柏家的客廳裡再次聚集了三家的人。大家的表情都是同樣的嚴肅及沉重。
鐘伶伶及施千鈺也失去了往日神采飛揚的活力。
柏莉兒一向與她們形影不離的，現在突然不見人影，聽不見她損人的話、脫線的行為，日子過得還挺無聊的。
今天已是怕莉兒失蹤的第七天了。
在經過連續幾天不斷地秘密查訪而無結果後，他們再度齊聚在此，希望商量出良好的對策。
嚴仕翔首先開口。「這實在是太不可思議了！聯合我們三家的力量居然連一絲眉目也查不出！真是令人難以置信。」
「我也有同感。」鐘韋恩點頭附和。雖也臉色凝重，但還是不失優雅。「我們所派出去的人手那麼多，但仍是一無所獲。莫非對方的勢力比我們還強。」
「不可能！」思慮嚴密的柏慕文首先否認。
嚴仕翔也按著搖頭。「的確是不可能。若我們三家真的聯手合作，怕是早就將下層企業全都併吞了，怎可能會有更強的勢力出現！」
「那麼會是什麼原因使我們毫無斬獲？我實在是想不出來了！」
其他的人亦想不出個所以然來，客廳頓時陷入一片死寂。
「你們想──」良久之後，柏慕文才打破沉默，艱困地開口。「莉兒她……會不會……會不會已不在這個世界上了？」
「當然不會！」鐘伶伶首先大聲地反駁。「憑莉兒的機智，再危險的難關她都可以安然度過。」說完她就後悔了，「機智」這兩字好像和莉兒搭不上邊才對。
「沒錯！況且按照莉兒的個性，只怕綁架她的人還會被她整得慘不忍睹呢！」施千鈺依舊是慢條斯理的說著，聲音中有著對好友無比的信心。
「謝謝你們。」柏慕又感動得差點沒聲淚俱下。聽了她兩的保證後，柏慕文亦再度湧起力量。
「那麼，現在我到底該不該報警？」
平常的柏慕文是個冷靜沉著，頭腦一流的人。然而一旦牽涉到與己身有關的事物，無論有再強的思考能力，亦發揮不了作用。
「我還是認為不要報警的好。」嚴仕翔說出意見。
「我也贊成不要報警。」鐘韋恩附和著。「到現在我們還無法掌握事情的來龍去脈；若是貿然行事，只怕弄巧成拙。」
「那麼我們不就束手無策了？」柏慕文痛苦地說。
「不會的！我相信憑大家的力量，一定可以想出好辦法來的。」
鐘韋恩和嚴仕翔拍拍他的肩膀，以示鼓舞。
忽然，鐘伶伶輕扯鐘韋恩的袖子道：「我想……我們搜查的方向會不會不夠廣？說不定……莉兒人已經不在台灣了呢！」
真是一枚漂亮的導航飛彈！
三個男人面面相覷，一副「自己怎麼沒想到」的懊惱模樣。鐘韋恩率先說：「是啊！這也是很有可能的！」
「但是──」柏慕文立即憂心忡忡地說。「若真是這樣，那莉兒恐怕是凶多吉少了！」
眾人又靜默不語。會將入帶到國外去，這就牽扯到人口販賣了。
倘若柏莉兒真是落人人口販子手中，就算他們能找到，將她救了出來，但這段傷痛，將也會成為她一輩子的夢魘！
「我相信莉兒有逢凶化吉的能力。」施千鈺首先打破沉默。「再說，我們何必想得這麼悲觀，往好的方面想，說不定買下她的人見她天真活潑、聰明伶俐，所以……決定娶她為妻……」她說到後來聲音愈小，恐怕連自己都很難相信。
在場的每個人皆奇異地注視她。
「怎麼？我說錯什麼了？小說及電視電影的情節不都是這麼演的嗎？」
「對耶！對耶！」鐘伶伶也一派天真地說。「而且買下她的人一定會是個有錢有勢卻對女人根本不屑一顧的大帥哥，但自從見著莉兒以後，不禁深深地為之傾倒，非卿莫娶……」
嚴仕翔實在受不了了，忍不住澆她一盆冷水。「小姐們！現在都什麼時刻了，你們還有心情在那說故事？」
