從粉嶺開車回家，一踏進睡房，倒頭便睡。
累得像打了一場大大的仗，抽盡了全身精力，難於應付。
人家說事到臨頭，有超然力量。我絕對相信！
我睡足了十多小時，直至母親把我推醒。
「什麼時候了？」我問。
「十點半！」
「啊！」我張望著，坐起來，「錦昌呢，還未回來嗎？」
「是早上十點半！」
「什麼？」
「你累得什麼似。昨天連晚飯都沒吃，錦昌囑咐別吵醒你，倩彤來電話兩次，他都不肯把你叫醒來聽。今早還是叫了計程車，先載沛沛上學才去上班的！你真是，又沒病沒痛，好好的能睡這麼長的時間！」
我都不期然地笑起來！
兩天的功夫，何只要使出吃奶的牛力，對我而言，簡直要用迴光返照的智慧，才能應付得來！
我想想，會得打冷顫。
母親望住我，怪怪的，欲言又止。
「媽，我沒事，你不用擔心！」
「我不是擔心什麼，郁至，我是有說話要跟你講，我意思是，有件事要跟你商量！」
母親少有如此的客氣。禮下於人，必有所求。不知又要我做什麼為難事了？
「有什麼事，你儘管說好了。」
大概自出娘胎，我就有個不懂對親人說「不」的毛病，不論心裡多麼不情不願，到頭來，我還是沒有不答應的。這些親人包括了母親、錦昌、郁真，沛沛、倩彤，甚至家姑與錦玲，也許唯一例外是父親，在他跟前我最能從容，然，老父對我的要求幾近於零。除親人以外，我又沒有什麼其他的朋友了！
「事情是這樣的，張重軒太太給我說，我的兩個女兒都棒得很，又好看又長進，她不知多羨慕我的福氣……！」
「媽！」我笑，「我和你兩人就省了這段開場白了吧！」
母親靦腆至極，繼續說：「我看她是真心誠意的。」
人總相信自己願意相信的說話。
「張太太說，她目下要尋個在社會上有聲望有信譽的人，替她簽個字，作擔保人！」
「張太太要人擔保？」
這是不是笑話了？張家名震江湖，只有求他們做擔保的人！
「不是她本人，是她女婿一單生意上頭，借貸一筆款項，要個擔保人。其實只不過是手續功夫而已，貸款的恆茂銀行，張家是大股東，張重軒更是該銀行副主席，可是幫自己人也不可幫得太出面，連個肯簽字擔保的朋友都沒有，也真說不過去！張太太是要給愛婿留面子，難道她私下沒資格資助他們做小生意不成？才那二百萬！」
「二百萬不是個小數目！」「對你當然是非同凡響，昨天我陪著張太太去利福買首飾，結賬的數目是六百多萬！才不過一條頸鏈和一隻戒指！」
我沒有做聲，心裡不期然有點慌。．「她是拿我當世交好友看待，才讓我有這項擔戴，你就替她走這一趟。」
「媽，我……不敢呢！二百萬元非我能力範圍之內，萬一……」
「萬一姓張的賴帳了，就你老娘自責還給你好不好？小家子氣！」
一不順母親的意思，她就是這起脾氣。
我歎一口氣。
「媽，我連張重軒的女婿姓什名誰也不知道，如何去擔保他做生意？」
「人家又曉得你是何方神聖了？張家身旁還缺肯逢迎張就的人？」
「我憑什麼擔保呢？」
「你這話才真像話了。我也不怕失札，告訴張太太實情，我們是小戶人家，哪來這番資格。她給了我很好的解釋，有本錢做擔保的人家，一經簽了宇，就會通街傳揚，鬧得滿城風雨，她信任我們不會胡言亂語。重複說銀行根本是他們的，找什麼人簽名只是循例而已，誰有空去查你的底子！」
「媽，我見的世面不多，為什麼不跟郁真商量去？」
「郁真是政府公務員，不便做商務上的擔保人，況且郁真這陣子頻頻上電視又見報，誰不曉得她了，張太太和我都不欲張揚。」
這真叫勢成騎虎！
「待我跟錦昌商量一下吧！」
「嫁掉了的女兒潑出去的水！」
我默然。
「我有說錯嗎？住在人家屋簷下，老是做不了主。你從小聽誰的話，吃誰的飯長大了？」
今時今日，仍有這種電視肥皂劇的角色和劇情出現，在現實生活裡頭，也真叫設法子的事！
「我答應張重軒太太這中午就給她辦妥了，你是分明地要我丟臉！」
我簡直不能回應母親的蠻橫。
「是因為我平日疼郁真多一點點，現今要抹下臉來求你，你就仗勢欺人……」
