「那頭騾子！」
惱怒沖天的不平步伐，再一次奮力地踱向西門烈房中無辜的地板上。
打從不光彩的被人護送架下公堂後，自西門騾的虎口險險逃生的靳旋璣，就在西門烈房裡以左左右右、踱來踱去的步伐來表示自己滿腹的不滿，讓坐在房內有好一會的西門氏子嗣們，個個都看得有些眼花。
莫怪那位大人會喚名為騾，他簡宜就是貨真價實的一頭騾！
低首看著身上被充公大印蓋得亂七八糟的衣裳，靳旋璣實在是很恨自己當初怎麼沒在西門烈警告他時，先去弄清西門騾是怎樣的一個人，就這麼呆呆地送上門來給人蓋印，並且被充公充得兩袖清風，還要靠西門烈的幫助才能全身而退。
安坐在椅上，懷裡抱著一隻貓兒的西門烈，邊逗弄著離家闊別已久的愛貓，邊出聲打斷那個想要把他房內地板踩穿的人。
「靳大俠，請你克制一點，」他冷睨一眼，「你方才罵的那頭騾，是在場很多人的爹，」
「你那養父是怎麼回事？他向來都是這樣當官的嗎？」靳旋璣乾脆把所有的不滿都往他的身上倒，「從沒看過比他官威大、脾氣騾的百姓父母官！」
西門烈反瞪著他，「自己沒用就說一聲，還好意思嫌別人騾？」臨場表現唯唯諾諾，跟個狗熊似的，就只會在下了堂後來施馬後威。
「我……」他的怒火瞬間被澆熄大半。
「你看看你。」西門烈更是不客氣地拉過他，指尖直戳著他的額際數落，「全身上下能充的全被阿爹充光了。就只差沒有在額頭上也蓋個充公大印而已，你可不可恥啊？」
靳旋璣哀怨地咬著唇，「人家是無權無勢的小老百姓嘛……」他當然沒辦法像佔盡優勢的西門騾那麼威風，他不但沒有硬一點的靠山，更沒有一個可以看的後台。
「大哥，好歹靳大俠來者是客，你就先讓他發洩一下再來損他，」好心將靳旋璣解救下來的西門炎，安逸地坐在椅上邊喝茶邊要西門烈留點口德。
「沒錯。」西門炬也點著頭，「遇上了阿爹那種人，他能夠不被判刑安然的走出大堂就已經該慶幸了。」好險今天有他們兄弟在，不然這個靳旋璣可能就要被流放到邊疆充軍了。
「來，先喝喝茶壓驚和消火。」西門爍善體人意地為靳旋璣斟了一碗茶。
望著一屋子同情他的陌生人，都還不明白這些人為何要救他一命的靳旋璣，不禁細細打量起他們。
「你們是……」在這座總督府裡，除了西門騾和西門烈外，原來也是有好人的嘛。
「他的弟弟。」三位西門家的子嗣動作一致地伸手指向西門烈。
靳旋璣小心翼翼地問：「你們……反對我認他嗎？」擺不平那個西門騾就算了，就不知道這三個人是不是也不同意他把西門烈能帶走。
「不反對。」出乎意料之外，他們三人整齊劃一地朝他搖首。
「啊？」這麼好溝通？怎麼跟剛才的那頭騾差這麼多？
西門炎擱下茶碗歎了口氣，「我們從小就知道大哥是靳風眠前輩的親兒子，也都能夠接受這個事實，如今府中唯一反對的，就只有死都不肯承認這個事實的阿爹，」
其實他們西門府全家上上下下，每個人早就都知道西門烈是養子這一事，每個人也都很鼓勵有意想尋根的西門烈去找尋自己的親人，可是就算集中了府中所有的同意票，也還是敵不過西門騾的一張反對票。
「我們已經跟阿爹開導過無數次，叫他別緊捉著大哥不放，並且試著去接受大哥不是他親生兒子的這個事實，但那個名字和人一樣騾的阿爹，就是聽不進我們的話。」西門爍也無可奈何地聳著肩，根本就想不出什麼方法好來打通西門騾那永遠都不會通的任督二脈。
