端午，闔家團圓的節日。晚餐桌上，柯家全都到齊了，獨有起軒缺席。柯老夫人一面忙著被晚輩們招呼布菜，一面忙著勸樂梅多吃。樂梅見奶奶今日難得高興，只得勉強撐起興致，夾了一筷子的蜜汁火腿。「起軒也愛吃蜜汁火腿哩！」老夫人說著，就很自然的吩咐身後的老媽子：「來，裝個碟子給他留一份！」
眾人當場僵了臉色，老夫人亦暗驚失言，唯有紫煙鎮定接口：「是！待會兒留一碟送去二少奶奶房裡，擺在二少爺的供桌上！」大夥兒這才鬆了一口氣，但樂梅先前根本沒有疑心，只是怔忡的對桌發呆，聽了紫煙的話方回過神來。
「不只他愛吃的，應該每一樣菜都弄一份。今天是一家人團圓過節的日子，雖然這張桌上少了一個人，可是咱們心裡不能少了他，所以不是待會兒才送，而是現在就端去擺上！」
士鵬和延芳一疊連聲的吩咐丫頭們照二少奶奶的話去做。樂梅端起酒杯舉向眾人，微笑道：「咱們敬起軒一杯酒吧！」說著她已一飲而盡，接著又斟了一杯，起身回禮：「這一杯，是我代起軒回敬大家！」這一仰頭，又是一杯到底。再度落座的時候，她略微暈眩的搖晃了一下，映雪不忍的勸她別再喝，否則真要醉了，她只是捧著燙紅的臉頰直笑。醉？醉才好呢，就可以醺然忘憂，可以一宿到天明，在夢裡一響貪歡，暫拋人世離愁。
初遇起軒的那一天，她不就是因為酒意的緣故去釋放白狐，才引來他的好奇追蹤嗎？假使她沒有喝下那碗包谷酒，也許就不會有白狐牽媒，也許就不會認識起軒，也許往後的人生就全篇改寫了。如果現在的她是另一種身份，有另一段經歷，她會更快樂還是更憂愁？樂梅不知道。她只知道，倘若起軒從未出現，那麼她的生命將沒有任何意義。
所以，醉就醉吧，路鄉醉穩宜頻到，此外不堪行！
回到吟風館的時候，樂梅已有點兒歪歪倒倒了，小佩先扶她上床歇著，便忙忙出門去燒水煮茶給她消酒。樂梅本不勝酒力，加上存著解不開的心事，此刻不免醉態可掬。踉踉蹌蹌的，她走到供桌前，對著那一碟碟精緻的菜餚點點頭，再對牌位點點頭。「起軒，你慢慢用啊，我在這裡陪你吃……」她迷迷糊糊的想了想，又低聲自語：「或許……我應該把它們送去落月軒……」稍後，樂梅提著食籃，搖搖晃晃的走在通往落月軒的小徑上。
參天的樹林遮蔽了星月，她又忘了提燈，一段路竟越走越長，夜也越來越深。黑暗中，除了她的腳步聲，彷彿還有另一種木頭觸地的橐橐聲隱約相隨，她猜想那是自己的幻覺，並沒大理會，直到身後不遠處傳來「喀啦」一響，似乎有人踩斷了一截枯枝，她才驚疑的回過頭去。
「誰？」黑暗中，好像有個影子閃過樹林，稍縱即逝。樂梅的一顆心幾乎躍出胸口。「起軒？是你嗎？」她試探的問，睜大了眼睛向暗處搜索。「如果是你，請你出來好嗎？」
等待了片刻，什麼也沒發生。一陣冷風拂過，她不禁機伶伶的打了一個寒戰，七分酒意驟退了五分。
「好吧，也許你不是起軒。」她握緊了籃子，一面倒退，一面戒備的環顧四周。「我……我不管你是誰，但請你別作弄我，好嗎？」樹林的邊緣有一座小小的水池，但樂梅對這兒本來就不熟，且又置身在一片黑暗中，所以渾然不知自己正一步步的退向危機。「我只是想把這籃食物送到落月軒去給我的丈夫，擺在門口就好，不會進去打擾你們的，這……這樣可以嗎？」話語甫落，一隻夜鳥忽然淒鳴了一聲，自樹梢拍翅飛起；樂梅驟不及防，被大大駭了一跳，差點兒就仰後跌落水池，樹林裡及時撲來一個人影，在那一瞬間拉住了她。
也是在那一瞬間，支葉因風搖動，林間篩落的月光照亮了那人的臉，於是，樂梅看清楚了，是那張面具！那張初識起軒時，他所戴的面具！
