「碰——」一聲一根累細長長的瘦竹竿，自江家「白銀賭坊」大門悄了出來。
「進砰——」又一聲東行，這根竹竿滾至一個男人的腳前。
「唉喲——」一聲慘叫，「竹竿」發出了哀嚎，嚇了那男人一跳。
「江老大！你還我銀子來！」地上的「竹竿」扯著嗓子叫著。
再度踏上「白銀』故地，就又碰上如此熟悉的光景，男人猜想，大概又是一個賭輸了耍賴的賭徒吧！他看著幾個粗壯的漢子抬起那根「竹竿』，像扔垃圾似地把他扔了個老遠。
男人微笑了。一年不見，江家賭坊照常生意興隆。
不到黃河心不死的賭徒們還是多如過江之鯽，而「白銀」依然是最容易搾光賭徒家當的地方，對付賭客一樣是這麼乾淨俐落，一點兒也不留情，卻也算是循著正道而行，講理也講義氣。
就像江家賭坊的女老闆。
他想著一年前困於迷途中的的自己。大概，他是少數跌倒了卻能爬得更高的人吧？多虧了她！
男人的眼睛搜尋著印象中的擠小身影，去年的此刻，他也是個沉迷賭博的落魄書生，然而今日，他已是個新出爐的進士了，赴登州走馬上任之前，他想先來看看那扭轉了他下半輩子的女人，並且答謝她當時的資助，如果可能的話……
「江老大！」
男人眼睛一亮；喜孜孜直前，攔住正要踏入賭坊的青衣女子。
「誰？」她銳利的目光打量著男人。
男人滿面欣喜道：「在下陳子明，江老大可還記得在下？」一年不見，她容色不但不減，反而更顯艷麗了。
「陳子明？」江老大歪頭想著—。她不記得有這號人物，一向只有別人欠她的份，她可是從不欠人的，所以不可能是債主；然而欠她的躲她都來不及，更不可能突然早出來攀親帶故，他是誰啊？
紀老三在一旁提點，「老大，他好像是今年剛出爐的第八名進士哪！如今在揚州之內無人不知，無人不曉，算是咱揚州的光榮。」
聽到江老大身邊的人這麼讚他，『陳子明不禁飄飄然，氣也壯了些。很難說為什麼，他在江老大面前總感到心虛與氣折，也許是一年前曾被她狠刮了一頓；偏偏他又地她……
他躬身一揖，「江老大，別來無恙一年前受你恩惠，陳子明今日依約上門答謝來了。」
恩惠？江老大沒印象。恩惠有很多種解釋，當然也包括了深仇大恨，他說的是哪種「恩惠」？
礙於對方是個進士，態度也客氣，不好怠慢，她伸手示意，「請進來談。」
身份地位的不同，為陳子明堆疊了不少自信與氣勢，他已非昔日吳下阿蒙，但在別人眼裡他雖從容不迫，心裡卻是惴惴不安的。
一年前被掃地出門，二年後被請人門，前後兩種待遇讓陳子明受寵若驚；他連忙點頭，壯著膽子，跟著踏入揚州風雨最多、備受爭議的江家大門。
坐定後，陳子明表明來間。
「江老大，這五兩銀子，是欠你的本金。當初你資助我這窮途末路的賭鬼，阻止我變賣祖產，才有今日改變。」陳子明，這五百兩銀子當作利息，謝謝你當初雪中送炭」並且斷了我的賭路。
「喔！」江老大記起來了。這麼多年來，被她丟出門賭徒不知凡幾，而讓她資助過的，好像就只有一個，而且還是個秀才？原來哈了，嘖嘖！竟然成了進士，她想想了這號人物呢！
「我開的是賭坊，又不放高昨貸，利息哪那麼多？
你還我二兩吧！雙倍的利息。算是很多了。」江老大隨口道。