「在所有的兒子中，阿爹最疼的人就是大哥了。」西門炬淡淡地說出西門騾會那麼堅持的原因，「因此他說什麼都不肯將辛苦苦栽培出來的兒子拱手讓給別人，他當然更不會承認大哥不是他親生兒子，也絕不可能讓大哥去尋根認祖，」
靳旋璣整張臉都垮了下來。
「那我要怎麼辦？我爹還等著我把他帶回去交差呢，」西門騾要兒子，靳風眠也要兒子呀，而西門烈也不能讓他們砍成對半來平分。
西門烈白他一眼，「什麼怎麼辦？動腦子想辦法啊。」他的腦袋真的是生來擺著看的不成？
「哪有什麼法子？」靳旋璣苦惱地揪著發，「他是官我是民，他只要喘一口大氣我就被他給壓死了，我怎麼跟他鬥？」如果他面對的是凶狠又不講理的江湖中人那還好辦，可是……對方偏是個官，他連一根寒毛也動不得呀。
「沒辦法就不要認我，」西門烈將貓兒放至一旁，兩手環著胸朝他唾棄，「我不承認這麼沒用的人是我哥哥，」他看破了，這個中岳盟主就只有頭部以下的部分管用，而腦袋裡裝的都是豆渣，往後要是認了來當大哥的活，這豈不降低他的格調？
「西門弟弟……」已經夠沮喪的靳旋璣，哭喪著臉直要求翻臉不認人的西門烈別那麼絕情。
就在他們拉拉扯扯之際，一道濃郁芳香的花粉味，輕巧巧地滲進房裡的空氣裡，西們烈頓了頓，感覺那股近來總是纏繞著他的視線又再度回到了他的身上。
他動作飛快地推開身邊的靳旋璣，躍身飛奔至門前，非要找出那個一直躲在暗地裡偷看他的人。
門扉在西門烈的手中迅速開放，外頭的艷陽，措手不及地燦燦映至門內，照亮了門裡們外的兩個人，在明亮耀眼的光芒中，他看見恰似一朵亭亭盛綻的花兒，就近站在他的面前。
他迷眩地眨眨眼，在兩眼稍微適應外來的光線後，首先清晰映人他眼帝的，是迷迭似水盈盈的笑靨，屬於水際蓮荷的馨香，像是一道無形的網，自她的身上輕徐地飄來，緩緩地朝他撒下佔據住他的嗅覺，也佔據注他所有的視覺。
西門烈有些怔仲，眼眸迷失在她那柔柔款款的笑意裡，盛陽下，她那烏黑似夜的發，閃耀著動人的色澤宛若流金，一陣幽風，輕輕掀起她鬢旁的發，讓他的眼瞳跟隨著它緩緩游移，來至她柔美白皙的面容上，似湖岸飄飛的黛柳，靜靜安棲在她的眉心兩旁，水色瀲灩的湖光，巧巧地隱藏在似水的杏眸裡，而那艷若凝脂的芳唇，令他不由自主地想起湖中競綻爭艷的藕花。
他的思緒不禁飄漾。
有種仿若在薰人欲醉的香氣裡，初初逢迎熾烈如焰的南風般的感覺，迷濛勾留在他心扉上，胸臆間徘徊的甜意，將他徹底的包攏，難以抗拒。
突如其來的意外，不只讓西門烈怔立在門前忘了他先前追尋的目的，屋內的其他人也部被抽去了思緒，目不轉睛的看著猶靜站在門外的迷迭。
「喵——」甜膩膩的叫嗓劃破了此刻門裡門外的寂靜。
迷迭在所有人都還在對她發怔之時，微笑地彎下身子抱起在她腳邊撒嬌的貓兒，愛憐地將它抱至懷裡，動作輕柔的拍撫著它背上的軟毛，素白的指尖內行地輕搔著它的下巴。
「你是西門烈？」她黛眉徐徐微揚，溫潤的纖嗓更勝懷中的貓兒一籌。
「在下正是。」西門烈直瞅著她懷中那只享受得兩眼都瞇上的貓兒，突然非常希望自己能與它換個位置。
迷迭的杏眸緊鎖住他的眼瞳，「這貓是你養的？」
「是我養的。」他有些酸味地點頭。
「西門烈，」述迭笑意灩灩地湊至他的面前，以白嫩的纖指輕點他的眉心，「我中意你。」
西門烈的大腦轉瞬間忽地停止運轉，兩眼直直地定止在她的芳容上不動。
她剛才說什麼？
