「飛煙？」步熙然拉拉手中的長鏈，回頭看著腳步愈走愈慢的飛煙。
飛煙停下腳步喘氣，「我好累……歇歇腿行嗎？」
他抬首看了這條人來人往的大街一會兒，再走至她的身邊牽著她的手前進。
「不行，這附近有紫冠府的商行，我們得快點離開。」
「昨晚整整走了一夜，我走不動了。」飛煙無力地搖著手，總覺得通體熱，整個腦子又沉又暈。
步熙然也覺得她的氣色非常不好，放在他掌心裡的小手仿拂會燙人般，於是擔憂地伸手探她的額際。
飛煙氣虛地推著他，「我沒力氣，你別再這時又亂來……」
步熙然不顧她反對地將她攬在懷裡，帶著她到大街上的一角去。
「你著涼了。」也許昨晚他不該冒著細雨拉著她躲避追兵，躲了一夜、淋了一夜，一個姑娘家不病倒也會累倒。
「把手繞過來。」步熙然將他們兩人間的長鏈收攏拉緊，將長鏈放在她的懷裡並指示她換姿勢。
「你要做什……」飛煙不解地捧著長鏈，不期然地被他攔腰抱起時慌張地瞪大眼。
他將她按向懷裡，溫柔地撫順著她的發，「閉上眼歇一會兒。」
她在兩眼幾乎要因這種放鬆的姿勢而閉上時，微張的眼簾不經意地瞥見四周投向他們的目光，她連忙睜開眼，看大街上的人們好奇地打量著他們，並且掩著嘴竊竊私語，她的兩頰隨即撲上了因高熱和困窘而產生的紅暈。
「這樣會更引人側目……」她羞赧地推抵著他的胸膛，「你想再讓我們被人追嗎？」
步熙然頓時停下腳步，左右觀望了一會兒，又飛快地邁著步子迅速帶她離開原地。
「你……」被他疾速跑動而搖得頭昏腦脹的飛煙，只能緊禁捉著他的肩免得被他震下去。
環緊他的肩時，她才發現他的胸懷是如此寬闊與厚實，令她確切地知道男女之間的差異，在他的懷裡，她顯得好小好小。
由這個角度仰頭看他，他的長相真的迷死人不償命。
她忍不住閉上眼暫靠在他的肩頭上，任青絲隨著他的步伐在風中飄揚，擱下一切心防，暫且允許自己虛榮一下和休息一下。
繞過了大街上的紫冠府商行，步熙然另擇一條小道離開人潮熙攘的大街，直帶著飛煙至偏僻的城樓上才停下腳步。
「這裡人比較少，你先休息一會兒。」步熙然抱著她穩坐在城樓的高牆上，收攏了雙臂與她一塊迎著陣陣吹來的涼風。
飛煙覺得這個地點不安，也覺得他的舉止不對，強打起精神想離開他懷裡。
步熙然揉著她的發，「累了就別逞強，我們還有很長的路要一道走。」
「但……」聽著他淡然的語氣，飛煙不禁顯得猶豫，總認為他讓人覺得可以信賴，但又有點令人不太放心。
他輕點著她的眉心，「在這時跟我生疏，也不必急著將我推得遠遠的，你要知道，你若倒下了，我還是得拖著你四處逃難。」
她皺著眉細想，覺得有點道理。若她病倒了，他可是沒半點好處，反而會成了他的累贅，他再怎麼愛佔她便宜也不應挑這種時候，只是前科纍纍的他，好像是不太可能會當個正人君子。
她仰首凝味著他，水盈盈的眸子裡，充滿了半信半疑的意味。
步熙然歎息地舉高雙手，「我保證我會試著當君子一會兒的。」
飛煙因他沮喪的臉龐而露出笑意，緩緩地靠向他的胸懷，感覺他抱著她的雙手規矩地貼在她的身上不動。
彷彿在體內的疲倦都被喚醒般，她的眼簾沉沉地垂下，身子不知不覺放鬆地貼靠著他的懷抱，一顆心也安定地沉澱下來。
「謝謝，我睡一下……」
聆聽著他的心跳，飛煙的睡意逐漸朦朧，她首次覺得他擁緊她的感覺是如此契合，他的心跳聲與她的頻率是那麼地相似，也許因為彼此都是落難之人，因為彼此都是凡人，於是難免都有著相同的固執，難免會在不經意中軟弱……難免，也會對彼此惺惺相惜。
