「我的翎兒呀！怎麼傷得那麼重，是哪個混蛋敢傷我鄭國丈的女兒？」
鄭國丈老淚縱橫，哭得好不傷心地望著床上已然失去血色的么女，痛心疾首地要找出罪魁禍首為女兒報仇。
宮裡的太醫來來去去不下十數位，每個人的說法都一樣，說她筋脈震移了位，五臟六腑也積了血，要好也很難完全康復。
更糟得是積血好化，脈絡難移，一不小心四肢俱廢再也離不開床，一輩子當個廢人任人餵食，直至死亡。
他辛辛苦苦養大個女兒，捨不得打，捨不得罵，揣在懷裡怕熱著，捧在手心怕冷著，呵寵著指望她像儀娘般爭氣，能嫁個好夫婿好讓他在朝中坐大勢力。
誰知十八年的養育全白費了，堪不破情關的女兒毀了他的精心佈置，一夕成空。
幸好，他還有個善於計謀的女兒，在後宮為他幫襯著。
「喜兒你說，翎兒何人所傷？」他要將那人千刀萬剛，剁成肉泥。
喜兒跪在地上不敢抬頭，唇齒打顫地說：「啟稟老爺，是……臨淄王爺。」
「什麼，他敢傷我嬌兒？」王爺了不起嗎？他的女婿可是皇上。
「是……是公主先傷王爺，王爺才打傷公主。」她都快嚇壞了。
公主平時雖然刁蠻殘忍，可是她非常怕痛、怕見血，居然賭氣地劃傷手臂又殺人，真是教人意外的手足無措，不知如何是好。
她不敢自作主張滯留王府，和其他人商量後，便決定盡快把公主送回臨安，沿路雖有大夫隨侍，但她仍擔心公主會撐不住，因為她實在傷得太重。
幸好一路上都未有突發狀況，得以順利地把主子送回來，免去杖鞭至死的刑罰。
「王爺皮厚肉粗能受什麼傷？他這一掌可會要了我嬌兒的命。」他一味的偏寵，認定是臨淄王爺的錯。
「呃，公主在劍上抹毒，王爺可能已經……已經沒救了……」她小聲的說，眼睛更是直視地下。
聞言，他一驚。「你說翎兒在劍上喂毒毒殺王爺？」
「是。」
「那人……真的沒救了？」不會吧！一點點毒就能要人命。
「奴婢不曉得，公主曾說『鬼見愁』奇毒無比，若無解藥根本救不了，必死無疑。」公主的心真狠。
愛之深，欲之生。
恨之深，欲之死。
「解藥呢？王爺服了沒？」可別真鬧出人命。
喜兒猛地哭出聲。「公主要王爺娶她並殺了新納的小妾，可王爺不肯，說娶了公主會生不如死，公主氣得掉頭就走，根本沒留下解藥。」
「小妾？！」他微瞇起眼，謀殺王爺可是重罪，何況他背後還有雲貴妃及太后撐腰。「那名女子長得如何？」
「丑。」
「丑？」什麼意思？
「王爺的小妾長得奇醜無比，左臉被頭髮蓋住看不清楚，右臉有兩道很醜陋的刀疤凸得十分猙獰，我看了都反胃。」
她沒見過那麼醜的女人，可是王爺的眼光不知哪裡出錯了，放著艷麗如花的嬌媚公主不要，反而一心偏寵個醜得嚇人的小妾。
男人真是奇怪。
「右臉有兩道刀疤……」他喃喃自語著，腦中似乎有個深覺痛恨的人即將呼之欲出。
「王爺非常寵溺那名小妾，口口聲聲說非她不娶，一心只想與她長相斯守，還直道她比公主美上好幾倍……」喜兒加油添醋卻離事實不遠。
口口聲聲非她不娶……多熟悉的對白。「她叫什麼名字？」「好像是楊……楊愚兒。」應該是這樣吧！「楊愚兒……」忽而，他淒厲的大笑。「終於讓我找到殺子的仇人。」「老爺。」該不會是受刺激過度，瘋了？「你……不要緊吧？」要是真有個萬一，她得早點收拾包袱離府，免得受災殃。
