太和殿有批閱不完的奏章和文件，內容大略是長江水患告急、百姓流離顛沛、蘭州大旱、牛羊無水枯渴而亡、屍臭綿延數百里……
歸結起來，一是水滿成災，一是水虛招禍，兩相比較都是上天為難人。
而蒙古喀爾喀族日前呈表聯姻，意欲迎娶大清公主、格格為妻，這令胤想到開朗、活潑的和孝公主。
端敏和曉曉同歲數，皆是年方十六歲的芳華佳人。
而回部和西藏的藩王也派遣使臣前來洽談和親之事，似要藉著美麗多嬌的公主鞏固自己的地位，期望大清皇帝能減少賦收，免年年進貢。
父皇要他自個斟酌斟酌，若不反對就許了兩地使臣的要求，先立數位側妃。
雖然他已送走了一大半的妾妃、婢嬪，可怡心殿的女人仍嫌過多，若不是顧忌其中有十數名侍妾是籠絡各皇子的籌碼，他早一迸逐出了。
他不敢讓曉曉住進自幼生長的寢宮，就是怕褻瀆了她的清靈之氣，平白沾染污濁的淫穢氣味。
而太和殿是父皇賜予他處理公務的私人寢居，亦即是皇太子專有的御書房，兩側相連著十來間房，專供宮女、公公們休息，以便隨傳隨到。
唯獨書房後方是他的私人天地，有一人造天池，終年溫熱的冒著煙。
「曉曉，你很無聊嗎？」
打了個盹的趙曉風連忙睜大酸澀不堪的眼，以手背抹去嘴角的白涎，不好意思地拉著袖子磨墨。
「我知道悶壞了你，等我看完桌上這些奏章就帶你去上林苑賞花。」她這雀鳥的羽翼己叫他給扭曲了。
看完那堆山，那還要多久？「我不要看花，我想回恪恭郡王府。」
她想念小春、小月的嘻嘻哈哈，想念管家爺爺的嘮嘮叨叨，還有璃花閣的梧桐花。
「不准。」
「那我可不可以出宮上貝勒府找銀舞姐姐玩？聽說她生了個胖小子。」一定很可愛。
「她在坐月子，鋒貝勒不會准許毛躁的你靠近他妻子半步。」嗯！做得好，值得嘉獎。
趙曉風失望的吐吐氣。「夢雲姐姐真幸運，能乘船到外海看大魚噴水。」
「洋人說是鯨魚。」他們行得愈遠愈好，免得刺眼。
胤大筆一批，拒絕回族和西藏和親的提議。
「好羨慕哦！她們可以玩兒子和看魚，我卻只能磨墨。」啊！手指頭又沾墨了。
「你不想磨墨？」他一副好脾氣地寫下災銀五十萬，大開官倉放糧。
由於皇上日理萬機，夜寢美人膝，有些不太重要的奏章就放手給他這個皇太子處理，以訓練他獨當一面的果斷決策，以接續日後的大統基業。
而黃河年年水患，防不勝防，已派有工部侍郎前往疏浚，但績效未見改善，無法引疏長江之水，只能任由潰堤。
適巧康熙爺下江南遊玩去，此奏章才來得急；皇上手諭明白寫於其上角，命胤阿哥以急件處理，勒令即發放賑災銀南下，以解百姓之苦。
「你看池子裡的錦鯉多無助，小鳥兒在籠子裡垂頭喪氣，一個屬於天空，一個屬於湖泊，豢養使它們失去了天生的野性。」變成只是一群服從的活動鳥獸而已。
胤帶笑的眼眸轉為深沉，原來她並不若外在迷糊。「為什麼喜歡裝傻？」
「咦？我聽不懂。」她不笨呀！只是不愛習武、背書而已。
「宮裡這麼舒適，還住不慣吧！」是他多慮了，她是深海明珠，只在夜裡大放光彩，並非是山林野石，而是懂得生命的智者。
何必要個清淨靈仙看遍世間醜惡，只需悠閒自在地隨閒雲野鶴放縱，不理紅塵俗事，天地間只她一人。
