我歎一口氣：「那就給我一個限期！」
「你看要多少日子才能讓我們向董事局交代，然後撤銷控告？」
「最低限度讓我有幾天想想法子，再向你們匯報，究竟是何辦法？」
從恆茂銀行出來，我立即趕去張重軒公館。
傭人開門，我求見張太大，她請我稍候。
差不多等了十多分鐘，那女傭才再出現，只在雙掩的柚木門開了一個小小縫隙，像防著麻風病人似的。
「張太太出門去了，不在香港。」
說罷，隨即把門關上。
我走到這座華廈的大堂坐下來，候著。
如果張太太出了埠，用不著我等那十多分鐘才拿到答案。
整三天，我除了喝過些少飲品，半點食物未曾下肚，然而不餓。
我的軀殼一直在作垂死地掙扎，機械化地走動。我軟弱無力地斜倚在客用沙發椅上，等，等，……等足了一個上午、中午、下午，惹得大廈上落的人側目。
眼皮沉重得像要掉下來似，不知道還能撐多久！
電梯在眼前久不久的開開合合，走出來的人都不是張重軒太太。
直至黃昏日落，電梯再一關一開，載下了一群位客，都那麼的衣履鮮明，甚而珠光寶氣……
其中一人，煞是面熟。
我奮勇排眾而上，嚇得同行的一兩個男女閃身避開。
我扯著了張重軒太太：「張太太，張太太，我等你足足一天了！」
對方初而驚駭，繼而厭惡：「你放手，你是誰？」
「我是段郁至，我媽跟你相熟，我替你女婿在恆茂銀行作了個擔保……」
「來人呀！」張太太使勁地甩掉我，大聲呼喚大廈看更，登時從一邊車房裡走出幾名管理員。
「這女人半瘋半癲的，請召警把她帶走！」「你……」我的眼睛要爆出憤怒得足以燃燒任何物體的火光來。
張重軒太太急走幾步，一拉開停在門口的車門，躍進車內，絕塵而去！
「你，快走，別再來這兒撒野！」
管理員抓住我臂膀，拉著我走出華廈，把我摔在路旁。
「別摸上來，再摸上門來，我們報警拉你！」
我差不多是一跌一撞的，到達倩彤家門。
倩彤把我扶進客廳去時，簡直驚駭得目瞪口呆。
曾幾何時，她以類同的姿態求救於我。
世界真的輪流轉！
「倩彤救我！」
眼淚如崩堤的水，一瀉千里！
我抱住摯友，這個也許是世界上唯一的親人，我壓抑著的沉痛，驀然氾濫，一發不可收拾。
倩彤張羅著拿熱毛巾讓我洗面，給我沖了一杯熱可可，然後讓我斜臥在沙發上，稍事歇息。
我飲泣，不住飲泣，把慘劇的前半截相告。
除了錢債案一事，需要盡快解決之外，其他……不必再提了。
我緊緊握住倩彤的手，問：「施家驥能幫我這個忙嗎？」
「他？」
「他是恆茂銀行的董事，可以求情放我一馬！」
倩彤面有難色。
我急急問倩彤：「他跟你還在一起嗎？」
倩彤點點頭：「我們有機會結婚了，他就快辦妥離婚手續。」
好像一萬年未曾聽過一宗好消息似！
我以萬劫的心情，擠出一個心甘情願的笑容，拍著倩彤的手：「代我跟他說一聲，成嗎？最低限度寬限一年半載！」
「讓我想想！你且在這兒睡一會，我答應跟家驥吃晚飯，你且歇著，待會回來，我再給你商量。」
倩彤把一張薄被拿出來，給我蓋著，再出門去。
狂風暴雨之後，這兒算是我的避難所了。
倩彤，一個沒有血緣關係的姐妹，肯定比親生的要好！
我的心，又如刀割！
淚眼迷糊之中，入睡！
睡中做著亂夢，漫山遍野的荊棘，蛇蟲鼠蟻，我獨個兒站在山谷深淵，叫天不應，叫地不聞。一忽兒又在茫茫大海，我抱住一小片浮木，身子愈掙扎愈往下沉。又回到那熟悉的故園，看見郁真在掩面痛哭，母親，她卻盛怒地，一巴掌打在我臉上……
我整個人自睡夢中驚醒。
一頭一臉一身的冷汗，頭昏欲裂，我摸著額頭，唉呀，驚人的燙手。我是病了！
無法再入睡。我給自己倒了凍水，連連飲了兩杯，再倒在沙發上，等候倩彤回來！
倩彤，現今是我唯一的支援了！
倩彤的家，也變成我唯一的棲身之所。等會要是倩彤問我為什麼不回到錦昌身邊，我決定什麼也不說，只說錦昌根本不知道我回港處理錢債糾紛一事，便算了。
倩彤推門進來，看見我已醒來，忙問：「肚子餓了嗎？」
我搖著頭。