「媽……」我怪叫。
吞下了—口極難吞的冤屈氣。
「做娘的會拿個陷阱套你不成？」
「要起程，我還得起床洗把臉吧！」我援擺手，示意母親別再說下去。
掙扎著跑進浴室去淋了浴，人才像清醒過來。睡多了，其實更疲累。
才穿戴停當，母親差不多是挾持著我，一齊到了恆茂銀行辦理正經大事。
張重軒的女婿叫潘廣生，普普通通樣貌的一個中年人，暫面之交，看不出個所以然來。
在一旁打點的張重軒太太母女，把母親推崇備至，奉承有加，我看著實在覺得有點過態，其至肉麻，無法形容過程的突兀和誇張，只覺心頭翳悶。可是，母親都樂得飛飛的。
那銀行經理畢恭畢敬，向我闡釋了做擔保人的義務。
簡單一句，借貸人無法清還那二百萬元欠款，我就得負責。
他也設調查我的背景，只把我的身份證影印存底，在證人面前簽了名，就算功德完滿。這真是個官官相衛的世界，生意都是這一撮有勢力的人全攬在身上做的，何況身旁多的是希望有機會巴結奉獻的人，如我母親！唉！
張重軒太太硬要請我們午膳，我心裡一直掛念倩彤．推辭好意，由著母親跟他們廝混去！
接到倩彤工廠去的電話，都說她在忙著。我看反正有空，乾脆開車子到新界去，直上她的廠房，看看她的精神如何，才放得下心！前天晚上，鬧得也太瘋了。
跑到倩彤的工廠去，剛好午膳時間。工廠只餘一些工友，一小堆一小堆地圍著吃盒飯。我朝寫字樓走去，好幾張寫字檯都空躺著，想是外出午膳了。
倩彤的辦公室門外鑲有個小銅牌，寫著「董事總經理」我輕輕敲門，隨手推門進去，嚇得什麼似的……
「對不起！」我支吾著，一臉發燙，進退為難。
倩彤正在跟施家驥在房裡頭接吻。
我的出現，最最最最不得其時。
「沒關係！」倩彤整整衣襟，倒落落大方地拖住施家驥，給我們介紹。
我還是微垂著頭，跟這位施先生打招呼的。
施家驥說：「聽倩彤提起過你！」
我笑。
「一道到外頭去吃午飯吧！」
我想，有情飲水飽，原本他們就連午飯都不用吃了，如今因有了程咬金在，非改變計劃不可。
「謝謝你了，我只是路過，來看看倩彤，招呼一聲就得走了！」真是的，太陽底下的謊話可其多，塞大半小時車子趕到新界，就為打聲招呼？哈！
「難得有機會大家聚在一起談談！」看得出施家驥是個有風度的人。
我正摸稜兩可，倩彤代我出了主意：「別跟郁至客氣，我送你到電梯口去！」
如此地下逐客令，我是非走不可了。
「為什麼不先給我一個電話呢？」倩彤邊陪我走，邊問，語音平和。
「我搖了兩次電話來，都說你在忙，我想你不會外出了，便走上這一趟……」
「有事找我？」
還會有什麼事呢？人怎麼三朝兩日就一百八十度變？
「看看你的情況！看樣子，你們言歸於好了！」
「也許是你幫的一把忙見效了！改天要好好謝你！」
「說什麼客氣話，有事就找我吧！」
「我會！」
倩彤揚揚手，一張開顏暢快的臉就隱浮在電梯門外了。
步出工廠之後，我忽然有種失落感。不能說有種被利用了的不快，那未免太嚴重了，別說倩彤並非這樣辜恩薄情的人，我亦不至於如此氣量淺窄吧？
或者，我只是有點想不明白，一道兒在雨過天晴之後吃一頓午飯，有什麼不好呢？
也許，化干戈為玉帛了，倩彤珍惜著每一分一秒跟施家驥在一起的時光，容不了任何局外人，那也是情理之內的事，不一定怕我以功勳自居，出言不遜，壞了剛縫合起來的關係的！
就為這麼一件小事，我整天氣悶！
無端端鑽進牛角尖去幹什麼呢？從前我總是個無所謂、無所謂又過一天的人，近來真的不一樣。每遇一事，總從多方面去想、去分析、去思考，而得出的結果，都是心煩氣躁，老覺得我周圍的人，沒有誰拿我真心對待！我能吃一點虧，他們就對我好一點，那是愛我呢？還是愛我為他們所作的讓步甚而犧牲呢？
這種思慮真真危險！
都要怪這些日子來，我抽空看多了書的緣故吧！
從前在大學裡頭，我是能思考的，因為老師、同學們全都在不停互相刺激，將書本上的疑難以至生活上的細節都放在腦子裡消化、過濾．然後吸收！
