仲夏，陽光耀眼，像在台北城鋪下金箔——是個適合出遊的好天氣。
巫豐群公司不過二十來人，芯美半數都不陌生。除了已稱得上是舊識的阿胖、大頭、家華、小慧、小郭……等人之外，經過巫豐群的介紹之後，不花多少時間，她幾乎已經記下所有的團員名字。
不過，芯美最感興趣的，就是Joyce。
這個「久仰其名」的女人，不知有多少時日當了她的假想敵呢！芯美偷偷在七嘴八舌聊天的人群中，找尋這女人的身影。她腳邊放著一隻旅行袋，手裡拎著一頂大草帽，無袖背心加上卡其色的七分褲，穿得很休閒。頭髮直直長長地垂下，遮住半邊瓜子臉，側臉的線條很柔美，勾勒出溫柔的表情。
這是芯美第一次看女人看呆了——嚴格說起來，並非因為Joyce真有名仙，而是，她的確是男人會喜歡的型。
霎時間，芯美開始揣測起那天巫豐群和Joyce看電影的時候，他是攬著她的腰，搭著她的肩？或是牽著她的手，還是僅止於並肩齊步？
想到這裡，芯美的心像被灑下檸檬汁，泛起了陣陣酸意。
「May May，你的機票。」巫豐群熱心不巳，一些重要的事宜全攬在身上。
「喔。」芯美接下。「要不要幫忙？」
「不用，沒什麼事。」他對她笑笑。「你的行李若要托運，我就幫你拿過去。」
「我想拿上飛機好了，反正不重。」
「好，這是我的機票，你先幫我拿著。我去把大家的發一發，你就先跟阿胖他們聊聊天，千萬別自己亂跑，知道嗎？」
「知道啦。」芯美咕噥著。聽他的口氣，好像她是個小孩子。說要演戲，也沒必要演得這麼逼真嘛。
不知怎地，握著印著他名字的機票，方纔那股不舒服的感覺馬上煙消雲散。
一會兒，大頭、阿胖拉著小郭笑嘻嘻地向她靠了過來。芯美也回給他們一個開朗的微笑，輕輕道聲嗨。
「芯美，」急著說話的是阿胖。「你坐哪個位置？」
「10A。怎麼了，有問題嗎？」芯美舉起自己的機票，仔細瞧了瞧。
「等一下換個位置好嗎？君子有成人之美嘛！」
「喔，好啊。」雖然不懂阿胖的用意為何，心想有些不必要的堅持只會讓大家尷尬，乾脆答應下來。
走出登機門，小慧抱怨行李太大包不好提，巫豐群二話不說便幫忙，與她慢慢走在後面。一上飛機，芯美的行李也被阿胖搶了過去，他拉著她到13排中間的位置。「坐這好嗎？」
「好啊。只是，幹嘛要換位置？」芯美站起來，想把帽子丟上頭頂的行李箱，這時，她終於瞭解這是怎麼一回事了。
站在10A上的，是Joyce！而巫豐群，隨後也站定。他似乎有些不解，一會兒往前，一會兒往後，苦笑著找尋芯美的身影。
幾乎是同時，芯美、Joyce和巫豐群的眼光相遇。Joyce在笑，他也在笑，看在芯美眼裡，幾乎有種被拋棄的、無地自容的不堪感覺。
不曉得自己是怎麼擠出笑容的，芯美硬是帶著一種悲壯的情緒坐下。瞧他，居然那麼開心，而她，那種態度，簡直是以她表嫂自居嘛！
可是，話說回來，自己現在的身份，充其量只是巫豐群的表妹，若是跟她爭風吃醋，豈不笑掉人家大牙，也便宜了他？
算了，既然事已至此，不妨兵來將擋，水來土淹。與其讓自己鬱悶不開心，不如敞開胸懷，迎接即將擁抱的好山好水。
芯美索性跟阿胖天南地北聊了起來。能與美人如此親近，阿胖簡直HIGH上了天，口沫橫飛地扯個沒完，絲毫不知原以為利人利己的好意，竟然擺了芯美一道。
就這麼聊到了澎湖。一下機，火辣的艷陽馬上曬得人頭昏腦脹。但是，仰頭那一片無雲的天，竟像藍色簾幕般，延伸出一際炫目的湛藍。
先到馬公的飯店Check In，用過午餐後，往澎湖水族館出發。一台中型巴士，大家可以隨便選位。芯美被大頭、阿胖和李磊包圍著，聽他們一搭一唱，倒也有趣。只不過，當巫豐群找她說話，她竟顯得漫不經心、不太搭理。