「你說過，利息多少隨我給，如今我給五百兩。就是五百兩。其實五百兩尚不足以聊表區區在下的感激之情！請你務必收下。」他的語氣堅定。
一年了，她也該二十六了，還是沒許人吧？陳子明莫名緊張著，有些不安，也有些期待。
石不轉卻於此刻冒了出來。
「對不起！江老大已經收了的聘，一女不受二聘，閣下的五百兩聘金還是收回吧？」他笑嘻嘻地將銀子推回陳子明面前。他一年喪斯即將服滿，眼看下個月，就可娶進老婆了，可不想出付什麼差錯，而這什麼新出爐的進士，捧著五百兩銀前來，一股癡迷地瞧著。他末婚妻。不是想下聘是什麼？
江老大為這話皺起眉間。石小子又來胡說八道了。
「你誤會了。」陳子明紅了臉，為自己的企圖被掀而顯得有些狼狽，「在下僅是聊表謝意，豈有非份之想？」
「那就把五百兩帶回去吧！於我而言，當初只是舉手之勞，不算什麼大恩德，你就別放在心上了。」江老大婉道。瞧著陳子明滿面不自在，她約略也信了石不轉的胡淨，小心起見，還是別給對方太多的違想，小小功德也無須受祿太多。
陳子明斟酌了會，點頭稱是。也罷，既然她已許了人，若是他堅持要還五百兩，到時起了流言，對她不利。恐伯他也避不了嫌疑。只是……陳子明難抑妒意，留神地打量了石不轉——他是方便，競與他喜歡上相同的女人？更甚者，還可以得到她的青睬，委身下嫁？
「下個月歡迎你過來喝杯喜酒，石某恭候大駕。」他見陳子明死命著自己，似乎將他當成了較勁的敵手，他就乾脆放話斷了他的念問。
雖然不至於慚形穢，但石不轉昂藏偉岸的身形與俊朗外貌，的確令陳子明有些，黯然失色——他們是很登對，而他從今以後將要踏上仕宦之路。娶個江湖女有礙他的前途，既然他對伊人一直是仰慕居多，再想想她的老大作風……
也許娶不到她雖有遺憾，但也不是非她不可。陳子明這麼安慰自己。
「下個月在下已在登州上任，也許無法親自赴宴喝這杯喜酒，但到財必定差人致上薄禮，聊表祝賀。」陳子明見風轉舵道。
「好說好說。」石不轉打敗了此人，更顯得意氣風發，但是不一會兒，—顆放上的心卻又上了起來。
他方才偷空問了紀老三，知道了此人此呈的來龍去脈，驚得他冷汗淋漓，這才冒出頭業「截釘」陳子明，但是……
還有誰？石不轉此刻無言地相著江老大：她還跟多少人訂了這種「本金一年，利息隨便算，一年後上門還錢」的約定？可怕了，連被她攆過的賭徒都能改頭換面地上江家下聘，而她這麼多年來又攆過多少賭徒」他到底還有多少尚未出面的對手？
石不轉掐指一算，只覺得前途悲慘、黯淡。
上門喝喜酒的少了陳於明，並不代表天下太平，因為天字一號的仇家鐘清注上一時了。
洛陽石不轉今日迎取揚州老大，這喳大事一樁。不論是江湖中人、官場商界。誰不給點面子？誰不想攀上點關係？不但賀客滿門，不家四大賭坊是大門齊開，連開三大「流水賭席」——婚禮前連續三大不抽莊十—除了揚州人外，上門的賀客難免．也去應景，跟著地過賭痛玩幾把；因之，自婚禮前三日起，江家賭坊已是是水洩不通。
揚州是江老大故居，也是石家上幾代的落腳處。石不轉考慮許久，乾脆將先人墳位遷至揚州，決定在此落地生根，一方面也可討老婆歡心，省得她一天到晚口口聲聲去要傚法那關中的鬼才女劉小莫，四處跑給丈夫追。