那年頭有它的樂趣！
單是一個晚上，女生宿舍的電話響起來了，找倩彤，是那個熱烈追求她的男生，叫什麼彼得的，邀約我們吃消夜去！
我和倩彤正餓彎了腰，加上唸書念得有點悶，到外頭吃頓好的，實在求之不得！我立即整裝待發。可是，倩彤才換上衣服，就催我把同系的另一位男同學，有好好先生之稱的查理也請來一道成行。
我如言搖電話給查理，他正半睡半醒，推辭了！我和倩彤走到宿舍樓下去，倩彤又回轉身來，跟我說：「再打電話給查理，說我們這就去接他！」
我完全不明白為什麼硬要查理出來湊熱鬧，又非玩橋牌，是必「四人幫」不可！
終於查理敵不過「好意」而出山了，一頓消夜輕鬆愉快地吃過後，各自回宿舍去。
我當晚睡在床上就想，這整件事有什麼意思呢？終於我得出了一個結論，倩彤不喜歡有人看見她跟彼得走在一起。因為倩彤對彼得一點以身相許的意思都沒有，她堅決不要旁的任何人誤會，尤其夜深人靜一起吃消夜，更引人疑室。縱使有我在身邊，也難辭嫌疑，因為倩彤習慣在大小場合都把我帶在身邊。她在校園內，一般都認為她是待價而沽的崔鶯鶯，我是傻頭傻腦的小紅娘！彼得當然不是張君瑞的料子。真命天子還未亮相，不能扼殺任何機會，自絕門路！於是加插了一個查理，局勢明顯地是同學大夥兒消夜，別無私情，鶯鶯小姐才安心出動！
結果，我的分析求證於倩彤，她但笑不語．並拍打我的頭，以示獎勵我肯動腦筋！
大學教育其實不儘是書本知識的灌輸，這種心思細密的鍛煉，也是從那時起經營成長的。
只是多年閒置散在家，變得遲鈍了！
這些日子來，故態有點復萌，我重複，想必是書又看多了的緣故。
談起書，單是裝運至加拿大去的就不少，我還刻意地買了很多本小說！
喜歡寫實作家的作品，因為大多心裡頭的話，老是有口難言，一旦被寫了出來，仿似炎夏天時喝一口涼茶，清心潤肺！
我預計，在加拿大閒著的時候必會多，也正是唸書的好時光，沛沛快要考上大學，她自有其獨立的新生活，保守如我，在大學時代，都是自來自往，如今希冀十六歲以上的孩子們長伴身旁，是妄想了！至於錦昌，一年怕只來看我不到三次了！
愈想逃避的日子愈快來臨。啟程在即，母親代郁真約我們一家吃飯，算餞行。
我有點猶豫。自從那次在電話裡跟郁真發生口角，姐妹倆再未見過面，心實在不忿。
母親看我臉有難色，立即不屑地乾笑兩聲：「還在使你的臭脾氣！」
顯然是知道兩個女兒的其中過節，又是例牌的偏幫著小的來踩大的，從無例外！
我沒做聲。實在解釋不來。
「說你呢，就必把我怪在心上，認定我偏心！不說呢，如骨鯁在喉，真正不吐不快！你老大的弱點就是自卑感作祟，人家的正常要求，你偏看成迫害，自己稍為容忍那麼兩三次，就覺被人看輕了，硬吞掉九重委屈似，非要反噬不可。」
母親的指責言辭極度尖刻，然而，積數十年的經驗，早己見怪不怪，其怪自敗！
有時給她說得多了，也真懷疑自已是否真的小家小器！
無謀無勇，托庇於人，自卑感是有的，至於有否因膨脹過暴，危害他人利益，就不得而知了。
我原以為自己總是事事謙和，忍無可忍，重新再忍，偶然在一忍再忍三忍之後發作一次，人家就拿了它作把抓，嚴厲指責我，誰知看在別人，例如母親眼內，我還差勁到竟無絲毫委屈可言，只有情屈理虧的份兒，夫復何言？
「你要赴郁真的約呢，抑或另有打算？自己回個電話說清楚了事，別讓人家好心著雷劈！」
我終於給妹妹搖了電話，約好了會面的酒樓，一家大小同往。
郁真把家姑和錦玲一家又都請在一起了，原來囑我把倩彤也叫來，碰巧她忙，就只有我們一群親戚作家宴，算是給我十足的面子了！
我是認真地想過的，人與人之間的相處難度其實並不比攀登額菲爾士峰低！誰沒有磨擦過節呢？反正對方肯放下階梯，彼此可以落台，就不必糾纏下去了。誰對準錯，都是指顧間事而已，天下之大，有更多的是非可能要理，還拿這種小口角放在心上幹什麼？
