「提親？！」沈映竹明眸圓睜。
連玉鳳看得出女兒的驚訝，慈愛的笑了笑。
「對方複姓司徒，單名一個樵字，是青劍門的少主，相貌稱得上是端正秀逸，比你堂哥小一歲，年紀配你剛剛好，爹娘都覺得他是個不錯的年輕人。」
「我下午在院子裡看到有客人，原來那個人就是他。」
「你見過他了？」
「只是遠遠的瞧了一眼，不是很清楚。爹娘怎麼跟他說？」
「你爹跟他說要先問過你的意見再做決定。」連玉鳳握住女兒的柔荑，語重心長的說：「竹兒，爹娘都希望你能有個好歸宿，將來嫁了個好夫婿可以疼你、愛你，這樣我們才能安心。」
沈映竹顰起娥眉，「娘是不是忘了天機老人幫女兒卜的卦了？」
「娘怎麼可能會忘了呢？雖然我和你爹是寧可信其有，不過，卻樂觀的相信你一定能平安的度過大劫，等你十八歲的生辰一過，就可以風風光光的把你嫁出門了。」
「那娘的意思呢？」她露出女兒嬌態的問。
連玉鳳回想著白天時司徒樵的言談舉止，「嗯！娘也認為這位司徒公子年少有為，應對得體，雖然出身江湖，不過，倒是彬彬有禮。」
「哦！他真有娘說的那麼好？」沈映竹有也好奇了。
「連你爹那麼挑剔的人都對他很滿意了，再說你堂哥也跟他相交七、八載，還打包票保證呢，」
沈映竹思量良久，「可以的話，我想跟他見一面。」
★ ★ ★
當司徒樵從好友口中得知沉長舟夫妻對他的評價，以及即將和沈映竹正式見面的消息後，欣喜若狂，整個人飄飄然，簡直快飛上天了。
三天後，他滿懷希望再度拜訪天下第一莊。
「晚輩見過沈二叔、二嬸。」司徒樵謙恭的揖禮，視線情不自禁的在正廳巡了一圈，沒見到想見的人，臉上難掩失望之情。
沈煜棠不由得調侃他，「我說司徒老弟，姑娘家總要梳妝打扮一下才會出來見客，你就別太心急了。」
司徒樵漲紅了臉，吶吶的說：「沈兄就別取笑我了。」
沉長舟夫妻見狀，不由得也呵呵的笑了。
「司徒公子，雖說兒女婚事本當由父母做主，不過，我們夫婦倆卻不時興這一套，只要竹兒同意這門親事，我們夫妻也無話可說。」他們可是很開明的。
此言一出，司徒樵像是打了一劑強心針，頓時信心大增，只要他能博得沈映竹的好感，待她點頭允婚，就能抱得美人歸。
「是，晚輩明白。」他緊張的手心都冒汗了。
這時廳外的穿廊上傳來一陣細碎的腳步聲，將眾人的注意力全吸引過去。
沈映竹面帶嬌羞的進門，裡首輕喚：「爹、娘。」
見佳人來到，司徒樵手忙腳亂的站起來，雙眼凝注在眼前的絕色麗人身上，這二十多年來，他見過的美女不知凡幾，卻無一能令他怦然心動，唯獨在見到沈映竹後，就朝思暮想、難以忘懷。
「竹兒，這位便是青劍門少主司徒公子。」沉長舟為雙方介紹。
沈映竹仍低垂蜂首，端莊的行禮，「映竹見過司徒公子。」
「呃──映竹小姐免禮。」他緊張得連手腳都不知道該怎麼擺了，又一次引來好友的訕笑。
她微揚起粉臉，想看清對方的長相，卻也將驚世的美貌呈現在他面前，司徒樵不禁看癡了，眼睛連眨都不敢眨一下，就怕這仙子般的姑娘會從眼前消失。
可是，當他眼瞳的焦距來到沈映竹的額頭上時，不禁呆愣了幾秒，當意識傳達到腦中，臉色倏地發白，冷不防的發出一聲銳利的抽氣磬，像是見了鬼似的，跟槍一退──「天哪！」他不信的低喃。
沈煜棠皺起眉頭，用力的扯了下他的袖子，「老弟，你是怎麼回事？」
他這個堂妹可是大美人，司徒樵怎麼一副受到驚嚇的表情，太不給面子了。
「司徒公子，你怎麼了？」沈映竹納悶的問。
