我是真心不想去萬縣的，對一個商業都市，我的興致實在不高。何況，我也真的缺乏睡眠（捨不得睡）。但是，那天一早，我就習慣性的醒了，賴在被窩裡，我不起床。鑫濤也醒了，他說：「我去餐廳裡看看早餐吃什麼！」
他去了餐廳，立刻就奔回來了，搖著我說：「你猜早餐吃什麼，有燒餅、油條、豆漿，還有稀飯！你要不要吃？我一聽，掀開棉被就下了床。好久沒有吃到如此「中式」的早餐，誘惑力實在太大了（在船上，早餐都是西式的）。我匆忙地梳洗，趕到餐廳一看，承賚把初霞也叫起床了。初霞正端著碗飯，吃得唏哩呼嚕，一面吃，一面笑。
「有稀飯吃，覺也可以不睡！」
「怪不得，『食、衣、生、行』，食要排在第一位！」我說，坐下來加入早餐。我們三個不去萬縣的人，因為很意外地吃了早餐，所以，大有臨時決定，既然已經起床了，既然也吃飽了，就去看看那個很有特色的「川東門戶」、「萬商之城」吧！
我們四個，隨著眾旅客走下船。才出船艙，我一眼就看到劉楓坐在船欄杆上，很悠閒地打量著下船的旅客。他發現我們四個也下了船時，眼睛都直了，他大叫了一聲：
「糟糕！中了調虎離山計！那個李祖平，還在睡覺呢！」
叫完，他就一頭往船艙裡衝了進去。
我和初霞，忍不住相覷大笑。調虎離山，我們才沒有這麼工心計呢！但，李祖平他們絕不會想到，讓我們參觀萬縣的原因，居然是燒餅油條和稀飯！
隨著車子，我們開始游萬縣。說實話，萬縣實在沒有什麼特色，一個擁擠、狹窄的都市，建築物都是半新半舊的。我從上船開始，對長江沿岸的「城市」，都覺得不夠美，這是個遺憾。大部分的碼頭，都有陡坡，上上下下，十分不便。大部分的城市，都轉運煤，或出產煤，所以，碼頭邊經常堆著一大片的黑煤，使整個城市都罩在煤灰中，看起來髒兮兮的。
我們的巴士，停在一家蠶絲工廠，大家進去參觀抽絲和紡絲。這是我第一次參觀抽絲，覺得非常稀奇，當地的導遊拿著蠶繭，向我們解釋抽絲的過程。這家工廠的規模非常大。一間抽絲廠，大得從這頭走到那頭都要走半天，一排排的架子，兩邊站著無數的女工，潔白的蠶繭，堆滿了架子邊的羅筐。我們一面參觀一面拿起蠶繭來玩。這使我想起我的童年。在四川，在湖南，我都養過蠶。我好奇地問那些女工，怎樣處理裡面的蛹，一個又工看出我頗有不忍之心，安慰地告訴我：「裡面的蛹已經死了！我們在抽絲之前，就先處理過蠶繭，讓蛹死掉。所以，現在抽絲，對它們不會造成任何傷害了！」
我有些感歎，真是「春蠶到死絲方盡！」
我正拿著繭在研究，劉楓喘吁吁的，背著攝影機過來了，一面忙著開機器，一面說：
「李祖平睡得太沉，叫也叫不醒，我只好孤軍奮戰了，你們調虎離山這一招，實在太凶了！」
我們忍不住又笑了。承賚不禁直搖頭，他還是沒擺脫攝影機！劉楓一個人背著機器，前前後後地追著我「拍」。這一下子，把整個蠶絲工廠都驚動了。我只聽到一陣「嗡嗡」聲，女工們迅速把得到的訊息傳開去。當我走出那間工廠時，啊呀！不得了！忽然間，從四面八方奔來的人潮，就對我蜂擁而至，我站在那兒都站不穩，大家包圍著我，拉著我的手，摸我的衣服，七嘴八舌地告訴我，她們都是我的「讀者」！這樣一來，我完全驚呆了。我站在那兒，無法移動。而更多更多的人，從不同的建築裡飛奔而出，向我繼續擁來。我在那一瞬間，終於體會出自己是多麼「虛榮」的！原來這麼容易被我的讀者所感動。不論他們在何處，他們永遠是我的支持者。寫作時的孤獨，大約在此時才獲得補償吧！我向他們揮手，他們喊著、叫著、笑著、興奮著、意外著……而我，雖然那樣安安靜靜地站著不動，內心的激動，卻絕對不亞於他們之中的任何一個！
萬縣，不管它是什麼「川東門戶」，不管它是什麼「萬商之城」，它對我所展現的魅力，始終停留在蠶絲廠門口那一幕上。說實話，我這趟大陸行，常有類似的場面和事件，深深地震撼了我，使我經常陷入一份意外的感動中。這也是我的大陸行中，另一項的收穫吧！
