水旖麗費了好些功夫，多煮了幾樣菜到母親墳上拜祭，回到家時，發現錢灝◆還沒回來，心裡有些不快。
但轉念又想，也許他就在回家的路上了，她馬上高高興興地進廚房熱菜，然後又將前些日子為他買的衣服小心翼翼地放在矮凳上，想要給他一個驚喜。
她就這麼餓著肚子，跟著那些菜一起從熱氣騰騰等到冷了、涼了，他還是沒有回來。
這下，她再也忍不住了。於是她將菜全收了，又把衣服收回櫃裡，剛要將大門合上，一隻大手剛剛好伸進門縫，擋著不讓她關門。
「阿麗，我、我回來了！」錢灝◆喘著氣說道。
她先是一喜，跟著臉又垮了下來，「哼，你去睡馬房！」
他知道在這節骨眼低聲下氣求她也沒用，便用激將法，「阿麗，阿蘿的爹說要把阿蘿嫁給我……」
她猛地打開門，將他一把拉進屋，「你說什麼？！」
錢灝◆沒有回答她的話，順勢將她摟進懷裡，熱情如火地深吻她，恣意挑吮她唇間的柔滑香甜。
許久後，他才稍稍鬆開她，「不但如此……他還附贈他那片土地當嫁妝……」
她輕捶著他，「那塊地是姓錢那渾蛋的又不是他的，他在騙你，別上當了！」她又拉近他的頭，主動吻住他。
過了一會兒，兩人的唇才依依不捨地分開。他領著她在桌前坐下，「他們很快就會拿回他們的地了。」
聽他說得很有把握，她不禁起疑，「你怎麼知道？你就不知道那個姓錢的有多混——」
「阿麗！」他打斷她，認真地凝望著她，「我問你……如果有人無意間做了傷害別人的事，但之後又改好了，你會原諒他嗎？」
「也許會，也許不會……」立即她覺得腰上一緊，「你幹嘛？會痛耶！」
「什麼『也許會，也許不會』？」他將她整個人箍在胸前，「那人有心努力彌補過錯，再說，他也不是故意的，你不原諒他，這不是太苛刻了嗎？」
「放手啦！」她捶著他，「什麼太苛刻？要是他殺人放火，我怎麼可能去原諒那種人？」
他鬆了些手勁，極小心地說道：「錢家那個錢灝◆……我認識他很久了，所以……我知道他絕不是你想的那種人。」
「你認識他？」她的口氣忽地轉寒，「為什麼你從沒告訴我？」
他隨即將她憤怒的身子緊摟住，「我……我想先瞭解一下狀況……」糟了！光說認識，她就冒這麼大的火，要是讓她知道自己就是罪魁禍首，說不定馬上就被她踢出門去。
「放開！」她奮力想將他推開，「瞭解狀況？你早就瞭解了，為什麼到現在才告訴我？」
「阿麗……」
「不要叫我！」她終於掙開他的懷抱，怒沖沖的回房。
他立即尾隨而至，硬推開房門，再度將她圈在懷中，「阿麗！當時我們不熟，且你又說錢灝◆是……是個大混蛋，我怎麼……怎麼說啊？」
「住口！你是那個混蛋、大騙子的朋友，你說的話我不要聽！」她把耳朵捂上。
「阿麗……」他試著將她的手扳開，但她東扭西閃地，總不讓他得逞。
最後他只好下流地進攻她的腋窩，她怕癢，只好放開手抵抗他，「哈哈……不要這樣，好癢……我受不了了！」
他推倒她，將她的雙手壓在她的臉側，嚴肅地道：「阿麗，聽我說，憑我對他的瞭解，我可以跟你打包票，他不曉得有人瞞著他在這裡做壞事，更不是什麼騙子、壞蛋……」
「哼！你跟他是朋友，當然幫他說話囉！」她仍不相信。