塵埃向來是自招來。
「討厭得要命。」哎呀！墨又沾到小指了。
「討厭？」多少人求之不得的機會，竟讓她心生厭倦？
「以前在恪恭郡王府有小春、小月和管家爺爺跟前跟後地說這不可以、那大失禮，現在……唉！我好可憐喔！」
從不歎息的無憂女孩不快樂了。
那一句輕輕淡淡的歎息聲，擰疼了胤的心。「有人欺負你？」
「不是。」她淡淡說道。
「那為何自怨自艾哩？」錦衣玉食樣樣不缺，她還不滿足？
「我好寂寞。」說著，趙曉風的眼中少了生氣，這令他一驚。
「是賺伺候的宮女太少嗎？我立即要查公公多派些人來陪你。」他揚手吩咐殿前太監去張羅。
寂寞是一種虛無，是一種可怕的病，但又找不到症頭，就像心口破了個洞，怎麼塞也塞不滿，茫然得不知身是誰。
而通常，他用女人的身體來打發一時的空洞，疲憊的心會因為勞累而獲得暫時休息。
見母后為了爭奪父皇的寵愛與各宮妃子鬥狠，將全部心思都投注在排除異己、裝扮自己上，努力地維持逐漸色衰的容貌以免失寵。
但後宮美人眾多，誰有幸能集三千寵愛於一身？短暫的恩愛期一過，母后也落得和先她入宮的嬪妃一般處境。
若不是懷有了他，此刻少得令紅顏白頭的寵幸怕是虛幻，她根本早被遺忘在深宮內苑，與半百宮娥數著日子話當年風光。
所以，他成了政治籌碼。
他從未一日享受過母愛的滋味，有的是母舅權欲的奉承嘴臉，和母后拿他當牽制後宮美人的武器，以及眾多排斥及嫉妒的目光。
而手足雖多卻各自猜忌，鮮少有交心的兄弟情義。
幸好他擁有四位忠誠的下屬兼好友，陪他度過動盪不安的宮廷生活。
寂寞便是一切代價所堆積的果實。
「不要啦！胤哥哥，宮裡的人都好嚴肅，我會怕。」趙曉風連連揮手阻止，忘了手中握著一隻墨石。
「曉曉，你灑到我了。」他為之失笑地望著一大片迅速污沁的黑漬。
「啊！對不起、對不起，我不是有意的。」她兩手齊下要搶救地一拭。「呃……好像更糟糕了。」
胤抓住她慌亂揮動的雙腕，拉坐在大腿上。「別急，不礙事。」
「可是……」她好差勁吶！笨手笨腳的，本來只有一邊黑污，經她一擦，整件錦衣都毀了。
她愧疚地將臉埋在他的頸窩，無辜的墨石被丟棄在書桌一角。
「沒關係，污了洗淨就好，不過是一件衣服罷了。」好香，她身上有一股雪花的味道。
清新如梅。
趙曉風摟著他的頸項一咽。「我要回恪恭郡王府等男姐姐，這裡不好玩。」
「皇宮內苑不比尋常人家，你多忍耐一下。」久了自然就會適應。
「不要，我討厭皇宮，討厭被關在冷冰冰的地方，我會死的。」她無助的嗚咽。
胤語塞地拍拍她的背。
紫禁城成了她口中的大冰牢，世人恐怕不認同吧！但他無力反駁。
只有住在高牆裡的皇族才體會得出她的辛酸。
「在這裡，我都不敢大聲說話，因為回音會招來別人鄙視的目光，每天還要學習一大堆規矩，一個做不好就惹人笑話，身上就像綁了四根線，手腳都無法自在的擺動，我好難過。
「而吃東西原本是件快樂的事，可是一桌數十道菜實在太浪費，而且在吃之前還要用銀針戳來戳去，我寧可上城西大街吃個窩窩頭來得自在。」
