「鎮城之物……鎮城之物，鎮城之物……」
隱城嵐霞堂堂主韓渥表情呆滯地坐在堂內大廳，苦思這四個宇所指的是何物。
半個多月前，隱城城主鳳秋水給了韓渥一道難題，要他出城往西尋找她要的鎮城之物，從此他便陷入無盡的思索中。
「堂主……」已經聽韓渥念了一整個早上的副堂主海棠，憂心地看著韓渥，也被他重複的話煩透了。
「到底什麼是鎮城之物？」韓渥煩躁地捉頭大吼，往昔斯文清俊的書生面孔變為猙獰。
海棠大大地歎了口氣，「堂主，你還在想啊？」都想了半個多月，堂主怎麼還不放棄！
「海棠，你想，究竟什麼東西能當咱們隱城的鎮城之物？」韓渥覺得頭昏腦脹，於是向他最可靠的下屬徵詢意見。
「我在幫你想，還有整個堂內的弟子也都在想，可是，沒有一個想得出來。」就為了想出什麼是鎮城之物，整個嵐霞堂的弟子全都跟堂主一樣日夜抱頭苦思，只是半個月過去了，依然不得其解。
韓渥無奈地說：「小姐究竟要什麼也不明說，光說要我往西，要我自己找、自己想，我再怎麼聰明，也想不出什麼才是鎮城之物，要我拿什麼東西給她？」小姐若說個名稱出來，或許他還比較容易辦到，可是教他找一個不知名的東西回來，從何找起呀？
「堂主，你還要繼續想下去嗎？」海棠覺得自己最近用腦過度，已經不能正常思考了，因此他非常希塱堂主也別再想下去。
「我想去唐人的皇宮拿一樣朿西。」韓渥撫著下巴說，也許那樣東西可以當鎮城之物。
「拿什麼？」海棠興奮地問。難道堂主想出來了？
韓渥沉聲道：「唐人皇帝老頭的玉璽能不能當鎮城之物？」
唐人的寶物裡就屬玉璽最珍貴了，應該可以符合城主小姐的要求。
「堂主，如果那玉璽能當鎮城之物，唐朝就不會天下大亂了。」海棠聞言洩氣不已，還以為堂主真的有什麼好目標了。
「說得有理，就算偷來了也沒用。」韓渥歎了口氣，再度陷人苦思中。
「依屬下看，咱們不如將隱城西邊的珍奇異寶都搜括回來，總會有一樣是城主要的鎮城之物。」海棠建議，只要他們將所有珍寶一網打盡，一定可以找到。
韓渥翻個白眼，「萬一都不是呢？」這點他早就想過了，只怕到頭來會是白費力氣。
「這……」海棠也沒別的好法子了，神情沮喪地發呆。
「小姐這次派我和織師兄去找，一定是別有用心。」韓渥心想，他從沒有碰過解決不了的事，小姐突然派給他這種怪異的差事，他不禁要懷疑小姐是故意刁難他。
「城主有什麼用心？」看韓渥一本正經的樣子，海棠的眉蹙得更緊，思緒也更加紛亂。
「也許小姐只是在耍我和織師兄，其實根本就沒有什麼鎮城之物。」搞不好那愛動腦筋的小姐把他和織師兄耍著玩，而不是真要他們找東西，要不然也不會連個目標也不紿。
「城主會這樣嗎？不會吧！」海棠相當崇敬隱城城主，不太相信韓渥的話，一城之主怎麼會開迼種玩笑？
韓渥哼了聲，「那可說不定。」
整個隱城裡頭腦能勝過他的就只有小姐，如果她想玩，他可能會在不知不覺中被她戲耍。
「堂主，我忘了告訴你，朝雲堂堂主夫婦要來。」海棠恍然想起他不是來這裡陪韓渥發愁，剛才堂內弟子來報，這會兒他正是為了這件事而來。
「大師兄他們來做什麼？」平常韋莊有事都是派人叫他過去，今天怎麼會親自來！
「我是想看你到底想出來了沒有。」
韋莊的妻子楚雀人未到聲先到，一會兒，她笑嘻嘻地挽著韋莊的手臂走進嵐霞堂的大廳。楚雀。隱城上任城主鳳雛，也就是鳳秋水已過世父親所收的唯一室外女弟子。
