"聽說籐臣家那個藥罐子預訂下來了？""噓，你小聲點，我們正在參加那個藥罐子的生日宴會，你瞧他不就在那兒和大家打招呼嗎？""這下子，籐臣企業可要往銀行業進軍了。籐臣朝陽這年輕人的野心真不小，沒想到連婚姻大事都利用上了。"正在談論的兩人，在籐臣朝陽視線瞥過來的一剎那，連忙擺出最熱切的笑容，然後繼續談著八卦。
"籐臣企業的勢力本來已經不容小覷了，現在又和銀行業龍頭的千金訂下婚期，將來肯定會在經濟市場佔有半邊天。""那可不見得，籐臣朝陽的野心不見得比得上刈谷彬、刈谷楷兩兄弟，他們也是出了名的狠和絕。""所以，將來也許會發生兩大家族的鬥爭呢！。
君傳儀蹙著眉，走進位在東京市內高級住宅區的籐臣大宅，這楝有別於離宮的現代化別墅，今晚聚集了許多祝賀籐臣朝陽二十五歲生日的賓客。久美子一身艷紅的打扮，笑盈盈且得意的站在大廳最顯眼處，任由旁人投注歡慕與妒嫉的目光，享受著高高在上的滋味。
君傳儀不自在的提著過長的裙擺，視線被沉穩的室內擺設所吸引。這房子裡的傢具全是價格昂貴的名家設計品，地上鋪著白色慶華地毯，牆上是文藝復興時期的名畫，一切看來都如此完美，完美得不近一絲人氣，讓人不由得產生了距離感。
她心不在焉的越過人群，瞧見籐臣朝陽站在不大遠的地方，正在與一位中年人交談。他穿著正式的西裝，英挺且帥氣，臉上也掛著她常見的笑容。
君傳儀瞧見他向中年人告退，準備往其他房間走去，她叫了他一聲，但他沒有聽見，於是她沒有多想的便隨著他的腳步跟去。
籐臣朝陽避開眾人，獨自來到大廳旁的書房，這是他父親籐臣政一生前最喜歡待的地方，他站在落地窗前，很有耐心的等一通重要的電話。
書房的燈沒有全開，只有桌上的一盞台燈，散發著昏黃的光芒。
君傳儀推開房門，只見到籐臣朝陽檸立窗前。他拿著手機，正低頭傾聽對方自話筒傳來的訊息，透過落地窗的映照，可以清楚的看出他臉上傲然帶笑的表情。這通電話的通話時間不長，沒多久便結束了。
側過身，籐臣朝陽抿唇輕笑，將精巧的手機收進西裝上衣口袋，姿勢雖然優雅，面容卻無比森冷，白暫俊美的容顏在黑幕的襯托下，宛如受到黑暗邪應的守護與恩典。
突然，他蹙眉輕咳起來，腦中的暈眩令他的身子一個不穩，倒向身後的落地窗。
"朝陽，你還好吧？"君傳儀立刻迎上前，扶住他往後傾倒的身子。
"你怎麼人來了？"他震驚的看者她，雙瞳閃過一抹警戒。
"不是你要千葉介先生帶我來的嗎？"她把他安置在沙發上，替他倒了杯茶水，並為他檢測體溫，對他蒼白的臉色擔憂不已。幾天不見，他似乎又憔悴了許多。
"我？"他的眼中帶著危險的氣息，眉頭緊皺。
"是啊！千葉介先生說今天是你的生日，依照籐臣家的慣例，今晚有個特別為你舉辦的生日宴會，他說你希望我參加，所以他特地從京都把我接來。"說到這兒，她對他展露甜甜的一笑，"謝謝你，知道我沒有合適的衣服，還特地讓千葉介先生為我帶禮服來。"他的臉色終於平靜了下來，乍見到她的訝異心情陡地放鬆，才有機會仔細看她。粉嫩蘋果綠的露背削肩小禮服將她纖柔的身軀密密包裹著，秀髮盤在頭上，綰成俏皮、典雅的復古髮型，鵝蛋型的娃娃臉淡染水粉。幾天不見，她變得更美、更有女人味了。
"他真細心，竟連這個都想到了，只可借這種款式的衣服不符合我的品味。"若要他來選，他會挑一件珍珠白緞的禮服來襯托她甜美純潔的氣質。
"什麼意思？"她關心的摸摸他的前額。
"讓你參加這個宴會不是我的本意。"也該到攤牌的時候了。
