在天亮以前，可欣好幾次鑽出帳篷，去把逐漸低弱下去的火燒旺。當她最後一次去加木柴時，天邊已經露出了濛濛一片的灰白色，她坐在火邊，沒有再回到帳篷裡去。用手抱住膝，她凝視著那龐大的、灰黑色的山林。火焰在跳動著，整個的山林樹木，彷彿都被火光染上了一層虛幻的色彩，顯出某種令人心悸的、震撼著人的靈魂的魔力。
她微側著頭，下意識的傾聽著什麼。山林中並不寂靜，風聲裡夾雜著獸類的低鳴，不知何處的瀑布聲，喧囂了一夜。隨著黎明的光臨，鳥類最初在曙色中驚醒，嘈雜的啼醒了夜。她伸長了腿，天亮了，那些打獵的人呢？深山裡沒有絲毫「人」的聲息。她聽到帳幕掀動的聲音，回過頭去，湘怡正從帳篷裡鑽出來，披著一件舊外套，在晨風中不勝其瑟縮。
「噢，好冷！」湘怡說著，走到火邊來，把凍僵了的手伸向熊熊的火，一面望了望可欣。「你一直沒睡？」她問。「在他們去打獵以前，睡過一會兒。」可欣說，不安的拾起一枝樹枝，丟進火裡去。
「還沒回來？」湘怡看看那在曙光中呈現著灰色的輪廓的山林。「也真有癮！這麼冷，又這麼黑，我不相信他們會獵到什麼野獸！」可欣深深的看了湘怡一眼。
「你也一夜沒有睡嗎？」她不在意似的問：「我聽到你一直在翻來覆去。」「我睡不著，」湘怡把外套拉緊，扣上胸前的扣子：「我有認床的毛病，一換了環境就睡不著，何況，山裡各種聲音都有，吵得很。」「我沒聽到過槍聲，你聽到了嗎？」可欣問。
「也沒有。」湘怡在火邊的石頭上坐下。「他們一定跑得很遠了，或者是根本沒放槍。」
「我有些心神不寧，」可欣站起來，走去找出鍋和米，準備煮稀飯。湘怡沒有動，望著可欣把鍋架在火上。「不知道為什麼，」可欣看著火說：「我覺得這次打獵有點……有點……有點講不出來的那種滋味，彷彿是——彆扭。」
「怎麼呢？」湘怡問：「你不是一直都很開心嗎？嘉文對你又那麼體貼！」「嘉文？」可欣頓了頓，凝視著湘怡，突然說：「湘怡，你對紀遠的印象如何？」「怎麼突然想起他？」湘怡心不在焉的說，注視著越來越清晰的山和樹木。「只是一個比較出色的男孩子而已，我不覺得他有什麼特別之處。」「是嗎？」可欣又拾起一根樹枝，在火裡胡亂的撥弄著，臉上有股焦躁和不耐的神情，「那麼，嘉文呢？」
湘怡迅速的掉過頭來看著可欣，她不知道可欣在不安些什麼，但她卻莫名其妙的心跳起來，大概是受了可欣的傳染，不安也悄悄的爬上了她的心頭，她感到自己的臉在微微的發熱了。「嘉文比紀遠安詳寧靜，」她思索著說：「嘉文像一條小溪，紀遠是一條瀑布。我想，前者比較給人安定的感覺。」
「是嗎？」可欣臉上的焦灼和不耐更加深了，「但是，我總是不放心嘉文。」「不放心他什麼呢？」「不放心他任何地方！總覺得他還處處都需要照顧和保護。」「那是因為你愛他！」湘怡把鍋蓋打開，米湯已經潑了出來。「這是很自然的現象，你越愛他，就對他越牽腸掛肚，愛人之間，大概都是這樣的。」
「你認為這是正常的嗎？」可欣蹙起了眉，深思的望著向上奔竄的火苗。「當然啦！」湘怡丟下了手裡燃著了的樹枝，站起身來說：「我不明白你在煩惱些什麼？你看來很不安似的。別擔心，嘉文對你是死心塌地的愛，任何人都看得出來，你還有什麼不放心呢？」她走到堆食物的地方，拿起菜刀和香腸，又抬頭看了看天色，用故作輕快的語調說：「天已經大亮了，太陽都出來了，我猜他們一定馬上會回來，一個個餓得像三天沒吃飯似的，最好我們把早餐都弄好了，讓他們坐下來就可以吃！」「湘怡，」可欣歪著頭打量了她一會兒。「你是個標準的賢妻良母型，將來誰娶了你是有福了。」