「大師兄，我可不可以拒見你娘子！」韓渥的表情一反楚雀，他臭著一張臉問韋莊。
「不可以。」愛妻至上的韋莊板著一張臉拒絕，並且小心翼翼地扶著懷有身孕的妻子坐下。
「師弟，你的醜樣見不得人嗎？」楚雀蹺著腿奚落著，不管是懷孕前還是懷孕後，她都沒有溫婉賢淑的模樣。
韓渥晲了眼她不雅的坐姿，「我是不想看見你。」他最不想看到這種沒有閨儀又潑辣的女人。
「你們兩個別一見面就吵。」韋莊將楚雀高蹺的腳輕放下，頭痛地看著這兩個人。
「大師兄，小姐在芙蓉閣嗎？」韓渥決定在自己為那個不知名的鎮城之物發瘋之前，先去芙蓉板向小姐問清楚。
忙著伺候愛妻的韋莊，邊吹涼茶水邊對韓渥誽：「今早出城之路一開，飛師弟就帶著小姐下江南了。」
飛離是鳳雛所收的第二位人室弟子，也是現今隱城四大堂中雷霽堂堂主，甫與城主鳳秋水成親不久。
韓泥聞言大驚失色。「我還沒問清楚她要我去找什麼，她怎麼走了？」唯一知道鎮城之物的人不在了，這下子他要去問誰？
「師弟，你還在煩惱？」看韓渥的樣子好像很苦惱，韋莊沒想到他這聰明的小師弟居然也有想不出的事。
「煩，煩死了，我實在想不出什麼是鎮城之物。」韓渥坦白招認。
「想了那麼多日你還想不出來？」韋莊看了眼一旁也是愁眉苦臉的海棠後，好笑地問他，看來號稱辦事速度一流的嵐霞堂終於遇上困難了。
韓渥乘機對韋莊大吐苦水，「要我弄什麼東西、任何工程我都辦得到，可是小姐卻留這個大難題給我，我日思夜想，腦袋都快想破了，就是想不出來。」他所有的聰明機智在這個問題上完全是無用武之地。
「我看你就什麼都別想，直接出城去找。」韋莊淡然微笑，反正窩在城裡也想不出來，還不如出去找找看。
韓渥沒好氣的看著他，「怎麼找？」要是這麼簡單，他還需要在這裡想嗎？
「怎麼不能？織羅已經出城往東去找了。」韋莊聳肩告訴他已經有一個行動派的師弟出城去了。
「織師兄去找了？他知道什麼是鎮城之物？」連如大笨牛的織羅都想得出來，韓渥開始質疑自己的腦袋是否不靈光了。
韋莊揮揮手，「他不知道。」一向以行動代替思考的織羅才不會想那麼多，八成是什麼都不知道就出門了。
韓渥的自信霎時又回來了，「沒有目標織師兄怎麼找？」織師兄真有勇氣，都不知道目標是什麼，也敢出城？
「織羅那傢伙性子急，向來不愛用腦子，他不會像你這般呆坐在此苦想。」韋莊想到織羅就不斷歎息，織羅是標準的有勇無謀，只怕他這次出城，不但找不到所謂的鎮城之物，還可能惹了一堆麻煩。
「織師兄本來就沒有腦子，他只有蠻力。」韓渥譏嘲著，打心底瞧不起織羅。
「你呀，出城後說話不要太直，就算看不順眼也少開口，免得又惹禍上身，這一次我和飛離可不會幫你們收尾。」韋莊為這兩個專會惹禍的師弟憂心不已，織羅的嗓門大、脾氣差，而韓渥則是心直口快，比織羅更會得罪人。
「我連目標都沒有，怎麼出去捅樓子？」韓泥好笑地說。
楚雀憮著稍稍隆起的肚子說：「反正你有三年的時間，你可以當作是出城遊玩，沿途再慢慢找目慓。你不是很少出城嗎，這一次你可以在外頭玩個過癮再回來。」
「織師兄可以浪費時間，我可沒那麼多時間可以耗。」韓泥才不屑這麼做，他做事的原則是速戰速決，而且不做浪費時間的事。