被迷迭勾去心神許久的西門烈，絲絲的理智在她的話一出口後，開始回到他身上，他先是高揚起一雙方挺的劍眉，詫悶難止地盯審著她，但觀察了半天後，他發現她的樣子不像是在開玩笑。
莫名其妙地跑來個舉世無雙的美女，這已經夠讓他納悶了，而這位美女在確認了他的身份後劈頭就告訴他，她中意他？
「然後？」他的唇邊逸出一抹笑意，想看她接下來還有什麼出人意表的話。
「今日我是特地來告訴你，我要成為你的妻，」她氣定神閒地道出來意。
「咳咳……」一屋子被她的話噎到的男人們，忽地集體劇烈咳嗽了起來。
這下西門烈真的是被她給愣住了。
即使再有心理準備，但在面對她這太具衝擊性的話後，西門烈這才發現他的心臟似乎有些脆弱。
「我會盡快挑好日子嫁過來的，」迷迭的美目朝他眨了眨，並將貓兒交還至他的懷裡，「告辭。」
還呆在原地無法反應的西門烈，只是怔怔地抱著她塞來的貓兒，啞然無聲地看著她娉娉栩栩的姿影，款款地消失在他的視線範圍內。
「她……」終於恢復鎮定後，西門烈百思不解地回頭間向屋裡的人：「這是怎麼回事？」今天是什麼日子？怎麼會有這種古怪的事發生？
「不知道……」屋裡的人更是不明白那位美女突然跑來向西門烈撂話要嫁他的原因。
「啊！」西門炬恍然大悟地指著外頭大叫．「那個大美人！」他想起來了！
「你知道她是誰？」求知若渴的人們馬上將他包圍。
「當然知道，她是咱們華陰最完美的女人！」那個人人排隊搶著娶回家的女人，他上個月也去排過隊以求一睹芳容。
「最完美的女人？」西門烈訝異地睜大眼。
「她叫南宮迷迭，是華陰巡府的掌上明珠，」西門炬欣羨無比地拍著他的肩，「大哥，能被她看上，是你上輩子修來的福氣！」
西門烈疑心四起地轉著眼眸，「華陰……巡府？」怪了，這個官名怎會這麼耳熟？
「怎麼了？」靳旋璣不解地看著他那聽了這消息。不但不欣喜雀躍，反而變得愈來愈凝重的臉色。
總算是想出個所以然的西門烈，臉色急急一變，捧著頭大叫：「不好了，她就是這次阿爹代我去求親的姑娘！」她就是那個讓他十萬火急趕回來的緊急事件！
「這麼說……」西門炬緩慢地推測出那位姑娘來此的來龍去脈，「她今天是親自來告訴你，她答應你的求親了？」
「快去幫我攔下她！」
急急忙忙追出院的西門烈，在眾人的合力幫忙尋找下，趕在來去匆匆的迷迭即將步出總督府大門前時，及時攔下了迷迭和伴隨地而來的丹鳳的腳步。
雖然說，人，是追上了，但，沉默又再度佔據了大門里外。
只消迷迭的婉婉回眸一笑，西門烈就如同迷失在花叢裡的蝶兒，差點迷失在她容易令人沉溺的笑意裡，而憶不起他追趕而來的目的，以及他百般不願答應這門親事的理由。
站在原地與她兩相對望許久後，西門烈奮力鎮定下激動的心神，並驅散心中有些不情願的意念，清了清嗓子，打破在場凝窒已久的沉默。
「我不能娶你，」他是笨蛋，居然做出這麼暴殄天物的事。
「不能娶我的理由？」遭受拒絕的迷迭，芳容上醉人的笑意沒有一絲的動搖。
西門烈逼自己板起俊臉來，「我不認識你。」相見恨晚哪．為何他會是在這種情況下遇見她？
「沒關係，我也不認識你，」她還是不以為杵，反而興致盎然地盯著他那張顯得很壓抑的俊容。
「我對你沒有感情，」他發現自己此刻很需要聖人的定力，才能夠狠下心來回拒那麼令人心動的她。
「感情婚後可以慢慢培養。」迷迭主動取出袖中的手絹，體貼地為他擦拭著額間不停冒出來的汗水。