那天上午去了萬縣，下午我們到了石寶寨。
石寶寨是我們這趟長江之旅的最後一個旅遊點，玩完了石寶寨，隆中號就要直航重慶，預計第二天中午抵重慶，這趟長江之遊，就結束了。所以，船一停泊在石寶寨碼頭，大家的興致都很高昂，而石寶寨本身，聳立在江邊，像一座緊貼石壁的高塔，那麼醒目，那麼耀眼，似乎對來往船隻，都在招手。石寶寨實在是個「奇景」。
在萬縣上游，長江北岸，有一塊巨石如孤峰突起，傲然挺立，形狀像一塊巨大、巨大、巨大……的玉印，據說是女媧補天的時候遺留下來的大石塊。這石峰本身就帶著太多神秘色彩，但有許多傳說故事，歷代下來，大家稱它為「玉印山」。玉印山是天然的奇景，這也罷了。居然，在康熙年間，有人攀上峰頂，築了一個山寨，上下石山，要用鐵鏈攀爬，腳踩石壁上鑿出的石孔，真是非常辛苦。為什麼要建這樣一個山寨，我是百思不得其解。到了嘉慶年間，據說，當地人受到了蒼鷹盤旋的啟示，就貼著玉印山，建了一座十二層的樓亭，從山下直達山頂。石寶寨的傳說非常之多，我對傳說一向弄不很清楚，古跡的年代也常犯錯誤。我只對我所看到和接觸到的景致發生興趣。我們下了船，一樣要爬一段台階，然後，我們先經過一個樸實的小鎮，才到石寶寨。這小鎮本身，就雅拙古老而饒富幽趣。沿著小小的石板小路，碗蜒上山，路兩邊，是古老的民宅。民宅的小天井、小花園，小圍牆，都非常詩意。連那些民宅的屋瓦，都層層疊疊，特別有韻味，這是我在長江沿岸，看到的，走過的，最有味道的小鎮。
穿過小鎮，我們到了石寶寨的底層，大家開始往上爬。陳船長對我們說：這石寶寨是一定要爬的，如果上不了頂層，只要上到第九層就夠了。那時，居高臨下，眺望長江，才能領會這石寶寨的趣味！我們往上爬，這才發現，這石寶寨是用木頭搭建的，全部建築沒有用鐵釘，而用榫頭彼此鑲嵌，真是奇妙極了。每層都有一個圓窗，可以眺望長江，而建築的一面，就是玉印山的石壁。木頭的支柱都嵌進石壁中，工程實在浩大，建築得也實在巧妙。這寶塔形的建築，越往上爬越陡，到了第三層，初霞發現木梯吱吱作響，她的懼高症又發作，說了什麼也不肯再上去，就留在底層等我們。我和鑫濤、承賚，繼續往上走，爬了一層又一層，爬得氣喘吁吁。但是，每層望出去的景致都不同。「欲窮千里目，更上一層樓」！我實在捨不得錯過任何一層！終於上到了第九層，這兒居然有個小天井，有石桌石椅可供休息，繞到裡面一看，還有個小小的四合院呢！我不禁歎為觀止地對鑫濤說：「在北京的時候，以為四合院是北京的特產，現在，才發現是中國的特產，無論走到哪兒，都有四合院，連這玉印山的山頂上，也有四合院，真是太妙了！」
一般遊客玩石寶寨，都只爬到第九層就為止了。因為另外三層太陡又太窄，不容易上去。所以，我們到了第九層就停下來，站在那小天井中，迎風而立，看到大江環繞，又看到山下的麥田在風中如波浪般起伏。大麥青小麥黃，麥田中一片黃黃綠綠，像一幅一幅的油畫。真美極了。鑫濤愛得不得了，拿著照相機，東一張西一張拍個沒停。而我那個ＥＮＧ小組（已化暗為明）居然要求我，爬到第十二層上去，給他們「好好的，名正言順的」拍幾個鏡頭！
熊源美、劉楓、李祖平、陳船長……大家慫恿著。我在「群眾要求」下，只好往上爬，等我爬到第十一層，就後悔了，因為第十二層的梯子是一條一條，中間空的那種，對這種梯子，我有「先天恐懼症。」我從窗口對下面喊：
「不爬了！到此為止！」
「不行不行！一定要爬！」大家吼著。李祖平早把機器都架好了，鏡頭對準了十二層的窗口，更加熱烈地喊著，「只剩一層了！拜託你，一定要爬上去呀！」
我看看那中空的木梯，兩腿發軟。熊源美和劉楓已爬上第十一層，對我說：「如果你不上去，我們抬也要把你抬上去！」
沒辦法，我只好一步一步地往上爬。