司徒樵急促的喘著氣，口中喃喃自語，「年約十六、七歲……額上有月牙印記的少女……怎麼可能？這怎麼可能？」
沉長舟夫妻面面相觀，同樣是一頭露水，「煜棠，司徒公子是怎麼了？」
「老弟！司徒老弟！」他大聲的叫了兩次，才讓司徒樵從極度的震撼中回過神來，第一個反應卻是奔到沉長舟夫妻跟前。
「沈二叔、二嬸，請你們馬上讓映竹小姐跟我回青劍門！」司徒樵沒頭沒腦的話讓其他人聽得更是糊塗。
「老弟，你的性子也太急了吧！人都還沒娶進門，就要把我堂妹帶回家，這說不過去吧！」沈煜棠當他是想討老婆想瘋了，才會語無倫次。
司徒樵深吸一口氣，臉上稍稍恢復血色，「沈兄誤會了，我不是那個意思。」
「哦！那是什麼意思？」
他先朝沉長舟夫妻欠身，「晚輩剛才失態了，實在是因為見到映竹小姐額上的月牙印，一時過於驚詫，還請兩位原諒。」
沈映竹摸了一下領頭上的胎記，那是打她一出生就有了，平時也不怎麼在意，沒想到會引起司徒樵如此大的反應。
連玉鳳不等丈夫詢問，率先開口，「竹兒的月牙印怎麼了嗎？」只要是有關女兒的事，她都非常關切。
「沈二叔和二嬸不是江湖中人，自然有所不知。」司徒樵將事情始末以簡單明瞭的方式，向在場的人娓娓道來。
「這事要從三十年前說起，當時的武林正派在魔域之主邪神的襲擊下，一夜之間皆慘遭滅門之禍，就連我青劍門也難逃慘敗的命運，先祖父便是在那一役中喪生，雖然如今大家都重新站了起來，可是私底下仍十分懼怕魔域的邪惡力量。
「直到一年多前邪神去世，其子闃魅繼位，各大門派在養精蓄銳之際，也不敢存心挑釁，只能暗地裡提防著，不過，就在半年多前，闃魅忽然對武林發出追緝令，尋找一名年約十六、七歲，額上有月牙印記的少女，所以晚輩才會──」說到這裡，他才得以喘一口氣。
所有人在聽了這『故事』之後都呆住了。
沈映竹怔愕了半晌，心中思忖，年約十六、七歲，額上有月牙印記的少女，這兩項條件她都剛好符合，是巧合嗎？
「司徒公子，那人有說為何要找這名少女嗎？」照理說，她並不認識什麼江湖中人物，這事還真令人想不透。
「沒有人知道真相，唯一可以肯定的是萬一這名少女落進闃魅手中，只怕是凶多吉少。」他一個箭步上前，情急的握住她纖白的小手，「所以我才希望映竹小姐能到青劍門，讓我來保護你。你們不瞭解魔域的厲害，闃魅的眼線眾多，說不定不用多久便會找到這兒來，所以，我們必須快點行動。」
連玉鳳慌張的叫道：「老爺，你說現在該怎麼辦？」
「難道這就是天機老人所說的劫數嗎？」沉長舟怎樣也沒料到會和武林恩怨牽扯在一起。
「天底下符合這兩個條件的少女不只有堂妹一人，說不定他要找的另有其人。」沈煜棠壓根就不信邪，嗤之以鼻的說：「何況我們沈家幾代以來都是做生意的，和那個什麼魔域根本扯不上半點關係，絕對不可能是堂妹。」
司徒樵不放心的力勸，「不管是不是，我們還是不能大意。」
「竹兒，你就先跟司徒公子到青劍門做客幾天。」沉長舟可不願意拿女兒的性命開玩笑。
「那爹娘呢？」她忐忑不安的問。
「我和你娘會先留在這兒看情況再說。」
沈映竹輕搖像首，「那女兒也要跟爹娘一起。」
「竹兒，聽你爹的話──」連玉鳳從心裡開始發冷，若事情真如司徒樵所說，女兒要是落進魔頭手上，後果不堪設想啊！
「娘，不管發生什麼事，女兒都要留在你們身邊。」不管對方是惡魔還是鬼怪，她都不會屈服的！「如果爹娘擔心的話，不如我們馬上回『海天深處』。」
「這也不失為一個好辦法。」連玉鳳想想也對，「老爺，你覺得呢？」