「有充沛的精力，才能以清醒的頭腦排除萬難，自暴自棄干急著，無濟於事。」
我點點頭。
「倩彤，你見著施家驥，有跟他提起嗎？」
倩彤歎了一聲，搖搖頭：「沒有，沒有提。」
我啞然。
「郁至，我不是不肯幫你。只是家驥這陣子鬧離婚，情緒十分的不穩定。我不想因為我的私事，再加添他的顧慮。」
我呆住了。
「他的壓力，你不易明白。要他在這個時刻，護著我的朋友，彌補一項如此錯誤的行為，他有他的難處！我也真的不明白，你怎會糊塗到這個地步了！」
我把腳伸到地上，坐直了身子，意圖伸伸腰骨，圖個精神一點的樣子，再重新思考。
「你的鞋子放在大門口玄關之上。是不是要回家去了？」
我望住倩彤，還是做不了聲。
「早點回家也好！休息一天，明日再想辦法！」
「我可以留宿你家一宵嗎？」
「郁至，別到這個時候還鬧孩子脾氣，醜婦終於要見家翁的，是你自己的事，早晚要給家人知道，極其量是一頓爭吵，錦昌有辦法幫你。」倩彤深深歎一口氣，「我從前跟你說過多少次了，家庭主婦也得有私己才好，有什麼危急關頭，誰都不比自己能救得自己，你總是不信！」
「讓我過了今天晚上才回家去，我很累很累了……」
倩彤一直在我身邊說的話，像加重我腳上所縛纏的鉛塊，更使我身上如有千斤擔子，半點兒動彈不得。
「郁至……」倩彤有些微不耐煩，「好好的振作，天大的事總會想到法子解決！今天晚上，你還是回家去，況且家驥等會要回來，我把他支使去買點消夜，這些天，我說過了，這些天，他情緒甚不穩定，我不希望在這最後關頭，還多生枝節，我老是陪在他左右……」
我緩緩站起來，穿回鞋子，跟倩彤說了再見。
身後還聽到倩彤說：「振作一點，明天再給我電話聯絡。」
我從未試過躑躅街頭，看這城市的夜景。
從小我是個乖乖女，吃飯後絕不離家。嫁後，也只愛留在我的天地，並不好高騖遠！
今夜星光燦爛。
除了那宗懸而未決的錢債案，我應毫無牽掛。
什麼時候會流連在這海邊，坐在一張街邊的長椅上，長候天明的？
人生原來如許多的莫名其妙與不可知。
海風陣陣吹來，使我頭腦剎那間清醒了。
母親畏罪遁逃，躲到鄉間去了。千斤重擔，由我一人承擔。
從來如是，她畢生活像只有一個女兒，那人竟不是我！
丈夫，哈哈！近二十年的夫妻，就竟不知道他會垂涎小姨，我以為錦昌一直跟郁真有或多或少的心病。是啦！這種心病還須心藥來醫！
妹妹，更不用多說，我欠任何人，也沒有欠她的！
誰不知寂寞難耐，同樣是那三百多個孤零零的日子，是不是錦昌可以有權利過不了，而我就有義務堅守下去？
誰不有生活的壓力，誰不有難言的苦困，誰不需要有人分擔危難，分享歡愉？每個人的哀愁，都可以深得有如這海港，可是，並不因此而可以犧牲任何他人的些微幸福去平衡自己的苦衷！
我有沒有錯呢？
海浪拍擊著堤岸，一聲聲，提點著我，我當然是有錯的。
錯在懶惰。年年月月的放鬆自己，不圖長進，不求成熟，不思學習。跟社會脫離，遠離丈夫要求的溝通水平。
錯在疏忽，思想行為從不追上時代，落在人後，為人取笑而不自知，在自己親人以至相識的人群中，造成鴻溝疏離，使他們不願認同！覺得跟我等同陌路。
終至無人覺得有責任、有心情、有需要去愛我。
我還是無所謂、無所謂地一天又一天的活下去嗎？
不，直至今天，我驀然覺得有所謂了，……
至於倩彤……
我悵惘，但不失望。
有哪時哪刻她不是讓身旁的一總人，把自己拱衛保障得無懈可擊，是我從小一廂情願地拿她看成親人一般而已。
當真正的親人尚且把自己的利益放在所有事物的大前提之上時，我要求倩彤十足斤兩地還以關愛幫忙，未免是屬於強姦友誼，敕令回報了！
誰都沒有錯！
因為誰都有苦衷，有難處。只要能找得出借口，誰不可以洗脫罪名？
錯的只有那些精神感情經驗生活完全不獨立的人，懷抱著世界上有人先顧念他人，再顧念自己的幼稚思想，做著各種先君子、後小人的看似偉大、實則戇居行為，那才是千錯萬錯！