猶有甚者，血濃於水。想到最後關頭，我還是肯定愛妹妹的！郁真的好處，以獨立個體而言，也十分值得欣賞！不是嗎？有才華的人，稍示輕狂，應該接納！倩彤又何獨不然？
餞別宴上，氣氛是愉快的。郁真是硬性子的含蓄人，她從小做錯任何事，死不肯道歉，但很多時．她都肯改。唯其如此，才有進步，才有今天。
她也沒為上次口角一事，特別跟我解釋半句，只特意坐在我旁邊，不住地給我添菜。這舉動，當然是別饒深意．我這個做姐姐的看得出來。
郁真對沛沛說「到加掌大去，你要乖乖地照顧母親，若是你母親少了半根毛髮，我這姨姨要給你算賬！」
借重教導孩子的說法，表達了她的關心和認同，心實銘感。
餞別宴能在和洽的情勢下結束，最難得的是家姑一反常態，沒說半句不得體的言語，不用我嚼下的食物從背脊骨滑落，真是萬幸！我看，一來因為我有母親在場撐腰，兩軍對峙，一下子動了干戈，一發不可收拾，在這時分誰也不願意，於是都顯得小心翼翼。二來定是做兒子的老早有話提醒，難得媳婦肯隻身走天涯，為家庭而受委屈，身負重任，三呼謝恩還來不及，開罪了先頭部隊，於大軍無益。
我算是吐氣揚眉的了！萬望三年快快地過！
宴罷，郁真把件小禮物塞進我口袋裡，輕聲說：「留個紀念！」
我撫著禮物盒子，深深感動，到底妹妹情深。真懊悔怪責了她這些日子！
其實，我並不難應付呢，只須待我厚道一點點，我就感謝落涕了。我只不過渴望，非常非常地渴望有人疼我，幼稚是不是？
我握住郁真的手。良久，不放，激動地說：「有空閒來我家看望母親和錦昌！」
郁真點點頭：「大姐，希望你能適應！」
「我會的，放心！」
明顯地，郁真至不放心，她輕輕地歎了一口氣：「寂寞並不易挨！」
唉！誰又說過做人容易了？
連我這麼一個普通到不能再普通的家庭主婦．自問也有成籮責任，弄得腰酸背痛，忍在心裡頭的翳與澀，又何嘗不日重一日？
我們一家三口選了個星期六啟程移民溫哥華去。錦昌要趕在下個週末就回港來了。
機場上，倩彤趕來，一臉的匆忙，但喜悅。
「你忙，就不要來了！反正加港兩地，翌日可至，你又常到美國去，還怕見不著面！」我看她忙成這個樣子，心疼！
「不，不，不！」倩彤搖擺手．「我給沛沛送來一封利是！」
倩彤把張匯票塞給沛沛。
「媽！」沛沛拿眼看我．順手把匯票交我做主。
「倩彤，不成呢！這麼個大數目！」我看到四位數字的加幣。
「別嚕囌！你我情誼，豈僅如此！」
我真真安慰。
「倩彤，你好好保重！施家驥待你好吧？」
「形勢大好了！不知道是不是真由你這傻大姐的一番話，就扭轉乾坤？」
「怎麼了？」
「家驥的壓力消弭於無形，他太太豈只不再威迫我們，並且，有意思離婚……」
我愕然。心上立時有一陳震動，有點不忍。
倩彤是肯定眉飛色舞的。
一時間，我無法接得上嘴，錦昌這就催我上機了。
白雲深處，我猶自迷惘。
每天都發生不同事故，我們如何處理？是對？是錯？
甚多時是模糊不清，更多時是自以為是。
我競在離開土生土長的城市、開創另一個新世界的重要而應該戰兢的時刻，想起了我一度視為敵人的施家驥夫人！對她，競有頗深的牽掛！
我望了坐在身旁的丈夫一眼，感慨更甚！
溫哥華夏天天氣不錯吧，最低限度，自我們下機的那一天直至錦昌回航，一連八天，都春光明媚，一城錦綠，風和日麗！
錦昌最要緊的事，是把我們母女倆安頓在溫哥華西區的自置小平房中，親眼看著這頭家重建在楓葉國土之上。
那是一所錦昌拜託海外同業給我們買下來的房子，屋齡比我還老，竟五十有多，外觀樸素，裡頭紮實，有兩廳五睡房，寬敞至極，足夠我們一家三日之用，依錦昌的預算，將來是要把兩位母親都接過來的，屆時雖是兩虎同穴，但時勢迫人，老人家大抵會明白人在異鄉，等於虎落平陽，以前的不肯遷就，也自然會變得互相忍讓了。
錦昌跟我說：「房子只寫你的名字！懶得在報稅及其他一切要簽名的事上，還要把文件寄來寄去，太麻煩了！」