他說過她像是他失散多年的兄弟，一如她對他的瞭解，他也像是她失散多年的兄弟，只是，他似乎比兄弟更溫煦、親近一些，就像一名伴侶，一個可以讓她閉上眼依靠的男人。
原來，這就是依賴一個人的感覺。
好舒服，她……能夠這般倚著他多久？
透過她的髮梢，步熙然看見高澄碧亮的天空，照了他們一身的陽光。
她的身上殘留著秋日的痕跡，她的衣袖、發間有著秋陽照射過的暖意、桂花沁人心脾的清香、昨夜落下雨絲的清甜、西風掠過發檔的颯然……種種屬於早秋的味道，揉和成芳香醇美的氣息，戀戀地拂過他的鼻尖徘徊。
掌心裡傳來她陣陣的高熱，他忍不住皺著眉，眼底充滿疼惜。
「你的熱度太高了。」他撫著她的額際，覺得她的體溫似更上升了些。
飛煙難過地捱進他的懷裡，「別亂動，我的頭好暈。」
「忍一忍，我帶你去看大夫。」步熙然不想再看她緊蹙眉心的表情，抱緊了她後，便決定冒險折返方才離開的大街上求醫。
紫冠府位在城北的懸壺坊，被一陣拍門聲催促得提早營業，當小廝打開大門時，即被眼前拍門的男人征楞得說不出話來。
「二……二爺？」這不是他們紫冠府人人在追查的正主兒嗎？怎麼一大早就出現在這兒？
「別嚷嚷，快去叫鳴善過來廂房。」步熙然忙碌地繞過他，一腳踢上門後，便抱著飛煙一步也不停地往店裡頭走。
「是……」小廝楞楞地瞪著被踢的大門，好一會兒才回過神急急地去請大夫。
在進店裡前，飛煙倦怠地在他的懷中抬首看了一眼牌底下的三個紫金大字，剎那間將她飛散的心神全拉回籠。
她喘息地揪緊他的衣領，「你……」紫冠府？
他帶她來屬於紫冠府的醫館來？
「大夫等會兒就來了。」步熙然將她放在廂房裡的床上後，仔細地為她蓋上薄被。
「你不怕被紫冠府的人逮個正著？」
「你的身子較重要，一切等看完了大夫再說。」步熙然輕鬆自在地坐在床塌旁，表情看來一點也不慌張。
飛煙猶豫地咬著唇，「可是……」
「這間鋪子雖是紫冠府的，但這兒的大夫是我的人，我想他應該不會找我們麻煩。」
說起來，這裡的大夫鳴善在一年前是隸屬於他倚雲院的大夫群，與鳴善相處了三年之久，他對鳴善的性子瞭解得很。
「萬一他也跟你的性子一樣怎麼辦？」如果他的人也上行下效，像他一樣愛趁火打劫，那後果就不堪設想了。
步熙然愛笑不笑地看著她，「那你只好認命了。」最壞的結果，頂多是他們倆一塊被打包送至紫冠府而已，而他對於這種結果無所謂。
都對他說過好幾百遍她不要嫁他了，他是耳背呀？
「我才不認……」飛煙無力地撐起身子要下床，但眼明手快的步熙然在她的兩腳沾地之前，又將她給撈起來帶回床裡。
「躺好。」他一手接著她的肩頭威脅，「再亂動我就立刻抱著你去紫冠府成親。」飛煙癟著小嘴瞪向他，不情願地躺下不敢再妄動。
「二爺？」鳴善兩腳忤在廂房門口，一手不停地揉著以為看錯了的雙眼，表情和那個開口的小廝一模一樣。
步熙然朝他招招手，「快過來。」
「你不是被人追著跑嗎？怎麼跑來我這兒了？」在步關之的懸賞下，整座金陵城都對步熙然這三個字風聲鶴唳，他是怎麼搞的，怎會笨到自投羅網？
「她病了，你幫她看一看。」步熙然推他趕緊看著飛煙病得如何。
鳴善看了躺在病床上的飛煙一眼後，撩著衫袍想坐下，但又發覺床榻上還坐了另一個礙事的人。
