「賈仁，有什麼事，非得約到這方壺山上來說不可？」夏侯猛不解的問一起划船過來的小霜說。
「自然是除了你我之外，不能被第三者聽去的事。」她回頭看了夏侯猛一眼，一股酸意立即從心頭直竄鼻端，差點就催下她委屈的淚水。「還有，這裡既然只有你我兩人，便請你喚回我原來的名字。」
「小霜？」夏侯猛終於感覺到不對勁了。「你怎麼啦？為什麼——」
「我好得很，」小霜一口打斷他的關切說：「應該回答那個問題的人，是你自己！」
「你這話是什麼意思？」「什麼意思？」望著他俊逸臉上漸漸浮現的不滿，小霜心中的怒火愈熾。
「你說，三月初時，你要我離開元菟郡，用的是什麼借口？」
「那不是借口，而是我真的需要有人為我跑一趟許縣，回一趟陽泉，你說除了你外，這裡還有誰能為我做這件事？」
「菇娘呀！」
「菇娘已經告老還鄉，與我在此重逢，亦純屬偶然，到現在他都還相信著我之所以會來元菟郡，單純只為城池與美人，我如何找他幫忙？」
「你真以為在宮中當過內侍的他，會如此單純？對於你編造出來的理由，會照單全收，毫無疑心？」
「如果我那樣想，單純的人就是我了。」他一口否認道：「正因為他久經世故、深諳人情，所以才懂得相信他應該相信的，也因此我絕對不能再拖他下水，畢竟他什麼都沒說、沒問，已經算幫了我天大的忙了。」
「哦？」小霜譏剌道：「鎮潭將軍原來只知感恩圖報，不曉得恩怨分明。」
「你這話太過分了！」
小霜毫不畏怯的迎上他朝她瞪來的眼神說：「過分的不是我說的話，而是你做的行為。」
「我做了什麼了？」
「你自己心裡明白。」
「我——」他們兩個自小斗慣了嘴，但夏侯猛卻很少像這次這樣為之語塞。
「我不明白。」
「你不明白！」小霜仗著兩人身在一池三山園最左側的方壺山孤島上，肆無忌憚的拔高聲量叫道：「那我就說給你明白，你曾經親口對我說，參加比武招親，主要目的並非為了要得到元菟郡，但現在呢？你戮力建設它，又是為了什麼？」
「為了曹公，我不是讓你到許縣去向曹公面稟我已得到元菟郡的事？我不是要你為我帶去一封信？在那封信中，我已把自己到此地來的經過與目前的情形，以及元菟郡的林林總總資料，包括資源、人力、物產、軍防、戰力等等，全部都向他做了最詳細的報告。」
「是，你是讓我帶去了那樣一封信，曹公讀了信，也的確樂不可支，還當著滿朝文武百官，對伯父和叔父說：『操得沉潭一將，其力真不下二十萬大軍。』令我們夏侯家大大露了臉，都說夏侯猛自官渡一役以來，便屢建奇功，氣勢奪人，簡直不輸其伯父夏侯惇與叔父夏侯淵，尤其難得的是，他行事從來低調，經常功成不居，幾年下來，除了真正交過手的人之外，知道曹公身邊的夏侯族人中，有這一位小猛將在的人，還真是不多。」
「那不就得了，你也知道曹公有一統天下的壯志，我們為他攻城陷地，要的是百姓和樂的城、物產豐饒的地，而非屍骨遍野、草木不生的郡縣。」
「好一個冠冕堂皇的理由，你甚至要叔父將我留在許縣盤桓一段時日，做些回來後，可以輔助你的特別訓練。」
「不是嗎？你不是一直吵著要為我的計劃盡些力。」
「但我咬牙接受訓練，可不是為了要讓你與桑迎桐雙宿雙飛，」聽起來夏侯猛似乎仍真心要把元菟郡獻予曹公，但他與桑迎桐成為恩愛夫妻一事，卻仍令小霜說什麼也嚥不下那口怨氣。「曹公獲得你的通報，故意放任元菟郡自任新太守，佯裝無心聞問，也不是為了要讓你沉醉在溫柔鄉中。」
「小霜……」
「這才是你支開我的真正理由，對不對？」小霜眼見他的閃爍其詞、左右為難，不禁更加痛心說：「你怕我在這裡會壞了你的事；你怕那個桑迎桐會發現成親後一直與你單獨住在飛閣中的，並非賈仁，而是一個『假男人』，你怕她會識破我倆之間的秘密，搞清楚原來三樓臥房中的衣服全是我的。」