導遊說，澎湖水族館甫於民國八十七年四月落成，還很新鮮呢！當大家經過大洋區的水族隧道，隔著一層厚玻璃可見各個種類的魚群在四周巡遊，恍若置身幽藍水世界，那是一種奇妙無比的感覺。
「快看，有船！」芯美指著迎面游來的巨魚，興奮地說笑。
「那是石斑。」巫豐群說。
「石斑？！」阿胖接口。「肉質鮮美喔……哇！這麼大，可以吃好久。」
「拜託，口水流下來了啦！」芯美笑著糗他。「剛才用中餐呢，現在又想著吃。」
「沒辦法嘛……不然你以為我這身材怎麼來的？」阿胖自我解嘲，也把大家逗笑了。
來到觸摸區，未封閉的池子裡，散佈著海星、海膽、龍蝦、還有甲字形的怪動物——鱟。
「奇怪，這是什麼東西？」Joyce好奇地仰起頭，狐疑問著巫豐群。
「那叫鱟。」芯美搶了話。
「怎麼寫啊？」Joyce笑問。
「學習的學，子換成魚。」芯美認真地說。「這種怪東西，通常都是一對對地出現，所以有個俗稱叫『夫妻魚』。從前漁民捕魚時，若只捕到一隻鱟，總認為不吉利而丟掉它。不過，聽說它的肉不錯吃，殼也可以用來做水瓢喔！」
「你們看，池邊有兩隻！」巫豐群一出聲，大家同時彎下身去尋找。
「好玩耶！我來摸摸它們……」阿胖立刻伸出手。
「喂，等等。」芯美笑著阻止他。「你沒看人家在親熱，幹嘛惡作劇打擾人家啊？」
「親熱？！」李磊好奇地貼向水面看。
「嗯。現在正是鱟的繁殖季節，人家可是加緊努力要增產報國呢，別破壞它們的氣氛嘛……
想想，在『那種時候』被摸一把，那有多掃興？」
芯美一席話，惹來一陣笑聲。
「哇，你好博學喔！」Joyce睜大眼睛，誠懇地誇道。
這下，芯美倒是有些難為情起來，對她的敵意也幾乎消失殆盡。「沒有啦，因為我對水族動物很有興趣。」
「芯美當然博學嘍，她可是暢銷女作家耶！」阿胖就是多事，沒一刻安靜。
「唉，別胡說八道！」芯美說完，為免被人拉著又是問東問西，趕忙加快腳步，跟李磊向外頭跑去。
外頭是一大片露天紅魚池，站在上面俯視，波光鱗鱗的池中，一隻隻黑蝴蝶般的紅魚，像開展著雙翅悠遊其中。
「李磊，你知道這是什麼魚嗎？」芯美撐著下巴，瞇眼問道。
「那個字是念『工』嗎？」
「不是，念『×××』才對。以前我也是一直有邊讀邊呢！後來，被嘲笑過一次，我乾脆都不稱它紅了，只用它的別名稱呼它……」
「它的別名是什麼？」
「『魔鬼魚』啊！」芯美天真地笑著。「我覺得這名字挺可愛的呢。」
李磊望著她微紅的小臉，鼻翼兩側冒著細小剔透的汗珠，翹翹的眼睫毛一眨一眨的，他好想告訴芯美，她才真的可愛呢！
離開澎湖水族館，巴士往跨海大橋開去。
「各位帥哥美女，請把耳朵張開。」導遊小姐執起麥克風笑著解說：「現在，我們已經來到遠東第一座跨海大橋，全長一共五千五百多公尺。過去呢，就是西嶼了。」
巴士在橋上急駛，窗外是片海天一色的碧藍。西嶼最出名的景點，是列名國家一級古跡的西台古堡。為清光緒年間所建，緻密堅固，歷經百年來歲月的洗鏈，仍不改其雄偉本色。
「天哪，多美的地方？童話一樣耶……」芯美讚歎著，深怕別人漏失了美景，急著想與大家分享。佇足古堡，下眺港口，艷艷炙陽下的漁村井然有致，錯落出宛如地中海的恬靜風光。
深吸一口氣，鼻腔裡有些漁村的特殊味兒，芯美開始愛上這座島了……