沉長舟沉吟片刻，「嗯！看來只有這麼辦了。」
「那麼這樣吧！晚輩現在立刻回青劍門，明天一早便調派人馬過來護送你們回去，沿路上也好有個照應。」
「那怎麼好意思呢？」
司徒樵積極的力求表現，「沈二叔別客氣，這是晚輩應該做的事。」
「二叔，您就答應他吧！人家不是說女婿是半子，您就給他機會好好表現一下。」沈煜棠開口幫好友說話。
「既然這樣，那就麻煩你了。」沉長舟的話等於認可了他這女婿人選，登時讓司徒樵高興得嘴都咧到耳後了。
「沈二叔是說──」
沈煜棠調侃的大笑，「還叫沈二叔，該喊岳父大人了。」
「是、是，多謝岳父、岳母。」
「恭喜你了，老弟，以後咱們就是親戚了，記得媒人禮可得包大包一點。」
「一定、一定。」司徒樵搔首弄耳的傻笑。
沈映竹羞紅了臉，其實，她並不怎麼排斥嫁給司徒樵，只是不知為何，心底總有一抹陰影揮之不去。
★ ★ ★
第二天，司徒樵果然調集青劍門中一干高手，聚集在正廳前的大院中，所有的人已經整裝待發。
沉長舟夫妻到房中和沈老夫人話別後，又回到正廳。
「煜棠，家裡一切就拜託你了。」他鄭重的說。
「請二叔放心。」沈煜棠正色的說：「你們也要多多保重，路上小心。」
這時司徒樵手持長劍，全副武裝的進來，「岳父、岳母，時候不早了，我們也該上路了。」
就在連玉鳳和沈映竹一起向沈煜棠告辭，眾人跨出門檻之際，驟然間一匹匹拴在大門外的駿馬發出嘶叫聲，有的甚至抬起前蹄，又踢又踹的，模樣甚為躁動不安，那馬嘶聲叫得人心惶惶。
「發生什麼事了？」司徒樵火速的奔到大門口察看究竟，只見他帶來的手下正忙著安撫馬匹的情緒，各個都說不出個所以然來。
他旋身返回院子，向在場的人致歉，「岳父，真是對不起，出了一點小意外，再等一下就可以出發了。」
可是門外的騷動不減！反而有越演越烈的趨勢，一夥人都快控制不住暴躁的馬匹，有的還不小心被踹傷了。
沈煜棠探頭往外瞄了一眼，嚥了下口水，「那些馬是不是吃錯藥了？怎麼無緣無故都發起瘋來了？」
「出門之前它們都還好好的，我也不知道是怎麼回事。」司徒樵心裡也急得像熱油在滾，沒想到會在這節骨眼上出狀況。「我再出去看看好了。」
一個極輕的冷哼驀然震動了他的耳膜，讓他全身的寒毛都豎了起來。
「是誰？！」司徒樵警覺的大喝。
眾人順著他的眼光往右邊的庭院圍牆望去，磚瓦上居然坐了一個『人』，司徒樵心中一凜，這『人』是什麼時候出現的，為何他之前都一無所覺，直到這『人』故意發出聲響為止？莫非來人的輕功遠在他之上？
那是一名長得相當俊美的年輕男子，眉心有一道血紅色的煞痕，全身罩在邪氣之中。當司徒樵望進對方的眸底，竟感到不寒而慄，那是一雙極其詭異、冷漠的黑眸，只不過被那兩進冰冷的視線掃過，就渾身不能動彈。
那男人的嗓音聽來低柔、沒有溫度，「那些馬之所以會煩躁蠢動，是因為我身上的煞氣讓它們害怕。」
「你──」他猛然清出這『人』的身份了。「你是闃魅？」
「闃魅』二字一出，全場嘩然，尤其是來自青劍門的人，全都「唰唰唰！」
的拔劍出鞘，嚴陣以待。
「大魔頭出現了，大家小心！」有人大喊。
闃魅掀動一下薄薄的血唇，他的目標只有一個，其他人他並不放在眼裡。
「終於找到你了，我的月牙兒！」他寒冰似的眸光在寬到沈映竹那張傾城的嬌顏時，才迸出兩簇火焰。
沉長舟驚恐的將女兒拉到背後，「你想對我女兒做什麼？」