「是的，」想不到夏侯猛竟坦承道：「我是怕你會沉不住氣，提早揭發所有的事，因為讓她誤以為我住在飛閣三樓、誤以為菇娘是姑娘，全是你刻意安排的錯誤，所以我才不得不在從湯崗子回來的那天下午，就請你暫時離開一陣子，幫我回去向曹公及父親報告行蹤及現況。」
「你！」小霜舉起手來，就想往他臉上揮去。「小霜！」夏侯猛伸手扣住她的手腕叫道：「你瘋了？」
「沒有，但是我還真希望自己瘋了，因為如果我真的瘋了，至少現在就不必面對你竟已將義毋忘得一乾二淨的事實。」
「你胡說，猛無時無刻，未曾忘懷過慈母。」他咬牙切齒的說。
「是嗎？那麼你就是忘了桑迎桐是桑忠的女兒，而桑忠那禽獸，正是害慘了你我母親的罪魁禍首。」
「我沒有，」夏侯猛痛心疾首的否認道：「剛剛你說許縣的諸將百官，都讚我行事低調，那背後的原因呢？別人不知，難道你也不懂？」
「不欲揚名，是為了方便追查桑忠下落，」這是他們五年多來共同懷抱的秘密，一起努力的目標，小霜自然比誰都還要來得清楚，也唯有提起此事，才能讓此刻滿心不甘的她，覺得自己與夏侯猛之間，至少還保有一分桑迎桐所永遠無法加以取代的連繫。「因為義母留下的線索已經不多，如果在追查的過程中，又讓對方得知你是曹營猛將鎮潭將軍的話，豈非有如打草驚蛇，是會讓工作進行起來難上加難的。」
「你既然全都明白，又怎能誣指我忘了誰是害死我母親的兇手？」夏侯猛眼底有著教之鼻酸的傷慟。「殺親之仇，不共戴天，三十多年前，若非桑忠對我母親步氏始亂終棄，她又何必接受家中的安排，匆匆嫁進夏侯家做三夫人，並且受盡委屈、抑鬱而終。」
小霜被夏侯猛隨著回溯往事，越扣越緊的手腕痛不可支，但倔強的她卻只顧著反問：「若你果真什麼都沒忘，沒有忘記義母是因為懷有身孕，才不得不嫁給當時擔任縣令主簿的義父；沒有忘記在發現納她為妾前，她即有孕在身後，原本極為疼惜義母的義父，態度立刻有了強烈的改變，忽而愛她、忽而恨她，終於將她逼至流產；沒有忘記非但那個孩子的死，沒有為義母帶來好運，連她後來終於率先為夏侯家產下你這位全家盼望已久的長子，也沒有母以子貴，反而被義父從此打人冷宮；沒有忘記義父雖然惜你若命，卻再也不理不睬義母，讓她一直鬱鬱寡歡到離開人世為止；」她緊盯住夏侯猛看，兩人的臉色幾乎一樣的慘白。「那你為什麼還要違背對我的承諾，和桑迎桐成為真正的夫妻，為什麼？！」
面對小霜的質問，再意識到自己心中迸現的答案竟是什麼時，夏侯猛幾近崩潰，但他畢竟是名聞曹營的鎮潭將軍，有其極為深沉的一面，於是在咬了咬牙後，終於爆出了一個明知連自己都說服不了的理由。「因為犯錯的人是桑忠，而非桑迎桐，迎桐是無辜的。」
這回夏侯猛沒有再閃過小霜反手用左掌揮向他的耳光，而他也終於鬆開了她已經腫起一圈的右手腕，兩人甚至都各踉蹌了一步。
「夏侯猛，這一巴掌，是為我們也同樣無辜的母親打的，我真恨我自己，恨我自己白白愛了你這麼多年！」
對峙的兩人都不知道，其實方壺山上並非只有他們在，另一個將他們倆的對話，從頭到尾，聽到全身僵硬、恍若木雕的人，臉上正悄悄滑落慟至無聲的淚水。
「為什麼會突然邀我至玉堂來？」夏侯猛邊跨過元菟郡祠的門檻，邊問道：
「是有什麼特別的事情？或今日本來就是個特別的日子？」
著一身粉藍色大袖衣，梳起百合髻的迎桐展現出另一種清新之美，今夏侯猛頓覺眼前一亮。