出了西台古堡，下一站是小門嶼的鯨魚洞。這是個玄武岩的海蝕洞，陣陣海潮湧進，便會奏出澎湃動人的濤聲，乍聽之下，果然像是鯨魚的鳴和。關於鯨魚洞，當地流傳著一則有趣傳說：據說很久以前，曾有一隻大鯨因為迷失方向而誤入此地，不留神，便一頭撞出今日的大洞。姑且不論它的可信度，只要有個傳說，便能為當地製造出神秘感，增加了浪漫迷人的感覺。
揮別這個可愛的地方，一行人浩浩蕩蕩地回到跨海大橋。紛紛亮出照相機，你拍我、我拍你，再把一旁的陌生人拉來幫全部的人一起合照。非得過癮了，才肯搭理拚命催促人上車的導遊。
回飯店途中，不知身體裡哪只壞蟲作怪，芯美有些故意地不睬巫豐群。和大頭他們在後頭交頭接耳，說說笑笑。潛意識中，她就是不想讓巫豐群好過。但是，偏偏又放不開心，視線總不自覺朝他那兒飄去，預防不了，也抵擋不住。尤其當見到Joyce斜倚在他的肩上睡著時，芯美的心上恍若火灼一般，燒辣辣的……
晚上的住房分配三人一間，芯美被家華和小慧拉了去。芯美其實並不很欣賞她倆矯揉造作又喜歡論人長短的個性，但是不好推辭，只好勉為其難答應了。
芯美剛洗完一個舒服的澡，阿胖來敲門，邀她一起到樓下喝杯咖啡。但她一聽巫豐群和Joyc e也會去時，興致一下全沒了。口不對心謊稱自己累了，想早點休息。無視於阿胖失望的表情，她關上門，便懨懨地躺上床。
無奈旁邊兩個八卦婆，要說閒話也不大聲點，只會在那兒竊竊私語，為免彼此難堪，芯美只好轉過身去，被內在的好奇心驅使，卻又不得不豎起耳朵偷聽。她們真以為她睡了，閒言閒語也開始變得肆無忌憚。
一整個晚上，耳裡淨是「經理」和「Joyce」這兩個名詞，其餘的，她是有聽沒有懂。但是，這兩個名詞的集合，已夠她不舒服的了。索性用被子蒙住頭，隔出屬於自己的寧謐世界。
被子蒙久了，芯美昏昏沉沉地睡去——夢裡，橫著無垠的美麗沙灘。有對情侶迎著海風，手挽著手愜意地漫步、戲水。海潮陣陣輕拂，在他們腳底留下潔白細緻的沙粒……
他們笑、他們鬧、他們跑、他們跳，芯美卻泌出了一身冷汗。
原來，夢中那個與小豐相偎相依的女人，並不是她。
翌日，morning call之前，芯美早已梳洗完畢。昨夜睡得不安穩，大概是認床吧。想想多賴無益，倒不如搶先一步擁抱澎湖清晨的亮燦天光。
回頭看了眼還在賴床的小慧和家華，芯美慢慢踱下樓，居然遇上同樣早起的巫豐群。兩人互道一聲早安，竟有種陌生的感覺。正思索著該如何打開話匣子，李磊、大頭不甘寂寞地擠了過來，辟哩趴啦聊了起來，連樓梯的轉角處，也冒出小郭和Joyce的身影。
芯美見狀，只能對巫豐群無奈一笑。不知怎的，他看起似乎心事重重，眉宇間鎖著淡淡的不郁。芯美感到莫名其妙，卻也提不起勁來問問他。
一早，他們來到吉貝。剛下船，各式各樣的水上活動器具立刻映入眼簾，教大夥兒神采奕奕的、睡眼惺忪的，全都精神為之一振。尤其是這些男人，彷彿來到天堂，一窩蜂搶著玩，一項接一項，排隊再排隊，手足舞蹈的跟孩子完全沒兩樣。
芯美膽子小，什麼水上摩托車、海上拖曳傘，她一樣也不敢碰，只對水上腳踏車抱著姑且一試的心態。
大家分頭散去，芯美無聊，便將自己浸在水中，讓海水帶走身上的熱浪，沒想到救生衣的浮力這麼大，一時覺得有趣，便在水中像彈簧一樣上下跳動，自得其樂。阿胖和大頭各玩了兩次拖曳傘，回來找找芯美聊天，休息一下，準備再去玩玩水上摩托車。
這時，碰巧巫豐群也朝她走了來，驕陽下，他笑得一臉燦爛，神采飛揚得令芯美一陣恍惚。
「May May，想不想去坐『鴛鴦飛船』？」
芯美聞言，心頭瞬間閃過一絲陽光、幾縷輕風。心想，有他在，她的確滿有安全感。雖然還是怕，不過試試也無妨。正想啟口答應他，卻見Joyce自三公尺外跑來，一邊對巫豐群招著手，開心地喊著：「巫經理，快！小郭和瑞文快回來了，要不要現在去排？」