他啄吻了一下她嘟翹的唇，「那你覺得我是混蛋、騙子嗎？」
「你老往阿蘿家跑，騙得人家要將女兒嫁給你，這樣還不混蛋嗎？」她說得有些酸溜溜的。
他溫柔地撫挲著她的手腕，一邊以唇在她的頸間磨蹭著，「別再亂給我安罪名了，我不會娶阿蘿！我去她家純粹是……是想幫忙阿蘿他們將地贖回去罷了……」
他挑逗的手指令她的腦子漸漸失去功能，「是嗎……噢！」
他的唇越來越低，忽然他聽見咕嚕聲，「你的肚子怎麼會咕嚕咕嚕叫？」
「我本來想等你一起回來吃飯，但你一直沒回來……」
「所以你還沒吃？」他既心疼又感動。
「對啊！人家好餓喔！」這時，她已因欲熱難耐而扭起腰來。
他以深沉、充滿慾望的眼神盯住她，「好餓？」聲音也忽而轉為沙啞，「那我來餵飽你。」
她剛張口要問，但他灼燙的慾望已滑進她的幽谷裡……
錢灝◆汗如雨下，瞥見月亮剛沒入西邊的地平線，東方仍烏漆抹黑的，於是將懷裡神情恍惚的水旖麗放平在榻上，「來，還有點時間，這回你什麼都不必做，全交給我就行了……」
粗重的喘息和媚喊聲又交雜迴盪在屋裡……
不知何時，燦爛的陽光已灑進屋來，連癱睡在榻上的水旖麗都覺得太刺眼，忍不住要起身將木條窗拉上，但腰上那隻大手不肯，兀自將她圈得牢牢的。
「你去哪？」他翻過身將她壓住，懶懶地吻起她的耳鬢。
「陽光好刺眼……」
他伸長腳，推上窗，「好了。」
但她仍想下床，「昨晚到現在，我什麼也沒吃，我要去拿點吃的……」
他還是將她摟著不放，「我去，你躺著就好。」
一會兒後，他端了幾盤菜進來，「哇塞，平常不是醃菜就是硬餅面，怎麼你會突然弄這麼多豐盛的菜？我知道了，你曉得昨晚我們會消耗很多體力，所以特別加菜？」
將菜放在榻中央，他夾起辣炒鹿肉乾餵她吃。
她邊吃邊戳破他自大的想法，「才不是呢！昨天是我阿娘的忌日，所以，我才煮了她愛吃的菜去祭拜她。」
聽她提起母親，他不禁想起阿蘿的爹跟他說起有關她母親與她漢人父親的事，「你……恨你爹嗎？」
她沉默片刻，然後搖頭道：「我不恨他，畢竟有他才有我，而且他還教了我很多賺錢的法子和處世的道理……但我氣他欺騙我母親。」
「他從沒捎信或是派人來嗎？」
她又搖頭，「我跟阿娘等了七年，後來阿娘生重病，第二年就走了……」
錢灝◆輕輕攬她入懷，下巴倚著她的額角，「阿麗，我不會像你爹那樣對你的。」
她只「嗯！」了一聲，雖沒說話，卻覺得心頭無比溫暖、安適。
沉默了一會兒，他又說：「這裡的市集都不夠大，過幾天，我打算將阿蘿他們那些香蕈運去縣城賣，你也跟我一起去吧？」
「縣城？好啊！」這山區她很熟，但從沒去過縣城，「可是，這一趟路很遠，我們要怎麼去！」
他吻了一下她的髮鬢，「放心，阿蘿他們負責曬制香蕈還有編繩簍，李掌櫃說我們只要幫他從縣城運麵粉回來，他就答應將他運貨的車子借給我們，而蓮花老爹說田裡沒事，也願意幫我們趕車賺外快。」
不知怎的，她一直看著他，她臉上的好奇與祟拜是他從未見過的。
終於他忍不住了，「怎麼了？我臉上有什麼東西嗎？」
「你是漢人，他們怎麼會肯聽你的？」