西門烈趕緊往後退了一大步，免得心神因她而更加動搖。
「我有愛人了。」在她這麼撩人迷思的舉動裡，要他繼續說出不得已的謊言來，實在是很強他所難。
「真的？」她的反應只是挑挑黛眉，井將探索事實的眼光停佇在他的身上。
他咬著牙，「千真萬確，」
迷迭不以為意地偏首笑問：「可以幫我引見一下嗎？」
「啊？」西門烈沒料到她會這麼不屈不撓。
一旁捨不得西門烈就這麼推掉送上門美女的西門炬，在迷迭充滿懷疑的目光往這邊看來時，不由自主地揮著手為她戳破西門烈的謊言。
「你別聽大哥瞎說，他一個愛人也沒有，」老哥是哪根筋不對勁了？這種求之不得的女人怎可以推掉呢？
「謝謝，」得到滿意的答案後，迷迭感謝地朝他微微一笑。
西門烈動作飛快地一拳打掉西門炬臉上暈陶陶的傻笑，並把這個受不住美人計而害他破功的弟弟推到一邊去。
「好吧。」他乾脆再祭出另一招，打算讓她知難而退，「說實話，我配不上你，」不是他不中意這位美女，而是他再怎麼中意也不能要。
「怎麼說？」她不慌不忙地等著他提出點有挑戰性的拒絕。
「我不是西門總督的親兒子，請你比照門當中對的條件另擇佳偶，對於你，在下高攀不起，」要是說到門戶之見這一點的話，身為巡府女兒的她，總該會對這門親事重新考慮一番了吧？
「門不當戶不對，這對你來說是個很嚴重的問題？」迷迭撫著小巧的下頷睨望著他，狀似感到非常困擾。
「正是，」以為她開始猶豫的西門烈，還大方地朝她點頭。
「丹鳳。」迷迭二話不說地彈指朝身旁的丹鳳交代，「回去告訴我爹，我要和他斷絕父女關係，請他老人家盡快把我逐出家們，他如果要原因的話，你就告訴他，我要和西門烈來個門當戶對。"
「是。」一收到命令的丹鳳，隨即轉身欲走。
什麼？
西門烈簡直難以相信他耳裡方纔所聽到的話，而那跟著她來的女僕好像是真的要照她的話去辦，他不得不趕快將就要走人的丹鳳給拉回來。
「她開玩笑的是吧？」就為了要和他們當戶對，她能做出這種事來？
「不是。」丹鳳認真地向他否認，「小姐說的每句話都很認真。」
西門烈再把眼神轉回迷迭的身上，對於她強烈想嫁他的執著和信念，實在是無從理解。
「為什麼你會想嫁我？」以她的條件，要匹配什麼男子都不是難事，為何她會在連連接受了他數個拒絕後，依然絲毫不改初衷？
迷迭好笑地反問他：「你向我求親不是嗎？」她沒記錯的話，是他主動向她投書表示願娶她的。
他沒好氣地向她更正，「向你求親的人是那個自作主張的西門騾，」他可從沒向她這種身世顯赫的女人提過親。
「但我中意的人是你不是西門騾，」迷迭在意的倒不是致書者是何人，而是要與她締結連理的人是誰。
「我能肯定在今日之前，你從沒見過我，你是怎麼中意我的？」西門烈愈來愈覺得她想嫁他的動機可議，並對她中意他的說法開始起疑。
「我看過你的求親繪像，」自從那張他的繪像介入她生命的那一日起，他的這張臉龐，她早已見過無數次。
「只是看了繪像就想嫁我？」他沉斂了所有氣息，將疑問的箭頭全部指向她來，「姑娘，是不是從沒有男人向你提過親？」也許就是沒從人向她提過親，所以她才會在難得有人向她求親後緊捉著他不放。
迷迭巧笑情兮地移去他的問號，「向我提親的人，人名多得可以寫成一本書，而似是我選夫多年來，唯一能夠人我的眼，並且雀屏中選的人。」
「在下何德何能啊？」在她的那本書裡頭，就這麼沒有人才？