巫豐群一聽，怔怔地沒答腔，只是靜靜等著芯美說話。
霎時，不知自己哪來這火氣，芯美覺得自己真是受夠了——這一男一女，老在她面前這般假惺惺，擺明了要看她笑話嘛……尤其是殺千刀的死小豐！明明已有佳人在抱，卻要三不五時對她耍耍他那撩撥人心的伎倆，簡直可惡透頂！
哼！你以為你是誰？想左擁右抱？！門都沒有！
想到這兒，芯美嘴角不自禁浮起陰森冷笑，她聽見自己酸溜溜地說：「這是『鴛鴦』飛船耶……你和她坐比較適合吧！」她指了指剛在他們面前站定的Joyce，還刻意加強了「鴛鴦」兩字的語氣。旋即，轉過頭對阿胖和大頭說：「我想玩玩鴛鴦飛船，你們有人願意陪我坐嗎？
「這是兩人求之不得的事，為了爭取僅此一次的機會，他倆用猜拳決定。三戰兩勝，最後大頭勝出，芯美還開玩笑說擔心他「頭重腳輕」，可能容易翻船，提醒他小心一些。
所謂的「鴛鴦飛船」，就是以船為動力，拖著後頭一左一右兩個大橡皮圈，在海面上衝浪前進。船速一快，再加上轉彎的離心力，驚險刺激，惹得芯美連連尖叫，也教大頭笑得不可遏抑。
「喔，屁屁好痛喔！」回到沙灘上，芯美搓揉著臀部。方才卡在橡皮圈洞裡，海浪的拍擊就像在臀部打著巴掌，肌肉有種僵麻的感覺。
「我的屁屁不痛，」大頭模仿芯美的語氣笑道：「耳膜比較痛。」
瞭解他意指為何，芯美不好意思地笑笑。「沒辦法啊，真的好恐怖。都怪船長啦，跟他無冤無仇，他卻愈開愈快，好像不讓我們落水絕不罷休。」
「還好吧，我覺得普通刺激而已。要不要進一步挑戰水上摩托車啊？」
大頭指了指前方不遠處，光是那隆隆的引擎聲就教芯美心驚膽戰。「不不不，你去就好。」
待大頭離開，芯美又將自己泡進海水中。
一整個早上，有意無意地閃躲巫豐群，結果，他真的只陪她踩了一次水上腳踏車。芯美愈想愈不平，卻不肯承認吃味。
巫豐群雖然不想冷落她，偏偏搞不懂她吃了什麼火藥，面對他就發作。好幾次，見她跟其他男同事們嘻嘻哈哈、打情罵俏的模樣，他簡直快被逼瘋了，卻不能說些什麼、做些什麼，或阻撓什麼，只能裝作若無其事，盡量讓自己不去東想西想。但是，逃避不能解決問題，他決定找了機會跟芯美好好溝通，把她不對的那根筋扳回來。
午後，熱辣辣的火傘高張，大家仍懷著一顆雀躍的心在淺礁上踏浪，公然挑戰可怕的紫外線。
導遊發給大家小朋友辦家家酒的小桶子，要大家戴上手套後就可開始撈撈海草、抓抓螃蟹、寄居蟹等小動物。
「May May，太陽好烈，要不要多擦點防曬油？」巫豐群見她白皙的皮膚已經有點泛紅，連忙把一個漂亮的藍色瓶子遞到她面前。
「芯美，」Joyce也在一邊好康到相報。「他的防曬油不錯耶，我早上塗了一次，到現在都沒曬黑，你要不要也用用？你的皮膚好像已經有點紅了耶……」
又來了！芯美在心中喃喃道。早上塗過？！說得好像這是你和他共有的東西一樣自然。哼！曬黑又怎麼樣？就算脫掉一層皮，我也甘願。
「不用了，我自己有。」芯美淡淡回絕了巫豐群的好意。
Joyce沒心機，常常夾在巫豐群和芯美之間，她也搞不清楚真正的狀況，只隱隱覺得這一對表兄妹好奇怪，明明熟悉彼此的啊，為何言談舉止間卻又像是有著什麼隔閡或芥蒂似的？不過，想想也就罷了，不必過問這些雜事，免得惹得大家尷尬。
「走吧，踏浪去嘍！」阿胖高舉著他的紅色小桶子，興奮地發號施令。
「對了，咱們來分組比賽如何？」大頭突發奇想，拉住還沒跟上導遊的幾個人。
「比什麼？」阿胖興致勃勃。