「簡單，我讓他們各蒙其利，所以，他們都肯冒點小風險來合作，懂了嗎？」說著，他輕點了下她的鼻尖。
她別開臉，從盤裡取了個米稞，剝開外頭的月桃葉，慢慢吃著，「你這些作買賣的法子，是那個錢灝◆教你的嗎？」
「不是，是你教我的。」他頗認真地說道。
她知道他在討好她，但聽了也高興，又問：「你怎麼會認識那個有錢得要命的錢灝◆？」
「我曾跟他做過一兩回生意。」他不知怎麼說才好，只好隨便說說，想要矇混過去。
「那還好，不過，以後別再跟他在一起了。我聽說他不擇手段賺了好多錢，所以，才能用燕窩漱口、穿珍珠織的衣服、住金子蓋的屋子、坐鑲著寶石的車子；而且，我還聽說，他換女人就像換衣服一樣，早上一件，中午一套，晚上又換不一樣的……」
「什麼——咳、咳！」他將喉裡的食物咳出後，急忙反駁道：「不對！他雖不是大善人，但也不是冷酷的吸血鬼！也許，他有點愛耍派頭，但怎麼可能奢侈成那樣？雖然他長得很帥，但對心愛的女人專心一致、溫柔體貼，一點也不花心……」
她越聽，眉頭不禁揪了起來，「你只跟他做過一兩回生意，為什麼知道這麼多？」
「雖然我們只做過一兩回生意，但是我跟他認識滿久的，所以很瞭解他。」
「多久？」
「呃……很久、很久，幾乎一出生就認識了。」他答得有些不自然。
「是嗎？」
他摟住她柔滑的肩頭，手指往她優美的肩胛骨輕劃而下，想卑鄙地以此轉移話題，「今天別出門了，休息一天吧？」
「哎！討厭，別這樣！」她又癢又羞的躲著，但他充滿魔力的吻在她頸間發威，不禁改變主意，「唔……可以晚一點出去，但……不能不工作……」
「這樣啊！」他的手有效率地來到她的腿間，發現她已經準備好了，「那我們就得把握時間囉……」
太陽下山，市場人潮散去，一天又過去了。這天晚上，又是水旖麗他們清帳的時候。
她將七文錢放在錢灝◆面前，「喏，你的。」
他遲疑了一下，把錢推還給她，「我記得還欠你五兩多，你給我銀子做什麼？」
「你記錯了，這半個月來，我……呃，我找了你很多次，所以，你欠的錢已經還清了，所以這些是你應得的。」她又將桌上的錢推過去。
「阿麗……」他有些哭笑不得，伸手把錢再推到她面前，「我不要把那件事當成買賣。」
她卻不肯收，「但我們一開始就說好的，我還是要把錢給你。」她寧可付出錢，然後理直氣壯地「要」他。
他擰起眉，正要再說，她卻已將柔唇送上，紅著臉問：「今晚，我想……我們早點進房好嗎？」她會努力賺很多的錢，然後就能夠將他一直留在身邊。
她的吻已讓他的腦子發暈，再看她嬌羞的提出這這麼誘人的請求，他才不想這點「小事」跟她鬧得不愉快呢！「好……」然後就被她帶進房裡。
第二日，阿蘿他們把加工好的香蕈依錢灝◆指示的方法裝簍，錢灝◆則聯絡蓮花老爹跟李掌櫃將五大車的貨物搬上馬車，然後就由蓮花老爹領路來到鎮遠。
到了縣城，水旖麗看城裡的屋子又大又豪華，城裡的人也都一副很厲害的樣子，不禁感到害怕，但等到錢灝◆沒三兩句就將那些穿得光鮮亮麗的傢伙唬得一愣一愣的，一下子那些香蕈便被搶購一空，她忽然覺得這些城市土包子比鄉下人還好騙。
