場暴風雨的前奏。
「你在我屋裡做什麼？」韓太太問，在這一瞬間，她顯得非常平和，非常「正常」。
「你在做惡夢，」佩吟低聲解釋，「我聽到你在說夢話，我就進來了。」「我說了什麼夢話？」韓太太追問。
「你……」佩吟不願講出佩華的名字，就飛快的搖搖頭。勉強的笑了笑。「我也沒聽清楚。」
「那麼，你進來的時候看到佩華嗎？」
完了！又開始了！佩吟怔了怔。
「沒，沒有。」她囁嚅著。「沒，沒看到。」
「你為什麼吞吞吐吐？」韓太太銳利的問：「你做賊心虛是不是？你把佩華趕走了，是不是？你從小就看佩華不順眼，你嫉妒他，因為他是男孩子，因為他功課比你好，因為他總拿獎狀，年年考第一，因為我比較疼他，所以你嫉妒他，是不是？是不是？」「媽，媽，」佩吟痛苦的、虛弱的應著，明知母親是病中的胡言亂語，仍然忍不住要為自己辯護。只因為母親說得那麼清清楚楚，有條有理，完全不像是「精神病患者」。「你明知道我不會嫉妒他，你明知道我也喜歡他。沒有人會不喜歡佩華的，他那麼優秀，又那麼漂亮！」她沉痛的、掙扎的說著。
「那麼，你把他藏到哪裡去了？」
「媽——」她拉長聲音，痛苦的低喚著。
「說呀！」韓太太緊盯著她：「你把他弄到什麼地方去了？說呀！」「不要再折磨佩吟了。」門邊，一個聲音忽然清楚的響了起來。佩吟回頭，就一眼看到父親正走了進來，他白髮蕭蕭的頭莊嚴的豎在那兒，眼光卻十分溫柔而憐恤的停在韓太太身上。「佩華死了！我告訴過你幾千遍幾萬遍，佩華死了！」
「死了？」韓太太渾身顫抖，眼光發直：「死了？佩華死了？是的，他死了！」她似乎突然想起來了。「你們……鋸開了他，鋸開了他，你們用……鋸子鋸開了他！」她淒厲的慘叫：「你們謀殺了他！你們用鋸子……鋸開了他！你們殺了他，殺了他……」她的聲音恐怖的飄蕩在夜色裡。
韓永修直撲過來，用手蒙住韓太太的嘴，以免她驚醒左右鄰居，他死命蒙住她的嘴，沉聲說：
「不要叫！素潔，你聽清楚，佩華死於骨癌，鐘大夫鋸掉他一條腿，是想挽救他的命，醫生沒有能救活他，但是大家都已經盡了所有的人事，天命如此，你就認了吧！別再折磨佩吟了，我們雖然失去一個兒子，我們還有一個女兒呀！你怪佩吟，是毫無道理的，毫無道理的。佩吟怎能對佩華的死負責任呢？」韓太太掙開了韓永修的掌握，狂叫著：
「是她！她咒他死！她要他死！她嫉妒他！因為我疼佩華，她就嫉妒他……」「不要叫！」韓永修又去堵她的嘴。「你不能因為你自己的偏心，反而怪罪於佩吟呀！佩吟從沒有嫉妒過佩華！她愛他，和我們一樣愛他……哎喲！」韓永修大叫：「你怎麼咬人？鬆口！素潔，你真瘋了？」
佩吟衝過去，不知何時，她已經滿面淚水。她流淚，是因為父親那幾句話，從小，父親就很少向她表示自己的愛，他嚴肅而正直，總好像和兒女有層距離。可是，他卻在這節骨眼裡說出了對她的愛，對她的憐惜。這，比母親那神經質的責備和冤枉更打動她。她哭了，情不自禁的哭了。現在，透過淚霧，她看到母親正一口咬在父親手指上，咬得又緊又重，好像要咬死父親似的。她大急，就撲往母親，倉促中，也顧不得方式對不對，就伸手去掰開母親的嘴，一面急聲喊：