「楊柳本是不分家，改個名字叫愚兒，就想愚弄世人的眼睛嗎？」他迸射出陰毒之色。
柳未央，一個教他永世難忘的名字。
他的獨子禾青是多麼的迷戀她，放棄家中諸多年輕貌美的妻妾不要，執意要娶征戰將軍的義女。
可多次上門提親未果，不知好歹的父女倆竟拒絕鄭家的婚事，他在兒子的求情下上金鸞殿請皇上賜婚，以為可為兒子迎回如花美眷。
誰知她的性子剛烈無比，當著他們的面自毀容顏，一張絕世麗顏就此染了污色。
兒子就是太固執，明知她頑固抗拒還堅持要娶她入門，率領禁衛軍上門施加壓力，結果反遭她一劍擲穿心窩，來不及見老父最後一面就嚥氣了。
痛失愛子的心情是悲憤難當，整顆心全絞在一起，不甘平白放縱兇手，於是上奏皇上，緝捕了三年卻仍一無所獲，皇榜年年張貼。
這下子，她可逃不掉了吧！
他要立刻入宮面聖，將弒皇親國戚的罪名全推在她身上，就算皇上心裡對征戰將軍的死耿耿於懷，此等大罪誰也包庇不了。
她──必死無疑。
「老爺，這樣好嗎？」王府內的人有目共睹，下毒之人乃尊貴公主。
「哼！你懂什麼，天高皇帝遠，皇上哪能分辨真偽。」他只會震怒的下令斬首示眾。
「萬一她不是害死少爺的柳未央呢？」又有一人要無辜犧牲了。
少爺的風流浪蕩人盡皆知，家中即有不少婢女慘遭蹂躪，她的容貌雖然中等，及不土公主的一半，但有好幾回落單時，他的魔掌一樣不放過的伸過來。
若不是剛好公主傳召；她不知要失身幾次。
「是與不是都無關緊要，最重要的是找個替死鬼，你想鄭家被抄家滅族嗎？」光是皇太后那關就過不了。
喜兒一聽，全身打顫地直搖頭。
鄭國丈撫撫愛女蒼白的臉。「女兒呀！爹這就入宮為你討回公道，絕饒不了那個小賤人。」
床上的人兒似乎焦躁不安，眉頭高蹙地極力想張開眼皮，可是無人察覺她的一番掙扎。
「喜兒，好好看著公主，稍有差池我要你陪葬。」對於下人，他一向嚴厲。
「是，喜兒會睜大眼睛提著心，絕不敢有半點疏忽。」嗚！她好命苦。
「嗯！」
鄭國丈離去一會兒後，正為鄭丹翎拭汗的喜兒發現主子睜開了眼，乾澀的唇瓣似乎在說著話，她連忙倒了杯水沾濕一喂。
「公主，你哪裡不舒服，快告訴喜兒。」她好去找太醫或……偷跑。
「爹……爹……不……入宮……」她斷斷續續說著含糊的話。
服侍公主多年的喜兒大略聽出她的意思。「你不要老爺入宮？」「不……讓她……死……」「公主的意思是不許王爺的小妾死是吧？」為什麼，她不是恨之入骨？鄭丹翎森冷的一笑。「不成全他們……我要……他們連死都……不能在一起……」
原來如此。
「叫爹將……將她發配邊……邊關……軍妓……生不如死……」傷重的她仍惡毒的算計著。
喜兒聞言為之咋舌，公主的心腸真是毒辣，不讓人家生死相隨倒也罷，還要將情敵送往邊關為妓？
邊關的女子極為稀少，而軍士們個個又如虎狼般飢渴，她就曾經隨公主上紅帳一探，一個活生生的軍妓就這麼給拖走，同時應付數十個男人不支而氣絕。