我仰望漆黑長空，繁星點點，對岸一片的萬紫千紅，璀璨奪目，是這世界一流名城，冠絕人寰的夜景。我懷著感恩的心，因為我覺醒了。
在舉世公認的、如此成熟世故精明練達靈活聰敏的大都會成長的人，如果還出落得幼稚膚淺草莽愚笨頑固，那怎麼會是社會的錯？絕對絕對絕對是自己的錯！難辭其咎！
最錯的人，實實在在只有我一個！
「噓，小姐，今晚寂寞嗎？」
我嚇一大跳，一個流氓突然坐到我身邊來，他無疑衣衫襤褸，滿面油污，那頭膠著似是千年未經梳洗的頭髮，發出陣陣酸臭的霉氣。他剛開嘴唇，露著一排參差不齊的煙牙，一口惡俗的口氣，照口照面地噴過來，我驚呆了，完全沒有迴避，我睜著眼看他。
流氓看我沒有反應，笑嘻嘻地繼續調笑，說：「不怕冷清清呢，我這就陪你過一夜好不好？」
我瞪著他，心裡悲哀至極地想，人的厄運要走到何時始是盡頭！
對方的膽子分明的壯了，說著說著竟伸手過來捏著了我的手，使勁地搓了幾下，更突然猖撅地抓向我的胸脯。
我豈只沒有畏縮，競哈哈大笑起來！
太可笑了，那個流氓，他的一舉一動，卑鄙下流得如此明目張膽。可是，這有什麼可怕呢？要躲避，還真容易，只消大喊一聲，就會惹來途人警察，把他抓走了。可怕的不是明槍，而是暗箭，所有的陷害、壓迫、侮辱、玷污，全部防不勝防。只怕你喊破喉嚨都不管用，旁的人誰會幫你，誰能幫你？
這個流氓，他算老幾？
他有本事就將我強姦、劫殺，今時今日，我當然不會再以此為苦！我會怕？簡直做夢！
我哈哈的失聲狂笑，笑得前仰後翻，不能自已。
流氓剎那間把手縮回，連連退坐到長椅一角，然後急急站起來，望住笑得連眼淚都擠出來的我，像遇鬼似的驚呼一聲，頭也不回地拔足而逃。
我笑得拿手按住小腹，有點不支的樣子。
心頭又是另一番的領悟。無他，惡勢力擋在你的面前，只有毫不畏縮，比它更惡，才是徹頭徹尾的退敵良方！
三天之內，我學曉了前半生所有末懂而應懂的道理！
天色不知不覺間，已是微明。
我仍然躑躅街頭，不是辦法了。
揚手叫了部計程車，把我載到附近一家酒店去。
我把自己關在睡房之中，坐在鏡前，問自己：「段郁至，現今放在你面前的只有兩個選擇，一是走進浴室放滿滿的一缸溫水，把自己拋進去，完完全全地浸在暖洋洋的洗澡水中，然後打碎一隻玻璃杯，狠狠地在手腕上劃那深深的一下。就這麼簡單，不會太難受！甚至以後都不會再有痛楚了。另外一條路，好好地睡一覺，重組生活，蛻變新人！」
就只有這兩條路，我別無其他選擇。並須迅速取決。
終於，我站起來，定進浴室。
把衣服再次脫下，伸手撫摸自己的臉、肩膀、胸脯、小腹……一個活生生的血肉之軀，必然面臨一次脫胎換骨的抉擇，再世為人。
我扭開了水龍頭，貯滿了一缸溫水，臥進去，閉上眼睛，好舒服、好舒服，過去的一切，已成過去，必須過去。
良久，良久……
我再爬出了浴缸，用大毛巾拭乾身子。返回睡房中，睡到床上去。
竟然無夢。
好的開始必是成功的一半。
人生不應有夢。
我睡至日上三竿，醒來……
伸手搖電話至酒店服務櫃台，要了設在酒店的服裝店電話，把我的尺寸、年齡相告，請他們送上一套款式簡單、淨色的西服。
我在房中用畢早餐，穿了那套新衣，出門去了。
車子把我載至恆茂銀行，我走進陳業廣總經理的辦公室時，對方有種眼前一亮的感覺。
「對不起，時間有限，我沒有預約就跑來了，原不打算你能立即接見我！我想我可以在銀行候至你有空的時刻！」
「不，不，別客氣，我明白你的心情，事情是愈快辦妥愈好！」
「對。」我呷了一口茶。
「王太太，今天精神煥發得多了。」
我笑，單刀直入，閒話少說：「陳先生，二百萬現金，不可能立即籌還，但只要你通融兩個月左右，大概就能辦妥。」
「兩個月？」
「對，我可以盡快還一半。在溫哥華，我有一間平房，一年前買入，價錢是十七萬加幣，現在應該升值起碼百分之三十，如果我作保守估計，照原價賣出，可以立即脫手，全數先還給恆茂，至於餘下的數目……」我噓了一口氣，「要我辦妥離婚手續，分了家資，才能償還。」