「媽，你鬆口！媽，算是我幹的，你不要咬爸爸，算是我幹的……都是我不好……全是我不好……都是我的錯，你不要咬爸爸……」忽然間，韓太太鬆了口，像閃電一般，她舉起手來，反手就給了佩吟一個又重又大的耳光。佩吟冷不防被母親這重重的一擊，身子站不穩，就向旁邊摔了出去，她帶翻了床頭櫃，一陣唏哩嘩啦的巨響，床頭櫃上的玻璃杯和熱水瓶跌落在地上，打碎了，佩吟又正好跌在那些碎片上，只覺得手臂上有一陣尖銳的刺痛，就看到血從自己那蒼白的手腕上流了出來。同時，她聽到父親慘聲大叫：
「素潔！你要殺了我們唯一的女兒嗎？佩吟，佩吟！」父親的聲音裡帶著淚，帶著惶急，帶著說不出的恐慌、心疼，和焦灼。「佩吟——」佩吟慌忙從地上站起來，顧不得自己的傷口，她衝過去，一把抱住父親那白髮蒼蒼的頭，她搖撼著父親，竟像母親搖撼著嬰兒一樣。她一疊連聲的說：
「爸爸，我沒事沒事，只劃破一個小口子，一點關係都沒有，你不要急，真的，我沒事！」
韓永修驚魂甫定，他推開了佩吟，要察看她的傷口，佩吟順手拉起睡袍的下擺，纏住了手臂，不讓父親去看。她努力微笑著，轉頭去看母親。
經過這樣一陣驚天動地的亂鬧，韓太太似乎有些清醒了。她怔怔的坐在床上，怔怔的看著滿地碎片，又怔怔的看著佩吟，她露出一臉的惶惑和擔憂，忽然變得好慈祥，好溫柔，她怯怯的問：「怎麼了？佩吟？你摔傷了嗎？快過來，給媽媽看！哎喲，你流血了……」佩吟驚喜的看著母親，明知這種「慈祥」太不穩定，也不可靠，她仍然含淚的微笑了。
「沒什麼，媽。你再睡睡吧！我來收拾一下。」
她彎腰去收拾地上的碎片，韓永修攔住了她。
「我來吧！你最好去上點藥，包紮一下。今天早上有課嗎？」
「是的。」她看看表，糟糕！經過這樣一陣大鬧，已經都七點多鐘了，再不去趕公共汽車，早上第一節準會遲到。她慌忙站直身子，對父親歉然的說：「又不能給你弄早餐了，好在，阿巴桑就快來了，你讓她弄給你吃！」最近兩個月，她雇了一個上班制的阿巴桑，早上八點鐘來，晚上七、八點鐘回去，這得歸功於趙自耕那份高薪。
走到浴室、她打開睡袍，這才發現手腕上的傷痕又大又深，整個睡袍的下擺都被血濕透了。怕父親擔心，她不敢聲張，好在家裡紗布藥棉消炎粉都是現成的。她打開化妝鏡上的小櫥，取出紗布藥棉，自己胡亂的包紮了一下，再把睡袍上的血跡洗掉。這樣一弄，又耗費了好多時間，等她收拾乾淨，換好衣服出門的時候，都快八點鐘了。
匆匆忙忙的，她走往公共汽車站，天氣已經很熱了，台灣的夏天，太陽一早就升上了屋頂，夾帶著強大的熱力，照射著大地。佩吟被太陽這一曬，只覺得一陣頭暈眼花，眼睛前面金星亂冒。她抱著書本，不自禁的在電線桿上靠了靠，頭裡有些暈暈忽忽的。她還沒從那陣暈眩中恢復過來，就聽到一陣摩托車響，接著，有個年輕人騎著摩托車對她飛快的直闖過來，她大驚，要閃避，已經來不及了。看樣子今天是「禍不單行」，她正想著，那摩托車已經「吱呀」一聲緊急煞車，穩穩的停在她面前了。接著，一個年輕的、喜悅的聲音就叫了起來：「怎麼樣？嚇了你一跳吧？哈！把你臉都嚇白了，女孩子就是膽子小！」她用書本壓在胸口上，定睛一看，原來是虞頌超！應該猜到是他的！這些日子，他常常在早上和她「不期而遇」，他的建築公司就在這附近，他騎摩托車上班，只要稍微繞點路，就經過她家門口。有時他也會按她的門鈴，堅持用摩托車載送她一段。倒是她覺得坐在這個大男生背後，頗有些不自然，所以總是拒絕了。他也不在乎，推著車子，他常陪她走走聊聊。「淘氣！」她說，「你怎麼總是長不大？嚇了我好大一跳！」