她的小臉頓時黯淡了下來，"我明白，到了這裡，我才發現這除了是你的生日宴會外，還是你和久美子宣佈喜訊的慶祝會，我的確不該來。"原來他匆匆離去，是為了要安排婚事。真是難為他了，既要顧慮到她的心情，又要應付別有用心的刈谷集團，難怪他會疲憊不已。
"傳儀。"他微笑地親吻她的後，"你誤會了，我沒打算訂下婚期。""可是他們都這麼說。"她神色黯淡地說。
"他們是誰？""來參加宴會的人，以及千葉介先生。"她可憐兮兮的推開他的胸膛。再過不久，這個溫柔的懷抱就不是屬於她的了。
"嗯，千葉介楓，如果我沒猜錯的話，也是他告訴你，我和籐臣朝露的事，是不是？"他雙臂環緊不安的君傳儀，把她牢牢的困在胸前。
"你怎麼知道？"她抬起小臉，一臉意外。
眉清目秀的他原本就略帶陰柔氣息，尤其是當他沒有笑容做偽裝的此刻，眸光更是無比的深沉，漂亮的雙唇緊抿著，心中彷彿有一道和其他人隔絕的鴻溝。
"不要相信他。""呃……"她還沒反應過來。
"社長，原來你什麼都知道了。"千葉介楓不知從何處冒了出來，年輕英俊的臉上滿是驚訝。
"我早就知道你是刈谷集團派來臥底的人。"籐臣朝陽輕輕淡淡的一句笑語，拆穿了他的身份。
"不可能，我跟在社長身邊多年，你沒有理由會知道我的另外一個身份。"即使是此刻，他的態度依然恭敬得挑不出絲毫敵意。
"我也覺得不可思議，畢竟你跟在我身邊那麼多年，看著我一步步穩固籐企業。我倒要問問你，究竟對我有何不
滿？"若不是千葉介楓對君傳儀的出現表露了敵意，他或許還不會知道千葉介楓對他的忠誠變了質，但這到底是為了什麼？
千葉介楓垂下了頭，語氣開始不穩。"社長，這些年來你放逐自己，壓抑住所有的情感，你的憧憬和夢想究竟是什麼？看著你一步步的壯大籐臣企業，但你的心卻是死的，放任你的身體一天天的虛弱下去。"為了一個籐臣朝露，值得嗎？"他不語，君傳儀明顯的察覺到他沉靜面容下的冷冽，於是她的雙手悄悄的環上他的腰際，而他也沒有拒絕。
"社長，不要錯失這個機會，跟刈谷集團結盟吧！你擴張版圖的行動可以停止了，刈谷企業不是簡單的對手，不要再迷戀君傳儀了。"千葉介楓瞇起眼，看著她不避嫌的偎在社長身邊，不禁後侮起他當時的一念之差，如今才會鑄成大錯。
"對不起，恐怕要讓你失望了，因為我喜歡她，而且不會離開她。"籐臣朝陽神態自若，無懼於千葉介楓的陰驚面孔，反而輕拍君傳儀的背脊，給予她無言的安慰。"你就這樣去回答你的另一個主子吧！如果沒有把你知道的全部告訴刈谷集團，你也不好交代吧？""為了你，我沒有把所有事都向他們報告，我並不想傷害你，如果你跟久美子小姐的婚事談不成，傷腦筋的人會是你吧！"千葉介楓心知他已經對君傳儀動了心，但眼前與刈谷集團的結盟已如火如荼的展開，還回得了頭嗎？
"我不在乎。"他淡笑著。
"難道你想毀了這個婚約？"虧他還在刈谷集團面前一逕地掩飾君傳儀對籐臣朝陽的重要性。
"婚約早已不重要了，我已經作好準備，必要時會將刈谷集團的財產全部佔為己有，所以現在已經沒有結婚的必要了。"他優雅的起身，順便拉了君傳儀一把。
"你真的打算和刈谷集團開戰？"籐臣朝陽緩步來到他的面前，"這場戰爭早已開始，你要押誰是贏家，自己判斷吧！"
"久美子，你今天好漂亮啊！"宴會中依然是眾人矚目焦點的人美子，笑著接受來自各界的讚美。
"二叔、二嬸，怎麼連你們也取笑人家！"她嬌羞的說著。
"還是你有辦法，利用這個難得的機會放出你們婚期已定的風聲，讓籐臣朝陽措手不及，只要他不反對就表示默認了。"劉谷楷肆無忌憚。
二叔，這話要是認別人聽見，我多沒面子啊！"一番風情。