迷迭毫不諱言地向他坦誠，「色相是我擇偶的第一要件，簡而言之，我看上了你的美色，」那張繪像果真是一筆不差，讓她在見到西門烈後，更是覺得自己真有限光。
「他有美色可言？」在場的其他人士不禁發出一致的問號，並馬上集體轉首閃避西門烈殺過來的怒意。
聆聽了她選擇他的原因後，西門烈非但沒有半點優越感，在看向她的眼神裡，反而多了分惋惜和失望的意味。
他的俊容逐漸轉為陰沉，「這麼說，你挑夫只重表面？」或許她和這些年來老纏著他的女人們一樣，都是只看上他的家世和他的外貌，根本就不在乎他是個什麼樣的人。
「有一半是，」迷迭慧黠的眼眸轉了轉，己猜出他那跟神裡所含帶的涵意。
「你的終身大事未免也決定得太過草率了，」失望過後，他也不掩話氣裡的輕屑，「難道你從沒想過，在表面下，我骨幹裡很可能是個有虐妻傾向的惡夫，或是個道貌岸然的偽君子？」
迷迭自唇邊逸出一串銀鈴似的笑音，「不用擔心．我會改變你，」
「她的這句話又是什麼意思？」西門烈不禁緊皺著眉，探身向一旁看來似乎聽得懂她話意的丹鳳請教。
「意思是地會把你的言行和思想，都改造成她所想要的，」完全瞭解迷迭話意的丹鳳，不疾不徐地把迷迭的話源源本本的譯出來。
西門烈不可思議地追問：「她改造過幾個人？」有這麼神？不是唬人的吧？
丹鳳給了他一個驚人的答案，「百來個，上至父母下至僕役，以及只要見過她的人，都被她改造過，」她們府中被小姐改造過的人，都很捨不得要將她嫁出去。
「那他們……」西門烈驚訝地瞪大眼，宜想知道被她改造過後的人會是如何。
「他們都根愛小姐，」丹鳳露出一抹看似幸福的笑容，並且再向他介紹，「我也是其中之一。」
真的還是假的？
望著丹鳳的笑臉，西門烈不禁對方纔他還覺得有些失望的迷迭刮目相看。
天啊，這個女人好恐怖，被她改造過的人，不但會幫他說好話、對她言聽計從，還一臉幸福洋溢的模樣，她到底是有什麼蠱惑人心的本事，或是什麼特別的手段，才能夠操弄別人至此？
迷迭不動聲色地觀察著西門烈陰晴不定的臉龐，在心底暗自評估了一會後，再走至他的面前。
「你還有什麼不能娶我的理由嗎？」看樣子，今天他似乎已經初步瞭解她是個什麼樣的人了，而他很顯然不太能夠接受。
西門烈的思緒有些恍惚，「目前還沒有……」他現在沒主去想他不能娶她的借口還有哪些，在聽了這些話後，他的腦袋需要消化一下。
迷迭瞭解地朝他婉笑，」我知道你現在還很困惑，你可以慢慢去想，侍你想到了其他的借口，我改日再來願聞其詳，」做人是要懂得適可而止的。
「慢著，」見她有意要離開，西門烈迅捷地伸手握住她的柔荑，「你到底是何方神聖？」在扔給他一串的驚愕之後，她怎能就這樣一走了之？
「南官迷迭，」她正視著他的眼眸，給了他十分明確的回答，「一個下定目標就必能克服萬難的女人，」
「南宮姑娘，西門大人請你暫且留步，請移駕至別院烹茶小敘，」府內的下人，忽地在他們身後傳達西門騾的指示。
「好的，」迷迭優雅地朝他頷首，並回過頭輕輕拍著西門烈緊握不放的大掌，」若你沒別的事。我先告辭了。"
佳人細滑粉嫩的柔荑，宛如新生的白藕，自他的指間傳來的觸感，令西門烈戀戀不捨地鬆開手。
走在迷迭身後的丹鳳，在跟隨迷迭移動的蓮足走沒兩步後又踱回西門烈的面前。
「沒得到你，小姐是不會罷休的。」她覺得有必要先告知他過來人的經驗一聲，「準備好和你的定力挑戰了嗎？」
