幽閨欲曙閩鶯囀，紅窗月影微明。好風頻謝落花聲。隔帷殘燭，猶照綺屏箏。
窗外的竹影顫動得如此急促，無力地任憑狂風作弄，隨之搖擺，發出沙沙地吟聲，像是宣告著某種投降的訊息，一夜風雨過後，想必留下的會是滿目瘡痍的落葉。
飄忽的燭火，明明滅滅的在屋內映出孤單的人影，獨坐在紗窗前，睡意無論如何也不肯輕易地降臨，該不會又是無眠的一夜吧……唇角勾起無意識的冷笑。這不已經是慣有的事嗎？每回風雨大作，這種莫名的焦慮與不安，就會讓她失去睡眠的慾望。
清楚的過往歷歷猶如眼前，多年前，同樣是沙沙作響的竹林小屋裡，刻意去遺忘也忘不掉的討去，血色紅瀑潑灑的空間。搗壞的家園，殘留在其中的父母的遺體，最後那一刻前母親大聲的呼喊「快走」的聲音，以及其後倉皇面逃最後回首的那一瞥，望見的是……連夜空都被燒紅……染炙朱色血光的家園。
曾經多少歡笑，多少淚水，多少快樂童年的家園，宛若鬼獄慶典開啟，一丁點一丁點的被火神吞滅，竄升到無月無星的黑夜中……成為永恆的過去，鏈住自己，束縛著無以脫逃。
復誓，從那一天開始。瞬間把她體內天真無知的幼女絞殺，殘存的是浩劫餘生的赴難者，靠著世間的冷血無情而成長，到如今成為即便是為此而血流成河，她也不會放棄殲滅那些敵人的惡女。
目睹過地獄景像人間現形的自己，何時會化身為全然魍魎，只是時間問題罷了。隨著復仇計劃一步步完成，就這樣慢慢地從腳跟開始腐壞，吞噬掉自己的良心與意識，到最後連骨血都不存在，成為雙手沾滿鮮血的厲魅。
逆神、逆天、逆水、逆地，她都要像逆風而行的雲一樣，朝著最終的復誓闖蕩而去。
閉上雙眼，祈盼著自己抵達終點的那一刻，至少能與敵人同赴黃泉煉獄，以告慰父母在天之靈。
一枚小石子突然打滅了閃爍的燭火，也打醒了她的沉思。迅速的起身來到床邊，從底下摸出兩柄利鐵打造、鋒利無比的匕首，一左一右的反挾在手心，全神貫注傾聽外界的動靜。
會是誰呢？幾個可能性浮現她腦海，可能是今晚拂袖而去不悅的尋歡客，迴避毒酒試驗，想直接硬碰硬，打算霸王硬上弓。另個可能是……但那人己經一個月未見了，為什麼會挑此刻拜訪她呢？倏忽，夜影晃動間，一個滾地而起的高大身影罩下，她反應迅速的以蜻蜓點水之功，悄然躍上狹小的花桌台子，選擇不以力撞力的方式，先居高臨下的把對手瞧仔細再說。
大手一個捕捉往她玉足撲來，她頂著對方的手又是一躍，這次握住屋上橫樑，繞了一圈，落於對方身後，乘機反撲沒有防備的後心，似乎早己料到她會有這麼一招，那人連回頭都沒有，僅僅向後伸臂，長手捉住她打出的掌心，順勢向前用力拉，冷薰子便止不住自己的力道，直直往前撲去。
勘勘要撞及牆面前，被人猛力一旋，下個瞬間她撞上的不是牆面，而是一具溫暖堅實的肉身。
對方的手緊緊地從後方把她攬住，連手臂都無法動彈的程度，「這麼久不見，不認得主人啦？薰子。」
「若不是早發現是你，在你滾地起身的時候，就會有刀子插在你心口，讓你見不著隔夜朝陽了。」她冷冷地說著，既沒有反對他的擁抱，也沒有意思要放下自己掌中的雙刀。
「口氣真大？怎麼，這兩個月又巴著我的手下，學了什麼新招不成？瞧你挺有自信的樣子？缺少試刀的人是嗎？」鬆開束綁她的鐵臂，夜色中只見那咧嘴笑開的雪白牙齒，「好啊，你若能傷及我半跟寒毛，今夜你就一個人睡，若是辦不到，我會讓你二天都離不開那張床。」
「你大概沒有聽過驕者必敗這句話。」