陳業廣在躊躇。
「陳先生，這已是盡我所能。離婚手續可能需時，我會試圖通過我的律師，請求外子先把我名下的本市住所物業所值，以現金給我，便可以立即補償不足的數目了。」
陳業廣認真地望住我：「王太太，你只是一個家庭主婦？」
「從前是的。」
「幸好恆茂銀行並非上市銀行，業務處理的自由度比較大，我盡量向董事局以及信貸委員會交代。」
「多謝你的幫忙。」我毫不含糊地說，「這個忙其實也是幫雙方面的，抓了我去坐牢，正如你們昨天說的，誰又有好處了？
自今天起，我必須謹記，盡量不領情，也不施惠。任何人際關係，半斤八兩，兩不拖欠！
「陳先生，我需要一個律師，可否有相熟的給我介紹一位？」
「好。我們銀行的法律顧問湯律師，他弟弟有自己的律師事務所，相信是可靠的一個專業人材。」
我辭謝了陳業廣，立即跑上湯敬謙律師樓。
湯敬謙老成持重。我把錢債案與離婚案一併交到他手上去。
「王太大，溫哥華的房子屋契，你有帶在身邊？」
我點點頭。
「如果你真肯以買入價出讓，我的客戶，連我自己都有興趣。」湯敬謙說得有點靦腆。
「誰是買家並不相干，愈快成交愈好。」
「不成問題，我有業務夥伴在溫哥華，辦好文件，我日內通知你來簽署。」
「湯律師，可否請問你買了房子，作何用途？」
「分散投資，暫作收租。」
「可否租回給我？」
「你要回加拿大了？」
「盡快回去。」
「租值方面……」，「你調查市場後，就依那個數目好了，一年合約。」
「王太太，你不像個家庭主婦。」
「為什麼？」
「你做事果斷神速，有著職業女性的風範。」
「刺激過暴所致。」
我說的是真話，湯律師跟前，沒有什麼需要遮掩顧忌。
他可不信我，以為我品性幽默，處變不驚。「湯律師，我的確歸心似箭，未知恆茂會否放人！」
「我相信，只要在這兩三天內把十七萬加幣先還給他們，等於欠債的半數，就可以討個人情，先行撤銷告票。」
「人情如果太牽強，也就不必了！」
「也不見得，就算放了你，你又能逃到哪兒去？況且，我相信見過你的幾位恆茂高級職員，對你有信心，不會故意多生枝節！」湯律師停了一下，「反倒是離婚一事，未知能否速戰速決！」
「證據確鑒，外子與我妹通姦，我親眼所見，法律上，我有權離異吧！」
「原則上應無問題，但……或者王先生要求跟你見面，好好解釋，況且財產分配，以及你女兒的撫養權等等；都要相議。」
我非常清楚地說：「力求速戰速決。我沒有任何要求，自住的房子，是以我和王錦昌兩人的名字買下來的，我有理由分回所值一半，應該相等於一百五十萬左右，王錦昌的其餘資產，我不取分毫。至於女兒……」
我考慮了那麼一分鐘，再說：「她已經快十七歲，自己可以拿主意了，她要跟我，我歡迎；要跟她爸爸，我不反對。」
「王太太，你應該好好考慮，我意思是王錦昌先生的身家當然不只一幢自住樓宇，我代表你，應該以你的利益為大前提！」
「謝謝，我以為這已經非常公道了。加拿大那幢房子也是王錦昌給我買下的，現今卻讓我賣掉還債了。」
「王太太，你跟張重軒的女婿有交情？」
「一面之緣！」
．湯律師歎了一口氣。
走出律師樓，我還有很多正經事要辦。
首先，去看醫生，昨天分明地發了高燒，如今身體還有種虛脫的感覺，腳步有點浮。
再不愛惜自己，誰還會愛惜我？
跟著我搖了長途電話給球表嫂，報導平安，並囑她轉告沛沛。暫時，我並不打算跟沛沛接觸交談。
我也搖電話到雅式製衣廠給孟倩彤，沒有找她接聽，只請她秘書留言，說我的困難已獲解決，不用再擔心了，待我返回加拿大，再聯絡。
給倩彤打聲招呼，是合乎情理的。她並沒有一掌推我陷入深淵，先照顧自己再幫助別人，並不同於落井下石，我是從前幫過她的大忙，然，施恩者不應望報！她對我的情誼，我應以同等尺度回報相處。
然後，我打探了幾家有港制服裝零沽出售的工廠，預算明天一早去選購一些貨式，攜回加拿大去發售。