「我大概還沒有告訴過你，幼時我曾經走失過一次的往事吧，」她垂首斂目，唇邊始終飄浮著一抹難分悲喜的笑容。「今天是我被尋獲的紀念日，所以每年今日，我都會做一些當年保住性命的窩窩頭，到玉堂來供奉神明、祭祀租先，然後再將窩窩頭分送給園中的每一個人。」
「你差人通告我在日落後來這裡，是想要告訴我那個故事。」夏侯猛伸出手臂去想要攬她的肩膀，卻被她不知是無心，還是有意的給閃掉了。
「不，祭祀已畢，你沒看窩窩頭已僅餘一枚。」她首度抬頭正視他道：「夏侯將軍，我找你來玉堂，是想要讓你相信，在我桑家列祖列宗，」她手一揮，便指向一排牌位說：「尤其是在我新喪未及半年的父親桑忠面前，我桑迎桐講的每一件事、每一個字，絕對都是實話。」
「迎桐……」是他唯一能吐出的兩個字。
她卻沒有理會他，逕自往下講。「我父親臨終前，要我答應的事，除了赴涼州尋親之外，還有一件。在他生命走到盡頭時，他最念念不忘的，就是這兩件事，可見對他而言，兩件事一樣重要。
「他說在他還一無所有的年少時代，曾經擁有過最美好的三日，因為在那三日當中，他得到、也付出了這一生最初也最誠摯的感情。」
「感情？」夏侯猛的口氣中飽含譏諷。
「是的，感情。」迎桐自然知道他是在諷刺她的父親根本毫無感情，但是她並沒有因而退縮。「當時尚在各地奔波、乞求功名的他某日在路經揚州廬江郡山區時，突遇豪雨，滾石不斷，眼見一顆巨石就要砸中一名女子了，我的父親立即挺身相救，雖然從此以後，每逢天氣變換時，他便常為背疾所苦，但他卻從來沒有為當時捨身救下那名女子的決定後悔過。」
夏侯猛的雙眉漸漸攏聚：怎麼母親並沒有跟他提到先前還有這麼一段。
「後來雨下得實在太大了，不得已，他們只好就近在山洞內避雨，不料那雨一下便是三日，一對邂逅於亂世中的年輕男女，思及動盪的社會，再面對彷彿破了個大洞，因而滂沱大雨盡下個不停的天，終於……終於……」
「為什麼說不下去了？」夏侯猛的聲音冷冷的往她掃來。
迎桐心頭一驚：不，我不是來跟他爭執的，也不要與他爭執，因為我已經——
「你說不下去，便換我來說，」夏侯猛銳利的眼神，幾乎比任何匕首都還要來得懾人。「我母步氏當時正值荳蔻年華，而且明亮照人，於是你父親頓起色心，以不知是否還能活著出洞為由，半哄半騙、半誘半逼，終於讓我涉世未深的母親委身於他，並相約若能重見天日，一定結為夫妻。」
「當時他確有這份心意，並曾起誓——」
「以什麼起誓？迎桐，桑忠以什麼對我那可憐的母親起誓？」
「以對他的愛……」迎桐想起老父臨終前的一段話，不禁潸然淚下。
但夏侯猛這時滿心想的，儘是他那自嫁入夏侯家後，幾乎就沒昂首遇過一天好日子的母親，哪裡還分得出心思來疼惜妻子的眼淚？「以對她的愛！」他突然仰首大笑，但那笑聲中卻滿懷悲鳴。「等雨終於停了，在山洞前一別後，你父親便再無音訊，而我的母親卻赫然發現她自己懷孕了，未婚懷孕，而且令她懷孕的那個人還杳無蹤跡，你能不能體會她當時的驚恐？能不能設想她當時的處境？」
「當然可以，因為我現今就——」
夏侯猛卻再度打斷她的話：「不，你不能，你這個自小被桑忠捧在手心上寵溺到大的千金小姐，哪能體會我那雖然家境小康，但因長相艷麗，求親說媒之人，向來就比任何一門大戶人家還多，所以極為心高氣傲的母親之心情？你這個可以憑借自己的相貌與家世，挑選自己丈夫的太守之女，又怎能設想為了保住腹中胎兒，也為保住自己一條命，而不得不捨棄驕傲，讓人納為小妾的她，當時的處境有多難堪？你和你的父親一樣，根本什麼都不知道！」
「不，事情並非如你所以為的那般醜陋，我的父親當時沒有辦法提供完整的家世背景給你母親，是因為他之前不久才因殺傷一位貪官，而不得不四處逃竄，後來他也曾多次想要回廬江郡去找你母親，但戰事頻仍，委實分不了身，等他終於得空趕去時，卻已遍尋不著昔日佳人，她音訊全無，卻令我父牽掛到死。」