鐘韋恩亦說：「何況怎麼可能每次救人的都是有錢有勢的大帥哥？伶伶啊！你真是中連續劇的毒太深了！」
「再說，」柏慕文亦不情願地開口。「不是我要譭謗自己的妹妹，實在是要被那個『有錢有勢的大帥哥』看上的、就算不是人美人一個，至少也要頗具姿色。可惜莉兒兩者皆不是。」
鐘伶伶看著這三位一鼻孔出氣的男人，深深地歎了一大口氣。「世上就是有你們這種沒有情調，又缺乏想像力的人存在，所以醜陋的事情才會那麼多。」
「伶伶，別怪他們了！反正男人不都是這樣？」施千鈺義憤填膺的。
「小姐們！」嚴仕翔再次出聲。「我相信我們已經大大的偏離主題了！」
「也對！」鐘伶伶承認。「那麼既然要在海外找人的話，歐美那方面就交給我們吧！反正外公在那裡的影響力不是頗大的嗎？」她轉頭以眼神詢問鐘韋恩。
「沒錯！歐美那一帶就交給我們吧！」
「那麼我們就負責日本及大陸方面好了！這兩個地方施家企業都有勢力在。」
「嚴護衛」說。
「而我則還是在台灣繼續努力。」因柏家是這一代才致富的，因此只有在台灣
才深具力量。
驀地，施千鈺又開口道：「我還是覺得我剛剛的想……」
不等地說完，三個男人立刻很有默契地同時朝她喊道：「閉嘴！」
「你們離我還一點！煩死人了！」莉兒怒氣沖沖地抱怨。
從早上以來，無論她做什麼、走到哪裡，一轉身總看見兩位士兵如同牛皮糖般的跟在她身後。已經整整有兩天了！
兩天ㄝ！總共是四十八小時──不對！應該要扣除睡覺及洗澡的時間。所以應該說是整整三十二小時，她身邊隨時都有兩個跟班寸步不離地跟著。這對熱愛自由約莉兒來說，不啻是一種酷刑。
「你們就沒有別的工作可做嗎？」她又叫道。
「有啊！我們現在就是在做工作了。」一名士兵嚴肅地回答她。
另一名士兵贊同地點點頭。「爵爺他派我們保護莉兒小姐的安全。」
「我不需要你們的保護！」
莉兒氣得想敵下某人的腦袋，而這個「某人」，極有可能是目前出門在外的洛依．伍德。
那個天殺的歐格登男爵！他怎敢如此對待她？
前天夜裡，不，該說是昨天清晨，就在她帶著煩惱入睡之際，忽然被一陣吵雜聲給弄醒。隔了好一會兒之後，他來到她的房間，拉拉雜雜地說了一堆話。當時她還未清醒，根本就不知道他到底說了些什麼，只有不停地點頭，而他似乎很滿意她的回答，替她重新蓋好被單，吻了下額頭使出去了。
而她，則安穩舒適地睡了個好覺。
再度醒來後，從貝拉的口中才知道國王派了個信差來，說有緊急的事要洛依連夜趕去。而這一離開，少說也得近一個月才能回來。
這封莉兒來說，真是個天大的好消息。
她正發愁沒有辦法打消洛依想娶她為妻的愚蠢念頭，現在平空掉下個如此大好的機會，莉兒真忍不住想大聲歡呼。
既然他有近一個月不在此，她當然得好好把握時間，想個法子溜到她第一次出現在這時代的地方，看看當初將她帶來此地的神秘力量，是否會再將她帶回廿世紀去。
一天不成，還有第二天，何況她有將近一個月的時間。莉兒安心地想道。
但是在她吃完早飯後，便發覺她實在是太過於樂觀了！
那個該死的洛依，彷彿早已知曉她的想法，居然派了兩個跟屁蟲監視她！
說什麼是為了保護她的安全？真是天大的謊言！怎麼以往她都很安全，到今天卻忽然變得不安全了？
本來她還認為憑她柏女俠的功力，還怕找不著機會將這兩隻跟屁蟲扔到地球的另一端去嗎？但她萬萬沒想到這兩個其貌不揚的人，功力居然比她還要深厚！她不但甩不掉，還被他們盯得幾乎喘不過氣來！本來她打算利用睡覺時間開溜的，但他們欲如同兩尊石像般直挺挺地站在門外，令她無計可施。恨就恨在她的房間是位於塔頂，否則她就可從窗戶脫離了。