時光迅速倒退，彷彿又回到了相遇的那一天。多麼熟悉的感覺啊！同樣是在水邊，同樣是他及時拉住了差點兒落水的她……樂梅心顫神馳，恍惚不能言語，好半天才喃喃的喊：
「起軒……」接下來卻是一連串錯亂的情節，和那一天的過程大大走樣。樂梅還沉浸在往事的追想中，起軒已不得不放開了她的手臂，轉身奔逃而去。他的枴杖比瘸跛的腳步快，橐橐的觸地聲恰似慌急的心跳節奏。在他身後，樂梅喊著，追著，但始終落後他大約十來步的距離。
慌亂中，起軒跌跌撞撞的衝進落月軒虛掩的大門，幾乎才一推上門閂，樂梅就撲在門上了。
「起軒開門！起軒，請你開門啊……」
他頭抵著門背喘氣，失魂落魄的想，不可能的，也怎麼會認出我？不可能的呀……
「為什麼不理我？為什麼要躲著我？」樂梅瘋狂的拍著門。「出來啊！起軒，求求你出來吧！別用這道禁門拒絕我……」
他的雙手痙攣的抓著門板，無聲的飲泣著。門的那一邊，她的聲音裡也凝聚出洶湧的淚意。
「我知道，人鬼殊途，陰間與陽世各有各的空間，是不可能也不可以交會的，可是你放心不下我，你的魂魄時時縈繞在我身邊，看我為你送食物，你就在冥冥中護送，看我差點兒落水，你就不顧禁忌的現形了。雖然你遮住了面孔，一句話也不對我說，但是你不忍心，所以用咱們初遇時所戴的面具來暗示我，告訴我你是存在的，是不是？是不是？」
他下意識的撫著臉上的面具，恍然大悟的想，原來是這樣！她認的是這個面具，並非認出了我……頓時他鬆了一口氣，卻有另一股悵惘繼之而起……唉，他苦笑著想，我竟然已經把它當作我的臉，而忘了它是一張面具……
捶門聲終於停止。一陣靜寂之後，她的聲音再度揚起。
「你真的不出來，那我就進去了！」她在那邊深吸了一口氣，顯然下定了決心。「我要找一把斧頭來砍破這道禁門，打通陰陽的界限！」這頭，樂梅轉身正要走，身後的門卻「咿呀」一聲開了。她屏息回過頭去。「起軒……」門後緩慢而遲疑的走出一個拄著枴杖的人，緩慢而遲疑的說：「二少奶奶，我……我不是起軒少爺。」
那人確實不是她心版上起軒的模樣！除了那張面具，他全身上下和起軒毫無相似之處，甚至他那蒼老渾濁的聲音，都與起軒截然相反！樂梅彷彿兜頭挨了一記重錘，整個人被僵直的釘在原地，滿心的意亂情迷霎時都煙消雲散了。
「你是誰？」瞪著他那副灰慘的樣子，一個可怕的念頭自她意識中掠過，使她不禁連退了兩步，聲音也不自覺的顫抖起來。「你……你究竟是人還是……還是……」
「你別怕！我不是鬼！」他急急的說，語氣中竟有一絲乞求她相信的意味。「我……我是柯家的一個園丁，專門看守落月軒的園丁！我不應該任意出門的，但我以為這麼晚了，不會碰見什麼人，所以……所以很抱歉，我的模樣驚擾了二少奶奶。」她怔怔的望著他，腦中一片空白，好半晌才困難的擠出一句話來：「你說……你是個園丁？可是……可是你戴著起軒的面具……」「這是起軒少爺給我的，我不知道它會引起這麼大的誤會。真對不起，我不是起軒少爺，也不是什麼鬼魂，我只是一個微不足道的園丁罷了！」
期待與失落兩相糾纏，再加上方纔的震撼與驚嚇，種種暴起跌的情緒刺激令樂梅一時承受不起，於是她眼前一黑，身子一軟，接下來就什麼也不知道了。
醒來的時候，她躺在自己的床上，身旁圍繞著母親、婆婆和小佩，見她睜開眼睛，她們都如釋重負，忙不迭的遞毛巾送水。因為宿醉和昏迷的雙重副作用使然，樂梅只覺得頭痛欲裂，但關於昨夜的片段，仍在她的腦海中閃閃爍爍。