刈谷彬的妻子這時一臉不安的加入，"你們有沒有看到彬啊？他不是說會早點結束手邊的工作，趕過來主持大局的嗎？""是啊！怎麼現在還沒看到爸呢？""籐臣朝陽來了。若是讓他搶先一步，我們就要吃暗虧了。"刈谷楷有種不好的預感。
"為什麼這麼說？"久美子不解。"因為我和大哥都以為這場婚事不可能解除，所已經跟籐臣朝陽簽妥了雙方的合併案。"
"內容是麼？""刈谷集團旗下五間銀行的股份，與籐臣企業各佔百分之四十，籐臣企業則提供科技股以及海外分公司的經營權做為交換。"劉谷楷拭去額上的薄汗。
"聽起來雙方都不吃虧。"還好，沒讓籐臣企業佔了便宜。
"壞就壞在籐臣朝陽對他那一份合約內容有意見，不肯爽快簽字，談到後來，他遺把雙方上一代的約定拿出來做為談判的籌碼，兩家以聯姻為由，各在兩集團的董事席次上掛名。"真不愧是籐臣政一教出來的小狐狸。
"何必這麼麻煩？"久美子皺著眉。
"我也是這麼認為，但大哥胸有成竹的答應了，在雙方簽約之後，有財政廳的人找上大哥，像有什麼重要的事要談，大哥肯定是讓這事耽擱了。這事若是讓籐臣朝陽知道，在董事會上策動其他股東造反，刈谷集團很有可能會全都落入那小子手裡。"如此一來，刈谷集團的前途堪慮。
"別說了，籐臣朝陽來了。"宴會的另一頭，籐臣朝陽一派瀟灑的出現，向幾個熟識者打過招呼後，便應眾人的要求上台演說。
"非常感謝各位對在下的愛護，不辭辛苦的前來參加在下的生日宴會，不過，我剛剛得到一個不幸的消息，刈谷集團的董事長刈谷彬先生，因為涉及洗錢、貪污、行賄等事件，正被財政廳與警視廳嚴密調查中，而前幾分鐘才結束的董事會，已經正式解除刈谷彬先生的董事長職務，今後他將不再過問公司的經營狀況。"此言一出，眾人不禁喧嘩了起來。刈谷家的人面面相覷，臉上有一致的悲慘表情。
"相信各位都知道，我和刈谷久美子小姐有婚約，不過發生這種遺憾的事，婚約自然不算數，但是，身為刈谷集團董事會的一員，我日後將盡全力維護集團的利益。"籐臣朝陽露出無害的笑容，輕輕柔柔的安撫在場人士的不安，"今天發生這種不幸的事，在下實在過意不去。過生日的心情也變淡了些，為表達對諸位的歉意，還請各位盡情用餐，別讓心情跟著變差。"每個人的心情跟著籐臣朝陽的話而高低起伏著，面對這戲劇化的結果，人人都露出了難以置信的表情。而刈谷家的人在面對這突如其來的打擊後，紛紛奪門而出，久美子雖對籐臣朝陽猶有眷戀，但也只能先退出戰局，臨走時，臉上猶有償恨的目光。
"真叫人不敢相信，社長就這麼把刈谷家最有力的主角給踢掉了。"千葉介楓興舊的對君傳儀說一"他根巧妙的讓刈谷彬步人他的圈套，在取得經營權後，再全身而退，讓刈谷集團自行面對來自外界的追查，這一招真是高明。"君傳儀聽得不是很懂，"這一切全是他安排的？""是啊！刈谷集團一向是藉著官商勾結，在銀行業裡橫行霸道（要讓刈省彬拱手讓出經營權，身敗名裂是對付他的第一步。"相較於千葉介楓的興奮，君傳儀只覺得心寒。她似乎重新認識了她所愛的男人，為了爭奪經營權，他連自己的婚約都用來做餌，他到底是什麼樣的人？是什麼樣的因素造就他這樣冷血無情的行事手段呢？
抬眼望向籐臣朝陽，他也正好回過頭，兩人的視線頓時膠著在半空中；她望向他的眸光有著深情、不忍與遲疑，而
他那雙漂亮的眼眸，只反應出虛無與黑暗。
"我要離開。""君小姐，宴會還沒結束，社長沒見到你會擔心的。""這不關你的事，我無法忍受跟他在一起，他這般冷血、絕情，不像她所深愛的男人。