「我的安全不用你們來保護！求求你們！離我還一點，可不可以？」她用哀求的語氣對他們說。
兩名士兵互看一眼，一致搖頭。
「抱歉！這是爵爺的命令。」
「命令！命令！」莉兒氣得跳起來。「好！我如此『低聲下氣』地求你們，你們居然不領情！看著好了，我以後絕對會要你們好看！」
她說完便怒氣衝天的往外走，無視於他們的存在。
現在他們已經很「好看」了！兩名士兵無奈地苦笑，並急急朝她的身後追去。
雖然嘴上不說，但他們心裡卻不約而同地埋怨爵爺為何會派了個苦差事給他們。他們寧願上戰場殺敵，也不願做這種吃力不討好的事。
昨天爵爺召見他們時，一開頭便告訴他們等他見過國王回來後，他打算立刻娶莉兒為妻。這絕對是件令人喜悅的事，因為他們終於能有女主人了。但這又關他們什麼事？答案很快便揭曉了。爵爺告訴他們，因為莉兒小姐對這件婚事還有些小小的意見，他怕她因此會做出些傻事，因此要他們寸步不離地跟在她身邊，直到他回城為止。
搞了半天，就是莉兒小姐根本不願意跟他結婚，而他們的爵爺害怕她在一氣之下偷偷逃走，所以命令他們看住她。
他們一方面震驚於莉兒小姐居然會拒絕爵爺，另一方面則知道接下了個湯手山芋。雖然莉兒小姐是個善良、體帖、明理的好小姐，但依她的個性，是不可能任由人整天跟著而默不出聲的。
果不其然，才到第二天，她就爆發了。而他們在承受她的怒氣之餘，還是得寸步不離，否則一旦未來的男爵夫人有何差錯，他們可就完了。
莉兒在百般無奈的情形之下，過了最無趣的半個多月！
說實在的，這半個月以來，她恨拚命地找機會想要逃出去，無奈整座城堅固的防守只怕達一隻蒼蠅也飛不出去！
城裡的每個人──除了她以外──都在為即將來臨的婚禮做準備。她這才知道，洛依已當眾宣佈要娶她為妻，並要眾人在他不在期間好好看著她。
這好像在上演一部一點也不好笑的鬧劇！
她激烈的反對，被人視為婚前的焦慮，要不就是害羞。
害羞？一想到這個字眼，莉兒便忍不住想要大翻白眼。
原來她柏莉兒的骨子裡，還隱藏有這個因子啊！怎麼她自己以前都不知道！
因此婚禮在「一人反對，眾人同意」之下，是勢在必行的！
隨著洛依回城的日子愈來愈近，她也愈來愈感到挫折。她實在是無力去阻止，只得眼睜睜地看它發生。該如何是好呢？
為了發洩連日來積壓的悶氣，莉兒獨自一人跑到城堡頂端，對著天空大吼，以抒發情緒。而她身後的兩個跟屁蟲則被她的突如其來的舉動嚇了一大跳。
「莉兒小姐，你沒事吧？」士兵甲用懷疑的眼神看著她。
莉兒十分用力並不悅地瞪了他一眼。
「你看我像是沒事的樣子嗎？我告訴你，我很不好！簡直快發瘋了！」
士兵聞言眼睛瞪得比銅鈴遠大。
「莉兒小姐，你是哪兒不舒服？要不要緊？我立刻派人去請醫生來。」
「我不需要什麼鬼醫生！」莉兒大吼。「需要醫生的是你們那個驕傲又自負的爵爺！」
提到主子他們就不知該如何回話了。
「我問你們，他到底什麼時候才會回來？」
莉兒實在懶得叫洛依的名字，以「他」來代替比較省事。
但士兵聞言，雙眼立刻射出光芒，且露出一個自以為瞭解的笑容。
「啊！原來莉兒小姐是在想念爵爺呀！小姐，你不用擔心，爵爺正在替國王討伐叛臣，大約再十天左右便會回城了。」