「對不起！」他對她笑著，咧開大嘴，那笑容開朗而歡愉，陽光在他眼中閃爍。「你應該信任我的騎車技術，難道我真會撞你嗎？」他看看表：「你今天要遲到了。」「真的！」她有些急，不自禁的加快了腳步。往公共汽車站走去。「如果你還要等公共汽車，那你就遲到遲定了，來吧，讓我送你去學校，包管十分鐘內到達學校門口！」
她看看他，有些猶疑，他跨在車上，不耐煩的一伸手，一把握住她的手腕，把她往車子上拉。
「上來吧，你別婆婆媽媽了！」他喊著。
「哎喲！」佩吟情不自禁的叫了起來，他正好抓在她的傷口上面，他那男性的大手握得又重又有力，她疼得眼淚都快掉出來了。「怎麼了？」頌超的臉色變了，他鬆開她，攤開自己的手掌，他看到了血跡，迅速的，他拉過她的身子，一把擄起她沾血的衣袖，他立即看到那層層包紮而仍然透出血漬的紗布。他抽了口冷氣，還來不及說話，佩吟已把滿是冷汗的額頭抵在他胳膊上，她輕聲的，呻吟似的說：
「頌超，我快暈倒了。」
他跳下了車子，用一隻手扶住她，一隻手把車子停在路邊。立即，他伸手叫了一輛計程車，挽著她的腰，他用命令的語氣，急促的說：「上車去！我送你去醫院！」
「我還要上課……」她掙扎著說。
「上個鬼課！」他粗聲咆哮著。
她身不由己的坐進了車子，靠在靠墊上，覺得頭暈得厲害，四肢軟得像棉花，而傷口卻尖銳的疼痛著，痛得她的胃裡都在翻攪起來了。即使如此，她仍然很現實的想起頌超留在路邊的摩托車。「頌超！」她叫。「怎樣？」他那焦灼的眼睛在她眼前閃亮。
「你的車子，」她喃喃的說：「你忘了上鎖，會……會被偷掉。」「讓它偷掉！」他煩躁的說，聲音更粗了。
他在生氣嗎？她模糊的想。自己耽誤他上班了，他可能有很重要的公事，他的設計圖……那些設計圖也留在摩托車上了。她歎了口氣。「頌超，真對不起，耽誤你上班，」她努力的振作了一下，計程車裡的冷氣使她舒服多了。「其實，我已經沒事了，你放我下車吧，你去上班，不用去醫院了。」
「你少說兩句話，行不行？」他頂撞著她，氣呼呼的。「怎麼弄傷的？」「摔的。」「你爸爸媽媽都不知道……」他忽然住了嘴，想起她家庭的情況了。她靠在車子中，閉上眼睛，有些昏昏欲睡了。昨夜根本沒睡好，早上又沒吃東西，再加上這要命的傷口……怪不得她這麼軟弱，這麼疲倦……她真想有個地方，能讓自己好好休息一下，不止身體上的休息，還有精神上的休息；她累了，她好累好累。車子在一家著名的外科醫院門口停了下來。她昏昏沉沉的被他帶進醫院，一直到坐到醫生面前，她才想起身上沒帶錢，她轉頭看頌超：「頌超，我沒帶錢。」「我有。」他簡單的說，望著醫生打開那亂七八糟的紗布，皺攏了眉毛，他看到那深深的傷口，和那血污的紗布，覺得胃在翻騰。醫生抬頭看了他一眼：
「怪不得她疼成這樣子，裡面還有碎玻璃。」醫生說：「你去外面等一下吧，我們需要一點時間清理傷口，起碼要縫上十針……嘖嘖，可惜，手臂上會留一條疤了。」