「等你贏我再說這句話還不遲。」
※ ※ ※
明知不可為而為之，這份勇氣值得喝采。
欣賞著她準確地演練著手下教給她的雙刀短兵器，輕鬆地與其周旋的同時，另一個自我則為她這份似乎永遠都不會熄滅的烈火性子迷醉。相別不論多久，總會在日漸無趣的生活中想念起她的種種，那份純粹冰凍的外表也好，燃燒在底下的野焰也好，沒有一個地方是其他女子能及得上的……有趣。
從未後悔過以自己的命為賭注，換取她的所有，包括她的性命。
旁人眼中他己一無所缺，聲名，財富，普通人花上一輩子都無法獲得的成就，他不費吹灰之力獨仗自己的奮鬥得到了，年少輕狂卻爬到人生巔峰的日子絕不似他人所想得那麼快樂。
站在萬人不及的頂端時，唯一所想的……就是往後的日子該怎麼過了。
什麼都不虞匱乏的人，需要尋找的是繼續生存下去的意義。形同嚼臘食之無味的日子，之於他這種需要比旁人多上十倍的事務才能消耗掉精力者的人來說，簡直是比地獄還要難過的酷刑。
當他對一切，甚至連呼氣吐息都感到無趣的時候，她出現在眼前。清純猶如初雪般，豆寇年華的少女，該是歡樂度日的年紀，何以在稚氣未脫的臉上，那雙翳水眼瞳竟流露出歷練世情悲愴。精細雕琢人偶般可愛的容貌，卻有著看透死亡的勇氣，對著所有前來攀折初枝的恩客們，非但沒有以害怕哀憐乞求一分同情，相反地卻提出了「以命搏命」這般危險的遊戲。
面對死亡竟成為一種籌碼？用來交換她的一生以及藏在其後的重大秘密。這樣的絕決，吸引了當時年輕氣盛、無所不有的他，讓他想試一試這世上是否有他以命換取也換不到的東西。
思及當時的魯莽愚勇，同樣的事若再發生，他一定會選擇放棄。現在他的性命有更重要的使命在等著他，只要冷熏子在這世上的一天，他的命就有存活的必要。她在未死之前，自己就先玩完的話，那豈不是太暴殄天物了嗎？想不到，兩個連命都不要的人相繫於同條線上時，兩
人都失去了「死亡」的自由。
有她，他不再覺得活著是無聊的事。
有他，所以她的命也不再屬於她自己，而成為他為所欲為的掌中物。
諷刺的是，正因為她是他好不容易才入手的，向來任何難得的人事物都無法讓他產生謄戀的癖性，反常地執著於她。執著於她那份堅決地，殉死於道，逆境求生的凜然豪情。
唾手可得的奢艷尤物多不可數，她不是最頂尖的美女，卻是最不尋常的挑戰。包裡在那看似柔順、看似水漾的嬌柔身段下，有著怎洋複雜巧妙的心思，編織怎樣難以闖入的重重心防，保護著不讓人親近的寶物。
對誰都不肯敞開的心，他不接受任何拒絕，哪怕要花上十年的光陰，花上一輩子他也要在她的心裡留痕，只有他是她不能不接受的命運。
嗤，夾著鋒芒的匕首劃過他的前襟，割破一道口，若非他及時退開半晌，恐怕被割破的就是他的胸口了。
「比上次要進步不少，看樣子這個月你練得很認真。」
如此誇讚未能誘得她半點的喜悅，目光瞬也不瞬的是不能輕易屈服旺盛戰鬥意志，她並未回話，手上的銳器舞動的更如快速，銀蛇鑽動，出其不意中便會被其利齒狠狠地擦傷。
撇去雜緒，笑意未減，他剛一使出認真的目光，被獵物的嗅覺己然察知，宛如豎起全耳的狡免，收回向前猛攻的身形，盤固自己據得的地盤，以守為攻。
她的確是資質聰穎的徒弟，過去指點過她的每一個細節，都被那枯乾而迫切渴水的求知沙漠全盤吸收進去，不但如此，還能冷靜判斷舉一反三，真切活用於對戰的場合。