「現在剛好六個人，兩個兩個一組，比賽誰的漁獲最多，如何？」
「好是好，不過，贏的有什麼好處？還有，什麼樣的東西才列入成績咧？」芯美笑問道。
「嗯……會動的才算，不然，光撈些海藻、碎珊瑚的沒意思。」大頭定下規則。「統計數目後，最輸的一組請一頓，如何？」
「哈，聽來挺有趣的。」巫豐群第一個贊成。一旁的Joyce也拚命點頭，陽光下，她笑瞇了眼，長長直直的髮絲被海風吹送著，拂在他肩上。這樣的畫面，讓芯美很不是滋味。
「可以，怎麼分組？」阿胖搔搔頭，有意無意地靠向芯美，投奔似的。
「經理和Joyce一組。」大頭不加思索便脫口而出，彷彿這是多麼理所當然。「至於我們四個……」他瞥瞥一旁的瑞文。「黑白好了。」
「什麼時代了，還黑白咧！是不是要像幼稚園小鬼一樣邊喊『黑白黑白我勝利』？有夠蠢的！
乾脆這樣嘛，我跟芯美一組，你和瑞文一組，不就好了？」
阿胖這一招，大頭完全無法抵禦。畢竟瑞文也是好同事，總不能嫌棄人家吧。只好偷瞪阿胖一眼，勉強笑笑。「喔，好吧，這樣也可以。那，準備開始嘍！」說完，將手指放進嘴裡吹出響亮的哨音，拉開比賽的序幕。
平坦的淺礁，錯綜生長著海藻，隨著海水彎曲伸展，為許多小生物提供了庇護所。六個人在良性競爭下，偶爾你幫我設陷阱，偶爾我幫你圍捕，嘻嘻哈哈中，在懷裡兜滿了歡樂笑語。
繞了大半的海岸線，六個人的桶子裡，也都裝了五六分滿。
約莫經過兩個多小時，回到岸上，三組人馬終於結束賽程。剛要蹲下歇會呢，後頭便傳來「哎喲」一聲。芯美猛一回頭，正巧瞧見巫豐群喊了聲「小心」，便牢牢撐住Joyce腋下，看他那種緊張的表情，說他跟她沒有什麼曖昧關係，打死芯美都不相信。
「怎麼了？有沒有扭到？」阿胖也熱心地靠過去，想幫一點忙。
「沒事，這沙灘不平，不小心拐了一下。」Joyce頓時鬆開微皺的眉，一抹甜笑在臉龐漾開。
芯美冷眼看著他們，像在觀賞一場表演。不禁暗暗忖著：呵，當然沒事，在巫豐群的臂彎中，怎會有什麼事？沒想到，和他倆在一起，隨時都能看見英雄救美的感人畫面！尤其是巫豐群救生衣下的古銅色肌膚，在陽光下泛著光，芯美並不否認，他有種性感的男人味，也可以稱得上是種特別的英雄氣質，驕傲而迷人。可是，英雄懷裡擁抱的美人，卻是Joyce這個半途殺出的程咬金？！
剎那間，芯美憶起昨夜的惡夢……
早知如此，她肯定不會答應跟他來澎湖，受氣罷了。
蔚藍海水、無亙晴空，卻無法化解芯美那一幅處於備戰狀態的面具……
趁著大夥兒還在後頭拖隊，六個人將各自的桶子在面前一字排開。大家開始看看別人的成果，再比較自己的，順便計算成績。
「哇靠！大頭，你太好了吧？」阿胖一喊，其他人全靠攏了上去，開始對著大頭的桶子指指點點。
「天哪，怎麼這麼噁心？」芯美一低頭，發現裡頭蜷著一隻隻的五顏六色的軟體，有的還趴在別隻身上慢慢蠕動著。不禁打了個冷戰，迸出笑來。「都是海參耶……大頭，這樣不對吧……」
「哈，它們都會動啊，又沒犯規！」露出老奸巨猾的笑，大頭忙為自己辯解。
「拜託，除了十隻海參、五隻寄居蟹和兩隻海膽以外沒別的，你未免太沒品了，浮抓些不會逃跑的動物？」
「誰說的？你國中生物怎麼學的，難道不知道海參遇襲時會噴出內臟逃跑嗎？」
「哈，講到這個，我倒想起一件倒霉透頂的事。」阿胖講話本就爆笑，一見他又要開講，大夥兒也不算成績了，馬上便圍著他豎耳傾聽。
他先是擠眉弄眼地證明自己真的倒霉，然後才唱做俱佳述說起來：「上一次來澎湖，是大學時候和幾個死黨來自助旅行。第二天，也是安排這樣的行程。結果，我螃蟹沒抓著，反而被它咬到腳，小拇指腫得跟什麼一樣，人家還以為我天生有兩隻大拇指……」