他走出了手術室，想起她不可能再去上課了，翻開電話簿，他幫她打了個電話去學校請假，又打了個電話到建築公司給自己請了假。然後，他就呆呆的坐在手術室門口，呆呆的想著心事。足足弄了一個多小時，縫了十一針，取出了好幾片碎玻璃，又注射了消炎針和破傷風血清。終於，醫生把她送出了手術室，對虞頌超交代著：
「明天還要來換藥！一星期以後拆線，四小時吃一次藥，晚上如果不發燒就算了，發燒的話要打電話給我！」他留了電話號碼，藥丸藥片一大堆的藥。又對佩吟叮囑了一句：「好好休息，不要再碰到傷口，也不要碰水啊！假如發炎的話，那個疤就更大了！」頌超付掉了醫藥費，他們走出醫院，她的臉色依然蒼白，眉梢也緊蹙著。她一定很疼，頌超想，但她的忍耐力卻是第一等的。「我已經幫你請了假，」頌超說：「不要去擔心學校的課了。現在，讓我送你回家去休息吧！」
「啊，不。」她驚覺的說：「不行，我不能回家，我不要爸爸為我擔心。」她四面張望：「頌超，你知道有什麼地方可以坐坐的嗎？我必須拖到下課時間才能回去。」
他看了她一眼，一語不發，他又叫了輛計程車。
十分鐘以後，他們已經坐在一家名叫「蘭心」的西餐館裡了。在一個不被人注意的角落裡，他和她對面對的坐著。這兒有非常舒服的沙發椅，非常幽暗而柔和的光線，非常雅致而高貴的情調。牆上有嵌磁的壁畫，畫著一個駕著馬車的女騎士。桌上有一個大玻璃杯，杯中盛著半杯水，水面飄著一朵紅玫瑰。佩吟軟軟的靠在沙發中，心裡迷迷糊糊的想著，自己多久沒有走進過這種地方了？最後一次進咖啡館還是和維之離別的前夕，維之用雙手捧著她的手，一再的發誓，一再的保證著：「頂多兩年，佩吟，不論我能不能拿到學位，頂多兩年，我一定回來！我離不開你，佩吟。想到以後生活裡沒有你，我簡直要死掉了！」兩年？他沒有回來。四年半了，他仍然沒有回來。他也沒有死掉，他活得好好的，娶了另外一個女孩子！一切山盟海誓，盡成虛話！什麼百年美景，全成幻影！愛情，愛情是什麼？愛情只是小說家筆底下用來騙人的東西！
忽然間，她覺得自己面頰上癢癢的，有兩行淚水就這樣悄悄的滾落下來了。她注視著面前的咖啡杯，什麼時候自己面前有了咖啡呢？透過淚霧、咖啡、玻璃杯、蕩在杯裡的玫瑰……一切都那麼虛幻，那麼不真實。然後，她覺得有人坐到自己身邊來了，有隻手怯怯的，輕輕的握住了自己那只沒受傷的手，有個好年輕、好熟悉的聲音，在她耳畔憐惜的、溫柔的響著：「是不是很疼？要不要吃一粒止痛藥？醫生給了我止痛藥，他說你會很疼的！」她驀然一驚，從一個久遠以前的夢裡醒過來了。睜大了眼睛，於是，她看到頌超已挨在她身邊坐著。他那對又大又亮的眼睛，正呆呆的凝視著自己。這對眼睛裡有種她熟悉的光芒。若干年前，這光芒也曾在維之的眼睛裡閃亮過。她全身一震，真的醒過來了。「哦，頌超，」她吶吶的說，有些心慌，有些心亂，她試著要抽出自己的手，但他把她握得牢牢的。「我很好，不怎麼疼，真的。」她再要抽出自己的手，他握緊了她。
「不要！」他啞聲說，臉紅紅的，眼光一瞬也不瞬的緊盯著她。「你為什麼要躲開我？為什麼不讓我接近你？為什麼要對我保持距離？」天哪！她心慌意亂的想，不要發生這件事！不要，不要，今天發生的事已經夠多了，她已經頭昏腦脹了，她不能思想，不能分析……是的，那傷口在疼，絞心絞肝的疼，她真的不能思想……。「頌超，你別糊塗！」她覺得喉嚨發澀，嘴唇發乾，她勉強的說著：「你那麼年輕，我一直把你看成我弟弟，你知道，如果佩華活著，也和你差不多大……」