「五……五百兩？！」當她在客店裡聽到錢灝◆報出這趟收益時，忍不住叫了出來。
「噓！」他連忙掩上她的嘴，「別這麼大聲，小心隔牆有耳。」
她點點頭，然後抓下他的手，低聲問：「怎麼會……這、這太好賺了！」
他卻不甚滿意地晃晃頭，「這是大盤的價，若我們能運到京師賣，少說可以再賺一倍。」
她的眼睛瞪得更大了，「那為什麼不運到京裡賣？」哇！若她能這樣賺上個幾年，搞不好她就將「京城四絕，酒色財氣」裡頭那個「財」的頭銜到手也說不定呢！
看她震驚的樣子，他又笑了，「若以我們馬車的速度，等到京裡，那些香蕈大半已失去它獨特的香味，根本賣不到這麼多錢，而且萬一遇到山賊，反而血本無歸；最好是有一隊裝備精良、且常年往返京師和這裡的商隊，這個大錢才賺得到。」
「那我們就來組一支商隊啊！」想到一趟就可以賺上千兩的銀子，她的腦子馬上像撥算盤珠子一樣，喀啦啦地動了起來。
錢灝◆將她興奮得發紅的小臉蛋捧住，點吻了下，「好是好，不過，你得先花錢買車、買馬、請腳夫、請武師保鏢，還有孝敬一路上的官府和驛站。」
還沒賺錢就得先花錢投資？「哦！」她頹喪的躺在榻，渾身沒力。
不忍心她一下子就洩氣成這樣，他將她拉起，摟在懷裡說：「別這麼沒信心！我們可以找李掌櫃跟阿蘿他們一起合夥，加上你存的錢，說不定就可以了。」
「對喔！」她的眼睛再度亮起來，又做起天下首富的美夢了。
「你有多少？」他很好奇，她這樣勤省可以攢下多少。
說到這個，她臉上湧現滿滿的驕傲，「咳！你聽好了，才七年，我就賺了一百五十兩呢！」
啊！不過以她的本事，嗯……是不少了。
「你笑什麼？」她推了推他，「快說，夠嗎、夠嗎？」
夠錢家上下一頓早餐開銷，但要組成商隊嘛……還差上那麼十萬八千里。
不過，他不想潑她冷水，「不怎麼夠，但仍值得一試。」
「試？」她忽然警覺起來，「不行，那些錢是我辛苦辛苦存下來的，不能拿來試。」
他輕敲了下她的腦袋，「任何事都有風險，做生意更不可能沒有風險，你怕冒險，那只能守著小錢，當不了大富翁哩！」
「但是，萬一我的錢全泡湯了怎麼辦？」
「傻瓜！」他寵溺地點了一下她嘟翹的小嘴，將她摟入懷，「你還有我啊！」
但等了半天，她一點反應都沒有。
「怎麼了？」他以為她會感動萬分的。
她擠出一抹笑，吻了他一下，「沒什麼，一整天這麼下來，有些累了……」
事實上，他是她最負擔不起的冒險啊！
裝好了李掌櫃要的麵粉，錢灝◆他們就踏上歸途。
在只剩半天路程的旅途上，他們遇到很多苗人結伴說要去參加「跳月節」，他見蓮花老爹跟水旖麗他們都很想去的樣子，便跟著那些苗人一起去參加。
既然是「跳月節」，那當然得等月亮這個主角出現後才能舉行囉！於是，他們趁太陽還沒下山前在這裡隨處逛逛；而水旖麗認為要參加就得要投入點才有趣，於是便要他去弄件禮服來穿。
「嗯！這個應該很適合你，快穿上給我看。」
本來他是不太願意穿上這套苗族風味濃厚的衣裳，但見水旖麗興奮的模樣，便依言換上了。
不一會兒，他穿好了出來，「好了，你看如何？」