他一怔，「定力？」
「相信我，將來你會很需要它。」丹鳳經驗老道地朝他笑笑，又撩起裙擺轉身快步跟上遠處的迷迭，徒留西門烈在原地蹙眉深思。
樹梢上夏蟬，在人聲散盡後又開始清脆地嘹唱起來。西門烈抬首看去，迎上華陰在初夏時分難得一見的湛藍天際，那晴朗得有如一面明鏡的穹蒼，彷彿在預告著炎烈的夏日，正隨著輕緩吹起的南風即將到來。
鼓噪的蟬聲中，迷迭余留在他掌心裡的香氣，淡淡地勾撩著他敏銳的嗅覺，即使佳人芳蹤已遠，她卻還是能操縱著西門烈此刻因她而起伏不定的心情，無法停止自己將她放在心坎上，深深回想她的一顰一笑、飽含深意的杏眸，和她臉龐上，不時出現的那股令他無法不對她有絲激賞和好感的自信。
他莫名地有種預感，今年的這個夏季，可能將是他令生中所度過最不同的一個漫漫長夏。
☆ ☆ ☆
「小姐……」
丹鳳輕輕推開門扉，握緊了手中剛剛被西門烈退回來的拜帖，很猶豫地望著從早上就一直坐在房裡等候消息的迷迭，不知要不要將這消息告訴她。
「西門烈今天又有什麼不能見我的原因？」迷迭逗弄著懷裡的貓兒，光是聽丹鳳的聲音就己猜出這次又是叩關失敗，西門烈又再次賞她一記閉門羹。
丹鳳搔著發，「聽說今天是他親生父親靳風眠的忌日。」
「靳風眠還沒死。」她唇畔噙著一抹笑，對西門烈愈掰愈離譜的借口難以苟同地搖搖頭。
從那天她親自登門向西門烈告知她願結親事之後，這些天來，無論她用什麼理由和方法想見西門烈，他一概擋駕不見。
西門烈用來拒絕見她的理由有根多，只是她已經記不起他的祖父已過世了幾次和復活了幾回，也搞不清楚他家的大貓小貓又是死了幾隻和生了幾胎。而他本人遠可以在大前天生重病無法見客，前天又神奇的康復出門訪友，接著昨天又湊巧是他的二媽、三媽、小媽在同一天生日過壽，而今天他的理由就更新鮮了，根據她的消息．遠居中岳嵩山．並且還活蹦亂跳尚在人間的靳風眠，居然也成了他西門大少迴避見她的借口之一，要是再讓他繼續擋駕下去，只怕他所有的親戚都要死而復生、生而復死的輪過一遍，或是集體再次過壽一回。
「到目前為止，他總共擋了我幾張拜帖？」迷迭屈著白細的纖指認其地估算著。
「都在這。」丹鳳將所有被退回來的拜帖堆滿了整張花桌，坐在一旁幫她統計起正確的數目。
「他還是堅決不答應這件婚事、」她看了那些堆積如山的拜帖一眼，對西門烈出乎意料的韌性，以及不為所動的態度很是欣賞。
丹鳳低垂著頭，「嗯。」任誰都沒想到，在華陰這一帶，居然會有人不願娶他們這個人人都想要的小姐。
「好。」迷迭激賞地綻出笑意，「算他有個性，」這世上他還是第一個主動拒絕她的人。
「小姐？」丹鳳不明所以地看她坐至妝台前打扮了起來。
「幫我更衣。」迷迭輕巧地在頭上的仙雲髻簪上一隻流蘇宮花，並指著架台上的外衫向她指示。
丹鳳兩手捧來外衫，「你要上哪？」
「總督府。」她氣定神閒地一笑，「山不來就我，我去就山。」西門烈若是愛玩，那就大家一起來，只是她的手段絕不會像他的那麼差。
「西門烈都說不願見你了，你有把握這一去，他就會乖乖的開門見客？」丹鳳滿面擔憂的問，就伯她去了也是會被西門烈當著面把門關上。
迷迭朝她眨眨眼，「他不但會，而且他還會十萬火急的主動跑來見我，」
「幄？」她有辦法讓西門烈改變心意？