婚禮當天，新郎親娘依禮身穿大紅吉服，但新娘不戴厚重的鳳冠，也不用紅巾遮面，大刺刺露出那嬌靨如花的臉蛋，跟著新郎敬酒，教眾人既愛又恨，一面愛瞧她的美顏，一面又在肚裡暗罵她囂張。總算因為地是江湖中人，平日行徑也就是這麼回事，勢力又大到教人不敢多嘴，大家見怪了一會兒也就不說什麼了。
新人喜氣洋洋，剛要拜大地，嘈雜喧鬧虧損跟著靜默下來，以至於來人突然於此刻走進大廳，眾賓客剛好可以一眼瞧清楚。
尋陽方便？大家心頭浮出同樣的疑問。
來者共有三人，最引人注目的是中間那不怒而威；
陽剛氣十足的男子。雖然他不修邊幅，衣飾平常，長髮凌亂不羈，鬍髭也末剃乾淨；微跤的步子甚至宣告了他是個跛子，但眾人不約而同被他那強烈的王者之風吸引過去。諾大的廳室此刻寂靜如夜，眾人瞧門口，瞧著他。
那跋子的身邊伴著個消秀美麗的素衣少婦，依兩人的親近距離來看，應當是夫妻。可惜她的面容冰冷了點，如果不吝惜一笑，將可以緩一緩身旁男人的霸氣光芒，奪走眾人對跋瘸子的大部分注意。
這時，她偏間——望瘸子，表情迅速柔化，像是暖奮初降，然而她的眸光一離開他，便又是滿臉雪肅寒，教人發顫。
最後一人，認識他的可就多了屏息了那對男女之後，眾賓客終於把注意力掉向都溫暖和煦的男人；他是現在洞庭鐘家之主鐘泉流，南方的水運霸主，正巧與洛陽石家成了生意上的合作，可惜上回雖是第一次見面，卻被石不轉當成了姦夫，沒說上幾句話中地落荒而逃，以至於他們沒能好好坐下來談談；今日鐘泉流上門祝賀，除了念在與江老大的交情，他也打算與這位生意夥伴重修舊好。
廳上人們的異樣，使新郎新娘也好奇地回觀望。
完了！江老大一瞧見來人。腸胃連抽搐發酸，看著那跋子一脈莫測高深的笑，她就知道不好過她故意沒邀他們夫婦赴宴，而這傢伙這樣帶著老婆來，不要是來破壞婚禮的吧。
她狠狠瞪了那跋子一眼，對方嘲諷地淺笑，不當她是回事。
而新郎石不轉狐疑地將一切盡收眼底。這是誰？人似乎與江老大熟識，但又不像是舊睛人，說是仇人也沒那麼嚴重；而他和江老大目光相對，較勁的意昧甚濃，是敵是友？
中斷的婚禮繼續著，新人懷著志念，順利地拜堂入內。
剛要踏進洞房，巧地，一隻手攔住他們。
「江老大，成親沒給張帖子，『就這樣悶不一聲地偷偷拜堂，太不夠意思了吧？」那跋子不知幾時來的，竟然先一步擋在兩人，的洞房前，而後，那美麗少婦與鐘泉流這才跟了上來，伴在他身邊。
哼！她就知道這傢伙會來攪局！他們哪裡是偷偷拜堂啊，光天化日之下，數百賓客，見證哩！—鐘清流分明找碴！
江老大滿臉虛偽假笑，裝模作樣道：「唉喲！鐘大當家，你逞著老婆雲遊四海，沒有落腳處，我帖子送往哪兒去啊？」她在肚裡咬牙切齒。
「所以，我一聽說有這回事情，就上門『祝貿」。你了。祝早生貴子啊！江老大。」真難想像這個女賭棍懷孕生子的模樣！那跋子笑得陰側地，一點也不像是來祝賀的。鐘大當家，石不轉從見著那腔子起，便被他股強大的氣勢給吸引住，感到二陣深沉的感脅，直到見了鐘泉流，又聽到「鐘大當家」『這稱呼，他忍不住終於的道：「閣下喳鐘清流鐘大當家？」聽說此人作風狠辣狂放，快意思仇，但已有多年生死不明，沒想到這回他不但跋了，竟還出現在他的婚禮上。