「是麼？」湘怡淡淡的笑了起來。「可惜你不是男人！」拿起水桶，她跑開了，到泉水旁邊去提水。
太陽穿出了雲層，絢爛而嫣紅，谷底的晨霧散開了，清晨的露珠在樹葉上閃爍，整個的山從黑夜中甦醒，美得像一幅畫。連那帳篷、營火、炊煙都失去了真實感，變成了畫的一部份。早餐已經都做好了，羅列在帳篷前面的空地上。火上燒著一壺滾開的水，等著沖牛奶，壺蓋在水蒸氣的衝擊中跳動，從隙縫裡冒出一股股白色的熱氣。
「這些人呢？怎麼還不回來？」可欣伸長了脖子，不耐的望著那條深入山中的小徑。
「要叫醒嘉齡嗎？」湘怡問：「到底她年紀最輕，睡得那麼熟，還鬧著也要打獵呢，睡成這樣子，假若夜裡有隻老虎來把她銜走了，她恐怕在老虎嘴裡還照睡不誤呢！」湘怡笑著說，竭力想讓可欣安定下來。「他們來了！」可欣歡呼了一聲，就放下了手裡的東西，向那條小徑飛奔著迎了過去。她自己也不明白，為什麼這一剎那似的離別，竟使她這樣的緊張和神經質。
從山坡上滑下了一個人，這人是像猿猴一般攀住樹枝和葛籐翻越下來的，速度非常之快，頃刻間已經停在可欣的面前了。可欣定睛一看，是那三個山地人中間的一個，他的衣袖被荊棘劃破了，褲腳也破了，神色緊張而惶恐，站在可欣面前，他喘著氣嚷：「糾蘇臘達跪！糾棍巴杜斯！」「什麼？」可欣愣了愣，望著那緊張得氣都喘不過來的山地人。「你說什麼？」「糾蘇臘達跪！糾棍巴杜斯！」
山地人重複的嚷著，指手劃腳的向身後的山林指著，看到可欣茫然不解的樣子，他急得跺了跺腳，就用手比成放槍的姿態，嘴裡「砰砰」的喊，又作倒地狀，比來比去，可欣仍然迷糊得厲害。可是，山地人驚惶的神情立即傳染給了她，她尖著喉嚨喊：「湘怡！你看他在說些什麼？」
湘怡在看到山地人的時候，就已經走過來了，望著那指手劃腳的山地人，她喃喃的、猜測的說：
「一定他們打到什麼大野獸了！」
「他們在那兒？」可欣問山地人。
「糾棍巴杜斯！」山地人喊。又作倒地狀。
「百分之八十，真打到野豬了！大概太大了，背不回來！」湘怡說。「是要我們去幫忙嗎？」可欣狐疑的問。
「或者是。」「我看不對，」可欣囁嚅著：「他的樣子並不像很得意很開心呀，別出了事！」「絕對不會，」湘怡說，但她的語氣中卻絲毫沒有把握：「你太緊張了。」「那麼，他們怎麼還不回來？」可欣焦灼的喊。
「我們看看去！」湘怡說。
但是，不用她們再去看了，紀遠高大的身形出現在山頭上。他並不是一個人，他肩膀上還扛著一件什麼東西，越過了石塊，滑下了山坡，翻過了泉水的小山溝，他連滑帶跌的走了下來。那厚重的爬山鞋上全是重重的泥土，渾身污泥，髒得像礦坑中爬出來的工人。在他身後，其他兩個山地人和胡如葦沉默的跟了下來，胡如葦一隻手提著只飛鼠，另一隻手握著一個醜陋的、淌著血的野羌。
「嘉文！」可欣喊，臉色倏的變成慘白，用手握住了自己的嘴，眼睛瞪得大大的。紀遠停在可欣面前，默默的站了大約三秒鐘，他的額上全是汗珠，手臂上佈滿了荊棘刺破的傷口，衣服撕破了，頭髮零亂而面色蒼白。站在那兒，他一語不發，只用一對內疚的、求恕的眼光，呆呆的望著可欣。