終於上了十二層！我從圓窗中探出頭去，向第九層的人揮手，大家一片歡呼聲，我自己也跟著歡呼。
怪不得有人在這山頂上修寨子，原來站在這最高處，就自然而然的有「萬物皆小，唯我獨尊」之感呢！
石寶寨，是長江上的一顆珍珠。石寶賽，也讓我們流連忘返，愛不忍離。大家下了塔，和初霞會合，人人急先恐後，告訴初霞，她錯過了多少美景。當她知道我居然爬上了第十二層時，不禁大大咂舌，說：
「我一直以為你很嬌弱，這次游長江，親眼看到你過吊橋、爬高塔，我真對你服了！」
「你以為我真的那麼勇敢嗎？」我笑著說：「我是群眾要求，無可奈何呀！」我們大家笑著、談著，往碼頭上走去，人人心情愉快。就在這時，忽然間，身後傳來一陣又喊又叫的聲音，我們都不知道發生了什麼大事，大家停下腳步，我回頭一看，只見到一個年輕人，脖子上掛著個照像機，一路喊著叫著，從坡上連跑帶跳地撲奔而來。我驚愕地看著他，他已喘著氣，滿頭大汗地停在我面前，對我鞠了個躬，上氣不接下氣地說：
「不知道是瓊瑤老師來了，我居然沒有在寨裡迎接，實在對不起！剛剛得到消息，我就一路追了過來……對不起！對不起！對不起！……他一疊連聲地說著，弄得我目瞪口呆，滿頭霧水。幸好陳船長趕過來說明：
「這位是石寶寨的負責人，也就是石寶寨的主管，因為他好年輕，我們都開玩笑，稱呼他寨主。寨主剛剛走開了，不在寨裡，得到消息是你來了，他才趕來……
「是，是，是！」寨主因為奔跑，頭髮都被汗水貼在額上，看來有些狼狽。但他卻很威風地對那些圍過來看我的人群大叫了一聲：「快去拿一張宣紙，還有毛筆和硯台，我們要請瓊瑤老師題字！」我一聽，差一點暈倒。從小就怕毛筆，一生也沒練過字，居然有人要我題字。我慌忙說：
「我不會寫毛筆字！不能題字，你要題字幹什麼？」
「去刻在石寶寨的石壁上！」
我一驚，又差點暈倒。趕快振作了一下，去看看他有沒有在開我的玩笑。但那寨主一臉的激動，似乎不像開玩笑的樣子。承賚急忙趕上來，為我解圍，對那寨主說：
「題字就不必了！寨主從山上追到山下，跑得好辛苦！讓我幫你用你的照相機，給你和瓊瑤拍張合影吧！」
一句話提醒了寨主，他立刻把脖子上的照相機取下，交給承賚，一面對承賚左鞠一個躬，右鞠一個躬，感激萬分地說：「謝謝！謝謝！謝謝！」他整整頭髮，又說：「要把石寶寨拍進去啊！」我走過去，和他合影，一張不夠，又照了好多好多張。他一面拍照，一面左指揮，右指揮地對村民吼叫：
「拿宣紙啊！要全張的！快啊！筆要拿最好的，多拿幾支來啊……」原來他還沒有放棄題字，我心驚不已。一直對他解釋我不會書法，而他卻聽也不聽，開始慌慌張張地告訴我，他一共看了我多少本書，今天我居然會出現在他眼前，他太興奮了……我們兩個，就在那兒各說各話，各人急各人的，就在此時，宣紙拿來了，筆也拿來了，我的天啊，我真的要暈倒了。鑫濤眼見我要受窘，很快地走上前來，遞給我一支籤字筆：「不要用毛筆了，」鑫濤說：「簽字筆就行了。」說著，他看向寨主：「給你題一句話吧！好不好？」
「好！好！好！」寨主又一疊連聲地說。
我拿了簽字筆，認真地看了那寨主一眼：
「你千萬不要去刻在石壁上啊，否則，會讓我大大丟臉啊！」他也不知道聽進去沒有，只是一直鞠躬。我題了字，簽了名。抬頭一看，全船的旅客都上了船在等我。我慌忙和他握手告別：「寨主，好好照顧石寶寨啊！明年我會帶弟弟妹妹再來參觀！」「真的嗎？」他眼中閃著光，大叫著：「早點通知我，我好迎接你啊！」我們對他揮手，他不肯走，一直追到船邊。我們上了船，他還在岸上揮手。船發動了，離開了碼頭，他還在碼頭上揮手……「唉！」初霞歎了口氣，「要不感動，也很難呀！」
真的，我就常常陷入這種感動的情緒裡。
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