這一夜，睡得至為安寧。
除了湯律師，沒有人知道我的所在。
我再沒有想起母親、錦昌、郁真、倩彤，甚至沛沛。這一班人的形象，只消稍一由模糊而漸至清晰地呈現腦際，我就立即驚覺，下令它們引退……
才不過幾天的日子，整個內心與外在世界都已面目全非！
湯敬謙辦事異常神速有效。他終於買了我溫哥華的住所，將十七萬加幣還給恆茂，同時讓恆茂撤銷告票，我鬆了一口氣。
至於王錦昌，根據湯律師報導：「王先生說，你如有急用，他可以先給你一百萬元，他懇切地要求跟你見面商量一切，看他的意思，希望不至跟你離婚決裂。」
唉！郁真比我更不幸！王錦昌拿她看成什麼人了？消愁解悶的玩物？須知道一時寂寞難耐的遣興跟相逢恨晚的情不自禁，對郁真而言應是雲泥之別。
突然之間，我開了竅，我曉得把事件斬開來分析。錦昌有了不忠於我的行為是鐵一般的事實，對手是我妹子抑或全不相干的人，所引致的後果於我而言，應是大同而小異的。我跟他算的是一筆賬，我跟郁真算的又另一筆賬，可以是單打賽事，不一定是混合組。
如果我暫時撇開這個跟妹子發生暖昧行為的男人是我丈夫的事實，單以郁真妹妹身份去看這件事，我應該希望王錦昌對郁真的感情與行為負絕對責任。除非彼此看成一場無傷大雅的遊戲，玩完算數。否則，始亂終棄，出了事，又再回到妻子的身邊去，叫做情人的情何以堪！不論他們日後是否談婚論嫁，姦情一旦驚破，對妻子仍然有半分依戀，亦即熱辣辣地打了情婦一記耳光，甩盡了臉！
我切切實實地為郁真難過！
再以郁真姐姐的身份向妹妹大興問罪之師呢，這才是極難處理的問題！現今道德水平與尺度，在在作時代性修改，是不是同父同母所生，就事必有責任不可做對不起彼此的事了？生活上多少手足爭權奪利，打生打死，我如今的遭遇並不見得太特殊吧？利益當前，誰分你我？天生的血緣關係，是在毫無選擇的情況下迫著彼此認同的，她在自由意志下選擇陷害我，已經有罪，不必再多加另一項可有可無的控訴！人心已死，兇手身份是尊是貴是貧是賤，都不相干了？
我對湯律師說：「我要速回加拿大去，我重複，我只要分回我名下物業的一份，快一點辦妥固佳，否則請代我向恆茂銀行解釋。婚呢，是一定要離的，既如是，相談實在無益！」
我的熱度雖在就診後減退，人還是虛弱得很，並不算形容過甚，我差不多是爬著登上飛機去！
何只步步維艱，每下一步都像無法站穩似，有門扶門，有梯扶梯，抓住航空小姐的臂彎，才勉強坐到機位上！
香港這個亞熱帶地區的一貫特色，是剎那間狂風暴雨驟然而來，謹然而去，人與事經此一役，東歪西倒，殘破不堪。然，劫後餘生，誰不照樣活下去！活得更健康積極，以能重建所有，抑或更無奈可憐，直至了此殘生，那就要看各人的意願志氣、命數造化了！
我會如何？
強睜無淚的一雙倦眼，望向機窗之外，感覺到航機一飛沖天，把繁華的香江拋掉在雲霄之後！
我連一聲歎息，也無力支付！
撐著到了今天，已是奇跡！
我攤開手掌細看，還要創造多少個奇跡，才能度過此生？
慷慨赴死易，忍辱負重難！
段郁至的明天，必是難、難、難，難上加難！
也許，幸運之神開始眷顧我了，竟能在飛返溫哥華的飛機上，睡得昏熟！
重返加國是一個清晨！
下雨！
我步出機場，決定一切從頭開始！
計程車停在家門，還是那幢老房子！可是，不一樣了，去時仍是吾家物業，回來已屬寄人籬下。
我趕緊告戒自己，從今天起，置昨日於死地而後生！不可回顧，無庸細想！
我拿出門鑰開門，還未及走進屋內，電話鈴聲就響。我去接聽，竟是球表嫂！
「對不起，我沒去接你的機！」
「別客氣，你要守著店舖，我明白！」
「累嗎？在機上可曾休息？」
「還好！」
「郁至……」
我靜候球表嫂說下去。
「郁至，我……我對不起你。」
怎麼世上會有這麼多對不起我的人與事呢？我苦笑！
「有什麼事嗎？你慢慢說啊，沒有什麼大不了的！」
