「恭喜這位貝勒爺，您將有喜事臨門，要做新郎官啦！」
兩位坐在茶樓品茗的翩翩美男子，同時驚訝的回頭看著在他們身旁笑吟吟、手上抓著一支「鐵口直斷」破爛旗子的糟老頭。
糟老頭指著兩名男子中神色慵懶而俊偉的那位，開口說道：「您會娶到京城第一的絕艷蝴蝶。」
「我會娶只蝴蝶？」那男子像在聽笑話似的朝友人擺了個啼笑皆非的表情。
「是啊。」糟老頭亮著一口爛牙，故作善良的笑著，「這蝴蝶還不是您隨處碰見的平凡蝴蝶，而是您早就想擒到手裡，卻始終離您遠遠的翩翩彩蝶。」
那男子姑且聽之的隨意笑笑，搖著手中的扇子。「那蝴蝶是指美人吧！對於美人，我的確是有個想手到擒來的對象。」他邊說邊瞟向與他同桌的溫文友人。
那友人接下男子意味深長的笑容，了無興趣地朝糟老頭隨口問道：「除了婚姻大事之外，他的交友運勢如何？」
「交友好。不僅朋友盡受貝勒爺福蔭所庇，一生平安無虞，還會終生效力以回報，謝貝勒爺再造之恩。」
「聽來挺不錯的。有人會終生感激我，看來我這輩子會過得特別舒服自在。」男子俊美尊貴的淡笑，令茶樓內的女子們全紅著臉蛋看得發癡。
「宣慈貝勒，看來你比三歲娃兒還好哄。」友人呵呵冷笑，彈了錠銀兩到桌上，糟老頭得意忘形的一把抓了就塞進衣內，恭敬諂媚的點頭哈腰。
旁人看來，這只是茶樓內發生的尋常事情，事實上，宣慈貝勒與友人已在暗中得知糟老頭傳達的密訊──
他倆私下窩藏的重犯，目前「平安無虞」。對宣慈貝勒的援救，願「終生效力以回報」，以此謝恩。
「我對男人的事情沒興趣多問。」宣慈輕輕收扇，跳開了關於「朋友」的話題。「倒是對女人的事……」他又朝同桌友人邪氣一笑。「很有興趣！」
糟老頭兩眼微瞇，開心回答：「貝勒爺想知道哪方面的？」
「你說那翩翩彩蝶老是離我遠遠的，卻又說我在近期內會娶到手，這兩者不是挺矛盾的嗎？」
「不矛盾。」
「哦？」宣慈的好奇心被引起來。
「這蝴蝶說遠不遠，就正好停在您同桌友人的肩上。」
「停在元卿肩上？」宣慈可逮到機會了，他露出狐狸一般的狡猾笑容，眼中滿含嘲諷。「元卿，你向來冷峻高潔，不近女色，和你拜把多年，除了長年和你一起團團轉的青梅竹馬中有一位是女的，我好像還沒見過其它女人在你身旁出沒過。」
「是亭蘭格格吧？」在茶樓中的其它客人好奇的插嘴湊熱鬧。
「他剛剛稱這位是元卿，應該就是敬謹親王府的元卿貝勒吧？」
「對對對，他好像有個青梅竹馬的未婚妻，就是亭蘭格格。」
眾人這一拌嘴瞎說，才想到一項重點──
難不成糟老頭預言宣慈貝勒將娶到手的蝴蝶，會是自己好友的未婚妻──亭蘭格格？
「憑你這只笨貓，也想擒我肩上的蝴蝶嗎？」元卿看都不看他一眼，執起茶杯，不屑一顧的逕自品茗。
「御貓、御貓！」宣慈沒力的以扇子點著桌面，更正元卿刻薄的措辭。「我可是皇上跟前的紅人，御貓貝勒！」
「御用笨貓。」元卿低聲一句，引來周圍陣陣隱忍的竊笑聲。
「呵！」宣慈一個冷笑，「要賭嗎？我敢說你肩上的蝴蝶遲早會擒在我這只御用笨貓手裡。」
「你擒不到她的。」元卿溫雅的閉目微笑。
「是嗎？」宣慈一副悲天憫人的神色，嘴角卻露出請元卿早早「節哀順變」的涼涼笑容。
元卿倏地睜眼，與宣慈的目光正面對上，挑釁的揚起一邊嘴角，「好，就照你的意思，我賭你絕對擒不了亭蘭。」
宣慈眼中立刻閃出兩道迎戰的冷光。
他們兩人就這樣氣焰張狂而沉靜的對峙，完全不把周圍突然爆起的混亂嘈雜，與幾乎要鬧翻天的茶樓其它客人放在眼裡。
「要下注要快啊！」掌櫃的高喊。
「我賭宣慈貝勒！」
「元卿貝勒！我下注元卿貝勒那邊。」
左一句、右一句，吆喝搶鬧的熱勁不斷蔓延擴大，惹得茶樓外的人也紛紛進來湊熱鬧──
這茶樓幾時起變賭坊了？
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轉自百草園，曉霜掃校 |
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