其實，也不是皇宮內苑不好，而是好得叫人吃不消。
一早起床洗個臉、換件衣服是件輕鬆的事，可是在一干宮女的堅持下，化簡為繁地非得磨蹭半天才出得了門。
本來還要穿上花盆底鞋，不過她穿上後，就一路跌跌撞撞，索性小性子一使便光著腳丫子任意行走，因此引來不少側目的蔑光，讓人更加難受，有種格格不入的排斥感。
這樣一舉一動都遭人「監視」的感覺悶得很，所以，她好想飛過那道牆，去呼吸自由的氣味。
「別任性，等我忙完了就帶你出宮玩。」胤端起阿哥的架子一訓。
趙曉風覺得委屈地扁扁嘴。「又不是我自己要來，你凶我。」
「皇宮有什麼不好？珍禽異獸，瑪瑙珍珠，還有一大堆人供你差遣。」
「你覺得她們是真心的在服侍我嗎？你看不到的時候，她們可是一張張嘲弄的笑臉。」她們當她是沒見過世面的村姑野婦，老用她聽不懂的言語在背後指指點點。
「我……」他一開口就被打斷。
「長白山上有更多珍奇的鳥獸，不怕生的任由我觀賞而不是珍藏，瑪瑙珍珠於我有何用，山上又用不著……」
「閉嘴！」胤凌厲一喝，止住了她的喋喋不休和怨言。
「你吼我？」
冷吸了口氣，他緩下語氣說道：「是我疏忽了，沒注意到下人的態度。」
「她們都對我好壞，說什麼我是成不了鳳凰的烏鴉。」她好傷心，她從來就沒有當鳳凰的意願。
烏鴉不好嗎？還不是一樣棲息在枝頭上。
「我會懲罰她們為你出氣，以後便沒人敢在我背後搞小把戲。」他知道那是女人的妒心作祟。
原本伺候他的宮女都妄想能得到他的一夕憐愛，以提升在宮裡的地位，進而母憑子貴地成為他的侍妾，甚至是側妃。
殊不知，他雖縱慾卻從不留龍種，與他有過一夜恩情的女子都必須飲下去胎的藥水。
而大部分他寵幸遇的宮女會轉送給官中侍衛，另一小部分未被寵幸遇的宮女才得以留置太和殿伺候。
他不會讓自己過去的女人傷害她純潔的心靈。
可沒想到萬般計量，她還是受了無形的傷害。
「為什麼要說為我出氣呢？是你帶我進宮，是你讓我不自由，你不該讓我為你背罪，那是不對的事。」
男姐姐說他是壞阿哥，果真不假，明明欺侮人的是他，卻還遷怒旁人。
為之一愕的胤深深的望著她。「曉曉，你不喜歡我嗎？」
她頓了一下，偏過頭思考。「我喜歡在恪恭郡王府出現的胤哥哥，不喜歡在皇宮裡不快樂的胤阿哥。」
「不快樂？！」我？
「恪恭郡王府的胤哥哥會笑會生氣，比較像個人，可是皇宮內的胤阿哥老是皺著眉，上揚的嘴角像是壓著千斤石，笑得好不真心。」
他微之一悸地軟下嚴厲，輕手撫觸她圓潤的唇瓣。「我也不喜歡皇宮裡的胤阿哥。」
「真的？！」哪有人會不愛自己呢！真奇怪。
「我一生下來就是個阿哥，即使不願亦無從選擇。」此時他才深覺身為皇子不是幸福而是枷鎖。
江山真的美麗嗎？
胤頭一回審視自己的心態，大清有眾多皇子，真無一人可擔起重任，非他不可？
是他自負還是自大？
人，可以有不同的活法。
像她。
「所以我才覺得你很可憐，不聽男姐姐的叮囑陪你進宮來呀！」她要走其實也很輕易。
雖然武功不濟，但輕功行呀！不怕跑不贏他。趙曉風在心底得意這點。