這是真心話，生命中就是多活了這幾天，就仿如隔世，誰知我已下了十八層地獄，脫胎換骨，再世為人，恨只恨步過奈何橋，沒飲一口孟婆茶，可以把前事盡情忘掉！
今時今日，還有什麼驚濤駭浪我承擔不起？
「郁至，我們的服裝生意出事了！因為生意沒有領取商業牌照，貨品又是偷偷進口，沒有報關納稅，就在週末，我到你家來依樣照顧客人時，給當局上門查檢，算是人贓並獲了，一定是在顧客中有什麼人妒忌我們生意好，去告的密！
我……我沒法子招架，只得向他們報上你的名字，房子是你的，所以……」
不用聽下去了！人生的所有枝枝葉葉，均屬微不足道，我只要知道關鍵性的問題。
「他們要如何懲辦了？」
「要候你回來，到稅務局走一趟！分辯失敗，大概要罰一筆很重的款項！」
我吁一口氣，錢原來如此重要！
「郁至，我當時亂了手腳，無法不把你的名字報出來，只說我是你的夥計。我知道這樣做太自私了……」
知道自己自私的人算是不太自私了。
誰又不自私呢？
我不怪球表嫂，通天下的人都是正常而普通的一族，我並沒有例外地能跟頭上有光圈的聖人做親戚朋友。
「球表嫂，讓我去處理吧，你少擔心！」
「郁至，你能應付得來？」
不能應付得來又如何？
一就是生！
一就是死！
不是前者是後者，既是前者，就得咬緊牙關撐下去！
我站在稅務檢驗官面前，任由他張牙舞爪地把我盡情數落！
「到我們國家來做移民，當守本地規矩，連這種本分都不盡了，我們國家白白收容了你！」「是的。」我謙卑地應了一句。
形勢既不比人強，只能吃眼前虧。
要生存，等於要含辛茹苦，狂吞委屈。
人家屋簷下，焉能不低頭！
自己的苦衷與愚昧，一定要好好收藏起來，人前露出來，更見面目無光。
「你承認疏忽犯法了？」
我點點頭。
並無求饒，坦承控罪。
「我們不能根據你報上來的成衣數量為準則，必須由我們估計你運進口的貨品價錢，依此抽稅，加上罰款，明白嗎？」
我又點點頭。
人海江湖，我一招招的領教，一招招的學習。這一役使我明白不打無把握的仗之重要，既是手無寸鐵，後退無門，就只好任由敵人拳拳到肉，直等到對方放肆完畢，自行收手。要招架的話，絕不能平息干戈，對當權者的憤怒作不切實際的回應，只有刺激對方延長戰鬥時間，強加高壓手段，被害已經難受，不能再多討苦吃。
「那位球女士是你什麼人？她知情不報？」
「不，是我托她代我在回港期間照顧生意的親戚，她毫不知情。」
禍延九族，我還是不能倖免，何必！
罰款是加幣三萬元整。
正好將我銀行內的存款，一次過掃得精光！
我給自己說：「這是不幸中之大幸了，舉凡身外之物，去了會來，來了會去，志不在一朝一時，留得青山在，就好了！」
我終於能安安穩穩地睡在床上，好好地病了兩個禮拜！
球表嫂來看望我，還給我帶了點水果來。
我並沒有問她要回三萬罰款的一半，因為她沒有開口問罰了多少，我就知情識趣地不提算了！
老早應下宏志，不再指望這個世界還有同甘共苦的人！
連自己的親生骨肉在內！
沛沛在我返回溫哥華之後，一直表現得很沉默，沒有問我什麼。顯然的，她父親已經給她通過電話，至於從來跟她親近的郁真姨有沒有主動地聯絡沛沛，向她解釋什麼，那就不得而知了。
女兒知道我病倒，不能說她不聞不問，她只是有點想當然的無奈。也許，一切盡在不言中。
病來如山倒，病去如抽絲。
我康復的速度，認真差強人意。
那天，我總算打破了整十日的悶局，撐著孱弱的身軀，跑到向著後園的涼台籐椅上坐著，望任園中新翠，浸溶在微絲細雨當中，益顯青綠！
沛沛放學回來，在我後頭叫了一聲：「媽！」
「回來啦！」我應著。
沛沛站在我身邊，一會，拉了張小凳子，坐著不動，似是有話。
「你以後打算怎麼樣？」她問。
「你建議呢？」
「我的建議不會合你脾胃，我們性格不一樣！」
我苦笑，不能幫忙，就無謂多問了，是不是？
我轉話題：「有跟他們通電話嗎？」
「有。」
我沒有再做聲。
「媽，我夏天還是會到法國去住兩個月的。」
我轉動著身子，抬頭看清楚女兒。