「你不怕我夾帶私逃？」我調皮地問他，心上不知有多安慰。
「逃到哪兒去？」
「當然是洋鬼子的懷抱裡去！」
「你別天真，高估自己材料！」
哼，還是仗勢欺人。這年頭的女人豈可看輕，誰沒有揭竿起義的勇氣和力量。當然，樹大有枯枝！何其不幸，我就是枯枝之一。知妻莫若夫，我只好鳴金收兵！
一家三口，其實難得有這十天八天的假期。我們白天開車去逛城市，購買家用雜物，正正式式地遊山玩水，吃喝玩樂，其樂融融。
如果日子能一生如此，快樂死了！
可惜，好景老是不常。明天，錦昌就得拋下我母女倆，回香港去了。
這一夜，夫婦倆輕憐淺愛，盡在不言之中。
天色已近微明，我累極，卻不成眠。錦昌背著我睡，我抱住了他的腰，緊緊地抱著不放，在他赤裸的背脊上，輕輕地一下又一下地吻著。
「你醒了？」錦昌問。
「不，我根本沒睡！」
錦昌翻了個身，望住我。
「捨不得，是不是？」
「嗯！」
「不是說，我們老夫老妻了！」
「對，三朝兩日，沛沛就會有男伴，然後談婚論嫁，我們要等著帶孫子了！」
「那還有這麼多柔情蜜意？」錦昌笑我。
我拿手指撫弄著錦昌的耳朵，輕聲地說：「我們其實還年輕。」
「原來是不放心我。」
「怕沒有人照顧你！」
「那還不容易！」錦昌哈哈大笑。
我捶打他，連連罵道：「你找死！」
錦昌使勁地抓住我手，強吻在我唇上，翻了個身，扯下纏綿眷戀的又一幕。
溫哥華的生活淡如白開水，我相處的兩三家朋友，是老華僑，全部日出而作，日入而歸，半點越軌非凡的生活玩意兒都沒有。
幸好正如錦昌所料，我是可以無所謂無所謂又過一天的人，非但生活不用刺激有如拔蘭地，連比較濃烈的咖啡，都不是我的口味，故此，真的竹門對竹門，我和溫埠對上了胃口。
沛沛快樂得如天天自巢內起飛的小鳥，她交朋結友的能力高強至極。才到哥倫比亞大學去選讀一個暑假班，學西洋畫，就立即有極多課餘應酬，玩個不亦樂乎，一到正式開學，更忙得不成話了！別說不用我陪她到處耍樂，倒轉來說，我要她騰空一個晚上在家裡給我這老媽子做伴，也不可得。
我曾在長途電話中，向錦昌表達憂慮：「沛沛太過活潑，老是交遊廣闊，我管都管不住！」
「那就不要管好了！」
「這是什麼話？慈父多敗兒，都是你慣成她這個樣子的！」
「現在不流行三步不出閨門！」
「過猶不及！」
「她聰明絕頂，你怕她吃什麼虧？業精於勤，荒於嬉，沛沛既然能耍樂而不忘讀書，成績斐然，你不是白擔心！」
「可是，到底是女孩子……」
「這世界大把女孩子害男孩子神昏顛倒，鬧失戀的男孩有可能多過女孩！」
錦昌總是覺得我杞人憂天，夫復何言？
「我看，你把心機多放在組織自己的生活上，還實際一點了！」
我？
可也不愁寂寞！
我其實並沒有刻意重組生活，一般地洗衫煮飯買菜，然而，人際關係簡單得多，我自然地輕鬆寫意起來！
不是嗎？不用服侍錦昌，少了母親的嚕囌，沒有了家姑的尖酸刻薄，連妹妹的臭脾氣也不用受，老友倩彤的緊張又眼不見為乾淨，至於沛沛，她腳一站在加拿大國土，也同時向聯合國宣佈獨立似！
我名義上孤軍作戰，把個家族安全責任攬上身，實際上，比在香港時還要優遊自在！
那三兩家朋友，多在週末一起上中國茶樓吃頓點心，他們喜歡搓麻將的，飯後組局，我便又回到家居來，打理雜務。
屋後園子的花草，與那從香港拿來的一疊疊書，是我日中的良伴，夏日陽光溫軟，我剪花栽草，冬日雪深寒重，我圍爐閱讀，時光也許就是如此過足三年吧！
偶爾，我也會接獲母親和家姑指示，要忙那麼三數天。
只因王段兩家的親友不住地到溫哥華來旅遊、探親、視察民情以作日後盤算等等，我就得悉心招呼他們，當嚮導！單是那三文魚場和維多利亞的玫瑰園，我來了十個月，去過九次！哈！
最近，王家的一位親戚，先前以小投資移民身份到溫哥華來定居的球表哥和球表嫂，跑來跟我談生意。