女人的妒性真是可怕，猛如出柙的野獸，難怪王爺寧死也不娶她。
「喜……喜兒，我的手腳……為何動不了……」鄭丹翎眼露殺氣的瞪向她。
在這樣的情況下，她還擺公主架子，喜兒心一惡的說：「太醫說公主的筋脈盡傷，恐怕……不行了。」
「不──」
大受刺激的鄭丹翎低厲一咆，隨即眼前一黑地厥了過去。
「啊！慘了，該不會……」死了？
喜兒心頭一駭，後悔不該多嘴，雖然她轉述的是太醫的診斷，但是她沒存心要逼死人呀。
她伸手探了探她的鼻息，還好沒死。
咦，不對。她似乎放心得太早，萬一公主醒來後，向老爺告一狀，那她的腦袋還能保得住嗎？
不行，做人要自私些，自個兒的主子們都是凶殘性格，她要不走還有命留嗎？
心念一起，她忙著打包行李，順便把鄭丹翎房裡的珠寶首飾一併帶走，有了這些，她一輩子吃喝不完，何必看人臉色供人使喚。
門一闔，房內靜謐無言，連呼吸聲都薄得幾無聽聞。
只留孤獨的嬌嬌女。
天道輪迴，報應不爽。
或許吧！
御書房裡有個頭疼不已的人物正扶著額，兩道粗黑的濃眉揚起半天高，眼底的不耐煩顯然易見，可是沒人體恤他的為難。
堂下跪了一男一女，口口聲聲喊冤要他作主，他能作什麼主？太后都快和他翻臉了，雲貴妃也好些日子不同他說話，他這個氣悶的皇上做得窩囊呀！
「皇上，你一定要還老臣一個公道，此妖女若不除，國之本將不保矣！」
「皇上，翎兒好生委屈，你不能坐視不理，應早日將喪盡天良的兇手繩之於法。」鄭國丈和儀妃一人一句哭訴著，好似受了天大的冤屈不得平反，哭得人心煩氣躁。
「鄭國丈，你說臉上有疤的醜女是毒殺王爺的主謀？」他下意識的往內室瞧去。
「正是。」他連連點頭。
「長平公主的傷也是她造成的？」
「是的，皇上，小女仍昏迷不醒的躺在床上，太醫說……復原的機會不大。」他哽咽地拭拭淚。
趙擴沉吟了會，撫撫長鬚。「你說她是征戰將軍的義女？」
「是。」
「還是殺害你兒的原凶。」罪名倒是挺多的，件件都非死不可。
對於征戰將軍的死，他有些介懷，畢竟是國家難得的將才。
一時識人不清胡亂下旨，這回可嘗到苦頭，西夏人率兵來犯，朝中無將可領兵上陣殺敵，唯一的希望卻又「死」了。
思及此，他的眼角往後一瞄。
「是呀，皇上，小兒死得好慘，你要作主為小兒討回公道，不然他死都不會瞑目。」
肉都快腐光了還瞑不了目嗎？「國丈可曾想過，征戰將軍府邸一百多口葬身火場的悲慘？」
「呃，這……他們是怕皇上降罪才畏罪自焚，老臣也深感痛心。」他微慌地佯裝難過的表情。
「一百多條人命換你兒子一條命夠本了，這條罪就免再提起了。」只為了一已之私害了一府人命，是他糊塗了。
鄭國丈不甘心地抬起頭。「皇上，是柳未央抗旨在先，欺君在後，論罪當誅九族，怎能一筆抹清？」
「可是朕記得很清楚，國丈當日是說，他們兩情相悅卻礙於國舅爺無功名在身，所以杜將軍故意從中作梗，硬要拆散小兩口，所以懇請朕下令賜婚。」
當時他說得十分憤慨，又有儀妃在一旁推波助瀾，因此他才允了此事，連同臨淄王爺的婚事一併處理。
唉！卻同時害了兩個良將賢臣。