照這樣精進的速度，她有一天會成為相當可怕的敵人……不過想要翻越他的掌心仍是不可能。
「差不多該把練習的時間糾結束了，我不想浪費那麼多時間在這種事上面「一個月不見了，有很多其它更有趣的事可以做不是嗎？」幾乎是必然的，她那雙冷如寒空的雙眸，燃起一小簇火花，這也在他的預料之中，「修練不夠，動怒是兵家大忌。」
「我沒有動怒！」
手探往她的胸口，她立刻反手回擋，但是他的目標並非她的胸前，輕一握搭住她的脈象，「沒有動怒，那為何氣亂如麻？氣不穩，心就不定，心不定，如何能當下判斷對手的動向？判斷不了就無法動彈，接著不就是坐以待斃了嗎？現在的你有辦法眼觀八方嗎？」
一抹不甘心的紅雲浮現，她反睨著他。
低低地笑聲迴盪在佈滿暗澀的空間裡，「不甘心的事，還有很多。」
用力咬住下唇，她扯回手，重新展開另一波攻勢。風馳電掣，電光火石間，兩人把這窄小的香閨當成了打鬥場，轉眼間過了十幾招，怎耐她如何搶進先攻，他那廂卻是游刃有餘，氣息半點不亂的應接有暇。漸漸他，敵優我劣的態勢從體力充沛與拳腳的快慢己然分出，他最後以兩記虛點穴位的招數騙得她的注意，奪去了她手上的匕首，咻咻兩下，射入她身後的牆面上，做為了結。
七首沒入牆面直留下把柄在空中彈動著。
「結束了，還是你還想再打？」他亮開雙臂，微笑地問道。
不甘心的事，的確是很多，但是再打下去，也是沒有意義。目前的自己勝不了他，懸殊的並不止是功力而己，她非常清楚。與其做個苟且得過的人，不如爽快地求個斷結。
「不必了。我甘拜下風。」
步向花桌，拾起剛剛被打落的燭台，以紙摺子取了火，重新亮起屋內的火光。半回身，一如以往的他，英俊挺秀的外貌並沒有因為一個月不見而稍有異，這一個月雖然他人並不在城內，關於他的傳言依然不時他會傳進她耳中。從以前到現在，他一直是茶餘飯後人們閒聊口中的傳奇。
一名山野莽夫的後代，卻在這風雨飄搖的亂世，憑藉著自己與自己號召得來的弟兄，建立了足以橫跨整個大南宋朝，甚至是延伸北金朝的地下王國，凡是鹽米食糧，兵器武械，無一不靠他的運輸網道流通。
這種非一朝一夕就能辦到的事業，他卻在不出三十壯年的年紀時，就辦到了。人稱他為鬼才現世，稱他是運氣好到交天神的運，都改變不了他成就出屬於自己的王國，辦到這種凡人絕對無法辦到的事。
在這樣一個以士農工商為階級的社會裡，誰也不敢忽視這應該身為社會最低階的商賈，皇親國戚、高官厚爵，只要有求於他者，誰都不敢對他的話打上三分折扣。凡是忤逆了「攏」系人馬，就必須承擔最可怕的後果……從此再也別想在這世上快樂遣遙的過。不但出入無門，就連想買最基本的生活所需，都相當困難。
英氣銳邃的黑眸，壓迫著他人的氣勢，沉穩迅捷的睿智，彷彿把人看穿似的洞悉力，在在都令他成為一個無法不顯著奪目的男子。說他是目光無人，不如說是能被他看在眼中的目標實在是少之又少。
這樣一名男子，為什麼卻獨對自己如此執著呢？冷薰子也說不上原因何在。或許是他還沒有厭膩自己吧？萬一真的讓他覺得乏味索然，想必他也會以那從不眷戀任何東西的態度，連眉都毋需皺起，簡單輕易地，奪去她的殘存余息。
「一個月不見，怎麼如此冷漠呢？熏子。」愛撫似的溫柔語氣，含蓄著力量的大手輕輕搭到她的頸邊。「不想念你的主人嗎？」
「我不是你的寵物。」從來不喜歡他自稱是自己的主人。她的命是他的，她的意志卻依然是她自己的，做不來繞膝承歡的柔順寵物，所以沒想到自己能在這種買賣歡笑的場合中生存了如此之久。