「獵槍走火。」他喃喃的說：「他打中了那只羌。」他有些語無倫次，自己也不清楚在說什麼。
可欣的眼睛瞪得更大了，嘴唇顫抖著，身不由己的，她抓住了身邊的一棵小樹，用來支持自己的體重。接著，她就由頭至腳，渾身都發起抖來。
「他……他死了嗎？」可欣聽到一個聲音在問，她以為是自己的聲音，但，那是湘怡。「不，他受了傷。」「把他放到火邊去，可欣，你去把高粱酒找出來，我去拿急救包！」湘怡迅速的喊，立刻轉身對帳篷方向跑了過去。
紀遠把嘉文放在火邊的草地上，可欣跪在她的身邊，她的顫慄始終沒有停止，抓起了嘉文的手，她茫然的瞪視著他那張蒼白而漂亮的臉，無法思想也無法行動，似乎陷入一種催眠似的昏迷裡。她聽到一聲驚呼，接著，嘉齡閃電似的撲了過來，一把抱住嘉文的肩膀，尖聲的喊著：
「哥哥！你怎麼了？哥哥！你怎麼了？」抬起頭來，她把淚痕遍佈的臉逼向了紀遠，哭著大嚷：「紀遠！你把我哥哥怎麼了？你為什麼不保護他？你明知他不會打獵！他從沒有打過這種鬼獵！紀遠！你這個混蛋！你還我哥哥！還我哥哥！」
嘉齡的大哭大嚷把可欣從沉思的狀態裡喚醒了，她迅速的恢復了思想和神智。躺在地上的嘉文是沒有知覺的，槍彈從他的背脊裡射進去，血流了很多，毛衣和夾克的背部被血染透了一大片。她把嘉文的身子側過去，胡如葦已經捧了睡袋和棉被來，墊在嘉文的身子底下。嘉齡還在哭，可欣喊：
「嘉齡！你把火燒旺一點，我要脫掉他的衣服！」
嘉齡止了哭，伸過頭來，怯怯的說：
「他會死嗎？可欣？」「不會！」可欣說，咬了咬嘴唇。「他太年輕了！生命不是這樣容易結束的。」湘怡拿了紗布藥棉和藥品跑來，跪在嘉文身邊，她幫可欣脫去了嘉文的上衣，用睡袋蓋在他身上，以免受涼。傷口附近是灼焦的，血還在繼續流出來。湘怡呻吟了一聲，閉閉眼睛，深呼吸了一口氣，才提起精神說：
「誰去弄一點乾淨的水來？」
紀遠提了水過來，湘怡用水拭去了傷口附近的血，又用雙氧水略事消毒，就撒上止血藥粉和消炎粉。紀遠扶著嘉文的身子，讓湘怡和可欣把嘉文的傷口包紮起來。一切弄好了，再給他穿好衣服，湘怡站起身來，用手扶著頭，長長的吐出一口氣，說：「我們要馬上把他送到醫院去！」
說完，她突然失去了力量，雙腿一軟，就對草地上栽倒了過去。可欣驚呼了一聲，抱住她的頭，嘉齡也喊：
「湘怡！湘怡姐！你怎麼了？」
湘怡立即恢復了，睜開眼睛，她虛弱的笑笑，臉色似乎比嘉文還蒼白。「沒什麼，」她乏力的說：「我只是——向來不能看到大量的血。血會使我頭暈。」站起身來，她搖了搖頭。「現在已經沒什麼了，我們趕快吃一點東西下山吧。」
「我什麼都吃不下。」可欣說。
「你應該吃，否則沒有力氣走路。」
三個山地人已經把帳篷拔了。紀遠始終一語不發，只忙碌的幫著山地人整理東西，匆促的裝好背袋。又用帳篷墊底的帆布和營棍，做成了一個臨時的擔架。他埋著頭工作，對於週遭的情形，都不理不睬。一切在驚人的速度下弄妥當了，他走到嘉文身邊，和一個山地人說了幾句話，就把嘉文抬到擔架上面。背上背袋，他又和那個山地人抬起了擔架，回過頭，他不知對誰交代了一聲：