「可也沒有妨礙他一路娶妻納妾、陞官發財，甚至還能留下一座元菟郡城來讓你誘騙一批英才上門，若非我技藝實在過人，又怎能在好不容易才追查到桑忠下落後，一償為母復仇的心願！」他一口氣說到這裡，話中已幾乎毫無理性，卻不料後頭還要再加上一段：「桑思曾辜負了他以所謂的愛對我母親所起的誓，但五年前在她臨終前告知我此事之時，我以自身的愛對她所起的誓，卻終於——」
這回換迎桐搶下他的話：「卻終於完成了，是不是？你的確該挨小霜那一巴掌，夏侯猛，也唯有你這種狼虎心性的人，才肯為曹賊作踐自己一身的才華。」
「小霜？」夏侯猛乍然明白了一切說：「今早與她在方壺山上的一席話……」
「全讓我聽見了。」即便在盛怒之中，迎桐仍力圖扭轉情勢說：「但我仍想先向你傳達父親的遺願，他說他這一輩子最忘懷不了的女人，便是你的母親；這一輩子最對不起的女人，也是你的母親，如果他生前知道她曾懷有他的孩子……」
她搖了搖頭說：「我不知道，我真的不知道他的一無所知是幸或不幸，如果曉得山洞內的三日情，曾留下一個後來早夭的生命，又會讓你原本受盡寵愛的母親飽受委屈的話，我想無論如何，他都會去將她給找回來。」「你所說的這一切，畢竟都只是假設，我看他根本就毫無悔意。」
「你怎麼可以這樣說？你知不知道當我向臨終的父親保證，說我願以對他的尊敬與愛起誓時，他卻立刻阻止了我嗎？他說他使曾以自身的愛對你母親起誓，結果卻仍是負盡深恩，所以從此以後，他就再也不信任任何以愛所起的誓，要我改以自身做保；相對於令堂至死仍願相信你以愛所起的誓，你覺得誰心中的疚恨較深？誰的悔意較重？又是誰所受的傷害較大？」
「你好大的膽子，竟敢反過來說你那害死我母親的父親也受了傷害！」
因為他的逼近，讓感受到他熟悉的陽剛氣息的迎桐一陣暈眩，再想起自己今早究竟是為何事上方壺山去，不禁試圖再做努力道：「沉潭，」她甚至伸出手去拉住了他懇求。「你母親的遭遇我很同情，但我父親他真的從沒忘記過年少時愛過的步氏，難道你就不能看在他所受的心靈折磨，委實不下放令堂的份上，接受我們的道歉，讓上一代的恩恩怨怨隨風而逝？你今早不是才親口說過，我是無辜的嗎？」
望著她、聽著她、想著她，夏侯猛心中那個要求他依從心意答應她的聲音越來越大，但是至今仍隱隱作痛的左頰，卻提醒了他小霜說過的話：「我們也同樣無辜的母親。」
我們也同樣無辜的母親。
他答應過母親，她的仇人，就是他的仇人；他答應過母親，一定為她洗雪恥辱，討回公道。
他答應過——「迎桐，你可聽過母債子索，父債女償？」
迎桐霎時鬆開了手，也才意識到除了愛情，他們之間還存在著多少問題；而那些說成「國仇家佷」亦不為過的阻隔，此刻便正以排山倒海之勢，一波接一波的朝她席捲而來。
把元菟郡交給曹賊、再建一功的鎮潭將軍，立意雪恥的步氏之子，還有那賞了他一巴掌、直陳愛意的小霜……迎桐覺得自己的一顆心已揪成一團，既亂且痛。
「要怎麼樣，你才肯讓我父安息？」最後迎桐問道。「以牙還牙，以眼還眼，唯有如此，方足以告慰我母親在天之靈。」
迎桐臉上血色盡失，慘白如紙。「換句話說，要讓我愛上你，然後再讓我飽受遺棄背叛之苦，所以一開始便將青梅竹馬帶到身邊，安頓在飛閣內金屋藏嬌。」
「小霜和我並非那樣的關係，你別胡說。」
「我胡說？那想將元菟郡獻給曹賊的事，也是我聽錯了嗎？」
「元菟郡城的印信尚未在我手中，請問你，我該如何獻出城池？」
「在知道你有竊奪我元菟郡的意圖後，你想我還會將太守之印交給你嗎？」