「這……」鄭國丈有些驚心地冷汗直冒，以眼神暗示女兒拉一把。
儀妃見狀，柔聲一嗲。「皇上，事過境遷的往事就甭提了，誰喜歡誰又有什麼關係，反正人都死了。」
「是呀！人既然已死就別再追究，國舅爺那回事就此抵消了。」趙擴順著她的話尾接下去。
「嘎？！」怎麼會這樣？「皇上，殺人者償命乃祖宗律法所定，豈可抵消？」
「朕問你一句，杜將軍一家百來條人命該向誰索，朕嗎？」他嚴肅的說。
她頓時啞口無語，一陣心慌油然而生，似有不好的事情要發生。
「皇上，小兒可是國舅吶！怎能和市井小民相提並論。」在鄭國丈眼中，平民百姓都不足以一提。
全是賤民。
「杜將軍為朕保衛疆土，功在社稷，朕失去的是一名忠臣名將，那小小的國舅有何功勳可言？國丈的心態可議。」
三宮六院嬪妃無數，一國之君的「國舅」何其多，是他的縱容造成國本之流失，養豐其自大，無視王法存在，自以為是的驕態。
一個國丈敢無法無天的公然欺君，是他的愚昧不清才會留下詬語，妃子的蜜語得少聽些。
「皇上，你怎麼淨為外人說話，小兒雖無功勳，好歹是儀妃手足，不看僧面看佛面……」
「爹，別說了，小心觸怒龍顏。」儀妃扯扯爹親的袖子，要他少言少是非。
伺候皇上多年，她哪會聽不出聖意的偏袒，事有蹊蹺，不可輕忽，此乃宮中生存之道。
「儀妃，朕該看你的面子不辨是非，曲直不分地任由外戚坐大嗎？」
「皇……皇上，臣妾惶恐，是父親拙於口舌一時過於衝動，只因愛女心切，請皇上息怒。」她連忙地頭一低，急於護父。
「長平公主的傷真是出於柳女之手？」他倒要瞧瞧這對父女如何辯解。
「是的，皇上。」鄭國丈謙卑的回話，心中頗為不快。
「臨淄王爺亦是她所毒害？」「千真萬確呀！皇上，此人不僅面醜還心狠手辣，得不到王爺寵愛就想殺了他。」
「是嗎？可是朕聽說王爺非常寵溺那名小妾，甚至有意扶正，才會引起長平公主的妒意。」他又不經意地瞟向屏風後。
「皇上，道聽途說不可盡信，王爺是何等尊貴，怎會迷戀一名不見經傅的醜丫頭。」他極力抹黑事實。
突然內室傳來重物落地聲，趙擴不以為意地微微掀眉，閒懶地托著龍腮，一干太監亦恍若未聞地煽著風。
儀妃疑惑的一問：「皇上，裡面是否有人？」
「沒事，太監在打掃，大概是搬東西吧！」希望不是他中意的那組玉床。
「喔！」可聽聲音不像，倒似擊碎玉石類之音。
鄭國丈不見皇上做出裁斷，十分不滿地揚聲。「皇上，請下旨追拿妖女吧！最好就地正法，以徹傚尤。」
「是朕大，還是國丈大？」哼！竟敢管到他頭上來了。
「呃，當然是皇上大。」但他心想，丈人自然比女婿高一輩。
皇上故意思忖地點點手指。「這樣吧！此事涉及太后的親外甥，朕就派個大臣下江陵查個仔細，說不定有共犯逍遙法外。」
「嘎？！」鄭國丈為之一怔，臉上愀然變色。「何……何必勞師動眾，長平公主的話不足以為信嗎？」
「朕是很想相信，只是國丈不是說長平公主重傷昏迷，試問無意識者如何開口喊冤？」
「這……」他頓時手腳發冷。
「皇上，長平公主雖然不省人事，可她的侍從婢女都在，妾父不敢扭曲事實。」真會被爹害死。
儀妃的適時解危，讓鄭國丈鬆了一口氣。