「但是，我不是你的弟弟！」他很快的說，臉脹得更紅了，聲音裡帶著激動和痛楚。「你不過只比我大兩歲，這構不成任何距離。佩吟，別告訴我，你從不知道我為什麼常常在你家門口等你。別告訴我，你從不知道我為什麼那樣關心你。別告訴我，你從不知道我為什麼找盡了理由要接近你。我跟你說……」「不不……」她慌亂的掙扎著，用力擺脫了他，她的身子往後退，緊縮在沙發深處。「你不要嚇唬我！頌超！你還太小，你完全不瞭解你在做什麼。忘掉它！頌超，不要再說了，否則，有一天你長大了，成熟了，你會後悔你對我說了這些話！」
他盯著她，閉了閉眼睛，他用牙齒緊咬住嘴唇。他的身子往後退開了一些，保持了適當的距離。他那漲紅的臉變白了。立刻，她明白了一件事，她傷害了他！她刺傷了他！這使她更加心慌，更加失措，而在內心深處，有某種痛楚和傷口的疼痛混成了一片，使她額上冒出冷汗來了。她急切的看著他，急切的把發熱的手蓋在他的手上，急切的想解釋，想安慰他：「你看，頌超，你並不瞭解我什麼，我已經老了，老得配不上你……」「不要說了！」他打斷了她，帶著份孩子氣的任性和惱怒，他摔開她的手，而把雙手插在自己的濃髮裡，他用力的、輾轉的搖著頭，用受傷的聲音說：「我明白了，你根本看不起我，你認為我還是個孩子，沒有成熟，沒有長大，沒有思想和深度，你根本看不起我！」「不是這樣的，不是這樣的，不是這樣的……」她急急的說，自己也不知道在說些什麼。
「不是這樣是怎樣？」他放下手來，緊逼著她問。他的臉孔在她面前放大，她的視線模糊不清，頭腦中更昏了。」你從沒有把我當一個男人看！我二十四了！大學都畢業了，軍訓都受過了！在上班做事了！但是，你認為我還沒有成熟，告訴我，」他提高了聲音：「怎麼樣就算成熟了？你和那個林維之戀愛的時候，他幾歲？他成熟了嗎？他長大了嗎？」
不要！佩吟心裡瘋狂般的喊著。不要提林維之，不要那麼殘忍！不要！睜大著眼睛，她覺得自己不能呼吸了。頌超，她模糊的想：就因為有林維之那一段，我才不能重蹈覆轍……你不懂！你不懂，你不懂我多麼害怕「年輕」，而我又有「多老」了！「頌超，」她低低的，哀求似的喊了一聲。「止痛藥在什麼地方？我——」她誇張的吸著氣：「疼得快死掉了！」她有些慚愧，因為她用了一點手段。
這一招立即收了效，頌超手忙腳亂的在那一大堆藥包裡去找止痛藥，當他把藥片送到她唇邊，看她用冰水一口嚥下去，看她緊皺著眉頭忍痛，又看到她滿頭冷汗的時候，他後悔了，強烈的自責而後悔了！他不該提林維之，他選了一個最壞的時刻來表白自己，她又病又弱又痛，他卻挖出她心底創傷，殘忍的再加上一刀。他望著她，慌亂而心痛的望著她。一時之間，竟不知道該說什麼好。
「讓我休息一下吧！」她呻吟著，仰頭靠進沙發裡。「我們改天再談，行不行？改一天，等我——不這麼疼的時候，我現在已經頭昏腦脹了。」「是我不好！」他很快的說，眼眶紅了。「你對了，我根本沒有長大，我是個任性、自私、不知體貼的糊塗蛋！」
她愕然的看他，在這一瞬間，竟有些為他心動了。
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