我真的受寵若驚，吃吃笑地問：「球表嫂，你怎麼看中我了？我這麼一個家庭主婦能做生意？」
球表嫂倒是個積極實惠的本事人，開門見山地說：「世上無難事，只怕有心人！生意有什麼難懂，那年頭，我不是跟你一般，是個家庭主婦，看著周圍的女朋友，一逛街就買那些人造首飾，就是富戶人家的太太們，都因應酬多，治安又欠佳，乾脆光顧這種亂真的玩意兒來，我才試著辦貨，以家為鋪，繼續發展出點成績來，還以此移了民。你說到底是個大學生呢，念的還是商科，底子比我好得多了！」
說得我的心都活動起來，有點躍躍欲試！因問：「我能做些什麼生意了？」
「做服裝生意！」球表嫂很認真地說，「我的好朋友是航空小姐，能給我們帶一些香港時裝來，本地的服裝實在貴，尺寸又未必合東方女士的身材。我原本打算在唐人街附近找一間舖位，把人工首飾連服裝一起作零沽發售，但租金實在昂貴，我想起從前以家為鋪的方法，最理想是把個地庫改裝為服裝店，先靠口碑，轉輾介紹，從低做起！我家在列治文，不及你家在西區方便，尋且列治文的土地水位低，所有房子都沒有地庫，於是我突然想起你來了！」
「我真怕學不來！」
「哪裡話，世界上沒有學不來的生意。反正閒在家裡，找點精神寄托，又有外快，何樂而不為？」
說得也對，我尤其記得家姑曾故意以球表嫂的本事，跟我的無能作個對比，有日讓她知道我也跟她口中所說的本事女人肩並肩地做起生意來，豈不快哉！
想著想著，開心得整夜難以入睡！
凌晨早起，直盼著球表嫂來帶我到四海酒店跟她那位航空小姐朋友會面，相議細節。
是不是真的鴻運當頭了？事情比我想像中更為簡單順利，第一批貨將於日內運到。我和球表嫂合股，每人只拿了三千元加幣出來，一點風險也沒有。萬一完全無人光顧，就把服裝對分，自己拿來穿好了！
我突然忙碌起來，心情卻出奇地好，因而精神絕佳。
當然，首要功夫是把個地庫收拾出頭緒來，並且聯絡木匠，簡單地給我裝鑲一些掛衣服用的木架。地庫不算大，但十分適用，一廳兩房，其中一個房間正好用來作顧客試身室，另一個則成了我的小小寫字樓，客廳順理成章是陳列室。
我細心地把沛沛佔用的一個書房收拾，把她的物件搬到樓上去。
沛沛這孩子，全部東西亂放，撒得一抽屜的雜物、紙屑、化妝品，應有盡有，我正好趁機給她分類歸位。正收拾間，赫然發覺有幾個小盒子，隨便用張白信紙包著，就順手拆開來看。天！怎麼可能？
我頓時間跌在椅子上，摸摸自己的面孔，燙手的。沛沛，自己的女兒，才那十五歲多一點，就曉得買備這一包包的避孕丸！
她用得著了麼？還是，已經開始非用不可了？
一整天，我不能自制的神不守舍，從屋頭走至屋尾，甚至走出花園，還是頭昏腦脹，顯然環境不能讓我鬆弛下來。
我幾次要打電話回香港去給錦昌，可是怎麼說呢？分明是我管教不嚴，更驚出一身冷汗。
晚上沛沛終於回家來了。我一直跟著沛沛走進她臥房，心如鹿撞，做錯事的彷彿是我，幾經艱辛，才鼓起勇氣說：「我把你的書房搬到樓上去了。」
「嗯！」沛沛把牛仔褲T恤脫掉，成熟的身段呈現眼前，那對修長的腿和圓鼓鼓的胸脯，實在誘人，連我這做母親的都看得……有點……熱血沸騰。
「沛沛！」我手心冒汗，不停交疊著，令自己的手指扣住自己的手指，企圖鎮靜。
「什麼？」
「你別習慣在別人面前脫掉衣服，然後周房間地走！」
「哈！這兒除了你，還有別些什麼人嗎？」
「好習慣是一份修養！」
沛沛聳聳肩，照舊伸手把胸圍解開，再套上睡袍！
「不是做媽的嚕囌，我看你做女孩兒家的毛病真多。」我決定納入正軌，「我替你收拾了半天，才弄好你的書房，太多零碎雜物，你自己都不整理。」
我是故意這麼說，留心著沛沛的表情。
她競毫無反應，一屁股坐到床上去，拿起電視遙控機，在選電視台的節目，根本沒把我的話聽進耳去。
我真的有點生氣，生自己的氣，幹麼言詞閃縮，我憑什麼驚成這個樣子，不敢跟對方攤牌！
「沛沛……」
「嗯！」她雙眼仍沒有離開螢光幕。