看他一臉不情願外加彆扭樣，她當場忍不住噗哧地笑了，「好……好笑！」
見她笑得開懷，他倒無所謂，「能博得佳人一笑也值得了。那就買這件吧！」
「何必買？用租的就好了。」她還是不改小氣本色。
「好了，你也去找一件漂亮的衣服吧！」
「不用了，我身上這件就很漂亮了……」她嘴上雖是這樣說，但兩手卻在衣堆裡忙碌翻動。
「可是我想……你穿這件會更出色呢！」
「真的？」
「去試試吧！」看她仍猶豫著，他又加了句，「試試又不要錢！」
果然，她還是不敵錢灝◆的勸誘與讚美，且包括蓮花老爹跟三名車伕都穿戴得光鮮亮麗，她當然不能被他們比下去囉！
這時，月亮也出來了，錢灝◆牽著她的手，隨著人群往大廣場走去。
人高的篝火緩緩燒起，她轉頭對錢灝◆說：「我先過去那邊，你就跟他們唱歌、跳舞，然後我等下就來找你。」
他急忙將她扯住，「阿麗，我又不會唱歌、跳舞……」
「沒關係，」她柔媚地嬌瞟了他一眼，「這樣別的姑娘才不會選你。」說畢就撇下他，跑到一邊的女孩堆裡等男子們開唱、跳舞。
混在一群載歌載舞的男人裡面，不懂怎麼唱跳苗人歌舞的錢灝◆覺得自己像個傻瓜，但隨著氣氛漸漸熱烈，他想這裡又沒有人認識他是家世顯赫的錢灝◆，何不放大膽，瘋狂地玩他一回？
在全心投入下，不過三、五支歌舞後，就給他找到融入他們歌舞中的訣竅，也越來越懂得樂在其中。
錢灝◆跟著大家往女孩堆裡走去，女孩們也紛紛迎上前來，但他剛接到一條編扎得美麗的花帶時，就聽見水旖麗的聲音傳來，「走開，你們沒付錢，還想碰他？統統滾到一邊去！」
她凶悍地驅走三個苗娃，不讓她們靠近他。
「阿麗，你……」
他話還沒說完，她就抽走他手裡剛接到的花帶，然後將自己手裡用以表情達意的花帶往他頸項掛，「你只能拿我的。」挽起他的手，「來，跟著我唱，那她們才知道你已經是我的人了。」
乍聽她這麼形容他的「處境」，他本有微詞，但她的手是那麼溫暖，歌聲又如此纏綿動人，加上她眼裡滿盈的濃情，對她所說的話，他再同意不過了！
篝火辟哩啪啦迅燃著，一下子就將歡樂的節慶氣氛燒得更旺盛。圍著熊熊的火焰，場邊近千名的青年男女的情緒也越來越激昂。
她拉著他又唱又跳的，無比地開心；就算以後他還是會離開她，她還可以把今晚的快樂拿出來一遍又一遍地回想。
她不知從誰手上接過一管酒，喝了幾口，她又將竹筒遞給他，「喝吧！蓮花老爹請的。」
他灌了兩口，馬上覺得腹如火燒，「哇，好厲害的玩意兒！」
兩人你一口我一口的，沒三兩下就喝乾那管酒，然後隨著酒力發散，唱得更大聲，跳得更起勁了。
身邊一對男女原本還跟他們手牽著手跳舞，但這時卻鬆開手，兩人跳著只屬於他們的節奏，跟著越跳越退出圈外，然後他們就消失在夜色中。
霎時，水旖麗跟錢灝◆都覺得在手心裡的另一隻手的熱度漸漸變成一種無聲的渴求，幾乎是同時，他們心有靈犀，一起向後轉退出圈子。
兩顆心高漲著相同的期待，他們的腳步越來越快，全身因一觸即發的激情而緊張興奮不已，忽然，水旖麗咭地笑了聲，接著甩脫他的手跑開。
「敢跑？」他邁開步伐追上去。