「因為我要去找西門騾，」既然直接進行的方式不成，那麼她只好改探迂迴前進的步驟，用另一種方法來達成目標。
「總督大人？」丹鳳邊幫她整理外杉邊問：「找他做什麼？」
「利用他對西門烈來個釜底抽薪。」迷迭甚是有把握地揚高小巧的下頷，「西門烈愛怎麼拒絕我都可以，但這件婚事只要西門騾點頭同意了，那麼西門烈就沒有說話的份，身為人子的他，當然更沒有拒絕的權利，」
躲她？這可是他逼她的。
她本來是想讓那日看來甚受刺激的西門烈，能夠有些時間緩衝一下心情，可是他非但拒絕她，還避不見面，就連拒娶她為妻的理由也舉不出一個來，這教她怎能心服？又怎麼教她這麼就放棄？
他也太過小看她了，他真以為幾道小小的借口，就能改變她已訂下的遠大志願？他似乎還弄不清看上他的，究竟是個什麼樣的女人。
讓他躲了幾天也該夠了，既然他採取消極的態度未躲避她，她也只有想法子讓他積極的來回應。
丹鳳愈聽愈覺得這個方法好，「西門騾似乎根希望你能夠成為他未來的兒媳婦，」從那天西門騾與她們烹茶小敘時笑得合不攏嘴的表情來看，西門騾簡直就巴不得小姐趕快嫁過去。
「擒賊先擒王。」迷迭的杏眸漾著明燦的光彩，「只要叫西門驟把兒子讓給我，並讓我把他給訂下來後，往後我有的是時間陪西門烈慢慢耗，」
「要不要我去吩咐們房備轎？」為她打扮好後，丹鳳體貼地挨在她的身旁問。
她緩緩揚手，「愈快愈好，我要殺得他措手不及，」
窩在自個兒房裡，因想不出拒婚的理由，也掰不出什麼能夠回絕掉迷迭登門找他的借口的西門烈，目前正在打包行李，準備與靳旋璣一塊逃家來個第三十六計。
「動作快點，我們今晚就要摸出府去，」西門烈在紮好了包袱的束口後，回頭對那個動作慢吞吞的靳旋璣催促。
靳旋璣不明所以地皺眉，「離開這裡要上哪？」
他煩躁地揮著手，「隨便啦，反正先跟我走就是了。」再不趕快走，他怕那個女人會失去耐性，然後不理會他的借口殺上們來找他。
「你真要為了一個女人落荒而逃？這不太像你的個性喔，」自認識他以來，他一直是個滿腦子有用不完鬼主意的精明師爺，可是沒料到，只是一個想嫁他的大美女的一個求親，竟能讓他的個性有那麼大的轉變。
「難道你沒聽過好男不與女鬥？」他要是再拒絕下去，就太傷迷迭的心與自尊了，而他又不願任自己就這麼被束縛住，在不傷人的情況下，他只好暫退一步。
跑得上氣不接下氣的西門炎，一掌大刺刺地拍開西門烈的房門，還沒順過氣來，就神色緊張地朝西門烈比手劃腳，像是要告訴他什麼重要的大事。
「你怎麼了？」西門烈扔開手中的包袱，緊盯著他的表情。
終於順過氣的西門炎，扯開了嗓子便朝他大叫。
「大哥，那個想嫁你的迷迭姑娘又大駕光臨了！」現在外頭正因為那位姑娘突如其來的拜訪，全府上下忙成一團。
西門烈的反應是立刻一手拎起包袱，一手拉著靳旋璣準備由後門先逃走再說。
「不能躲，這次你不能再躲！」西門炎死命地拖住他，「你也不能逃，不然你的麻煩就大了！」
「為什麼？」只是不願娶她而已，他會有什麼麻煩？
西門炎同情地拍著他的肩頭，「因為迷迭姑娘這次是專程來找阿爹喝茶的，」
「找阿爹？」那女人什麼時候跟阿爹的感情那麼好了？
「她好像是想先從阿爹下手，然後再說服阿爹盡快讓你們倆成親，而且向來很愛罔顧你意願的阿爹，可能再過不久就抵擋不住她的魅力，然後同意她的提議把你送給她。」西門炎很抱歉地看著他，緩緩地道出那位姑娘今天做了什麼好事。