「那位老伯……落月軒裡有位老伯……」她努力坐起身，甩甩頭又眨眨眼，意識漸漸清晰了。「戴著面具的老伯！」
延芳正端著一杯水走向床邊，一聽這話，心裡一緊，手上的水也差點兒潑灑一地。
「老伯？」她空洞的應了一聲，但很快又鎮定了下來。「呃，是啊，他是看守落月軒的園丁，叫做小……哦，我是說，他叫『老柯』……」「老柯？」樂梅喃喃自語著：「那麼是真有這個人，不是我在做夢了？」「可不是！」小佩忍不住插嘴進來，還驚魂甫定的直拍胸口。「你昨天晚上喝醉了，闖到那兒去被他嚇昏啦！咱們趕去救你的時候，我一看見他也嚇得要死，要不是人多，肯定我也會昏倒的。後來才弄清楚，他不是鬼，是個人，不過是個怪人，不然幹嘛要戴個面具嚇人？」
「你知道什麼？」延芳辯護似的接口：「他戴面具是有不得已的苦衷啊！」樂梅張口欲言，映雪卻不給她問話的機會，緊跟著說：
「你婆婆當初之所以沒有告訴咱們老柯的存在，是因為那個人性情孤僻怪異，從不跟人打交道。昨晚我看見他的時候，起先也是非常驚訝，但是在你昏過去的這段時間裡，大家已經源源本本的告訴了我。那個人長年累月的住在落月軒，幾乎是與世隔絕了，因為他的臉據說有某種缺陷，至於是什麼缺陷，沒人見過，也沒人知道，反正……反正是很嚴重吧，所以他才會戴著面具……」說到這兒，映雪的話鋒突然一轉。「對了，提到面具，你又看不見他的臉長得什麼樣子，怎麼知道他是位老伯呀？」一連串臨時編織以致含糊其詞的解說讓樂梅來不及細思，被母親這一反問，她更覺得茫然無緒。
「我……我也不知道，只是聽他的聲音好像很蒼老……」她疑惑的望著婆婆。「他其實不老嗎？」
「啊？」延芳亦被反問得措手不及。「他……他……」
「是的，」映雪趕緊回答，暗暗遞給延芳一個眼色。「他是個老人沒錯！」「哦，對，對對，」延芳表面上力持平靜，心中卻如潮水翻湧不已。「他是個老家僕……僱用多年的老家僕……」
樂梅奇怪的看看婆婆，又看看母親，總覺得似乎有哪裡不對，映雪只得搶在女兒發現破綻之前，邊說邊想的把謊話編織得更完整些：「我聽奶奶說，老柯是爺爺那個時代所用的人。爺爺過世後，大家不是全搬到柯莊去了嗎？就只有老柯在寒松園裡守著。這趟搬回來，院落分配一類的事，特別是落月軒怎麼處理，都是奶奶做的主，你婆婆並沒有直接接觸過這個老柯，也就難怪她弄不清楚了。」「對了，就是這樣，就是這樣！」延芳語氣倫次的為謊言背書。「總之，老柯一向很古怪，簡直一步都不出落月軒，他是那種……那種很容易被遺忘的人，所以我當初只記得跟你們說別靠近落月軒，免得撞見什麼不乾淨的東西，卻忘了還有他這個人的存在。真的，不是我要刻意隱瞞，實在是……反正，樂梅，你不需要傷腦筋去研究他，他……他已經習慣被人遺忘了，如果有人去打擾他，他還會很生氣呢。因此，往後你還是別靠近那兒來得好！」
「對呀對呀！」小佩又插嘴了。「太太說的話，你一定要聽哦，不然像昨天晚上那樣，我煮了茶回來沒看見你，還以為你給鬼抓去，嚇都嚇死人啦！」
樂梅並沒注意小佩的忠告，她的心思早已飄遊到別處去了。既然落月軒是不祥之地，那麼為什麼會讓一個老人孤孤單單的住在那兒和鬼魂為伴呢？只是因為他性情孤僻嗎？如果他必須戴著面具來遮掩臉上的缺陷，那也許才是他孤僻的真正原因吧！而起軒會把自己的面具送給他，顯然兩人之間有一段忘年之交，或者還有什麼別人都不知道的故事也說不定……想到這兒，樂梅的心思飄得更遠了。
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