「我說你是……又有誰敢說你不是？」搭在纖頸上的五指逐漸加重緊縮的力道，只需要用一手就能讓她那細瘦可愛的頸子折斷了。如此脆弱的生物卻有著與她身軀不合的豐沛反抗意識。
緩緩仰起頸子，「想怎麼說怎麼做都隨你……這副皮囊單在你闖過三關之時，就成為你的東西了。但是……我的意志，我所願所念不會因為你說的話做的事而有所轉變，我這人也是。」
「十分冷漠的說法。或許正是這一點讓我捨不得殺了你吧，因為世上找不到第二個伶牙俐齒的冷熏子，找不到第二個敢對我這麼說話的女人，也找不到像你這麼般可愛又教人心動的寵物了。把你送給閻王太可惜，還是留在這無趣的世上多陪陪我吧！」
「隨你高興就好。」身體怎麼樣都沒關係，心是自己的就行了。若是連心都要奪走，那麼最後冷熏子這個人也會從這世上消失了吧！到時候……不禁苦笑地，自己便是徹頭徹尾成為他口中的「人偶」了。聽命於主人，反活出喜怒哀樂，卻沒有心的廢物。這樣的命運，她絕不順從，也絕不會毫無反抗地接受擺佈？
真被他說中也不一定，她是個認不清自己地位，卻又說著大話的游女。
以兩指挑起她的臉，那雙映照著虛無黑暗的眸子，飄現殘醋無情的諷意，「那就隨我高興吧，薰子。先從你這身礙眼的華裳開始如何？你知道我最喜吹你口中所說的那副「臭皮囊」了。尤其是一絲不掛的時候。」
己經無處可以墮落，心被囚禁在自身最底部的黑暗中，與那多年前就己經失去的自我尊嚴，一起被遺忘。
「悉聽尊便。」柔順的語氣，卻有著叛逆的味道。自我的矛盾，是來自無法排解的困境所造成的。可是……不管被他擁抱幾次也不會改變，她依然會在歡愛過後，把他從內心中拔除，一點都不留痕。
「不覺得危險嗎？對我說這種話？」緩緩地把手放在她的胸口，「不管你說的是真話或是假話，我都會照做的！」
「你有這個權利。」不論他想對她做什麼，她都不能反抗。這是遊戲一開始就說好的。
「權……利……嗎？」他扯開她的衣帶，雙手用力地往襟口的左、右一拉，柔細的絲緞經不起暴力摧殘的，化為兩半片落於地。「我可不想抱一個為了什麼權利而和我上床的女人。你真是超乎他人所能想像最差勁的娼妓了。不過，你卻有著最棒的身體，所以……證明給我看吧！讓我看看你口中的權利能讓你維持多久這種無動於衷的表情？還是像過去一樣，不用多久就軟化在我的懷中呢？」
即便是內心受創，也絕不能落入他的眼中成為把柄的。即便是這樣刺人的言語，她也絕對不流淚。這個……已經是她最後僅存的界限了。
堅硬的唇掠奪著她的氣息，那殘酷的耳語傳入心中，「讓我看看你有多麼痛恨我的懷抱吧。到床上去，薰子。」
※ ※ ※
懊熱的是空氣或是正在燃燒中的自己？無法辨認。夜闌人靜，蟲鳴聲吱吱地，復頌著求偶般的吟曲，飄忽在獨有燭光亮著的詭譎暗影裡；壓抑再壓抑的……喘息聲，依然不自覺地流洩出來。一點一滴，把晦藏在體內的羞恥自我全然掏空，暴露。
絞著束縛雙腕的絲中，早已明白想求得自由是極端不可能的事，做著徒然無功的嘗試。沮喪揉合著身體另一種不安的燥動，形成一股強大壓力，吶喊著屈服就能獲得解脫。
不是已經什麼都不剩了嗎？能給的，能做的，再多不都做過了嗎？為何事到如今還要做這種無用的嘗試呢？內心中受苦的自我，強力的說服著另一個自我。快點求饒著，不是只要說出那句話就好了嗎？坦白地說出自己想要的……就不必這麼辛苦的忍受過種非人待遇的折磨。