「這麼說，成親近半年以來，你便都只是在利用我而已囉。」明知道越往下講，情況會越失控，但從今早到現在，就被小霜和迎桐接二連三弄得心煩意亂，發現對所有事情皆快失去掌握的夏侯猛，卻偏偏停不了口，或許唯有藉著反擊，才能免於挨打吧。
夏侯猛忽略掉的是，如此一來，他便完全沒有注意到迎桐先前曾三番兩次的想要說些什麼，但都被他所打斷，更遑論有機會靜下心來想一想，為什麼在聽到他與小霜的對談後，理應震怒的迎桐卻仍願意捺著性子向他解釋、為父道歉，而不是一開頭就逼問他參加比武招親的原始動機與用意了。
「你我之間，誰利用誰多些？誰又為誰付出多些？鎮潭將軍，恐怕你不會比我不明白吧；」她慘然笑道：「可憐愚昧的我，在議郎為我指出你只重民生、輕忽戰備的疑點時，仍拚命為你辯解。」
「森映博！」夏侯猛卻反過來指責道：「我就曉得那小子出盡法寶留下來，定然不安好心。」
「與你正好相反的是，我非但慶幸當初有將森映博留了下來，也慶幸你身邊早有一位小霜姑娘，若不是有他們兩位的暗示與直陳，我又怎能及早覺醒。」
「都怪小霜壞事。」
「不，是幸好有她的妒意幫我，其實她很早就差點說溜了嘴，是不是？在我們成親的那一天，她曾差點說出你即為『鎮潭將軍』；」迎桐苦笑道：「洞房花燭夜，對於我所提出的那個何以你未曾謀得一官半職的疑問，你也曾答以我元菟地處偏僻，當時我以為那是你的謙遜之詞，以為你的意思是說能夠得勝，全拜我們這邊能人不多所賜，現在才明白原來你是在譏諷，也或許是在慶幸我孤陋寡聞，方能讓你順利掩藏自己那赫赫的身份。」
夏侯猛的一徑默然，已經等於承認她說的都對了。
「其實你錯了，我們或許不知你即鎮潭，卻都曉得曹營裡有位驍勇善戰的『鎮潭將軍』，打從官渡一役後，便為曹操身邊最勇猛的年輕將領。」當年父親曾提一半的少年英雄，也就是他吧，但誰會想得到他竟然就是桑忠念念不忘的步氏之子？
「那麼與我成親，應該也不算委屈你了。」
「如果沒有上一代的恩怨，沒有你背後卑劣的竊城想法，能嫁與將軍，確實是迎桐之幸。」
有那麼一剎那，夏侯猛幾乎就要衝口而出說：不，能娶你為妻，才是猛之萬幸，因為我發現自己已經深深——
可是迎桐卻再度出聲，讓夏侯猛沒有機會開口，同時也令他心中掠過一陣不知是放鬆或失望的情緒。
「沉潭，」她心中懷抱最後一絲希望，眼底晃漾著最殷切的情意，叫回一貫的稱呼說：「沉潭，我已嫁你為妻，在知道小霜姑娘與你感情匪淺時，也已經飽嘗妒嫉之苦了，但你今早至少仍說了一句對我顯然並非完全無情的話，你說我是無辜的，不是嗎？那你是不是可以念在我已成為夏侯家婦，我已經必須一生一世陪侍在你身旁的份上，將過往的一切一筆勾銷？並脫離曹賊的陣營呢？沉潭，我不願與你為敵，真的不願意啊！」
夏侯猛本已伸出手去，差點就要碰到她輕顫的肩膀了，但在觸碰前的最後瞬間，卻將手硬生生打住問道：「迎桐，你想給元菟郡的百姓什麼樣的生活？」
朝他瞥來的眼中雖滿懷疑問，但迎桐仍答道：「安定、豐饒、富足、公正的生活。」「曹公自投身亂世以來，便以兼併豪強求安定、壓抑貴族求公正、大興水利求豐饒、始創屯田求富足，猛能得此明主啟發，始有今日，我想要給元菟郡百姓的，也是安定、豐饒、富足與公正的生活。」
這段話是什麼意思？他或許可以淡忘上一代的恩怨，卻絕對無法脫離曹營？
「沈潭，曹賊挾天子以令諸侯，是會遺臭萬年的千古罪人呀！」
「是嗎？倘若沒有曹公鎮壓了黃巾之亂，並將原本即幾乎全為農民出身的黃巾士兵組織化，實行屯田，使其能生活下去，饑荒處處的景象至今必定仍時時可見；倘若沒有曹公征服了烏桓及鮮卑族，確保了邊境安全，別說是元菟了，便連公孫氏一族長年獨霸的東北諸郡，亦均難求偏安一隅；迎桐，昧於事實的是你。」