「二爺，你……不迴避一下？」
「你說我能迴避嗎？」根本就沒打算迴避的步熙然，臉上漾著輕佻的笑意，不慌不忙地拎高手中與飛煙鏈在一塊的長鏈。
「步熙然，把你那雙不規矩的眼睛閉上！」
飛煙緊握著拳，又被這個隨時隨地都想佔她便宜的男人氣得火冒三丈。
鳴善悄悄地靠向他的耳邊，「很凶喔。」原來他喜歡這種姑娘啊？
步熙然笑呵呵地揮著手，「放心，她是紙老虎一隻。」她只會在口頭上發發小脾氣，實際上他還不是對她照吃豆腐不誤？
飛煙輕柔地拉開鳴善，隨後揚高了手，費盡力氣在步熙然那張不肯挪走的臉龐上賞了一記軟綿綿的拳頭。
「看來不是普通的紙老虎……」鳴善掩著嘴，可憐地看著步熙然揉著下巴。「你還要看嗎？」打他打得很累的飛煙，甩著手氣呼呼地再問。
「我轉過頭去就是。」雖然力道不大也不疼，步熙然還是識相地別在這個時候惹她，免得她白費體力。
鳴善在步熙然讓開後，為飛煙把脈看了她的脈象一會兒，再將守規矩別過頭去的步熙然叫回來，並且眼眉間漾滿了異樣的笑意。
「二爺，這位姑娘染了風寒，沒大礙的，吃碗藥退退熱就行了。」只是小風寒，也可以讓他急得自動送上門來？
步熙然留心地看著他眼底的笑意，不動聲色地催促，「去把藥拿來。」
「我們可以在這兒住一陣子嗎？」飛煙舒適地躺在床上，整個人一點都提不起勁，直想在這裡好好休息，不想在身子不適時逞強陪著他在外頭找鑰匙。
「應該可以在這兒住個兩日……」步熙然撫著下顎思考了一會兒，喃喃地吐出了個大概的日期。
飛煙對他凝重的神色大感疑惑，「兩日，為什麼這麼趕？」
「因為他剛才的眼神不對。」不只鳴善的眼神怪，為他開門的小廝也一樣，他們的眼底除了訝異之外，似乎沒有意外的感覺。
飛煙的心頭瞬間蒙上了層層的不安，「他……出賣你了？」
「鳴善雖不會出賣我，不過紫冠府懸賞的貴金會出賣我。」步熙然環著胸，再想了一會兒後，便瞭解這是怎麼回事了。
「我不懂……」都是被出賣，這有什麼不同？
「二爺，藥來了。」飛煙的話尾剛落，鳴善就端著盛滿藥的托盤進來。
飛煙也跟著疑心四起，「這麼快就煎好了？」
「呃……」鳴善的眼神立刻心虛地四處游移。
步熙然握著拳對他和氣地笑著，「你最好是實話實說。」
「這是……步爺叫我替你們準備的。」鳴善垂下頭，坦白地把一切都招出來。步熙然不置可否地點點頭，一臉早就料到的表情。
鳴善娓娓地道出來龍去脈，「步爺聽說你們昨晚在城南最遠處的客棧被追趕，而昨晚又下了雨，所以步爺下令城南一帶所有紫冠府的醫館都將藥準備著，以防你們倆之中有一人會著涼，咱們這附近的醫館都在等著你們大駕光臨。」
「你不意外？」飛煙納悶地推推他，不明白他怎還如此鎮定。
步熙然理所當然地聳著肩，「不意外，因為是我的話也會這麼做。」
「二爺，步爺說你可以和這位姑娘在這兒休息個兩日，這兩日步爺和三爺他們會暫時停止追拿你什，但三日之後你可就別怪我拿你去換賞金。」
飛煙更是眨著眼看向老神在在的步熙然。
「你……」剛剛他也說兩日，是早知道步關之會給他們兩日的時間休息？
「沒什麼，我大哥的心思很好猜。」步熙然習以為常地揮揮手。
鳴善將藥擱在床邊的小桌後，才想退出房門之際，腦筋動得快的步熙然又開口叫住他。
「鳴善，我想向你借些盤纏，日後我回府再還你。」以他來推斷，那些狠心的兄弟可能會刻意將他逼得走投無路。