說到這兒，笑聲已經此起彼落。
「還不只這個咧！後來，一朝被蛇咬，十年怕草繩，偶然被海草擦到腳，我就以為是大螃蟹，反射動作就是往旁邊逃。結果，這一叫一跳，竟把躲在海草裡的海參踏得肚破腸流……」
「啊？！」眾人紛紛做出最痛苦的表情，連番尖叫。
「我看哪，它一定前世造了什麼孽，才會弄得泰山壓頂，死無全屍……」
「大頭，上天有好生之德，你怎麼還說風涼話？」阿胖笑得比誰都開心。「不過，倒霉的還不止於此呢！當晚，不但打麻將輸了三千多，連吃海鮮都拉肚子……」
「這樣，你一定對澎湖沒啥好印象嘍！」芯美笑著調侃他。
「之前是這樣沒錯，不過，這次回去，應該會改觀……」意味深長地對她一笑，阿胖若有所指地說。
他的話，像是一陣電流穿過巫豐群的身體。這兩天來，他都告誡自己：猜疑是不健康的，但是，好多時候，他仍然忍耐不住內心複雜的衝撞。強撐著笑顏，他提醒大家：「導遊好像要收桶子了。」
「啊，快！算算每組有幾隻。」瑞文說。
「放心啦！我們最多，荷包省嘍！」大頭臉上綻開勝券在握的笑容，教大家恨得牙癢癢的，偏偏說不過他，誰教自己認人不清，中了小人圈套。只好苦笑一聲認栽，爭取第二名。
有些小魚、小蝦，實在難計算，等到導遊來催，還是沒結論。
「好了，不用算了。我們應該是最少的，我自首。」說話的人是巫豐群。「晚上，咱們去探探馬公的咖啡廳。我請客！」
大家一聽，無緣無故撿到個便宜，全都開心地笑著。只有芯美，總覺得悶。心中有股冷冷的聲音：用膝蓋想也知道，只顧著打情罵俏、卿腳我我，怎會有什麼好收穫？
飯後，六個人都出席了這個小聚會。澎湖的咖啡廳跟台北其實沒兩樣，再加上安靜的氣氛不容大家放聲說話，坐了不久，覺得無趣，再加上玩了一天已然疲倦，便回旅社休息去了。
芯美來到房門外，裡頭傳來綜藝節目的罐頭笑聲。打了個呵欠正要敲門進去，肩膀突然被人按住了。猛然回頭，原來是他。
「喂，」她盡量壓低聲音嚷嚷。「你想把我嚇死啊？」
「對不起嘛。」巫豐群笑得有些僵。「有空聊聊嗎？」
這時，裡頭又傳來家華和小慧嘰嘰喳喳的噪音，不想進去被污染，芯美猶豫了幾秒，便懶怠地答應了他。
下樓出了旅社，兩人各懷心事，沉默是堵無形的牆，橫在兩人之間。巷子裡很靜，除了兩人的腳步聲，幾乎沒別的。芯美感到一種透人的幽靜，不覺扭怩起來。巫豐群雖然離她好近，卻不曾伸手牽她。
一盞一盞街燈數過去，街燈下拉長的兩個身影踱著踱著，不知不覺來到路的盡頭。巫豐群仍然不發一語，只是用一雙鬱鬱眼眸怔凝前方。芯美抬眼覷他，一時覺得陌生，突然很希望他能對她說些什麼，哪怕吵一架，都比這樣的沉默來得好。
「小豐，你找我出來，只是為了這樣漫無目的地閒晃？」夜深人靜，芯美壓低了聲音，卻不失一種質問語氣。
「當然不是。我……只是有些話想問你……」
芯美輕蔑地冷哼一聲。「有話問我？！好啊，我在這，你問吧。」
「呃……」芯美答得乾脆，反倒讓他支吾起來。
「煩不煩哪？」見他遲疑的樣子，芯美就有氣。吐出四個重字，轉身就要離去。
「May May，」他一急，立即握住她肩頭，將她扳過來面對自己。「我只是想問……你對我……到底有什麼意見？」「呵，哪有什麼意見？你是堂堂巫經理耶，我怎麼敢啊？」
芯美的語氣，酸進他骨子裡，令他有點惱，不想跟她動肝火，刻意低聲下氣：「May May，你別這樣。告訴我，你到底怎麼了？」
「我沒怎樣啊！」撇過頭去，她想甩開他的注視，深怕一接觸他的眼神，就會提前原諒他。