唉！真差勁！才病了這短短半月，眼力就出問題了，競覺眼前人離我多麼多麼的遠。
「媽，你不反對嗎？」
「我反對有效嗎？」
「你別這樣看我！」沛沛驀然站起來，摔開了凳子，厲聲喝叫：「你以為這樣委委屈屈的算偉大，是必要你的成全，我才能心安理得去巴黎一轉，你們自己闖的禍無須連累到我這無辜的人上頭。冰凍三尺，非一日之寒，無人在事件中沒有錯，只有我才是清白的。要我怎麼樣？陪在你身邊哭哭啼啼，抑或故作大方，把所有冤枉吞到肚子裡，博人同情？」
我緩緩地站起來，走回睡房去，關上門，躺到床上去。
沛沛在外頭摔東西，我聽得見。
她的委屈，我也能想像。
剎那間要她選擇站在哪一邊，那重心理矛盾與壓力，不容易承擔！
也許她下意識地仍同情我，但不能對我一直的荏弱予以認同，更不希望在以後的日子裡，要把我背負在她肩上，以致發揮不了她本性的瀟灑。
她跟父親和郁真姨姨更合得來，對後者尤其敬佩。可是，公然站在他們的一頭，又多少受著良心的譴責，世俗的眼光始終是一股不容忽視的批判力量，剛成長的，也已感受得到，如何是好呢？
況且，現實問題擋在眼前。跟我，以後有可能貧無立錐之地。跟他們，別說今年到法國，明年去瑞士，再好的條件，怕錦昌也要答允，一為彌補過錯，二為爭取同情。這天淵之別，教沛沛左右為難。
心煩意亂，不知如何抉擇之餘，就會使脾氣、發洩。然而，她曉得在心裡頭不斷衡量利害，實在顯示這女兒已很曉得為自己籌算了。
她決不會像她母親一般，渾渾噩噩，一無所成地過盡半生。
為人母者，到了孩子可以有能力、有智慧照顧自己的地步，還有什麼值得憂慮？
我微笑地入睡，由得沛沛的哭鬧聲漸漸隱沒。
這以後，沛沛給我說，在大學找到宿位了。我完全同意！
病中，來看望過我的，除了球表嫂，還有間壁的胖太太；她身重，走動殊不容易，即使幾步路程，對她仍如攀山涉水般困難，看著她一步步移動肉顫顫的巨大身軀，跑進我房子裡來，遞給了我一束在她園子內採摘的花，我如見一屋陽光，溫暖無比。
「有什麼要幫忙的？你只管說。」
我握住胖太太的手，說：「有。可否介紹一些朋友，租用我樓上這兩層地方，我決意搬到地庫去住。離婚了，一切要省。」
胖太太拍著我的手，一疊連聲地說好，請我放心養病。
完全沒有追問過有關我的任何私事。
人立心要幫別人度過難關，並不一定需要知道引起困難的種種前因後果。
外國人真的有好有壞，有稅務局官那猙獰陰險、不可一世的嘴臉，也有胖太太這俠骨柔腸、天下大同的品相。
更難得的是胖太太言出必行。才不過一個星期功夫，她就把一對年青夫婦姓韋迪的介紹給我，分租了房子的樓上兩層。他們是一家三口，一個剛滿週歲的小男孩班治文，白胖可愛，也因為有了他，韋迪夫婦就不能租住公寓了。溫哥華的大廈公寓，多數不容許房客有嬰兒小孩的，以免騷擾鄰舍，外國特別重視獨立和隔離。
這其實是個好習慣，君子之交談如水，對人付出太多感情，過從太密，早晚失望的是自己。
韋迪每月付我七百元租金，擁有三房兩廳、前園和車房。我需要向湯敬謙律師繳納一千零五十元月租，換言之，自己只需貼補三百五十元。
這原本是相當低廉的租金，但對於前途茫茫、手上毫無積蓄的我，已是一項相當的負擔。
無論如何，未嘗開源，必須想法子盡力節流。
久病初癒。先行報恩。我細心地給胖太太包了兩打款式不同的中國點心，親自送到隔壁去。
胖太太笑得一身肥肉亂顫，把我迎進屋子去。這麼巧，她剛有客人！
「來，來，我給你們介紹，都是左鄰右舍！」
胖太太在她的房子裡度過了四十個寒暑，加上人緣頂好的關係，差不多是這區的地保了。
我把點心匣子打開，一桌子幾個女人，都嘗到我的小手藝，個個都不約而同地讚好。
「比唐人街的點心還精細！」
「怎麼個做法？能不能教我們？」
「懶得學了，乾脆請王太太給我弄一盒，省得我這週末宴客時頭痛，我把費用奉上，當然還加人工！」
她們七嘴八舌，你一言我一語，高帽子橫飛，戴得我應接不暇。