鳴善很為難地對他搖搖頭，「這個恐怕不成。」
「步關之威脅的？」飛煙已經很瞭解這些步家男人的手段了。
「對……」
「你又要認命了？」她又推推步熙然，就怕他的這句口頭禪會在節骨眼上冒出來。
「沒辦法，目前的情勢是敵眾我寡。」步熙然攤攤兩手，早就有了心理準備。飛煙大力地撫著額，「受不了你……」
「難得他們有良心不捉我們了，做人不要太貪心。」他自懷中掏出地圖，開始用心地研究城南一帶的地點。
「盤纏該怎麼辦？難道我們要一直兩袖清風？」她對他們身無分文的情況感到憂心，很煩惱兩日後離開了這裡，他們就要餐風宿露了。
「靠自己賺了。」步熙然卻彈著地圖，對她笑得很開心。
「他們有給你賺盤纏的機會？」
「有，只不過要冒點風險。」
飛煙的眉心忍不住打結，「為什麼？」
「因為……輸贏有時要靠點運氣。」步熙然愛憐地撫平她的眉心，滿意地看著她動人心弦的容顏。
嚴格來說，這場逃婚到目前為止，他的運氣還算不賴。
而最大的收穫是——他的身邊還綁住了一個她。
「你確定你沒找錯地方？」飛煙仰著頭，兩眼直盯著眼前高高掛在門上的燙金門匾。
「確定，照著圖找上門的。」步熙然也仰著頭，非常肯定這就是他要我的地點之
飛煙緩緩低下頭，一手指著裡頭正四人一桌搓牌、處處聚眾擲骰子的人群，對他翻著白眼問。
「這種地方會有鑰匙？」這種三教九流齊聚的小賭坊，會藏有鑰匙？步熙然卻一副興致勃勃的模樣，「不找找怎知道？也許鑰匙就藏在這一處也說不定。」
一票賭徒在他們倆還在研究討論時，個個含笑地站在門口恭迎他們，讓飛煙不禁懷疑金陵城裡的賭坊都這麼有禮嗎？
「客官，來找鑰匙嗎？」賭坊坊主搓著兩手，熱情地招呼他們。
飛煙連忙往後退了一步，再抬首張大眼看清楚門匾上寫的到底是賭坊還是算命館，步熙然則是頗感興趣挑高了兩眉。
賭坊坊主朝他們倆拱了拱手，「步關之有交代，敝坊得好好招呼兩位貴客。」
「他交代你們怎麼個招呼法？」步熙然大大方方地接受他的邀請，一手拉著還在研究門匾的飛煙一塊進人擠得水洩不通的小賭坊。
賭坊坊主伸手指著一張賭台，「陪在下小賭兩把。」
「勝負各有何結果？」飛煙邊忙著拉開步熙然在她腰際又捏又揉的大掌，邊分心地向他問個清楚。
賭坊坊主笑瞇瞇地伸手示意下人們關上坊門，並且由一群準備護送他們去紫冠府的人看守著大門，免得他們逃跑。
「若是贏了，鑰匙歸你們；若是輸了，不好意思，勞駕你們陪我到紫冠府走一趟。」
「我賭。」步熙然開懷地接下戰帖，搓著手準備大展身手。
「你行嗎？」飛煙看了賭坊坊主自信滿滿的模樣後，非常質疑步熙然的賭技能不能比這種職業賭徒好。
「在紫冠府裡裝病裝了三年，這三年來，我可沒在病床上閒耗著。」開玩笑，之前他在倚雲院裝病混日子時，最大的娛樂就是和那一大票為他看病的大夫們聚睹，連賭了三年，沒學一兩手怎麼行？
「慢著，先讓我搞清楚。」飛煙適時地舉高手要他援一緩，「倘若你輸了，我是不是得認命的跟你去紫冠府坐坐？」
步熙然點著頭，「我不排除會有這種後果。」
話是如此沒錯。飛煙馬上掉頭走人。
「不成、不成，恕不奉陪！」她的終身大事就繫在這個男人的賭運上？要是她運氣不好，被他輸到紫冠府裡去怎麼辦？
步熙然兩腳生根地站在原地，慢條斯理地拉回手上的長鏈，將想獨善其身的飛煙拉回來困在懷裡。