「我們先走，我要爭取時間，盡快把他送進醫院。」
可欣趕過去，手裡端著一杯牛奶。
「你什麼都沒吃。」她低低的說。
紀遠看了她一眼，接過那杯牛奶，一仰而盡，可欣又遞上幾片麵包，他搖搖頭，輕輕的說：「我很抱歉，可欣。」可欣含著淚搖了一下頭，說：
「我要跟你們一起走！」
「大家都一起走吧！」胡如葦說，用水熄滅了那堆火，這是這次打獵最後所餘下的東西了，一堆燒焦的木柴和灰燼。紀遠和山地人抬著擔架領先走了。可欣、嘉齡、山地人、胡如葦等隨後。沒有人唱歌，沒有人歡笑，大家都沉默而迅速的向前進行。走了幾步，可欣下意識的回頭張望了一下，那堆火還剩著一縷輕煙，裊裊的升騰著。只一忽兒，那裊裊的輕煙也消散了。她的眼眶發熱，淚湧了上來，把手輕輕的按在嘉文的胸前，注視著那張年輕的、帶著幾分孩子氣的臉龐，她覺得喉頭哽塞著。他會好轉，她知道。一顆獵槍的子彈不足以要他的命，他一定會復元，她知道。但，在這次打獵裡，她似乎失去了很多東西，很多她自己也不知道是什麼的東西。她只能確定一點，那就是：現在的她已經不是打獵以前的她了。
下山的路彷彿比上山時更艱鉅，尤其抬著一個擔架，每當面臨陡坡的時候，擔架上的人就有滾下來的危險。而路面狹窄，更不容擔架平平穩穩的行進，棧道又脆弱不堪，隨時都可能折斷。這樣艱辛的走了一段路，紀遠的額上已全是汗，襯衫全被汗所濕透。迫不得已，他們放下擔架來休息。嘉文發出一聲呻吟，可欣立即灌了他一些高粱酒，酒竄進他的胃裡，帶入了一股熱氣，他的眼睛睜開了。
「嘉文，」可欣捧住他的臉，凝視他。「你好嗎？很痛嗎？」
嘉文眨動著眼簾，看清楚了眼前的人。
「可欣。」他軟弱的說。「你要不要吃點什麼？」可欣說，撕了一片麵包，飽進他的嘴裡。「不要愁，嘉文，我們馬上送你去醫院，只是一點兒輕傷，幾天就會好的。你痛嗎？」
「是的，」嘉文點點頭，握住可欣的手，他的手是發熱而汗濕的。「我打中了那只羌，」他天真的說，像個急需讚美的孩子。「是我打中它的！」「我知道，」可欣說，淚又湧了上來。「我什麼都知道，那只羌——確實是個狡猾的東西，一定——非常難得打中的。」她囁嚅的說，喉嚨逼緊的收縮著。怎樣的一個孩子！受了傷，而他關心的是他打中了那只羌！
嘉文並沒有清醒多久，就又昏睡了過去。擔架的行進越來越變得艱苦。最後，紀遠只得放棄擔架，把背袋交給山地人背，而把嘉文扛在肩膀上。
太陽高高的張著，逐漸增加它灼熱的力量。紀遠努力維持著身子的平衡，肩上的重量使他喘不過氣來，汗掛在他的睫毛上，迷糊了他的視線。腳下的棧道不時發出不勝負荷的破裂聲，他盡快的邁著步子，越過棧道，越過岩石，越過荊棘和陡坡。他的衣服全劃破了，手上已佈滿了尖利的山石所割裂的傷口。他的頭發昏，喉頭發痛，而嘴唇乾枯。但他不肯放鬆自己，他必須把握時間，用最快的速度走到山下去。只有早到達山下，才能早把嘉文送進醫院，嘉文的生命在他的手裡。腳下有根葛籐絆了一下，他差一點摔倒，用手扶住山壁，他停下來喘息。汗在他的衣服上蒸發，頭髮被汗濕透了，粘在他的額角上，他閉上眼睛，幾乎要昏倒了。「紀遠，這兒！」有一個溫柔的聲音在他面前響起來，他睜開眼睛，接觸到可欣懇切的眸子。她盈盈然的站在那兒，手裡舉著水壺。