男姐姐？喔！他都快忘了這根刺。「想不想出宮玩？」
「可以嗎？」她小聲、興奮地問道。
「有何不可。」瞧她此時的小臉多明亮。
「你的……公事不用處理嗎？」她指指一桌的奏章，渴望的眼神透著一絲不確定。
「人總要休息，我可不想累死在一堆公文中。」他輕笑地點點她的鼻頭。
她高興地跳起來歡呼。「走走走，我們去王大嬸的攤子吃豆腐腦。」
「等等。」他出聲拉住她急躁的身子。
「你後悔了？」小小的光亮倏地從她眼底消失。
「總得讓我換下這一身衣服吧！」胤好笑地比比她糊塗釀下的傑作。
嬌憨的趙曉風露齒一吐舌。「骯髒的阿哥一定很引人注目。」
「你……」霎時，他被她這不經意的小動作給吸引住，眼神熾熱地盯著她的唇。
「你在看什麼？我臉上很髒嗎？」她反射性的要用一手墨去撫摸臉頰。
而胤輕巧的一握將之放在嘴上一啄。「我要吻你。」
「嗄？！」
「閉上眼睛，我的小花貓。」她澄淨的眼眸令人自慚。
「喔！」
她聽話的合上無邪的眼眸，不解世事的仰著頭，當他溫熱的軟唇貼上她的處子甜口，她驀然一驚地張開口，隨即他的滑蛇便順勢攻佔了丁香舌，與之交纏不休——
火之熨處，情愫運轉，入了心。
☆ ☆ ☆
「走慢點，小心撞了人。」
一出宮門，趙曉風的世界豁然開明，像只不安分的小兔，睜著圓亮的大眼睛瞧著人來人往的市集，無一刻安定的橫衝直撞。
雀躍的心一直有一抹古怪，她偷偷回覷始終微笑以待的尊貴男子，胸口怦怦然的直跳。
原來嘴巴碰嘴巴叫做吻，感覺很奇妙。
男姐姐還說不准他的手接觸她身體的各部分，包括寒毛，那嘴巴算不算呢？
好討厭哦！她似乎喜歡上他吻她的感覺，舌頭還可以吃來吃去，現在嘴巴裡都是他充滿陽剛味的涎液久久不散，好羞人。
男姐姐說不可以喜歡上他，因為他會傷女人的心。
那麼愛呢？應該沒關係吧！
「曉曉，別邊走邊吃雪花栗子糕，嘴角沾到白芝麻了。」胤此刻不是阿哥，而是疼寵她的平凡男子。
趙曉風沒有女孩嬌態地伸舌一抹。「好好吃，你要不要吃一口？」
「好。」
他吃的不是她手中的甜糕，而是直接吻上她的唇。
「你……你欺負我啦！」她羞赧地遮著面，逃避路人不以為然的注目。
「是你要我吃一口，我不好拂逆你的好意呀！」他狡猾地眨一眨眼。
「人家指的是雪花栗子糕，又不是我的嘴。」她不服氣地撒嬌說道。
胤氣定神閒地拉起她的手閒逛。「下回記得說清楚，不然我很吃虧。」
「你哪有吃虧，這……這種事姑娘家……姑娘家才吃虧。」趙曉風含含糊糊地叨念著。
「是不是在偷罵我呀！壞女孩。」胤暗笑在心，她的一字一句他都聽得分明。
她陡地抬頭瞪他。「男姐姐說得一點都沒錯，你是滿清最壞的阿哥。」她才不是壞女孩。
「噓！我們說好出宮不喚我的稱謂，你不乖呀！小花貓。」他俯在她耳邊一喃，給人曖昧的聯想。
「對不起，我不是存心……咦！不對，我在生你氣，怎麼反過來向你道歉！」她好像受騙了。
他忍下大笑的衝動，一表正經地摸摸她的頭！像在撫順貓咪的毛髮。
「曉曉是溫柔、善良的好姑娘，一定不忍心生我的氣。」
「我……」被他這麼一說，趙曉風頓時洩了氣。「你好無賴哦！」