楚雀揚眉問道：「為什麼不可以？這次是小姐准許你出城的。」有這麼光明正大的借口還不乘機出去玩，她可是連城門都不能出呢。
「城內的事務怎麼辦？我不在誰來管？」隱城的生計全由他負責，他一走，誰來看家？
「我。」楚雀拍著胸脯自我推薦。
「你？你都懷孕了，也要看大師兄肯不肯。」韓泥晲了她一眼，把問題扔給韋莊，愛妻如命的韋莊會讓她去管那一大堆雜事才怪。
「相公？」楚雀很想試試掌握整個隱城的生計大權，她期盼地望著隱城暫時的當家。
「不行，你給我留在朝雲堂，孩子生下來之前你什麼事都別做。」韋莊堅決地說，不肯讓不安分的愛妻去做事。
「懷孕一點都不累，就算我不行，我還可以找嵐霞堂的副堂主幫忙。」楚雀伸展著雙臂以示自己很健康，順道點明一個好幫手。
「海棠我要自己留著用，不借。」韓渥冷冷地回拒，他的人才不外借給這個什麼都要跟他搶的女人。
「堂主，連我也要出城幫你找？我不留在城裡暫代你的職務嗎？」海棠還以為能夠留下來管理城務，沒想到連他也要出城。
韓渥詭異地一笑，「我叫整個嵐霞堂的弟子都出去幫忙找，我就不信會找不到。」一個人找太費力，團結就是力量，幾百個人幫他找豈不是更快？
「師弟，小姐指名你一人去找，你就認命吧。」韋莊重申主子的交代，不肯讓韓渥找幫手。
「韓師弟，你還真卑劣，織師兄都自己辛苦的去找了，你還不肯親自去？」楚雀為織羅打抱不平，認為韓渥就只會投機取巧，相形之下織羅就老實多了。
「我沒織師兄那麼笨，他只有蠻力，我有智能。」把他和織羅比！他哪有那麼呆。
「小姐臨出城前有交代，她說絕不能讓你取巧，要我看著你的嵐霞堂，不能讓你帶走嵐霞堂的弟子，所以你別想從我的手中帶走任何人，你若想要抗命，就先過我這一關。」韋莊嚴厲地警告韓渥，主子的任何命令他們都得遵照。
「小姐連這點也算到了？」本來還打如意算盤的韓渥頓時垂頭喪氣，難道會卜算的小姐什麼都已經算到了？
「小姐當然算得出你在打什麼歪主意，你想跟她鬥，還早得很。」楚雀笑困了眼。
「我還沒出門就被人吃得死死的，我出門後會不會也這樣？」韓泥發愁地問，有命令在身，又只能他一人出門，無法找幫手，他會很辛苦的。
「我保證你絕不會遇到比小姐更精明的人，你已經夠精了，除了小姐外，沒有人能比你更奷詐。」楚雀可以確定這一點，要比狡詐，絕對沒人比韓渥更小人。
「如果我會遇到，那我就要反省了。」如果有頭腦比他更好的人出現，他也認了。
「別煩惱了，你就盡快出發吧，既然是小姐要的東西，她說三年，你就得在三年內找回來，找不到看我怎麼修理你。」以主子命令為首務的韋莊，一副公事公辦的態度。
「天大地大，我怎麼找？只有方向沒有任何提示，要我去找什麼回來？」韓泥忍不住發出抗議，這樣子出城，他只會像無頭蒼蠅般胡亂找一通。
「小姐離城前留了樣東西給我，要我轉交給你。」韋莊從懷裡拿出個錦袋。
「什麼東西？」韓渥好奇不已，難道小姐善心大發她留給他提示。
「我也不知道。」這是小姐要給韓渥的，他只負賁把錦袋交給韓渥。
「錦囊？」韓渥打開了後，不解地盯著袋中的三個小小錦囊，這三個小錦囊裡有天機嗎？
「小姐說，你要出城前先打開第一個。」韋莊仔細轉述小姐的囑咐。
「第一個？應該是這個。」韓泥看見其中的一個繡了個「首」字，他便拿起，要拆開錦褩上頭的絲線。