「不！」她已忍不住衝上前來，拉住他袍服的襟領道：「沉潭，元菟郡是我父、我兄的，怎能在我手中淪落？你又怎能背著我秘密進行陷我於如此不義的事？」
其實讓小霜送信回去，一是為了支開她，二是為了替迎桐爭取時間，延緩曹公派新任太守過來，引起戰端，但在眼前激辯的情況下，卻教夏侯猛要如何開口坦承他的穜種作為，其實均是為了愛妻考量？
是的，他終於弄清楚了自己心煩意亂的主要緣由，那就是他已經愛上了迎桐，早在他仍一心想要復仇的最初，便已受她吸引，對她情有獨鍾了。
在這個事事都講求權謀的時代裡，像他這般身份的貴族將軍，娶妻成親之事，原應脫離不了政治勢力平衡的安排，想不到，因緣際會，他卻娶到了心愛的女人。
他愛她、不能失去她，上一代的恩怨或許真能夠靠時光的流逝，以及彼此的努力來沖淡，但政治理念的衝突，乃至於對立呢？
「迎桐，你好執迷不悟。」說的是她未曾體察他已然轉變的心意。
可是迎桐哪聽得懂這種啞謎，霎時面色如紙，並馬上搖起頭來。「不，我可以把自己輸給了你，卻不能連累元菟郡的百姓。」
「你可以不用連累他們，只要你不再視曹公為敵。」說到底，仍是這一點，可是要她棄守，豈有可能？
「沉潭，」她抬起的眸中，有令他心疼的淚光，但她卻拚命隱忍著，不讓它奪眶而出。「曹操之敵，即為你夏侯之敵？」
「是的，而你別忘了你已為夏侯之婦。」
豈止，迎桐無限悲淒的在心底狂喊著：豈止啊，沉潭，我豈止已為夏侯之婦，在尚未確定的今日之前，我還已經做了兩個月的夏侯之……
「你既已成為猛的妻子，就該事事聽從於我，你父及我母之言，似有矛盾出入之處，但如今我們既然已成夫婦，那件事我便可以答應不再繼續深入追究，可是元菟郡的去向，卻終歸必須做出決定。」
他所謂的決定，便是要她把整座郡城獻給曹操吧，想當初自己不惜拋頭露面舉辦比武招親，為的是什麼呢？不過是為了想要替百姓找一位能夠守住城池、捍衛家園、不容許曹操動染指念頭的豪傑，結果呢？
她真的為元菟郡招來一位名副其實的英雄，但這位英雄效忠的對象，卻竟然是他們所最忌憚的曹操。
造化弄人，難道還不夠殘酷？冥冥之中，老天何嘗不已為步氏達成了讓桑忠痛苦的目的？兩位已逝之人的過往，卻影響了他們兒女的現況，想來又想不令人浩歎？
「我這麼愛你，」或許坦露心聲，已成為她目前唯一能做的了。「這麼愛你，我們怎麼會是敵人？」
夏侯猛原本一直僵忍在腿側握成拳頭的雙手，終於忍不住伸展，將她猛然帶入懷中。
「當年我的母親曾盲目的信任你的父親，如今你是否也能做同樣的回報？」
原本因驟回他寬闊胸膛而滾滾落下的悸動淚水，霎時凍結在冰冷的臉上。
「你說什麼？」
「我說缺乏信任的愛，對我而言是不夠的。」迎桐再沒有比這一刻更瞭解小霜朝他揮去一巴掌時的心情，他到底要令多少女人為他心碎，方才甘心？
於是她往後使力，硬是抽開了身子。
「迎桐？」
「我父及我所欠你的，迎桐自會設法一併全還給你，可是要我交出元菟郡，卻絕無可能！」
說完她便轉身朝外奔去，夏侯猛初始一愣，按著便想到她可能弄錯了他的意思，可是這能怪她嗎？要怪也該怪他自己完全沒有把話給說清楚。
夏侯猛回過神以後，立刻朝玉堂外追出去，可是連「迎桐」之名都尚未叫出，便看到了一幅令他五內俱喪的書面：迅速朝七十七級石階下滾落的粉藍身影。
「迎桐！」
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