"我不能讓你走，社長會難過的。"君傳儀沉著臉，看著和她拉拉扯扯的男人，"我離開不是正合你意嗎？你巴不得我離開籐臣朝陽，更何況，你憑什麼要我相信，你會站在他的立場為他著想？""打從一開始，我就沒打算背叛社長。"千葉介楓皺眉苦笑，"社長是我最崇拜的人，我絕不會背叛他。""是嗎？那又是誰把消息洩露給刈谷集團的？現在看到刈谷集團受到重創，又想回到朝陽身邊，你不覺得這樣很無恥嗎"？她見不得籐臣朝陽被人欺負，忍不住開罵。
"我的行為不需要向你解釋。""我才懶得管你們這些亂七八糟的事！誰背叛誰與我無關，我的去留更不需要向你報告。"說完，她提著累贅的禮服下擺，打算擺脫這一切紛擾。
"那我呢？你要走，連我也不說一聲嗎？"輕淡而冰冷的聲音忽然響起，讓兩人嚇了一跳。
"社長。"千葉介楓如釋重負的喊道。
他怎麼知道他們躲在這兒？方纔他不是還在宴會上被眾人纏得分不開身，根本沒注意到她打算離開嗎？
君傳儀反應不及，就被他冷硬的鐵掌順勢推進房間深處。他脫下西裝外套丟給站在一旁的千葉介楓，俊美的臉部線條有一半隱在黑暗裡，掩住了他蒼白的臉色。
"你一再地說謊，就是為了離開我？"她還是不肯給予肯定的承諾，也不肯留在他身邊。一思及此，便讓他不計任何代價地想將她牢牢守住。
"我不知道。我覺得你好可怕，為了爭奪經營權，你處心積慮的設下層層陷阱。"她拚命地搖著頭，不願看他俊美的臉龐。
"如果我不反擊，今晚失敗的人就是我，你願意見到我被刈谷集團摧毀嗎？"他的語氣陰寒。
"有必要把人逼到絕境嗎？"他的咄咄逼人讓她想起渡部厚一郎剛病倒的時候，畫館面臨隨時被查封的窘境，債主每天上門逼債，其他的學生一個比一個跑得還快，她那時窮得連半毛錢都沒有，每天還得設法籌措老師龐大的醫藥費"恍惚中，籐臣朝陽的身影彷彿與逼債者的面孔重疊，一樣的猙獰可怖。
"除惡務盡。如果今天我心軟了，哪天落到他們手裡，下場會更慘。""這就是你的真性情？"他的態度依然從容，臉上依然掛著那抹輕笑。對他來說，鬥垮一個刈谷集團，彷彿只是下盤棋般輕鬆自若。
"你不是想瞭解我嗎？"他倒了兩杯酒，一杯遞到她面前。"這件事正好給你機會，讓你瞧瞧我到底是什麼樣的人。"他的聲音輕輕淡淡的，聽不出太多情緒。
她瞧著那杯酒，"你的身體不好，不適合喝這種烈酒。""無妨。"她到底還是關心他的。"我打了場勝仗，你該
為我高興才是。""我就是高興不起來。"她無奈的扯扯嘴角，接下那只酒杯，仰頭灌"傳儀，你比誰都清楚，刈谷集團在圖謀我的家產，與其讓他們先我一步，不如我先侵吞他們的事業；人不犯我，我不犯人，但人若犯我，我自然會加倍奉還。我是個生意人，要我做不公平的買賣，我無論如何都辦不到。"不習慣向人解釋的他，因為她明顯的排拒，而緩緩道盡他的商場哲學。
一踏進詭詐多變的商場，他便有了覺悟，孤傲無援且拖著一個病弱的身體，他唯有不停地征戰，才能穩住他的地位，任何仁慈的行為，只會讓他陷入萬劫不復的境地，他不想失敗，所以更需要戒慎小心。
"可是……"她話還沒說完，就被他抱著倒向沙發。
"不要再把時間花在別人身上，也不要再跟我爭了，好嗎？"他拉下她抗拒的手，魅惑的印上溫柔的吻。
"可是……"她還沒認清他的性情。
"不要說話，讓我好好抱著你。"籐臣朝陽瞥向一旁的千葉介楓，"出去，順便把門帶上。""是。"千葉介楓正想離開時，一陣音樂鈴聲從他手中西裝上衣的口袋傳出來，"社長？""幫我接吧！"籐臣朝陽無奈的歎了一口氣，君傳儀趕緊把握機會溜下地。看著她避得遠遠的模樣，讓他心頭有股釘刺的感受。
"是……是，我知道了。"千葉介楓波瀾不興的平板面孔，有絲不易察覺的變化。"社長，剛剛接到警視廳的消息，刈谷彬難以接受失去經營權的打擊，從自己住家的大樓頂跳樓自殺，現在人已經送到醫院急救，尚未脫離危險。"君傳儀全身像被掏空般，失魂地跌回地上。造孽啊！