韋莊攔下他，「師弟，你要出城了嗎！」如果不是現在就出城，那他就不能違反命令打開。
「光耗在這也不是辦法，我打算照你的話，出城去試試我的運氣。」他認命了，三年一眨眼就過去，如果他不把握時間出去找，繼續在這裡想，也許三年後他還是想不出來。
韋莊於是不再攔他，指著繡有「中」字的錦囊對他說：「當你遇上困難時再打開這一個，也許可以幫你解決難題。」
「我會有難題？天底下有什麼事是我韓渥解決不了的。」韓渥放聲大笑。
「小姐就是怕有。」韋莊澆他一盆冷水。
「小姐說的？」韓渥的笑容立刻僵住，如果這是那神算小姐說的話，那就有可能會發生。
「對。」韋莊慎重地點頭。
韓渥聽了後，再也擠不出笑容了，他指著第三個繡有「尾」字的錦囊問道：「第三個呢！」
「小姐說，當你想完成你的心願時再打開第三個。」韋莊說完後，把兩個錦褩都收回錦袋裡交給韓渥收妥，獨留第一個錦囊在韓渥掌心。
韓渥盯著掌中的小錦囊喑暗發怒，「小姐留給我三個錦囊就要我找到東西嗎？她為什麼不給我地圖或是她要的東西的長相或形狀？」這種小東西能幫他什麼忙？
「你不服小姐的命令？」韋莊威嚴地說，一手扯緊了韓渥的襟口，另一手高揚。
「不敢……」韓渥認為自己目前已經為了什麼是鎮城之物而傷透腦筋了，如果再被大師兄一揍，恐怕他會連自己是誰都想不起來。
「韓師弟，你快打開第一個錦囊來看看，看小姐留了什麼話給你。」楚雀好奇地催促。
韓泥拆開了絲線，一張小小的字條露了出來，「字條？」他納悶地打開。
「上頭寫什麼？」楚雀湊近他身邊間，連韋莊和海棠也忍不住靠過去看。
韓渥緊閉著眼，額上的青筋暴起，整張字條，小姐就只寫了一個小字，那便是「忍」。
☆ ☆ ☆
韓渥踏出隱城後，一路向西行，遇山爬山、遇水涉水，走了幾天後，黃土小路忽然變成了兩條方向不同的大道，一條朝西北，一條朝西南，沒有一條是完全朝西的。
他站在岔路口想了許久，小姐規定他要向西行，但現在卻沒有一條是不偏不倚往西的，他要怎麼走？
他看著腳邊的石頭，順手拿了起來，泛出一抹笑。
「既然沒有一條路是正確的，那我就隨老天的意思，投石問路囉。」韓渥轉過身，背對著身後的兩條路，將手中的石子往後一扔，決定隨命運安排的方向走。
石頭落在偏西南的路上，韓渥聳聳肩，邁開腳步便往西南的方向走。
路上有幾處村落和小鎮，但都勾不起他尋寶的興趣，直到他又走了莫約五天，才到了一個頗具規模的城鎮。
他站在城門口塑去，這個城鎮裡人聲鼎沸，一副安和樂利的景況，跟他一路上所見的景象都不同，沒有大唐時局艱難的窘況，倒像是小型的隱城。
韓渥注視著街上路人臉上安適的笑容，緩步走進一間客棧，找了個位子坐下。
「客倌，您要點些什麼？」慇勤的店小二連忙上前招呼。
韓渥四處探看著街景，揚手隨口道：「一壺濃茶。」
「馬上來。」店小二親切地頜首，趕快去張羅。
韓渥才洛坐不久，心思就被隔鄰的高聲談論吸引去了。
「你聽說了沒？」坐在隔鄰的男子，嗓門頗大地問著正在喝茶的朋友。
「聽說什麼？」
「你還不知道這事嗎？整座九龍城鬧烘烘的，就是因為關老爺替他的獨生女兒找西席。」男子拍著桌子大聲地說，順手指著街上一批批像是要進京趕考的書生和武士。
男子的朋友訕訕地間道：「又要找？這次是第幾個西席了？」怪不得他覺得今兒個街上往關家的人特多。