「你這魔頭要是敢碰我女兒，我就跟你拚命。」連玉鳳和丈夫誓死要保護愛女，雖然先前已經聽司徒樵訴說過有關魔域的種種事跡，可是，當他們親眼見到闃魅這個『人』時，才真實的感受到他的可怕，那雙眼睛根本不像人，而是野獸。
司徒樵持劍護在他們身前，大磬叱喝，「闃魅，她是我的未婚妻，你休想靠近她一步。」
「未婚妻？」他淡淡的諷笑。「月牙兒，是真的嗎？」
沈映竹形容不出此刻的心情是恐懼還是迷惑。
「我認識你嗎？」為什麼找上她？
「想知道原因的話就跟我走。」闃魅用他那低沉的嗓音蠱惑著她，就宛如魔鬼在引誘人犯罪，和他一塊沉淪在地獄中。
「住口！她不會跟你走的。」司徒樵大吼一磬，足尖輕點，施展輕功躍上圍牆。「你這該死的大魔頭，去死吧！」
他俐落的施展家傳劍法，手持青鋒長劍往前直刺，卻撲了個空，他不禁愣了一下，人呢？方才明明看準了，為什麼眨眼間卻不見了？
「憑你這點功夫就想殺我嗎？」一個鬼魅般的聲音在他耳畔響起。
司徒樵表情大駭，閱魅與他這麼貼近，他居然沒有察覺！他不敢再多想，馬上回身再刺，卻還是撲了個空。
「少主，危險！」底下的人驚恐的大叫。
他正忙著尋找闋魅的身影，原本身前還空無一人，可是當司徒樵轉個身又回來時，人已經在那個地方對著他冷笑。
「你──」股寒意從司徒樵腳底直往上爬到頭頂。
闃魅只不過揚手一個彈指，他喉中一甜，登時嘔吐出大口的鮮血，身子整個向後仰倒，跌下圍牆──「少主！」青劍門的人立刻蜂擁而上，及時將他接個正著。
「大家別放過這大魔頭！」其中一名年紀較長的漢子大叫一聲，「快！流光炫影陣！」所有人在命令下迅速的移動腳步佈陣。
「殺！」在殺氣騰騰的劍陣中，一條條銀白劍光斜飛向文風不動的闃魅。
他只是稍稍抬起雙手，掌心一收、一放，所有人彷彿被某種看不見的時器給掌中，登時瓦片亂飛、伴著一聲聲的慘叫和物體墜落的聲響，當飛揚的塵土歸於平靜，只剩滿地哀嚎的青劍門門徒。
「闃魅──」司徒樵咬牙切齒的怒視他，吃力的用劍撐起自己。「你想把人帶走，除非踩過我的屍體，唔──」他所受的內傷比自己想像的還要重。
沈映竹關注的叫道：「司徒大哥──」
「你關心他？」闃魅的表情霎時變得陰冷，如幽魂般輕飄飄的從圍牆上飄落地面，「那麼，我就不能再讓他繼續活下去了。」
「不要！」她不假思索的奔離雙親的保護，擋在司徒樵和闃魅之間。「你要的是我，我跟你走就是了，不需要殺人。」
當沈映竹見識到闃魅不費吹灰之力就傷了司徒樵和其他人，心中便已有了覺悟，若她不從，可能所有的人都會被他殺，包括自己的爹娘，她寧可犧牲自己，也不能讓那種事發生。
「竹兒，你在說什麼？快回來娘這兒。」
「堂妹，別說傻話了，快點過來！」
闃魅綻出惡魔的笑容，緩緩的舉起右臂召喚她，「過來。」
「不可以！」司徒樵在連續吐了好幾口血之後，強撐著受創的身軀走向她，「映竹，你不能跟他去──啊！」情緒激動之餘，又從喉中噴出一口鮮血。
「司徒大哥！」沈映竹本能的伸手扶他坐下，顧不得有其他人在場，便要使用異能救他。「你振作一點，我──呀！」
「他暫時還死不了，不需要你來救。」闃魅不可能讓她有機會出手救情敵的，只見一團黑影在眨眼間籠罩住她，在她的驚呼聲中，人已被他擒在懷中。
「映竹！放開她！唔──」司徒樵在眾人的制止下，一心想搶回心上人，無奈傷勢太重，連運氣都沒辦法，何況是救人。
「竹兒！竹兒！」沉長舟夫妻不顧危險的衝過去，試圖想解救愛女。
「爹、娘，你們不要過來！」沈映竹嚇得失聲大叫，眼眶紅潤的向闃魅乞求，「你要我做什麼都行，求求你別傷了我爹娘。」