「我的手氣很好。而且有他們守著門，你現在想逃也逃不了，何不就壯膽放手賭一賭？」膽小鬼，最壞最壞的後果也只是把她的人輸給他而已，又沒有什麼損失，這種賭局怎麼可以不賭呢？
她不甘願地扯緊他的衣領，「輸了你能自己負責？」
「我會負責把你娶回家。」步熙然快快樂樂地趁機吻上她湊上來的唇瓣。飛煙頭頂冒煙地掩著被吻得紅艷的唇。
「小人！」
「咱們就玩最簡單的……就賭大小，由你先來作莊。」賭坊坊主也紅著一張臉不好意思直視他們，伸手將賭盅和賭資誰到他們的面前。
步熙然毫不客氣地對他放在賭桌上的銀兩搖搖頭，直要他再拿更大一點的銀票出來。
「你的賭資只有這麼一點點？」這麼少的銀兩怎麼夠他逃難用？
飛煙睜大眼直瞧步熙然不斷地對賭坊坊主搖首，直到賭坊坊主翻出身上所有的財產，並四處向人借更多的本錢，她忍不住捱在他的身邊與他咬耳朵。
「賭資。」他想搬光這間小賭坊的財產嗎？他以為他們也有相同的本錢不成？他們現在可是沒半毛錢上賭桌。
步熙然笑得很得意，「我們需要盤纏吧？」
「你賺這種錢？」用賭博賺盤纏，難怪他會說輸贏有時要靠運氣。
「錢是不分種類的。」錢哪有分這種、那種？
只要能用就行。
賭坊坊主經過四處搜集張羅後，捧來了一疊銀票，才好不容易讓步熙然點了頭，終於能開始賭局。
步熙然一手拿起骰盅，技巧地將三隻骰子放入，熟穩地控制著盅內的力道，左搖右晃了好一會兒，再老練地將骰盅覆蓋在賭台上。
賭坊坊主審慎地決定該將手中的賭資押大或是押小，兩眼頻頻地往位在步熙然身後的二樓廂房直瞧。
步熙然瞇細了眼觀察他的眼神，開始懷疑這裡恐怕不只是招待他來小賭一場的地方。
飛煙雖看不出這裡的人有什麼古怪，但由他們驚異的音調裡也大致聽出了，她托腮想了想，主動拿起隔壁賭台上的骰盅，閉上眼聆聽骰盅所發出的每一種聲音。
「決定好下沒？」步熙然慵懶地問著，看賭坊坊主頻擦著冷汗，似乎壓力很大。
「好……好了。」賭坊坊主孤注一擲，將所有的賭資押向素來勝算較高的大。
「開。」步熙然不拖泥帶水地揭開盅蓋淡淡地宣佈，「豹子，通殺。」
「什——麼？」整座儲坊頓時人聲齊揚，彷彿這裡的每個人都是莊家一樣。
步熙然朝他勾勾手指，「你輸一局。」要不是老早就學會該怎麼控制骰子的點數，他哪會對這些年來的大賭小賭，老是當莊家而樂此不疲？
賭坊坊主臉色瞬間變得很蒼白，在將輸去的賭資推給步熙然時，又提心吊膽地場首看向二樓。
「你在做什麼？」步熙然在收好贏來的賭資時，大惑不解地看著飛煙奇怪的舉動。
「聽骰子。」飛煙搖了搖手上的骰盅，「我可不想被請去紫冠府裡頭喝茶。」或許他很會當莊家，但未必也是個好賭徒，不幫著他一點，如何跟他一塊全身而退？
「聽？
飛煙一手指著鄰台的賭桌，「待會兒那邊的點數會開小。」都聽了好一會兒，她應該不會算錯才是。
步熙然順著她的手看去，便聽見鄰桌賭台上的慶家在揭開盅蓋時對著其他的賭徒大喊，「一二三，小！」
「你聽得出骰子數是幾點？」心算這麼高明，她怎麼不早說她有這種優點？他可以三不五時地帶她來賭坊逛逛。
飛煙輕聳香肩，「我的心算和耳力都不錯。」
步熙然忙不迭地將她推至賭台面前，「飛煙，接下來就看你的了。」
「該由我做莊了，你們的賭資呢？」賭坊坊主兩手環著胸，很不滿意這一對拖拖拉拉的男女一文錢都沒擱上賭台。
飛煙拉高了手上長長的金鏈，「這條金鏈能不能押？」