「應該是第二十一個。聽說關家小姐上個月又讓一位先生罷教，說是自歎不如。」
一旁的韓渥閒著也是閒著，加上他天性也很愛湊熱鬧，於是起身向他們欠身笑問，「兩位兄台，你們在說什麼關小姐？」
「你是外地來的？」粗獷豪邁的男子看著他椅子上的行囊，再看向他一身不俗的儀表，便熱情的邀他同桌。
「小弟初到貴寶地，敝姓韓。」韓渥拱手致意，一反他在隱城裡的威儀，一派有禮的讀書人模樣。
「在下廣路。」廣路看韓渥一副白面書生的樣子，起身抱拲致意。
「齊應照。」另一名男子連忙自我介紹。
「小弟剛才聽你們聊得好熱絡，請問你們說的關小姐是哪一家的姑娘？」他順著他們剛才的話題，想先從他們身上摸凊這座城的大小事，再看看有沒有什麼值得他去找的東西。
「咱們九龍城的第一富商關家，你不知道嗎？」廣路張大了眼看他，不相信他居然沒聽過。
韓渥趠忙展露笑容解襗，「小弟剛入城，適才才從廣兄的口中知道城名。」他心想，這麼小的城，他哪會知道？
「韓老弟，你連九龍城的關老爺關出塵的名字都沒聽過了」齊應照倒了杯茶水給他。
「是未曾聽聞。關家在九龍城很有名？」韓渥揚眉，臉上的笑容掩去了他心底的不感興趣。
「你有所不知了，咱們九龍城全都是因為有關家在才能興旺，沒有關家，就沒有九龍城。」廣路驕傲地說。
「此了怎講？」興旺？沒想到他這麼快就聽到這個重要的字眼了，韓渥收斂起閒散的心思。
「你聽過關家的九龍鼎嗎？」齊應照溫和地問道，把九龍城中名氣最饗亮的寶物介紹給他。
「小弟見識淺薄，還望兄台告知。」聽到重點了，韓渥忙打探這個能讓九龍城興旺的九龍鼎的來歷。
「這九龍鼎是戰國時代打造的，鼎上鑄有九條龍，最初是齊國孟嘗君擁有，後來被秦王奪去，秦王因得了九龍鼎而一統天下，成就霸業，所以在秦亡了後，每一朝君主在立朝之時，都將這九龍鼎供奉在太廟以鎮國安邦……」齊應照把九龍鼎的歷史對韓渥細細敘說，他還沒把歷史說完，韓渥便打斷他的話。
「你說什麼？鎮國安邦？」能夠鎮國安邦的東西，不就是他要找的嗎？
「當然，這九龍鼎可是我們九龍城的寶物，舉世無雙的。」齊應照點點頭，說到九龍鼎時，他的臉上還有一絲光彩。
「九龍鼎是你們九龍城的鎮城之物？」韓泥眼露希塱之光，謹慎地進一步求證。
「當然，現在天下大亂，唯獨我們九龍城富泰安康，這全是因為關家的先袓在百年前得了九龍鼎。」現在朝中奷臣當道，民不聊生，他們九龍城沒有關家的九龍鼎庇佑，只怕也要像其它地方一樣。
「照你這麼說，九龍鼎真有鎮城的作用囉？」韓渥把入城以後看到的景象和齊應照的話對照一番思考了後，不禁悄悄揚起了笑容。
「韓老弟，你看這街上的人不就明白了？它若沒有作用，我們還能這麼安心的過日子嗎！」廣路指著街景，強調齊應照說的話。
韓渥喜不自勝地再問，「這個九龍鼎，在關家？」得來全不費工夫，有目標就好辦事，接下來他只要找到地點就行。
「目前供奉在關家的宗祠裡。九龍鼎非常巨大，九龍城也只有關家的宗柌能供奉。」齊應照邊喝茶，邊告欣他地點。
「巨大！有多大？」韓渥喜悅的心情瞬間下降，如果東西太大，那他可就不好下手偷盜。
「重達百斤。」齊應照想了想，說出大概的重量。
韓渥的歡喜心情直接掉到了谷底。「百斤？」這麼重？他連拖也拖不動，這教他要怎麼偷？