莉兒一向自認為是愛好和平的人，絕不崇尚暴力。但她現在卻有一股衝動，想要親手將他兩推下城，好不必再看見那曖昧的笑容。
「誰在想念他？你們別自以為是了。我只是希望他早一點回來，就可以取消婚事了！」
「但是爵爺他很堅定地說要娶小姐為妻的啊！」士兵乙開口。
「沒錯！我可以作證。」士兵甲保證似地拍拍胸脯。
「等他回來便曾發現這是一件錯誤！一件他生平所犯的最大錯誤！」
「沒這回事！爵爺他對自己所下的決定，從不曾後悔過。」
「爵爺這一生也不曾做錯過什麼事。」
兩個人急忙為主人辯護。
若是平常，她一定會為他們的忠心護主而大加稱讚；但是在她情緒欠佳的情況下，他們的行為只是「愚忠」而已。
「哎呀！莉兒小姐，原來你真的在這裡！」貝拉的聲音忽然傳來。
只見貝拉拿著一件衣物，氣喘吁吁地跑到莉兒面前。「我到處找你都找不著，還好有人告訴我看見你往這裡來。小姐，你來這兒做什麼呢？這裡的風這麼大，你又穿那麼少，小心生病了！來！快把披風穿上。」
莉兒任她將披風為自己圍上。「你找我做什麼？」
「做什麼？吃午餐的時間到了啊！」貝拉怪異地看了她一眼。
平時莉兒未到用餐時間，即率先到飯廳等著，並直嚷著餓。但今天食物都擺妥了，還不見她人影，貝拉才會焦急地找人。
「吃！吃！吃！一天到晚不是吃，就是睡，我都快成為一隻豬了！難道就沒有別的事可做嗎？」莉兒滿臉嫌惡地說。
「那麼，小姐，你想做些什麼事呢？」貝拉不解地問。
「很多事。譬如負責城堡內外的清潔工作、洗衣、煮飯、整理馬廄、除草……等，但是每當我想做一件事時，就會有一群人出來阻礙，害我減少了許多樂趣！」
「小姐，你別開玩笑了！你是我們未來的男爵夫人哩！怎麼可以做那些粗重之事？要是被爵爺知道了，我們一定會挨罵的。」貝拉正經八百地說。
「別再提什麼未來的男爵夫人、未來的女主人、未來的什麼、什麼這類的話了！」貝拉瑟縮了一下。她服侍莉兒這麼久以來，還不曾見她如此大聲地說話，因此真有點害怕。
見貝拉驚惶的表情，莉兒作個深呼吸，帶著歉意對貝拉說：「抱歉，貝拉，我不是故意這麼大聲的，實在是因為心情不好。」
貝拉善解人意地點點頭。
莉兒轉身欲隨員拉下樓，但一陣急促的馬蹄聲使她停下腳步，轉身望向城外。
「那些是什麼人？是不是爵爺回城了？」莉兒抱著希望問。
「不，不像。」兩名士兵急忙向前，蹙起眉頭。
「那麼是敵人嗎？」
「也不太像。」
到那十多名騎士接近後，士兵才露出鬆懈的笑容。
「是藍斯少爺，他是爵爺非常要好的一位朋友。」貝拉說道。「來吧！小姐，我們該下去了。我想藍斯爵爺此次的拜訪，主要原因是來看你的。」
無論藍斯原先設想的情況是什麼，他也絕沒有料到是這種情形。
他這次來的目的，正如貝拉所言，是為了莉兒而來的。前一陣子，他去拜訪姑媽，所以有好長一段時間都不在家。想不到才剛踏進家門，便聽見洛依打算結婚的消息。
說真格的，雖然不是洛依親口對他說，但憑他對這位好友的認識與瞭解，若不是事實，在傳到他的領地之前使會被平息了。
既然是這樣，藍斯便不再遲疑，立即又風塵僕僕地趕來，想一窺獲獲好友心的神秘女郎究竟是何許人也，順便藉機好好揶榆洛依一番。
他兩從小就認識了。長大後又同時上戰場作戰，同獲國王的賞識，但他們的個性卻是南轅北轍！
藍斯是個充滿笑容的人，而洛依卻是惜笑如金。但這並不能改變他們深厚的友誼。