「能，當然能……」看到那條奪目耀眼的金錠的賭客，紛紛張大了眼不停地點頭。
賭坊坊主將骰子放進盅裡，以職業性的手法用力地搖了好長一陣子，飛煙豎耳聆聽，在骰盅一覆上桌面後，步熙然拉著手上的金錠低首問她：「幾點？」
「四五六，押大。」飛煙毫不猶豫地拉著他的手，與他一塊將手上的金鏈放在桌上。
「我開……」賭坊坊主屏息後，奮力地揭開盅著，頓時洩了氣。
「承讓，承讓。」步熙然咧著嘴笑，一又將手上的長鏈自桌上拿回來。飛煙開心地朝賭坊坊主伸出五指。
「鑰匙呢？」
賭坊坊主不情願地將一隻金色的東西扔至她的面前。
飛煙拎起那隻金色的東西，一雙美眸裡盛滿了問號，「這是什麼？」
「鑰匙啊。」
「只有這麼一截？」飛煙無法理解地看著手中只有一小截的鑰匙。
「就只有這樣。」
「這有什麼用處？」飛煙在腕銬上試了試，怎麼打也打不開。
賭坊坊主朝她伸出三指，「步關之說他將鑰匙拆解成三段，你們著能在被追回紫冠府之前將三段找到拼齊，這把鑰匙就有用處。」
「你那是什麼哥哥？怎麼可以這麼好詐？」飛煙氣急敗壞地捶著步熙然的肩頭找他算帳。
「看開點，至少我們不再兩袖清風了。」他就知道不可能會這麼容易拿到鑰匙。賭坊坊主心不在焉的神情又引起了步熙然的高度關注，他回頭看了身後的二樓廂房一眼，緊閉的房門也看不出裡頭有何人在那兒。
「對了，我大哥要我來此向你們索討什麼？」
看不出來有何人，步熙然乾脆向這個一直都很緊張的坊主套口風。
「索討？」賭訪坊主一頭霧水地問。
「他會叫我來這兒，不就是因為你們有欠他的帳款？」
「沒有，我們是奉了南郡……」賭坊坊主揮著手否認，但在發現自己說溜了嘴後忙不迭地更正，
「我們只是受他人之托特地來助步關之一臂之力，敝坊分文未欠。」
步熙然瞇眼冷瞪，「他人？」
不需多加思考，三個人名便自動地躍進他的腦海裡，他恍然大悟地拉著飛煙的手轉身。
「飛煙，我們得快走。」
「上哪兒？」飛煙覺得獎名其妙，在人群裡被他拉著走。
「離這兒愈遠愈好，不然南郡王的人待會兒將咱們困在這裡，他不會放過我。」這裡是城南，正好是南郡王司徒震的勢力範圍。
「誰又是南郡王？」
「另一個小人。」步熙然拉緊她的腰，試著在人群裡盡快清出一條路。
「你到底結了多少梁子？怎麼走到哪兒都有人要追我們？」該不會又是一個想要懸賞他們的人吧？他在金陵城裡怎會這麼有人緣？
「先走要緊，日後我再告訴你……」步熙然的聲音漸漸消失在人群裡。
他們一離開賭坊，二樓廂房的門扉立刻開啟，緩緩地走出三個儀表不凡的男人。司馬聖歎一手杵靠樓欄上，「那小子愈來愈機靈了。」
司空烈不滿地伸手推開設賭局的司徒震一把。
「你不是想把熙然輸回府，怎麼反而送盤纏給他？」還說樓下的那個坊主是個高手，結果還不是連輸了兩把？
司徒震慚愧地轉著十指，「我沒料到百里飛煙的耳朵會這麼靈光……」
「這點你留著去向步關之解釋，該我們去攪局了。」司馬聖歎一手搭上司空烈的肩，準備跟在後頭去追步熙然。
「他們也叫你們去贏光他們的錢？」
司空烈回頭朝他曖昧地笑著，「不，我們要辦更重要的一件事。」
「什麼事？」
司馬歎快活地挑著兩眉，「讓熙然痛快的吃豆腐。」 |
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