「它是純鐵鑄制的，當然在百斤以上。」齊應照理所當然地說著，不解地看著韓渥失落的表情。
韓泥在心中咒罵，該死的東西，沒事為何要造得那麼大！
他低著頭沉默了一會兒，再問道：「你們剛剛說關老爺要為關小姐找西席？」
「就是關家又要找西席，城裡才會這麼熱鬧，唉，每幾個月就會選一次，這已經成為我們九龍城最令人津津樂道的大事了。」齊應照看著街上一群群趕去關家應徵的人，不禁搖頭淡笑。
「能不能再多告訴小弟一些？」韓泥慇勤地幫他們倒茶水，希塱能從他們身上多套些消息。
「你想知道關小姐？」廣路像是習以為常地問他。
「小弟從沒聽說過女子要請西席教授學業的。」他其實對關家小姐沒興趣，他有興趣的是關家的九龍鼎。
「關小姐和尋常女子不同，她冰雪聰明，從小就飽讀詩書，選西席早已是關家的慣例。」齊應照在說起關家小姐時，臉上泛超仰慕的笑容，連廣路的表情也跟他一樣。
「而且關小姐詩書琴畫樣樣精通，貌如天仙，關府上上下下的人都疼愛這個進退得宜又懂規矩人情的關小姐，這種姑娘，世上不好找了。」廣路大力向韓泥推廌著街頭巷尾都知道的好姑娘，幾乎把關家的小姐當成仙女。
韓渥微抬眼瞼問道：「是嗎？」誰說不好找？他們隱城就有一個，他的城主小姐才是天上才有，這些唐人難道也有奇特的女人！
「關小姐可說是我們九龍城的驕傲，能見上她的芳容一眼，此生無憾矣。」齊應照滿臉心儀地說。
「既是如此，這等天仙佳人怎麼尚未出閣？」韓渥心想，這個關小姐被說得這麼好，怎麼還沒嫁出去了該不會是有什麼不為人知的秘密？
「韓老弟，你有所不知，關小姐的夫婿是要任何方面都能勝過她的男人。」這時廣路的臉上露出挫敗感，和齊應照一起低頭歎息。
「她要找能勝過她的男人？」韓泥的好奇心被勾起了。他還是第一次聽說有這種要求的女人。
「關老爺曾以詩擇婿，卻沒一個人能勝過關小姐的才情，許多西席先生都無法再教她，所以現在才又要找西席。」齊應照就是當年在以詩擇婿上落選的人之一。
「是她的文才真的這麼好，還是西席先生的資質太差？」韓渥懷疑會有這種能耐的女人，更懷疑想當關家女婿的人們，資質是不是跟教她的西席一樣差。
「上回的西席可是放著縣太爺不做的文狀元，你說關小姐的文才好不好了」廣路看出了韓渥臉上的懷疑，因此把快被淘汰的關家現任西席的背景告欣他。
「是不錯。」韓渥開始有點知道他們這麼心儀關家小姐的原因了，能教文狀元稱服，這偅女人是有點難找。
「關老爺也曾試過以武擇婿，可是根本沒人打得過關小姐的貼身丫鬟，所以關小姐至今還待字閨中。」齊應照再度為關家小姐說話。
聽到這裡，韓渥覺得知道的已弳夠多了，遂含笑地間，「請問兩位兄台，關家怎麼走？」他決心去會一會關家小姐，還有她家的寶貝九龍鼎。
「小兄弟，你要去應徵西席嗎？」齊應照看韓渥年紀輕輕的，沒想到他竟然也想去應徵關家西席。
「小弟不才，幼時讀了些經書。」只不過是個小小的西席，況且他在隱城裡讀過的書，足夠讓他考上狀元，他一定能輕輕鬆鬆地就踏人關家大門。
「韓老弟，我勸你還是別去。」廣路的手搭上韓渥的眉，歎口氣勸他打消念頭。
「此話怎講？」韓渥帶著淡淡的笑，虛心求教，一個西席能將他這個堂主難倒嗎？