「沒怎樣你就別跟我陰陽怪氣了行不行？把氣氛搞得不自然，在同事面前不好看。」他用一種懇求的語氣說。
本是一個單純的請求，此時聽在芯美耳裡，直接聯想到的是：他說這話的動機，八成為了Jo yce。
忍了兩天，她終於爆發，只差沒暴跳如雷。「是！是我壞了你的好事！不想礙著你們，所以我閃、我躲。難道我連選擇不當電燈泡的權利都沒有嗎？」
巫豐群早猜到這件事跟Joyce有關，他真的不懂，自己明明已經盡量與她保持距離了，為何芯美還這麼吹毛求疵，小題大作的。抿抿嘴，他淡然道：「你別這麼無聊好嗎？大家都是同事，沒必要特別給誰臉色看吧。就像你跟阿胖、大頭他們，不也沒什麼？可是，沒見你不理人家啊。」
芯美聞言，悶了兩天的不滿一古腦兒爆發出來。她簡直氣炸了，禁不住鑽起牛角尖，甚至為了顧全面子，什麼都豁出去了，只求辯一個輸贏。緊緊握住拳頭，她的音量提高不少：「真神耶！你又知道我跟他們沒什麼？我理啊，我當然要理他們，因為他們一個一個我都喜歡、我都欣賞……」咬咬牙，索性又加一句：「至少喜歡、欣賞的程度都遠超過你……」
「May May，你到底要我怎麼樣你才滿意？」他不太相信自己聽見了什麼，胸口有團陰影逐漸暈開，將他罩得密不透風。不清楚芯美是不是純粹意氣之爭才說出這些話，不過，它就像幾百磅的拳，重擊了他的自尊。
不過，說起來，並不能全怪芯美。這樣王見王的後果，是巫豐群來澎湖之前就能預見的，誰教他自己如此掉以輕心，把女人想得太簡單。或許Joyce是，但芯美就不是這麼好對付的了。然而，她雖刁鑽、雖蠻橫，兩天來，除了冷嘲熱諷和高傲銳氣，幾乎不曾給過他好臉色看。面對這樣的窘境，他大可有骨氣地掉頭而去，投向另一個女人的懷抱，但是，他就是無法這麼做。
第一次體會到周旋在兩個女人之間的無力感，他的心情，亦是起伏得可以。尤其當最在意的那個漸行漸遠時，驀然回首才驚覺，身邊這個早已變得索然無味——
回想兩天來，多少次想藉故親近芯美，在行囊裡裝滿與她的美好回憶帶回台灣，但事與願違的，她卻偷偷掘了條護城河，她的橋，可以為任何人放下，就是除了他！
老這麼望河興歎，他實在熬不下去了。稍稍猶豫了一會，他的心中，隱隱有了決定。
「May May，你老實告訴我，和阿胖他們……真有什麼嗎？」他的手，像鐵鉗一樣鉗住她手腕。雖是難以揣測芯美的心態，可是以她和他們幾個年輕男性相處的情況看來，要在美麗的澎湖發生些什麼，也不是全無可能的事。而他，在徹底改變愛情態度前，這是他無論如何必須先弄清楚的，至少也該瞭解自己即將專情不二的對象，到底是用什麼樣的態度來看待愛情。
「我跟他們怎樣是我的事，你憑什麼管？」芯美還在氣頭上，抬起下巴，輕蔑地斜睨著他，極盡挑釁之能事。
被她這般語氣逼上了梁山，他只能隨口扯些話：「我為什麼不能管？我是他們的主管，也是你的……」說到著兒，接下來的便梗在喉頭出不來。
「我的什麼？」她冷笑，好似在自我解嘲。「表哥？！」
「……」啞口無言之外，他不知作何反應，心底的有股力量拚命衝撞著他，他開始警覺情勢的惡劣。唉，怎會這樣呢？來澎湖之前，不是還好好的？豈料短短兩天之內，自己的和芯美的關係竟會瀕臨決裂！深深一呼吸，他垂首斂眉，苦思著該如何化解兩人之間的陰霾。
殊料他的噤不作聲再次惹惱了芯美。擺擺手，她傲慢地撂下一句話：「想發呆，自個兒留下發呆吧！我可沒閒情逸致陪你在這喂蚊子。我告訴你，你交什麼朋友、做什麼事，我根本不想過問，同樣的，我的自由，也請你別剝奪。記得嗎？這是我們當初說好的……」