「朕又如何得知侍衛、婢女不曾被主凶收買呢？還是派個人去查查較安心。」他說得很慎重。
「不成。」鄭國丈突地提高音量，頗有責怪之意。「難道皇土不相信老臣？」「你敢對朕咆哮？」龍顏一鎮，頓時讓鄭國丈氣短。
「老……老臣不敢。」「天下有你不敢的事嗎？朕是不相信你。」連皇上都敢吼。
「皇上──」他詫異的一呼。
趙擴面一正，肅穆的問：「朕問你，你可曾欺騙過朕？」「沒……沒有，老臣對皇上向來敬重，一片赤心可表日月……」他還沒說完就遭喝止。
「朕再問你一次，若有欺君行為呢？」他倒要看看他怎麼自救。
鄭國丈瞟了瞟女兒，不解皇上之意。「呃，欺君……是大罪，是該誅九……呃，要看情形下定論。」
女兒的眼神閃爍，他自然無法理直氣壯，生怕說錯一個字，便會惹怒皇上。
「唉！國丈，朕給你悔改的機會，可惜你仍仗勢著儀妃與朕的關係大放厥詞，朕是保不了你。」他無能為力。
「皇上，你是什麼意思？」氣氛詭異地令鄭國丈心生畏意。
「出來吧！朕無話可說。」
龍言一出，後室隨即走出數條人影，驚愕不已的儀妃當場昏厥，而鄭國丈則呆若木雞，久久不置一言。
「國丈，你還有什麼冤要上告？」
冷冷的陰沉嗓音一起，猶做困獸之鬥的鄭國丈仍想力挽狂瀾，可是太后懿旨一下，連皇上都救不得地便眼看著自己的女兒被打入冷宮，他的聲音頓時就像鎖住了發不出。
他是後悔了，但不是懺悔。
他後悔沒有先打探清楚就告御狀，應該斬草除根把兩人都殺了，今日就不會反砸了腳，得不償失。
「國丈剛才不是振振有辭地描述本王如何被小妾謀害的過程，怎麼這會兒變啞巴了？」
「王……王爺，老臣也是聽手下轉述，呃，不知者不罪。」他意圖脫罪。
「不知就可顛倒是非，誣陷忠良，棄國本不顧，你該當何罪？」秦亂雨拿起皇上的鎮玉一拍。
「她哪算是忠良，不過是個不知廉恥的小賤婦罷了。」那副丑容還敢和翎兒搶夫婿。
秦亂雨冷笑地俯在皇上的御桌一陌。「杜將軍若不算忠良，我不曉得朝中還有誰能擔得此名，你嗎？」
「他是畏罪自……焚……」鄭國丈說得心虛，一見「人證」淡漠的神色，竟有些發毛。
「可我聽的恰與你相反，國舅仗著有儀妃撐腰，強索婚姻未果，憤而縱兇殺人，完全不管天子腳下是否有王法，遂令手下放火焚府。」
那日中毒之後，央兒的妙手真能回春，不出一日光景便毒消神爽，比中毒前還要康健，臉色紅潤得被玉稍譏為偷抹姑娘家的胭脂。
所有的前因後果由當事人口述，他是聽得激憤萬分，恨不得手誅膽大妄為之徒，予以削足刨心之刑。
鄭姓父子罪無可這竟還敢隻手遮天，惡人先告狀地反誣人一軍，瞞上欺下地逞兇，以為世人皆無眼，一人獨大地為所欲為。
人之君上尚有天，其兒女都報了災劫，他豈能無恙。
「王爺不可聽信女子之言，老臣向來循規蹈矩，教子溫文有禮，落落大方，有如謙謙君子般受人讚歎……」
他那一番吹噓自我的強詞奪理，聽得太后一陣反感，不悅地將龍頭枴杖擲地有聲。
「鄭國丈，你太張狂了，儀妃狐媚惑主，排擠其他嬪妃的手段，我可是看在眼裡，鄭丹翎受封為長平公主卻刁橫無禮，見了哀家也不行禮，你的圓滑之說未免自欺欺人。」