或許真是因為她的請求才讓闃魅手下留情，他圈在她腰上的手掌一緊，將她帶上屋頂，所有的人只能眼睜睜看著沈映竹被擄走。
「快把女兒還給我！竹兒──」連玉鳳大叫一聲，因為受了太大的刺激，便暈厥在丈夫懷中。
司徒樵懊惱的怪罪自己，居然連自己心愛的姑娘都救不了，他二十幾年所練的武功，根本傷不了闃魅一根寒毛，真是太沒用了。
不行！不能這麼輕易就放棄了，他絕對要想辦法把她救回來。
★ ★ ★
沈映竹被握到一座彷若宮殿式的建築物前。
「這是什麼地方？」鼻端吸到的污濁之氣讓她頭暈目眩，她抬起手揉了揉太陽穴，覺得整個人很不舒服。
闃魅的大掌仍停留在她的纖腰上，滿意的嗅著她身上的氣味，那淡雅清新的體味，就跟十年前一模一樣。
「這兒往後就是我們的家，而你，將是這裡的女主人。」等了十年，總算讓他等到了。
她按捺住身體的不適，窘迫的想和他保持距離。
「先放開我好嗎？我可以由自己走。」
他手掌的力道加重，將地牢牢的固定在身邊，「你休想再逃離我！」
「我沒有要逃，就算想逃也逃不了，不是嗎？」再怎麼說她也是個黃花閨女，怎麼可以和男人這般親近？「你弄痛我了。」
闃魅俯視著她一會兒，才把手掌移開她的腰，改扣住她的手腕。
「進去吧！我的人還在等著見你。」他這次不給她拒絕的機會，就強迫她一塊進入大殿。而大殿中早已等候了一大群身材高大、相貌狠戾的牛鬼蛇神，那些男人像是在打量什麼稀奇的寶貝，目不轉睛的直盯著她看。
沈映竹被這場面嚇了一跳，釘在原地動不了，覺得自己好像闖進獸群的小動物，隨時都有可能被拆解入腹。
「有我在，不會有人敢動你的。」闃魅拖著她穿過列在兩旁的人牆，登高朝眾人一呼。「十年後的今天，我終於找到我的魔妃了。」
台下的人發出如雷的狂吼，那音量宛如萬獸齊鳴，整座宮殿都為之震動。
她趕緊捂起耳朵，怕被震聾了，卻聽見眾人異口同聲的叫道：「恭喜魔主！參見魔妃！」
什麼魔妃？沈映竹茫然的想。
闃魅狀似愉悅的接受歡呼，俊美的臉孔透著妖野的光芒，卻也散發出唯我獨尊的王者氣息。
「我不要，我不要當什麼魔妃！」沈映竹搖著螓首，顫聲的呢喃。
他臉色倏變，悍然的將她纖弱的身子嵌在胸前，重喝：「由不得你說不！」
「你不能強迫我。」哪有人這樣求親的？
「我不能嗎？這世上還沒有我不能的事。」闃魅傲然的坐在用整塊黑玉雕制的寶座上，伸手將她拉到大腿上，對於她的捶打掙扎，根本不痛不癢。
沈映竹激烈的反抗他，「你殺了我好了，我寧死也不會嫁給你！」
「不，你不會想死的，若是你真的敢尋死，我就殺光天下第一莊還有青劍門的人，連和他們兩家有關的人都不放過！」他低啞的磁性嗓音宛如死神的喪鐘，字字地敲在她心口上。
她顫抖再顫抖，知道他說的是真的。
「想想幾百條人命就操控在你手上，你於心何忍？」闃魅用舌尖舔了舔她細緻的耳垂，感覺到她的僵硬，不禁大笑起來。
她喉頭一哽，「你是惡魔。」
闃魅仰頭大笑，笑得是既狂妄又放肆，「不錯，我是惡魔，而你則是惡魔的新娘，只能屬於我一個人的新娘。」
「我不是……」沈映竹無助的哭喊。
他朝蒼白如鬼的魔鬼使了個眼色，「先給大家來點娛興節目吧！」
「是，魔主。」魔鬼朝殿外的人比了一下手勢，在雜沓的腳步聲中，十幾名全身浴血、傷勢沉重的漢子被押了進來。
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