「沛沛……」我深深吸一口氣。
「媽，你別吞吞吐吐的，究竟什麼事？」
「我今天給你收拾書房的抽屜，翻到了幾包……避孕丸！」終於說出口來了，「是你用的嗎！」
「當然是我的，難道是你用嗎？爸爸又沒有回來！」
「沛沛！」我驚駭得把眼睜得老大，睜得眼珠子要掉下來了！「你怎麼可以這樣大言不慚！」
「我幹錯什麼？」
「你還不過十六歲……」
「所以就要有備無患。我不喜歡當未婚媽媽！你其實應該給我介紹，讓我老早採用才對，可是，不怪你，你是古老石山！」
我呆立著像支鹽柱。
沛沛拿眼看我，嚇一驚似的，問：「媽，你大驚小怪幹什麼？你不習慣而已。」
沛沛說得對，我太不習慣了！
「沛沛，那麼說，你已經……」
「有什麼稀奇呢？」
「你愛他嗎？」
「誰？」
我嚇得手腳酸軟，扶著床沿坐下。
「你說那些男孩子們？」
沛沛把我鯁直的身子板過去，讓我面對著她，說：「媽，現代生活並不如此！哪裡有這麼多的愛情，真有愛情這回事的話，也是可遇不可求。人在未有奇逢之時，要生活，對不對？生活是有齊各種需要，就是這麼簡單！」
我呱的一聲哭起來了。
沛沛抱住我，猛拍著我的肩背：「快別這樣，快別這樣！」
這成什麼世界，我自己的親生女兒，說變就變，究竟是什麼時候變成這麼個浪蕩子的模樣，我完全不知不覺！我覺得羞恥、慚愧、不知所措，我枉為人母！
「沛沛，我不明白……」我抽噎著。
「這真是最最簡單不過了，我只不過想活得從容一點，想更受周圍的人歡迎一點，如此而已……」
沛沛從小就喜歡在學校出風頭，她總要同學們以她為馬首是瞻，同班內有同學家勢比我們好，更受歡迎，她就大發脾氣。
發展至今時今日，競變了另外一套年青人的人生理論，我吃不消，我抗議。
沛沛沒有再縱容我，她一本正經地說：「媽，我已成長，我功課成績好得跳了一級考上大學，依然名列前茅，我不會變壞，將來必有起碼在社會立足的本領。你有什麼不放心的？私人生活要如何處理，你由著我拿主意好了！」
有生以來，這是我第一次嘗試接受我身邊的人變質！
我哭了一整夜，休息了三天，心情才算慢慢平伏過來。
我沒有跟任何人提起，球表嫂那兒，我推說抱病，因為我仍然自覺丟臉。
沛沛呢，沒事人一般來去自如。
我還能怎麼樣？跟她吵？把她縛住幽閉在家不成？
不論發生什麼事，生活還須持續，那是寫實小說裡說的至理名言，我只好謹記，兼且嘗試遵行。誰說小說載小道就不值得看重？人生能有幾回逼上國族恩仇的際遇，還不是生活的各式坎坷要應付而已！
於是從第四天開始，我又再為小小的服裝店，重新投入工作。
終於榮升為老闆娘了，更出乎我意表的，非但其門如市，連沛沛都把她的一些外國同學帶回來，讓我做了點生意。
沛沛拍拍我的肩膀說：「媽，你要好好追上時代，這下子你是干對了！活得比以前有生氣，得人尊敬！」
怎麼一當上了職業女性，就活像一登龍門，聲價十倍，連自己女兒都另眼相看。能賺錢的女人，原來真正非同凡向。
我在長途電話裡頭給倩彤報導了這個訊息，她不能置信地在哈哈大笑：「溫哥華山明水秀得會把個土包子培養成生意人？我不信，我不信！」
信不信由她，我的業績連球表嫂都歎為觀止。她還決定把一些人造首飾，也放到我小店來寄賣。
我也許有點傻勁。對前來看衣服的顧客，一律溫言柔語地服侍周到，必先給她們沖杯奶茶咖啡之類，然後任由她們翻天覆地地試穿服裝，到頭來，一單生意都不成交，我還是笑嘻嘻地請她們有空再來玩！於是她們真的又來了，帶來更多的朋友，日子有功，總會做得成生意的。我暗地裡想，沒料到我的溫吞水性格竟然變成銷售的法寶。
這一陣子的生活堪稱忙碌，竟然想起沒跟錦昌通電話有好幾天了，他也沒有搖電話給我。這真難怪，現在才明白有事情擱在心上，老想著工作上如何打整的人，是會心無旁騖，連自己親人都忘得一乾二淨的。
我當然有份歉意，連忙搖電話回家去，這大概是香港時間晚上十時多了。