「可是你就是喜歡我。」他自信滿滿地輕擰她的鼻頭。
她啞口無語的低下頭。
好像有一點被他吃定的感覺，是她太天真了，還是他城府過深？總覺得不安，卻仍迷迷糊糊地順著他的心意。
男姐姐肯定會罵她笨，說她不懂得強硬說不。
「是耍雜技的，你來瞧瞧。」胤以凌人氣勢為她開路，眾人紛紛一讓。
不認真的一瞟，趙曉風說了句氣死人的話。「好爛的功夫。」
「你說什麼？敢瞧不起我顏嬌嬌。」一道嬌小的身影，倏地由十層疊椅上縱身而下。
「我……我沒有。」趙曉風嚇了一跳，往身側的胤懷中偎去，怎麼有個女人突然跳下來？
「你還敢狡辯，明明是你說我功夫很爛還不承認。」江湖兒女多驕縱，顏嬌嬌更是其中之最。
趙曉風微微一縮地說道：「我指的是功夫不夠俊，又不是說你。」
她對事不對人，是無心之詞。
「你還在侮辱我？表演者是我，你以為誰聽不懂你的嘲笑。」顏嬌嬌咄咄逼人的食指差點戳到她的額頭。
「胤哥哥，我有嘲笑她嗎？」那功夫真的不好嘛！簡直就像她三歲時學基礎的扎馬步。
胤朝她一笑，隨即面色一整地冷肅。「姑娘未免盛氣凌人，當真天下沒能人嗎？」
「我……我是一時氣不過嘛！公子別和小女子一般見識。」顏嬌嬌一見他的俊逸容貌和尊貴氣度，就嗲呢的嬌柔幾分。
「你的功夫是很爛，說實話不犯法吧！」做作！他毫不留情的批評。
眼底一惱，她把怒氣轉嫁在他身側的趙曉風。「再不濟也勝過愛說大話的無知賤人。」
「你該死！」胤舉起手要擊向她的天靈蓋，忽地一隻小手求情的包住他一根手指。
「胤哥哥，是我不好，你別生氣。」她不要他因她一時失言而殺人。
眼神轉柔，胤一味的疼寵。「曉曉絕對不會有錯，你是天底下最善良的姑娘。」
「你剛剛說我是壞女孩。」她反應極快地重複他先前說過的話。
他為之一哂，接不下話。
一旁遭冷落的顏嬌嬌可不許有人忽略她，從南到北耍著家傳武學混飯吃，幾時能遇著如此出色的男子？她一顆心全偏轉向他。
嫵媚的理理雲鬢，她故作嬌羞地搭上胤的手臂，露出自以為迷人的狐笑。
「爺兒難得來看奴家的表演……」
「放手！」胤不假辭色地斥喝她。
嗄？！表情一愣，顏嬌嬌當沒聽見地更加在他手臂上挑撫，「奴家一向敬仰英雄好漢，所謂英雄配美女……」
「無恥。」
他內力一使，攀著的人兒隨即飛跌出去，圍觀的群眾連連拍手叫好，當是行走江湖表演中的一項。
一口血含在嘴裡硬吞下肚，顏嬌嬌滿臉跋扈。「你敢傷了我！」
「小小一個無知賤人我還不放在眼裡，殺你會弄髒我尊貴的手。」意思是不屑。
「你……」她怒極地指向趙曉風。「她還不是小家子氣地裝白癡討人歡心，我會比她更不堪？」
容貌嬌艷，身段窈窕，一雙鳳眼微帶春色，被人吹捧慣了的顏嬌嬌一向自視過人，不曾為男人動過心，驕蠻得令人生畏。
她原本是武師的女兒，因家道中落而賣藝以求溫飽，一心巴望釣上個多金的富家子弟好終止流浪的生活。
剛才她在一層層的椅子上頭，瞧見人群突然散向兩旁，一位氣度宏偉的男子出現在眼前，她當場芳心暗許地滑了一下手。