啊，越是在這種得不到自由的時刻，才越會想念起平時隨手浪費的自由光陰。那些時光都跑到哪裡去了？何時被花用掉了？她都用那些時光做了些什麼？真傻，她知道，再多的懊悔，這依然是必定的結局。
挑釁的人，不是自己嗎？若是能再順從一點，說不定他早已經厭倦而捨棄了她，真若如此，這種時刻就不會一而再再而三的演練了。何時把身子慣養得如此貧婪，嘗過了甜頭，然後就再也不聽自己的使喚；變得毫無羞恥地渴望著他的疼愛？這是她的身子啊，為何倒入他的掌控呢！
試圖把意識逃離，每每又被他強拉回來，極為聰明的不留給她躲藏的餘力，用那雙手與那灼熱的唇舌，腐蝕人心的咄咄暉眸，無所不用其極的斷絕她的後路，只給她一個選擇——投降。
趁著尚未丟臉到哭泣的獻出城池到敵人手中，早點這麼做。理智雖然這麼說著。但被寵壞的自尊與面子卻死不肯動搖。
「沒見過這麼頑固的人。」他的話語像從無邊遙遠的地方傳來，如同漸漸沒有知覺失去充分洪應的血液而麻痺的手腕一樣。
「對自己身子的渴望坦白有什麼不好？像我一樣，不是快樂得多了？沒有用的自尊把它丟到一邊去。這裡只有我，對我而言那種東西是一點意義都沒有的。我只想見到最真實最坦白的你。」
「我……不是……你……」勉強自己從乾渴的喉嚨擠出回答。
「這我怎會不知。」拎起一縷散落的長髮，他親吻著說：「除了我以外，沒有第二個人有這資格碰觸你，也沒有第二個人能見著現在的你的模樣。所以，全部都讓我一個人瞧見就夠了，你的羞恥、你的渴望，你不想讓人看見到的模樣，我全都要看。因為你說了，這是我的權、利。」
「非得要我搖尾乞憐，舔吻你的腳心你才會開心快樂嗎？」從他暫時鬆手的愛撫嬉游，重獲一口氣，不爭氣的淚水已瀕臨潰堤。
「這句話說錯了，一直在舔著你腳心的人，是我吧。」
「啊！」
突然被攫住的腳被抬高至他的唇邊，朱色潤濕的暖昧舌尖滑動在她的玉足上，毫無防備的這一幕，從瞪大的雙眼直擊心房，交互於腳底傳來麻癢戲弄的觸感，一瞬間身子著了無名火。
「住手。」慌忙閉上的雙眼，影像早已烙進。
滑嫩的感觸從腳趾緩緩地上移，啃蝕到骨子酥化，每一寸被舔過之處都是火痕，用他的唇、他的舌所燃起的一把惡火。
「為什麼要我住手？你還藏著什麼？玩著不公平的遊戲的人是你。不是說好一切都是屬於我的嗎？卻還想對我隱藏著秘密，你把我摒除在一道牆之外。留著什麼樣的籌碼在手上？」
「不，我沒有……沒有！」
「那就用這張嘴告訴我，把你心裡頭想要的，正在想的，全部都告訴我。不許有半分保留，說出來。」
霸道的口吻中有著不容赦免的命令，已經不能再閃躲，認命地睜開雙眼，望著那既殘酷又俊美無比的臉。
「我想要你。」等待著無情嘲諷的降臨。
「還有呢？」執拗的目光不停地在她眼中搜尋著，裡面沒有嘲諷的存在。
「沒……沒有了。」他還想怎樣？
「我不相信。你拚命要藏要躲死也不讓我知道的，絕對不止是′想要我′這樣一件事而已。還有什麼是你不肯讓我知道的！」
他出乎意外的認真質問裡蘊含著一個答案，但她不明白他所要尋找的東西。不，絕對不會有其他……她只是因為坦誠自己內心慾望而感到丟臉，所以才死也不肯說，就只是如此而已！