「太后──」
太后揮揮手。「人重要的是知錯能改，兩案苦主都在此，你還能狡辯到哪去？」
「我……」
「皇兒呀！你自己看著辦，判得太輕哀家第一個不服。」太后淡然地一說。
「是，母后。」趙擴一反平日溫和的模樣，冷厲地說：「鄭國丈為惡鄉里，敗壞朝綱，陷忠臣於不義，縱女行刺王爺，朕下旨鄭氏家產全數充公還諸百姓，國丈一家貶為庶民，公主封號一併取消，從此逐出臨安城，不得進出。」
「不，皇上，老臣……」他本想說看在儀妃侍君的份上饒恕鄭家，但是女兒已被太后貶到冷宮去了。
「來人呀！拖下去，命禁衛軍徹底執行朕的旨意，不許一人私帶禁品，日落前完成。」「是。」數名侍衛將一下子老了二十歲，雙腿發軟的鄭國丈拖出宮外，並開始服膺皇上的旨令。
「柳未央，朕的判決你可滿意？」「無感。」「無感？！」不謝恩則已，還給了個莫名的名詞。
柳未央清冷的一視。「人已死，家已散，挖堤補牆無濟於事。」「你在怪朕沉迷女色，讓外戚專權？」這女子真是狂妄，和那小子有得比。
哼！敢拿劍放在朕頸上威脅上過他主持「公道」，真該判她個誅九族。
不過，他亦在九族之內。
「凡事自有天定奪，臣女不逆天。」怪又如何，皇土能砍自己的頭嗎？多說無益。
「很有認命的味道，你在等著看朕的報應吧？」他有點不是滋味，分明拐著彎損人。
「皇上認為自己有錯嗎？」她揚眉一笑。
「我……」他當場被堵得無話可說，是或不是都是個錯字。
「皇上，還是早點解決小兩口的事吧，子亂在瞪你嘍！」秦觀雲掩著口輕笑。
趙擴沮喪地垂下肩。「你們都欺壓朕。」「你們」包括太后、雲貴妃、臨淄王爺和柳未央。
「皇上，臣的劍磨得很利，你要不要試試鋒口？」秦亂雨站在他身後恫喝道。
他倒抽了口氣。「朕要下旨了。」「嗯！」「柳未央聽旨。」她雙眉微蹙地屈膝一跪，心想幹她何事。「是，民女在。」「征戰將軍受人誣陷葬身火場，朕追封為鎮國公，其子孫可承其爵，世代沿襲。」「謝主隆恩。」她面無表情地說了個形式化的句子後，正欲起身……「等一下。」「還有事？」她略顯不耐煩地微瞪著秦亂雨，早說她不進宮來，看吧！一大堆繁文耨節。
趙擴無奈的一笑，她真無禮。「朕封你為無鹽公主，擇日與臨淄王爺成親。」
「無鹽──」
大叫的不是柳未央，而是非常憤慨的秦亂雨。
「子亂，你有意見？」
「不。」他咬牙地吞下一句，怒看皇上的得意。
是他故意藏私不讓眾人瞧見心愛女子的絕色，以免皇上見色心喜地同他搶起老婆來，怨不得人。
「無鹽公主，日後子亂若欺負你，儘管來找朕投訴，朕不許他納妾負了你。」哼！誰教你小氣，不讓朕一瞧未來王妃的真實容貌。趙擴懷怨地一眄秦亂雨。
「唉！」她重重地歎了一口氣。
眾人不解的看著她，一切都盡如人意，她在感慨什麼？
「皇上，你害慘了臣女。」
「朕又做錯了哈事？」不會吧！他自認做得很完善。
柳未央哀怨的一瞥。「你讓臣女沒有休夫的理由。」
嘎？！
只聞一陣抽氣聲。
頃刻，震天的笑聲包圍著御書房，其中還有一聲特別突兀的咆哮聲。 |
|