洛依對女人一向是非常不屑的。他認為女人既拜金又愛慕虛榮，根本就不值得娶她們。這麼一個視女人如糞土的男人，居然要結婚了。身為好友的他，如果不來「賀喜」一番，真是人說不過去了！
藍斯策馬領著手下進入城堡，一躍下馬便大叫：「喲呵！洛依，你的老朋友來了，還不快帶末過門的妻子出來迎接！」
誰料話一說完，便有一名女子跑上前來，緊緊地摟住他。她沖得那樣急，險些兒就將他撞倒；幸而身經百戰的他，立即穩住。面對這「飛來的艷福」，藍斯真有說不出的納悶。
怎麼地？才多久沒來而已，這裡便有如此特殊的待客之道？
莉兒真的不敢相信自己的眼睛。世上竟有如此相像的人？
那頭髮、五官、身材，甚至連身高都一模一樣！
是的！一定就是他！
莉兒奔下階梯，無視於眾人詫異的目光，她緊緊地、依賴地將那人抱住，彷彿不打算放開他似的。
空氣在那一瞬間凍結了。
城裡的人全停下手邊的工作，不解又驚慌地注視這一幕。
發生什麼事了？
為何他們未來的男爵夫人，此刻卻緊緊抱住藍斯呢？
難不成他們之間有什麼關係？
眾人不免臆測著，並十分慶幸：幸虧洛依男爵不在，否則少不了有一場暴力武打的場面出現！
原本熱鬧吵雜的歐格登堡，因這突來的巨變，而呈現出最高品質──靜悄悄。
片刻之後，藍斯首先回復過來，朝著莉兒笑道：「我可以請問一下，這是你們新的迎客方式嗎？還真別出心裁而令人難忘！」
雖然無人介紹，但他幾乎可一口斷定這名女子就是洛依要迎娶的新娘子，同時洛依此刻絕對不在城堡裡！否則他恐怕早已躺在地上了！
莉兒聽見他的問話，仍捨不得放開，抬起頭來丟給他一個笑容。
「不！這是我個人的迎客方式。」唉！不是同一個人。莉兒在看見他的眼睛時失望地想。
不過，至少其他的地方是一模一樣的。所以她仍舊很興奮能在此見著一張熟悉的臉孔。
在她抬起頭的剎那，藍斯也默默打量著莉兒：長得挺嬌俏的，眉眼秀氣中不失慧黠，但身高……未免太「迷你」了一點……總之還不到傾國傾城的地步嘛，洛依怎麼會被迷得神魂顛倒？
等到莉兒露出笑容之際，藍斯才發現自己的想法真是大錯特錯。
天！她的微笑，像寒冬中的朝陽，溫煦而不帶任何侵略性，可使任何一名男人甘願為她犧牲生命！他有些昏眩地想，也難怪洛依那塊石頭會心動了。
唉！為何他沒有早一點遇見她？真是可惜！
「小姐，我們認識嗎？怎麼有那個榮幸讓你用如此隆重的方式來歡迎我？」
莉兒又對他燦然一笑。「你不認識我，但是我卻認識你。」
藍斯對莉兒的話感到納悶。她認識他？怎麼可能？難不成他們在什麼地方碰過面？為何他一點印象也沒有？
莉兒終於決定放開他。她稍稍後退一步，斂裙為禮，親切而大方地說：「歡迎來到歐格登城堡，藍斯爵爺。我是莉兒。」
藍斯亦向她回個體。「謝謝你熱忱的歡迎。我是藍斯．蒙利，我猜你一定就是洛依未來的妻子吧！」
莉兒聞言，收起笑容蹙眉道：「我才不是！如果他真要結婚，儘管找別人去！我不稀罕！」
喲！看來他們之間還大有問題存在。今天他還真是來對了。
莉兒一笑，又跑到他身邊，拉住他的手臂道：「你叫我莉兒就可以。來！我帶你進去。你要先休息呢？還是先吃飯？我們正好準備用餐ㄝ！告訴你哦！廚娘的手藝可是一級棒的呢！她做的麵包真是可口極了！保證你吃了以後一定會回味無窮的。還有啊！她那道紅燒肉更是了不得，你……」
莉兒吱吱喳喳地帶著藍斯進去，留下一群不知所措的人面面相覷著。
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