「要當關家的西席，必須有文、武狀元的資格，我看你這個白面書生，在第二關就會被刷下來。」廣路端詳著韓泥白凈斯文的臉龐道。
「白面書生？我？」生平最痛恨有人叫他白面書生的韓渥，滿腔的怒火瞬間被點燃，他不禁把手伸至袖裡，將小姐交給他的第一個錦囊拿出來，再三默讀字條上的「忍」字。
「不是你是誰，我看你是個讀書人，你去考文狀元可能會有希朢，不過應考的人數眾多，能脫穎而出的機會並不大。」不知道韓浘已經在發火的廣路，還繼續說著。
忍……韓渥黓念到已經快發出聲音了，可是還是捺著性子照著字條上的字拚命地忍。
「雖然你身材挺結實的，可是外表斯斯文文，根本也不是武狀元的料，我看你就別去關家了。」廣路捏著韓渥的手臂衡量，他怎麼看，都覺得韓渥是個儀表俊秀、談吐不凡的讀書人，加上他渾身散發出的高貴氣息，甚至還有點像富家公子。
「為什麼一定要文武狀元？」韓渥拉開廣路的手，再不結束迼個敏感話題，他怕一時控制不住，這個傢伙會像以前叫過他「白面書生」的人一樣，也睡到墳墓裡去。
看他好像沒有打消念頭的樣子後，他只好告訴他，「關家的西席可不比普通的西席，得要先過三關。」廣路搔頭說道。
「哪三關？」愈渥愣了一愣，沒想到要當個關家西席還要過三關？
「第一關，聽琴作詩。」齊應照把每次必考的第一關，也是先淘汰一半人選的難關告訴他。
「小弟尚通詩文。」在隱城，他聽多也聽久了小姐的琴聲，作出來的詩不下百首，這關對他來說是輕而易舉。
「第二關，護主武藝，關小姐貼身丫鬟的功夫在我們九龍城可是大大有名。」齊應照沒見他打退堂鼓，於是再搬出第二關。
「小弟學過些拳腳功夫。」比功夫？哼！這世上除了他的二個師兄和小姐外，還有誰能比得過他？這關更容易了。
「第三關，由上任西席出題，就是那位文狀元親試。」齊應照再抬出那個文學底子深厚的主考官。
「小弟下筆成章。」他在隱城的藏書閣裡讀了二十年的書，可不是讀假的，這一關，簡單。
「你當真要去試？」廣路看韓渥信心滿滿，忍不住再問他。
「對。」只要能夠得到那個九龍鼎回隱鹼覆命，即使是龍潭虎穴他那會闖，何況這三關只是小兒科。
「我們說了這麼多，你還想去？」齊應照也是忙著勸退，希望韓渥不要去自取其辱。
「關家不是有個九龍鼎？」韓渥不答反問。
「但關家是在找西席。」齊應照皺著眉，西席跟九龍鼎有什麼關聯嗎！
「我知道。」韓渥臉上的笑容逐漸擴大。
「想成為關家的西席是很難的，這次赴考的人少說也有數百人之多。」廣路再度強調困難度。
人數不足問題，他曾解決過更多。韓渥沒把廣路的話放在心上，起身拿起行囊，準備去找那個九龍鼎。
「請問關家怎麼走了」
「跟著人群走，人最多的地方就是了。」齊應照抬頭說，他看見韓渥露出奇怪的笑容。
「謝謝，告辭。」韓泥向他們拱手告別，往外走去。
「韓老弟，你這麼想當關家的西席嗎！」廣路迫在他的身後問道，齊應照也跟了上來。
韓渥轉過頭告訴他們，「非也，那不是我的目標，我也沒興趣，只不過，那是我回家的唯一途徑。」
既然那個九龍鼎他無法輕易偷到手，那麼，當關家的西席便是他唯一能夠接近目標的方法，他要先混進關家，再找機會下手，才能順利把九龍鼎搬回隱城。
「回家的唯一途徑？」廣路和齊應照滿頭霧水。
「我很快就能回家了。」韓渥揮手道別，身影消失在趕赴關家的人群中。 |
|