她舉著火炬在前方跑著，「來呀、來呀！」發現前方有條幽蔽的林徑，「嘻嘻，我在這裡，快來捉我呀！」引領著他往那條小徑走。
最後他終於自後撲摟住她，貼住她的頸側，濁喘著氣，「可、可捉到了——」狂也似的吻著她的頸項，「我該把你怎麼樣呢？」
他唇裡呼出火般的熱氣，直透過衣料溫暖了她的背肌，她立即將圓臀朝他的胯間扭擠，「既然被你捉到了……你想怎樣就隨你吧……」
她直接且主動的慾望表達，讓錢灝◆胯間的慾火燒得更加熾熱。
「是嗎？」他輕輕吻嚙她的耳朵，將她飽滿柔軟的雙峰捧在手中，慢慢感受它們在手裡變挺發漲的美妙過程，「喜歡這樣嗎？」
她轉過頭與他相吻，語音模糊的答著：「嗯……」手上的火把頓時掉在地上，摔熄了。
他讓她彎腰俯趴在大樹幹上，「我還要把你這樣……」右手游進她褻褲裡，靈巧的手指順著她的腿間的濕滑，輕撫至她敏感的蕊蒂上柔逗撫弄，「你也喜歡嗎？」
她牢握緊雙拳，自喉嚨深處發出如啜泣般的急喘聲，「嗚……」如被鞭抽般強烈的快感使她弓挺了脊背。
當他的指間漫遍她濕燙的蜜液，他伸手掀起她的裙擺，吻著她充滿彈性的圓臀，邊將褻褲退至她發顫的膝彎處，「阿麗，你要我嗎？」
「要……」她的聲音既沙啞又性感。
他掐握住她的臀，將自己高漲的慾望準確地送進她腿間濕軟的天堂，有節奏地擺動他的腰，仔細品味她溫熱的身體。
他原打算慢慢來的，但她是那麼溫暖，那麼密緊地包裹著全部的他，鑽竄進骨子裡的絕妙快感，很快就令他不由自主地加快速度與力道。
他一次又一次的探進她的深處，讓她情不自禁媚叫出聲，「唔……」
他聽出她正掩住嘴強自抑制著，便彎身俯壓在她背上，吻著她的耳後，「喊……出來，我要聽你的聲音！」
「不、不要！別人……別人會聽見，多、多難為情！」這附近的草叢樹林裡，可藏了不少親熱的情侶。
「沒……沒關係，喊……喊出來。」他更激烈地擺動腰臀。
在他又猛又快的衝刺下，她渾然忘我地高喊出聲，宣洩那種難以言喻的狂野快感。
她的媚叫聲比任何春藥還有效，受此激勵的他，隨即對她展現萬馬奔騰的熱情。
夠了、夠了！她不可能承受得了這樣的狂熱！「阿◆……停一停……我……我不行了！」
感覺到她熱漲的天堂越吸越緊，他無法停下，更將他的手指捏陷入她柔膩的臀肉裡，握穩她欲逃的香臀，「不，不要這麼快放棄！」
此刻衝擊在體內的快感早超過之前所經歷過的程度，令她全身發熱，心慌無比，「噢……快停……我，我快瘋了！」她擺甩著頭，幾近哀求道。
但他不肯停止這種折磨人的慾望，讓介於痛苦與極樂間的欲浪，一道猛過一道，接著，她的雙腿一軟，整個人便垂滑而下。
他熾硬的慾望緊隨而至，探手扣高她的腰臀，繼續讓她瀕臨爆炸的身子與他貪婪的壯碩密合，「阿麗，別……別逃……要瘋，我跟你一起瘋！」然後更快地朝她不自覺收擰的幽谷挺刺。
她隨手緊抓住地上的草束，但身後湧來的狂猛撞擊，令她全身的血液沸騰起來，將累積的巨量快感在一瞬間點爆，而她在那終極的快樂中暈過去。
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