「喂，你叫石不轉？」他那副脾睨視天下的神氣；哪裡有一絲殘廢的樣子：瞧得石不轉渾身不自在，石不轉作揖，「是的，久仰大當家之名，謝謝您今日賞光，請移步至前廳喝杯喜酒吧！」言下之意，不要來打攏我們偽洞房花燭夜。
鐘清流充耳末聞。「我向你，你為什麼敢娶這個女人？」他指著江老大示意。
石不轉一份，一臉不知所云。
「鐘清流！你這是什麼意思？」江老大叉腰瞪眼。
好像她糟到沒人要。敢娶她需要莫大勇氣似的。雖然這也是實情啦！但還輪不到鐘清流來說。
鐘清流不理會她，逕自朝石不轉放出狠話：「你難道不知道，她是我鐘某人內訂的小老婆嗎？」
嘎？怎麼回事？石不轉不懂。
「喂喂喂！誰是你小老婆？」江老大哇哇大叫。再任他譭謗下去，石小子可會跟她沒完不了。
「小寶貝！」鐘清流邪氣地伸手摸向江老大下巴卻被她拍了去，轉眼間，他又露出一股魅惑人的憂愁落寞，垮下嘴角，「你這麼快就忘了咱們的海誓山盟。」說好了一年後就來迎娶你入門的，為什麼你這麼快就反悔，跟這個男人拜了堂？」
那深情不悔的模樣，看來活像是惡鬼朝她邪笑，他搞什麼鬼。
「我幾時說過要當你小老婆來著，環秋！」江老大轉向那少婦，「你邊口子腦子是不是有問題；今天淨說些瘋話？」
素衣少婦也是一臉的失望與不解，「妹妹，你難道忘了，你說好了要嫁我家相公，與我姐妹相稱的？」
「你……」江老大瞪大了眼，旋即了語，「好啊！你們兩個今天聯手來整我？」此刻她確定，這兩人一搭一合，是串通好了今天來找她麻煩！早該知道這袁環秋跟她丈夫是一鼻孔出氣的，唉！還是雲兒貼心。
江老大轉抓鐘泉流幫腔，「你來評評理吧！你大哥大嫂存心整我冤枉，你呢？」
「我什麼都不知道。」鐘泉流兩方都不得罪，乾脆轉過臉。
「你……在我把你當朋友……」江老大抑著怒火。
偷看了看石不轉。還好他一臉平常；沒有什麼不豫之色，她放心一半。
「你說，你這洞房花燭夜該怎麼分配，你不能將咱們的海誓山盟棄之不顧；有了新人忘舊人啊？」鐘清流的聲音越來越沙啞，似乎有能浴敘利亞昧。
江老大摸摸額間。從來都不知道這傢伙的演技不錯，不去唱戲倒可惜。
「真對不住！你想鬧我洞房是吧？」一見他就有氣！
江老大跟他卯上了！
鐘清流露出詭計得逞的神色，一副「你能奈我何。」
的表情。
「我告訴你！」江老大發了狠，欺身對著他放話，「姑娘的洞房花燭夜早儲備百年前就過完了，仍然晚了好幾步，不但沒份，更鬧不著我的洞房！哈哈哈……」
嚇？眾人同時刷紅了臉色，尷尬地不知該笑還是該說些些話打哈哈。
鐘清流沒料到江老大竟敢這麼開口。一時之間，他也忘了該嘲笑還是該捧腹大笑，他怔怔然默問環秋，不曉得該不該繼續報他們的深仇大恨。跟這個天不怕地不怕的瘋女人鬥法，好像是件蠢事……
可憐的石不轉，他除了臉色發紅，唇色發青，眼目的地也是搖搖欲墜了。
「老婆……」他嗚咽著，聲經氣虛地彎下腰，「我不行了……」被她的口無遮攔給打敗了。」