「我沒有你要的答案，能說的我都說了，其它的你還想怎樣？不如剖了我的心掏了我的肺，你方得快活吧！」取代回答，強悍駕馭的吻封住她手唇，挾著懲罰或是鞭撻的寓意，那吻如同狂風要征服大地，把空氣自她體內抽空了似的，持續不斷地落在她的唇齒間，一再地掠奪她的呼吸，原本就已被搗如亂泥的意識，現在更是被絞成七暈八素的死結，再也解不開……只剩下他的存在。被吞蝕了，被染紅的，虛無。
灼熱的撫觸，刺痛著像要從胸口中迸出的心。永無止盡般的慾望，燃燒著。不願去感受到的火焰，從體內深處環環相扣的千穴百骸中恣意流竄，細小隱諱的脈動擴大為無法容忍的強烈節律，一次又一次地叩進心門，如同那不停地進犯她身體的男人一樣，無法拒絕的強勢，無法抵抗的絕對控制權，彰顯著自己華麗優雅的男性力量，素取著她全然女性的馴服。
濕滑的舌尖揉著紊亂的氣息，掠過耳際，夾雜著低沉的喃語，戳探著敏感的耳膜，成為一段咒語似的不斷不斷地重複著，「你是屬於我的，熏，我的熏，再讓我多看一點你的內心，你的全部……讓我全都看到為止，我不會住手，也不會放開你的，你的全部都是屬於我的。」
因涔涔汗水而緊密相合的身軀已經連半點空隙都不留了，身與身的距離消失而合而為一體的四肢交纏著，隨著每一次他的推進，連心都要融化的熱度便爬升一分，摩擦，分離、摩擦，儀式般的追求彼此毀滅交織的幻夢終曲。
每當意志竄過「己經再也受不了」的尖叫狂潮時，瞬間又被椎向更深更黑暗的剎那，越過築起心牆築起防線的理智，直襲毫無保護的自我，赤裸裸地被拉扯出連自己都不認得的自我，耽溺於虛幻雲雨的天地間。
虛無終要結束，到那時……現實是否會更加無情地讓人心碎？
※ ※ ※
擁抱的雙臂失去了重量，無意識中耳邊傳來隅隅人聲。
「熱水就麻煩你了，球兒。」
「哪裡，這是球兒應該做的事，瓏公子。」
雖然疲累的眼皮抗議著，她依然睜開眼，模糊的人影在視線內飄動著，高大的影子靠了過來。「醒了嗎？熏子。」
她沒有回答，試圖起身卻全身無力。一雙堅實的臂膀扶起她，「正好，我已經讓球兒去準備些盥洗的熱水，等會兒沐浴後就會覺得好多了。」
簡直像個病人似的被呵護著，她撫開散落的長髮，抬眸望著他，「體貼是來自於愧疚嗎？這樣的溫柔算得上殘酷。剛剛在做的時候，怎麼不聽我的話，住手就沒事了。」
微扯唇角戲謔的笑道：「這誤會大了。我心中坦蕩，一點點歉意也沒有。不對的人是你，我只不過是應你所求而力求表現罷了。如何？我的努力是否讓你滿足？一個月未見的相思苦，也全部都消耗殆盡吧。若是還不滿意，等你力氣恢復，咱們還可再來一回。」
「多謝垂愛，夠了。」她一手搭在他胸前，擋住那意圖靠近的身軀，「我可不像你這種野獸，沒那麼多精力奉獻你。再這樣下去，別說三天，我連著一個月都不能下床了。」
他呵呵笑著，「你這麼奉承我，小生可擔當不起。」
和這種自信過剩的人理論是沒有用的。冷熏子十分明白卻也無意和他繼續逞口舌之快。她披上一旁掛著的薄底衣，門外也正巧傳來球兒的喚聲。
「攏公子，冷姊姊，熱水為您送來了，我要進去羅。」盛滿騰騰熱氣的木盆，隔在屏風之後，巧兒與幾個侍兒注滿水後，留下一壺調溫用的熱水後，「冷姊姊，還需要嗎？」
她搖搖頭，身旁的攏莫邪卻啟口說：「等一會兒，送壺熱茶來。讓你冷姊姊暖暖身子。」
「是。」球兒掩嘴輕笑說；「果然瓏相公還是和以前一樣，對咱們冷姊姊這麼體貼，看了真教人羨慕。」
冷熏子微紅著臉，「沒事就退下吧，不許亂嚼舌根。」