適巧那礙眼的女人無意的一句給了她機會，她順勢藉故教訓而靠近，心想他是識貨人，應該會拜倒在她的羅裙之下，誰知——
這口氣她嚥不下，非要索討不可。
「你真的很不怕死。」胤的臉色出現駭人殺氣。
她一驚，退了兩步。「各位鄉親父老，小女子不過出來討個生活，你們來評評理，我的武功真的很差嗎？」
顏嬌嬌一個梨花春帶雨，兩眼盈淚滿眶地振動群眾情緒，狡猾地營造出悲苦女子的假象博取同情。
週遭儘是不識武學的平民百姓，又以男子居多，一見她淚眼含波的媚態就酥了心，不明就裡一頭熱，鼓噪的以言語聲援起來。
不過胤兩道冷冽的視線一掃，眾人立即噤聲不語地吞了吞口水，面露懼意。
「你的武功不是差，而是爛得丟人現眼。」想在他面前使手段？
異想天開。
「是嗎？會比她爛？」顏嬌嬌凡事要與人爭強，了心要將他身側女子給扳倒。
美人多妒心，不甘屈就。
眼一冷，他陰鷙地說道：「十個你都抵不上她的一根頭髮。」
「欺人太甚，有本事你叫她舞弄兩招，空口說白話只會惹人奚笑。」她才不信一個瘦巴巴的小驢蛋會武功。
「沒必要。」她是什麼東西！敢要他的曉曉以武取悅這些市井小民。
胤不是擔心小娃兒技不如人，而是不高興將她美好的一面展現在眾人面前。
她是他的私藏，絕不與人分享。
「我看是軟泥巴裝閨女，沒有那口氣就別吭聲，徒惹人笑話。」顏嬌嬌打蛇隨棍上，硬要咬上一口。
「你是灶口點火，愈燃愈熾。」小小的賣藝女也敢挑釁，不知死活！
要不是不以阿哥身份出遊，她豈有命大放厥詞，早已當街立斬。
她用譏誚的口吻斜蔑趙曉風。「你屬烏龜嗎？敢說不敢承擔。」
「我……我不想讓你難過。」和男姐姐相比，她的武功是差多了，但是和一般習武者相較，三流招式尚不輸人。
辣佬佬是武林數一數二的高手，放眼江湖的新一代盟主還不及她的一半，身為她的徒弟，素質當然不至於太過虛浮，好歹十招學個一招就夠闖蕩了。
她呢！雖是招招都會、招招不精，但是應付場面的一招半式倒還練得有些火候。
因為師父會「考試」，她怕師父太傷心收了個懶徒弟，所以刻意背了幾招以緩和師父的怒氣，免得老是怪罪白髮因她而長。
「少吊高話，你別摔成碎觀音才是。」哼！憑她會有什麼好身手。
趙曉風好聲好氣的說服胤，笑笑地走向中間。「抱歉了。」
她純粹腳勁一一將椅子往上踢，再使傲人輕功躍上，單足立於十張椅子的一腳，贏得滿堂喝彩。
妒恨萬分的顏嬌嬌不甘被她搶走風采，暗地取出腰際風凌鏢一射，趙曉風翻身一閃地踩著鏢面一點，身形如雪花飄落般瀟灑立於地面。
「對不起，讓你難看了。」趙曉風是真心地不想出風頭。
「你在譏笑我。」她含恨的咬著銀牙。
「不，我……」
「曉曉，咱們上北大院聽說書去，別讓不自量力的蠢女人擾了興。」胤倏地一出手，快得無人知地廢去顏嬌嬌賴以維生的武藝。
「說書？！」
眼一亮，趙曉風迫不及待地拉著他往北大院走去，無暇顧及顏嬌嬌突然虛軟的身子跌落在地，一口紅血由嘴角溢出。
這是得罪大清皇子的下場。 |
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