「喝一點水，好嗎？」她輕聲的問，帶著種使人不能抗拒的溫柔。他接過水壺，仰頭咕嚕咕嚕的喝了好幾大口，這是未經煮過的山泉，是可欣沿路在泉水所經之處接的。水清涼無比，沁人心脾。他的精神為之一振。喝完了水，可欣又遞上了麵包，仍然用那種使人不能抗拒的、溫柔的語氣說：
「你非吃一點不可！否則，你會支持不下去的！」
他吃了。同時，凝視了可欣好一會兒。
一條棧道又一條棧道，一塊岩石又一塊岩石，這山路彷彿無盡止的長，彷彿永走不到山下。紀遠不肯把嘉文讓給山地人去背，也不肯坐下來稍事休息。他有種頑固的、自我虐待似的堅持，雖然步履都已不穩定，卻決不放下嘉文。
午後三點鐘左右，他們終於來到昨天經過的獨木橋邊。瀑布依舊奔流飛湍，岩石依然聳立在激流之中，那條顫巍巍的獨木，也依舊岌岌可危的架在岩石上。
「怎麼過去呢？」胡如葦望著紀遠說：「一個人單獨走都不簡單了，何況背著一個人！」
「我可以過去，」紀遠簡單的說：「你們先走，讓我稍微休息一下。」可欣望著紀遠，嘴角動了動，卻沒有說出話來。三個山地人已經先過去了，放下背包再來接應後面的人。大家都一個一個的走了過去，大概因為多了一次經驗，今天走起來遠沒有昨天那樣驚險。紀遠等他們都過去了之後，才走上了岩石。岩石在多年水花飛濺之下，長滿了一層綠色的茸苔，滑不留足。紀遠背負著重量，只能手腳並用，儘管十分小心，仍然跌進水裡一次，整個褲管都濕了。但，嘉文並沒有跌倒。跨上了獨木小橋，他搖搖欲墜的走了過來，等到達對岸，他已滿頭大汗，連手背上面都冒著汗珠。把嘉文放到擔架上，（這以後的路可以用擔架了。）他跌坐在石頭上面喘息，本來紅褐色的臉龐顯出一種少見的蒼白。
可欣走到他身邊，拿出一條繡花的小手帕給他，低聲的說：「你擦擦汗吧！你實在不必這樣自苦，可以讓山地人背一段。他的呼吸很好，也沒有熱度，他不要緊的。」
紀遠握住那條手帕。「我並不像你這樣樂觀，」他說：「他不該一直這樣昏迷著。」「或者是失血過多。」「總之，我說不出有多抱歉。」紀遠咬了咬嘴唇，皺緊了眉說。「別這樣，」可欣把雙手放在他的肩膀上，突然一陣衝動之下，竟像個長輩般在他的額上印下了一吻，喃喃的說：「沒有人怪你。」她走開了。紀遠有些暈眩，用手支著額，他必須多休息一會兒。有片暗影罩在他頭上，他抬起頭，看見嘉齡那對清亮的大眼睛。「紀遠，」她急促的說，似乎鼓足了勇氣：「我今天早上不是有意怪你，你知道。我看到哥哥受傷就昏了，我並不是真的怪你，只是一急之下，就亂罵一通，你別介意哦。」說著，她學可欣的樣子，也倉卒的給了紀遠一吻。但，她並非吻他的額，而是吻了他的唇。她以為沒有人注意，悄悄的，她紅著臉退了開去。可是，她才走到擔架邊，就接觸到可欣洞燭一切的眸子。「哦，我——」她有些不安，臉更紅了。為了武裝她自己，她乾脆摔了一下頭，做出一股滿不在乎的樣子來，先發制人的說：「我喜歡他！這個紀遠！」
可欣注視著嘉齡，嘴邊浮起一個難以解釋的、奇異的微笑——帶著抹淡淡的哀愁。點了點頭，她輕輕的說：
「當然，你沒有做錯什麼。」
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