「是，球兒告退。」輕掩上門後，依然可以聽到門外幾許淺笑聲。
那雙黑眼透露著看穿她的訊息，薰子皓齒咬住下唇，有點不服氣地說：「都是你要說那些招人非議的活。」
「喔？我有說些什麼不該說的嗎？」
何苦對我這樣的花妓說些虛情假意的體己話！話雖已到口邊，無奈怎也不能出口。出日必定會招到他那「我幾時虛請假意來的？」這樣的反擊。但是，是否是虛情假意，她比誰都清楚，不是嗎？
對他而言自己的價值就像是他懸掛於腰上的寶玉一般，或者炫耀，或者賞玩，但誰又會對一個玩物付出真心呢？玩膩看膩了，不就束之高閣，轉賣他人去了？
這麼說來，自己又希望他付出真心真意嗎？空有鏡花水月，己經不能滿足自己？獨佔他的想法又是從何時開始植入的意念？不能想，不能想。絕對不能再深想下去了。短暫的寒慄竄過了她的背脊，不禁微微發抖。
「冷嗎？還是快點入浴吧！」他走了過來，伸出雙手。
「不必多事，我自己可以……」逞強的這麼說，身子卻不聽使喚的倒向地面，幸而是他一手攙起她。
不比抱一堆羽毛要吃力的，輕而易舉地把她抱了起來。「為什麼這麼不安分？乖乖地接受我的服伺，有這麼困難嗎？」
「安分」多諷刺的詞彙。到如今她哪裡不安分？不就是一直在這裡像只等待臨幸的貓兒，要她蜷曲在他腕中吟吟哦哦的懇求垂愛，才是「安分」？他期望她成為毫無思想毫無意志的木頭娃娃？
走到隱於屏風後的木盆邊，他放她落地，雙手很自然地解開她的衣帶。
難不成他還想……「我自己洗就行了！」捉住那大手，制止他進一步。
「剛才的教訓沒有讓你學到半點東西嗎？」這麼說著，霸道的為她退卻衣衫，不容反駁地以絲中沾沾水，開始為她擦洗起來。
「閉上嘴，我要幫你洗就要幫你洗。」
「你這人不講道理。」
「對你講道理，無吝自找苦吃。」
即便語氣很沖，為她擦洗的大手卻十分輕柔，讓人懷疑那樣粗獷有力的手，何以能如此輕巧靈活地運作著……讓人感覺舒服，不自覺地要舒解掉全身的力量，只要依靠著他就行了。
「要睡著是沒關係，不過至少也得等我把你放進熱水中吧？」他打趣地望著她那略帶睡意的臉龐，「可惜你這裡的木盆太小，容納不下我們兩人。」
「是你太高大，不是木盆太小。」她打了個呵欠，回首說：「況且，讓你坐進木桶裡，水就少了一半，還洗什呢？」
「明明讓我洗得很舒服，舒服得像只要打盹兒的貓，偏偏出一張壞嘴，處處要和我作對。這種拗脾氣，怎麼不能改一改？」
懶懶地揚起一眉，索性閉上雙眼，讓熱氣騰騰的溫水撫慰疲累的身軀，不去理會那挑釁的話。己經看穿他的把戲，這人喜歡逗弄她直到她豎起毛髮地對抗，這不過是他遊戲的方法罷了。
修長的十指穿梭在那絲綢觸感的長髮裡，按摩著她的頭皮的手法老練又富含技巧，靈活地尋出每一寸她的緊繃點，不斷地揉搓到她完全地放鬆為止。睡意侵佔全身，意識逐漸的淡薄……
「薰子，我已經決定要成親了。」
成……親？朦朧間聽到這句話，一時無法反應地，遲鈍地想著……誰要成親了？關她什麼事……等一下，成親？！
潑啦地，從木盆中直起身來，薰子瞪大眼睛，轉頭望著他面無表情的臉，「你要成親？」
「我的部屬們認為攏幫不能沒有女主人。我的年紀也老大不小了，成親並沒有那麼奇怪吧？」
成親？這句話深深地刺入了她的心。
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