「喂！錦昌嗎？」我喜悅地喊。
「嗯！」
電話傳來了悉悉碎碎的被褥聲音。
我笑：「你在幹什麼呢？」
錦昌沒有回答。「我吵醒你了？對不起！」
「以後有事，你搖電話到我辦公室去好了！」
「沒想到你這麼早就上床去……」
「明天再給你電話！我現在很累！」
可憐的錦昌！獨個兒在香港生活，下班後要自己動手煮食，或在外頭餐廳吃飯，才得回家去休息，一定是累的。
以往有我在身邊，很多瑣碎事能幫忙，例如沖茶、切點水果、放洗澡水等等，突然全部要自己動手，會覺得煩！
我和錦昌是真的各自負起家庭日後安定的責任，只是，我還可能比他更舒服愉快一點。
溫哥華的生活對我而言，是舒暢得很更兼生氣勃勃、前景光明的。我從香港跑來這兒一年，好像把條魚從一潭死水撈上來，放在另一個清澈的池塘裡，我游得更迅速、更活潑了。
然，我也有困擾的時刻……
不只為沛沛的成長，非我始料不及，心頭有種揮之不去的憂慮，也因為我實在想念錦昌……
連十六歲的女兒都曉得正視生活上種種正常的需要，包括情慾，我又何獨不然？
多少個深夜，我葛然驚醒，想起錦昌，臉上發燙，渾身肌肉一陣又一陣地輕微抽動，像被一群群的螞蟻叮咬著，落實了緊張與空虛交替著煎熬我的難過與苦楚。我屢屢地抱緊枕頭，咬住被角，心上狂喊著錦昌的名字。好艱難才候至天明！
錦昌快要回到我身邊了，原來說好了在上兩個月就回溫哥華來度假的，後來因工程吃緊，錦昌說再延半年，我也就只好再多盼兩個多月的日子了。心想，小別勝新婚的時刻應是更甜蜜的。
週末週日是我最忙碌的日子，因為一傳十，十傳百，那些旅居溫哥華的香港太太小姐，包括仍保持職業女性身份的女士們，都可以扔下工作和孩子，跑到外頭去輕鬆一下。
其中一個受歡迎的節目，就是跑來我家地庫，試穿衣服。
在我這兒購物，除了購物慾得到滿足外，她們總有不少額外的收穫，例如女朋友們刻意約在我家集合，再一起赴其他約會；也會無意間在選購服裝時碰上了舊朋友，歡天喜地地相認一番，又多個玩伴了。這在比香港寂靜百倍的溫哥華實在重要。
在香港，只有推不掉的應酬纏身。在加拿大，有人說日中要拚命去喝開水，可使如廁次數增加，以此謀殺時間。雖未免誇張，卻可見兩種都市生活的迥異。
半生人未試過有如此鬧哄哄的家居生活。我相信我是本性喜客的，更一古腦兒把從前服侍家人的勁道使出來，讓來我家小坐或光顧的仕女們都益發覺得賓至如歸。
球表嫂這生意合夥人，每逢週末就來我家幫忙打點一切，我便騰空弄些中國式的小巧點心，一盤盤放在地庫小客廳，讓客人們自由品嚐。最拿手的把戲是改良的蔥油餅與搾菜混飩，總之鹹的甜的，吃得各人津律有昧，人人讚不絕口。球表嫂頂會打蛇隨棍上：「口裡稱讚並不實惠啊！要給我們老闆娘一點鼓勵，就得加把勁，多試穿衣服，多捧場！」
一大班女人就是個個週末如此鬧哄哄地過。而我們的小生意，實實際際地穩步上揚。
直忙至晚上，能躺在床上，亮了床頭燈看書，真是一大享受。
電話鈴聲響起來，我稍一猶豫，鈴聲便停止了，也許是找沛沛的，她在分機接聽了。
沛沛這女兒，飲了外國的水，身體和心思的成長速度大大出乎我意料。開頭我擔心，甚而落淚。過下來，我無可無不可地接納了。是因為我性格上的優柔寡斷、逆來順受，抑或我對她如此成長，予以認同呢？真難說！
沛沛愈發變得有主張了，她非常清楚自己要走的路，在學業上，她最後決定放棄品種改良學而主修經濟，副修商管，功課因她跳級而相當吃緊，她不但應付得來，還強迫自己修念法文。要在這國家生根，法文相當重要。看來，她老早為自己日後工作前途鋪排得井井有條。
沛沛又頂曉注意健康的，她是哥倫比亞大學的網球好手，有資格出席校際比賽，說下年度會到東岸去參加國際大學網球賽。 |
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