胖太太一本正經地說：「王太太，說真的，你這手藝好得很，不要白白花掉，就當鐘點生意，各人向你訂購，既可消闊遣興，又賺點外快，天公地道！」
我無辭以對，唯唯諾諾。
回家去後的翌日，也不管是賺錢不賺錢了，只見那幾位芳鄰都盛意拳拳，我反正閒著，便又動手弄好了幾盒精美的點心，有蒸有炸，各式鍋餅包糕，分別捧去送貨。
各家各戶的洋太太，既高興又客氣，硬塞給我的酬勞，多過成本好多倍，還預訂下星期的「貨」。
我靜下心來想，與其你推我讓，倒不如訂了個公道價錢，有個準繩，更能賓主盡歡了。
再進一步思考，好不好真的試試以這個方式去增加自己的收入呢？坐食尚且山崩，更何況銀行戶口，只餘不足五千加幣，以後的日子怎麼過了？
自從韋迪夫婦搬來以後，不單負擔了大部分租金，他們小兒子也托我照管，每個月給我四百加幣，等於可以免費有瓦遮頭了，可是，其餘食用，也得想辦法。趁小男孩午睡時，我把承接的點心做好了，黃昏送到各家去，賺點零用，實在是好。
主意一定下來，竟然其門如市。芳鄰一傳十，十傳百，訂單如雪片飛來，心頭油然生了一重安慰。
怎麼一班完全不相干的外國人，竟在我窮途末路之時，向我伸出了合理而大方的同情之手。他們的惠顧不只幫助我營生，更令我稍稍回復對自己的信心，到底證明柳暗花明又一村，能靠雙手還是可以活下去的。
想著想著，一顆顆豆大的眼淚，滴在雪白白的麵粉之上，被吸納、被融和了。
如果要為點心取個名字，當叫淚盈點心才對。
韋迪夫婦下班後，就來把小男孩班治文帶回樓上去，我也叫正式下班了。
「王太太，要上超級市場嗎？我們有車子，把你載著一道去買菜吧！」
「勞駕了！」
我樂得跟著他們去，因為近日訂購點心的單子多起來，三朝兩日就得去買菜買肉，一大堆的抱著走回家，頗吃力。
「你的點心如此吃香，有沒有想過要拓展業務了？」韋迪問我。
「你誇獎我了，能多賺幾個子兒，我已心滿意足！」
「我是認真的，何必浪費你的天分！」
「本錢哪裡找呢？」
「用不著什麼本錢呀？我和太大珍妮是從事廣告業的，我給你想幾句推銷口號，珍妮負責給你畫一些宣傳單張，影印一大疊，分發到這區的信箱去，願者上鉤。」
我的確有點心動了，孤軍作戰的女人，多賺一個錢傍身總是好的。
珍妮一邊逗著小兒子，一邊興高采烈地說：「對嘛！每個吃著你點心的街坊都讚不絕口，加一點宣傳功夫，就能全區聞名了！我們不收費！」
「謝謝！可是，把事情擴大了，可能要申請，否則……」
上次經營服裝店，得不償失的經驗，猶有餘悸。
「那還不簡單，先代你註冊一間公司，申請牌照有生意才報稅！」
事情就這麼定下來了。
韋迪夫婦不單熱心，而且坐言起行，說時遲，那時快，一下子就給我辦妥所有應辦手續，當他們把一大疊印好的黑白傳單遞到我手上時，我禁不住驚呼一聲，繼而哈哈大笑！
「珍妮的設計功夫還可以吧？」韋迪問，一面擁住嬌妻，看我的反應。
「太好了，太好了，我該怎麼樣說呢？」
單張上竟是隔壁胖太太的照片，拿著點心，大口大口地吃，她的相貌和藹誠懇而滑稽，很逗人開心。宣傳的句子更惹人矚目，寫道：「創造者含淚製作，享用者帶笑品嚐！」
珍妮向我扮著鬼臉：「來，這個星期天，我們一家幫你去大派傳單。我們洋鬼子很受這一套！」
珍妮沒有高估她丈夫的宣傳手腕，傳單發放的翌日，家中的電話響個不停，我實在怕吵得班治文不能好好地睡午覺了。
幸好這小男孩天性樂觀，吃飽玩累，定必抱頭大睡，行雷閃電都跟他無干。才照顧他那兩三個月功夫，已然肥頭大耳，粉堆玉砌，可愛非凡。
訂單實在太多，有點應接不暇。我只好留在晚上做。
日間不願太花精神時間在點心上頭，無論如何，食君之祿」擔君之憂，我是受了韋迪家工銀帶孩子的。
這夜一直工作至十一點多，有人敲門，來人是珍妮韋迪。 |
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