好不容易吐出這番違心之論，就賭那麼一口氣，一說完話，她便用力轉身拔腿跑開。
奇怪！發洩過後，心中有的應該是種舒暢的快感啊！怎麼這會，她竟狠狠落下淚來？夜晚風強，淚一滑下便被刮掉，不在臉上多留片刻……
芯美的負氣倔強，不止一次令他措手不及。輕喚她一聲，伸手想拉她，卻落了空。她腿長，三兩步便跑遠了，留他如同一根木樁釘在地上，自顧自苦澀、蒼涼地把話說完……
「May May……我會找她說清楚的。」
然而，要是芯美有聽見這句話，隔天就不是這樣的心情了。
第三天，遊覽南海諸嶼。許多時間用在搭遊艇趕場上，芯美對這樣走馬看花的行程全然提不起興致，再加上烈陽曬得腦袋瓜子昏昏沉沉的，心情持續低迷，幾乎跌到了冰點。見她宛如一個自憐自怨的小媳婦一樣黯然神傷，巫豐群當然也不好過，自責得很，無奈當著同事的面，又不好說些什麼或解釋些什麼。就算抓到能與芯美獨處的時機，她又把他當成瘟神似的，他進一小步，她就退一大步，不給他絲毫開口的機會。
連碰了N次釘子，他不覺有些沮喪灰心。心想，這樣下去也不是辦法，萬一兩人的事情被多事者拿來渲染，成了同事們的八卦笑柄或茶餘飯後的話題，那自己在公司也別想混了。權衡之下，他決定暫時讓自己麻木不去想，因為，目前的情勢，除了緩兵之計，他已無計可施。
島上熱情奔放的天人菊，頑強抵抗著不息的海風，傲然綻放一圃絢爛的春天。然而，滿眼美景，芯美卻無心欣賞。她的情緒，早被巫豐群綁上千斤巨石，幽忽忽地沉入海底。
後來，在七美雙心石滬前，巫豐群邀她合影，反正閒著，她便懶怠答應。他要搭她肩，她卻巧妙閃避，跟他站開半個人的距離。雖然不悅，他也只能強忍黯然，落寞走開。
從北海回來，風浪比早上大了些。船艙太悶，芯美有些頭昏腦脹，便到甲板吹風。片晌，他跟了出來，靠在另一邊的欄杆凝睇著她，這種宛如對峙的氣氛教有些暈船的芯美感到雪上加霜，心一橫，索性背過身去面向大海，將他的身影自視界中甩開，眼不見為淨。
回到台北，是人車擾攘的星期天傍晚。松山機場的天空灰濛濛的，依舊籠罩著蒸蒸暑氣，悶熱難當。霎時間，芯美開始想念起那座南方的，綠翡翠般的美麗島嶼……
瞥見巫豐群在出口前幫忙大家取行李，而Joyce則是寸步不離地跟著他。一咬牙，芯美淡淡和大家道了再見，頭也不回踱出機場，攔了輛計程車走了。等到巫豐群追出來，已不見她蹤影。
晚上，芯美在床上癱著。身子雖疲憊，腦子卻一點也不願配合。回想三天來的點點滴滴，巫豐群的一言一行、一舉一動，其實是讓芯美有怨的——
先前，她對他的感情觀，只是有些懷疑、有些不確定，誰知道經過三天的觀察才發現，原來巫豐群對她的好，一點也不特別。只要是異性，他都體貼、他都照顧，尤其對待Joyce時那種呵護、愛憐的眼神，就像發射著幾千幾萬瓦的柔情電波，要說他們之間沒什麼，瞎子也不會相信。
哼！這個巫豐群，老這樣仗勢他的口才、長相招搖撞騙，好一個處處留情的花心大蘿蔔！這些伎倆，用在一些笨女孩身上是綽綽有餘，但是，我常芯美打死也不吃你這一套！翻身面向牆壁，芯美負氣地想。
按理來說，她大可毫不戀棧地將他身影自腦中抹去——從今以後。
但是，不知為何，一想起這段隨時會over的情緣，不爭氣的眼淚，竟在此刻落阱下石。
無力靠向床邊，芯美就像一尾被拋上岸的魚，嘴巴一張一合地喘息、抽噎著，死氣沉沉……
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