一個好端端的人，就讓籐臣朝陽毀成這樣。
"知道了，你出去吧！""是。"房門在千葉介楓離去後靜靜地合上。靜得出奇的室內，君傳儀似乎能聽見自己的心碎聲。
"對於自己一手造成的結果，你連一點表示也沒有嗎？"籐臣朝陽輕咳了聲，臉色有些蒼白，"你要我說什麼？
說我很遺憾聽到這件事嗎？"胸口好痛，他似乎又發病了。
近來發病的次數越來越頻繁，對於許多事，他就快要力不從心了。黑暗的室內讓她見不著他痛苦的模樣，"至少你該有一點忤悔。把好好的一個人逼到自殺，你連一點內疚的感覺都沒有嗎？"他軟倒在沙發椅上，輕聲笑道："看到你為他人急著找我討公道的模樣，真今我感慨，如果我死了，你會覺得天理昭彰，還是為我不疽呢？""不要說這種話。"她咬著下唇，悄悄轉過身來正視他。
他從進房之後，說話直是有氣無力的，也不再像以剛那樣對她深情的調笑，反而有種全豁出去的乾脆。
難道這就是他所謂的真性情？
"咳咳，傳儀，到我身邊來好嗎？"他咬著牙，忍受胸腔內如火燒般的痛楚。
"你又發病了。"她蹙眉。這是真的，還是他另一個戲弄人的手段？
"你不再喜歡我了嗎？"他不答反問，短短的一句話，卻引發他更劇烈的一陣咳嗽。
她來到他面前，蹲下身子，"你還好嗎？"
他笑了笑，蒼白的臉色叫人看了不忍。"那邊的書架上有我的藥，你可以幫我拿來嗎？""別再戲弄我了，我終於知道你的目的了。你陪我到京都，為的就是要降低刈谷家對你的戒心吧？我在你的計劃中，只是一個隨手可得的餌，你對我的感覺，到底有幾分是誠心誠意的？"她揮開他伸出來的手，氣憤的抹掉不爭氣的淚水。
"可以把藥給我嗎？我會死的喔！"他溫柔的言語讓她無法招架，但已受傷的心，無法在短時間內復原，所以她選擇沉默。
他低聲地歎息，"算了，反正我遲早都會死。如果我在這場經營權爭奪戰中退出，刈谷集團也不會讓我好過，刈谷彬對付敵人的手段相當殘忍，他不會因為我和他女兒訂婚就罷手的。"他說完又是一陣劇咳，君傳儀連忙扶住他顫抖不已的身子；"籐臣家的家訓，消滅敵人最有效的辦法，就是將之全部毀滅！咳咳……刈谷集團是我的敵人，他們會面不改色的毀掉我所愛的人，如果讓他們知道你的存在，他們一定會毫不留情的毀掉你。我這麼說或許是有些推卸責任，但保護你不受傷害是我誠心的承諾，至少我還能為你做到這一點。"他喘息著緊閉雙眼。
她悄悄地離開，拿著他所需的藥瓶回來。
"我不否認，為了自己，我什麼事都做得出來，因為這世上沒有什麼是我在乎的！"他幽幽淡笑，睜開漂亮的喧眸，臉色依然平靜。
"越是瞭解我的人，就越會離開我。你選擇離開我，還是陪著我？"他已經打開心門，將最真實而脆弱的自我展現在她面前，現在只等她的答案了。
她怔怔地望著他的臉，濃濃的不捨與不忍撕裂著她的心。她從他隱藏得很好的面容下，捕捉到幾分他的真心，原來他也會屏息，深怕她的答案會帶來傷於是她含住一顆藥，俯身吻住他的唇，以舌尖渡給他，也將自己的答案給了他。
他先是鳶愕，然後在她要退出時，粗暴的侵略她的唇舌。他極盡所能的翻攪她的舌，又舔又咬的宣示他的主權，同時緊緊擁著她的肩，用力的像是要將她融人自己的體內。
她答應要留下來了！在她知道自己的真面目後，她依然決定要留下來，這件事今他感動莫名。他不想子然一身，更不想墜回空洞寂寥的世界，永遠的留任她，才是拯救自己的辦法。
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