「還沒入洞房就不行。江老大，你日後幸福堪虞啊！
現在後悔還來得及。」鐘清流惡地扯後腿。
「閉嘴！你這……嗯哼……」江老大罵人的聲音中途打斷，人癱軟在石不轉懷裡。
見他們說的越來越不像話，石不轉不想春宵就這樣耗掉，敲昏了老婆後，一把橫抱起，朝一干人等示意，「這洞房呢！你們愛進就進，愛待多久就待多久，我和我老婆另覓別處，恕不奉陪！告辭！」
石不轉抱著江老大，火速地一溜煙離去。春宵—刻值金啊！現在都過了多少？這三人擺明鬧洞房的，就讓他們去鬧吧！空的洞房，看他們怎麼鬧！
「喂——石兄可不要虧待我小老婆啊……」
鐘清流放的話，悠悠蕩蕩地飄進遠去的石不轉耳中。
唉！不曉得他老是跟這人結了什麼冤分？不然，怎會一個勁想挑撥他們？玩弄他們？
今晚他沒因鐘清流的話而亂吃飛醋。實在是因為鐘家夫婦的感情太好，眼神交錯間的綿綿情意，不像是容得下第三人的樣子，所以他才沒信了鐘清流的挑撥之詞。
看來今晚是泡湯了。唉！石不轉在路邊上，看著昏睡中的老婆，一身吉服未褪，如花容顏著月，美艷不可方物，他瞧得癡了。
「石小子！不要趁機偷看我。」江老大那雙眸此刻睜開，直勾勾瞧著他。
她清亮的聲音敲得他清醒過來。
「終於肯醒來了？」石不轉面帶笑意。敢情他倆也是演了場戲；嘿！鐘家夫妻都能合作無間地整人，他們這對新人豈能相形見絀？所以羅問即才他敲了江老大一拳並示盡力，她馬上會意過來，適時昏倒在他懷裡。
為了他們兩人的寧靜春宵，為了阻止鐘清流鬧洞房得逞，她喳全力配合。
「現在卻想睡了，呵——」江老大打個呵欠，懶懶道：「可惜啊！洞房花燭夜在這種地方，想睡個好覺都不行，找個客棧休息吧！」折騰了一大，她開始累了，她不要春宵也不能不睡覺。
「我們不是早就過完了洞房花燭夜嗎？想重溫舊夢嗎？」石不轉笑得很壞，精神突突地教人嫉妒。他不想再見到其他雜人等，此刻他只想與老婆單獨相處，只要有她，哪裡都是一樣的。
「不過也罷，我想睡——」江老太低聲咕哦，又打了個呵欠，沒精神跟他周旋。
「我也想……我迫不及待……我……你？」石不轉的聲音沙啞。
想調情幾句，竟然見老婆已經呼呼大睡，簡直大殺風景，他不禁面露苦笑。
真是不解風情！石不轉瞧著她羞紅的面頰，心各憐惜。
她的酒量不太好哩！想起花滿樓那一幕，石不轉那雙子儲備黑眸便了火。今後可要好好看緊她，不能讓她醉在別的男人懷裡，她的酣醉嬌態，只能容他獨享，不能讓別的男人瞧一眼！
「晤——我要睡覺——」江老大不安地蠕動身子。
作夢還嚷著睡覺，她可真是醉昏了，石不轉失笑，乾脆將她抱進懷中，讓她緊靠著自己：他的胸膛做了枕頭，雙臂成了暖被，雙腿妣美軟床鋪。朦朧中的江老大滿足地找了個舒服的位子，安穩地墜入夢鄉。
這樣相擁人眠，是種幸福吧？雖然有點可惜……石不轉含笑閉上眼睛。
鐘清流的仇，依然算是報了吧！他們的洞房花燭夜——就這樣了；
不過，這樣——也不錯——
（全書完）
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