「她竟然來狠的！」西門烈氣岔地推開他，十萬火急地奔出門外去找那個真的會把他給賣了的西門騾。
在大堂裡見證著西門騾擅自作主賣子的西門炬和西門爍，在迷迭與西門騾的親事交易一成交後，他們兩人就不停地盼著大堂的側門，希望那個婚事已經被人私下破定的西門烈，能夠快點超過來解決這個嚴重的突發事件。
在他們兩人期盼的目光中，已經用上輕功盡快飛奔而來的西門烈出現在堂裡時，依然是慢了一步。
「她……」猶在喘息的西門烈，一手指著迷迭，以眼神問著西門炬。
西門炬的回答只是搖搖頭，並附帶了一聲深沉似海的歎息。
「烈兒，你來得正好。」西門騾樂不可支地朝他招手，「快來見見你未來的媳婦，」
「我沒說要娶她。」西門烈抗拒地攏聚了眉心，一步步地走上前。
西門騾並不在乎，「我同意了，」
「你同意的話你就自己去娶，我不會答應你為我安排的任何一件婚事，」婚事不是他提的，要讓她進門也不是他所答應的，他何必像個木偶任西門騾說什麼就做什麼？
西門騾在得到他的答案後，立刻朝堂上的西門爍拍著驚堂木。
「來人，把他給我拿下！」不把他放在眼裡？
「阿爹！」被無奈的西門爍和衙役聯手架住，西門烈不敢相信他竟為了一個外人而對兒子這麼做。
西門騾沒得商量地向他下今，「再讓我聽見一個不字，你就自己挑一挑是要到塞北或是南蠻充軍，"
「充軍就充軍！」西門烈就做給他著！
衝著一口氣，他自動自發地由西門爍的袖裡拿出充軍大印，爽快地就朝自己的額際一蓋，臉上還刻意擺了一副「你能耐我何」的德行向他挑釁。
只是……他蓋得太快了。
不，應該說，在他把印章蓋下前，他應該先聽完站在一旁笑盈盈瞅著他瞧的迷迭，她那還未說出口的話。
「不要擔心，」迷迭遠比他還來得惡劣，嬌美的臉龐上寫滿了嫁雞隨雞的表情，「到時我會跟著你一塊去的"。
西門烈在她也要將大印往自己額上蓋去時，氣壞地趕忙抄走她手中的大印。
「你……」她當真是想趕盡殺絕，一條退路也不留給他？
「我會讓你考慮過了。」迷迭掏出手絹拭著他額上的印漬，別有用意地提醒著他。
西門烈與她大眼瞪小眼，「我的答案是不」
她輕聳香肩，」很遺憾，我從不接受拒絕，"
「迷迭要來府中暫住一段日子，我已經安排她就近住在你的那一院，反正你們就要成親了，讓她大適應一下環境也好，」西門騾又不顧西門烈的同意，逕自決定好了已商量完畢的事。
「誰說我……」
西門烈才扭過頭想要出聲反對，但遠處門外來來大人的人影，和在大門前堆成數座小山的物品，馬上把他的心思全部勾走。
「那是什麼？」有人在搬家？
「小姐的行李，」忙著指揮西門府中下人搬運行李的丹鳳，好心地向他解說。
居然連家當都已經帶過來了……
西門烈茫然地注視著外頭齊聲吆喝著，正把大大小小行李往他院落搬去的長工和下人們，根本就沒料到迷迭的動作竟然這麼快，不但已說服了西門騾，還在他準備逃跑之前，先他一步下手為強，強行進駐他的地方。
這女人……好有逼婚的意志力。
如此迅雷不及掩耳的行動，彷彿突襲一股，讓他沒有半點時間來得及防範和反應，在她還沒住進來前她就能制敵機先了，一旦她住進來後，他還有機會可以逃嗎？
「西門弟弟，你的手腳又比她慢了一步，」躲在一旁看熱鬧的靳旋璣，走至他的身邊，歎為觀止的看著外頭搬家人馬的陣仗。
西門烈訥訥地張大了嘴，「不是我慢，是她的動作太快了……」 |
|
