一片紫竹林從大嵐山山腰開始，綿延不斷地延伸至山頂，數量之多，彷彿是一片翠綠色的林海，風的吹拂帶動了竹葉，由上向下俯瞰，美麗的波浪彷彿會躍出魚兒來。
一片清綠中突然飛竄出一道藍影，緊接在後又是一道黑影衝上天，甫一落定，一男一女凌空站立在竹葉頭上，手中各持著一劍一刀。
兩人各據著南北方向，眼神銳利地盯戒著彼此。
敢情兒，這是兩個武林高手正在解決私人恩怨？緊張的氣氛一點一滴地正在凝聚，忽然，又見他倆飛上半空，手上的刀劍一閃，就要交鋒相對。
情勢急迫之際，一道綠影從他兩人之間飛出，阻斷了這場還未發生的打鬥。
「休蛋幾壘！」綠萌帶著十足的信心發動輕功一躍上天，這會兒正沾沾自喜，那會兒卻驚恐地發現，馬達好像有氣無力——
不會吧！她都飛上來了才發現，看著腳下數十丈的高度，哇！要是摔下去，恐怕會連根毛都找不著，於是，她很努力地振動雙手，拚命地在空氣中揮舞，巴不得自己能立刻變成鳥，但是，越揮她越發現一件事——她正很快、很快的往下掉。
「救命呀！」她終於發出求救，吊起嗓子直嚷嚷。
在半空中的一男一女聽到她的呼救，頓時分開方向，朝她飛去，各抓住她一隻臂膀，將她帶到地上。
「笨蛋！」
綠萌還沒開口，腦袋就挨了黑衣人一拳。
「幹什麼啦！我都差點沒命了，你還打我。」她嘟囔著，惡狠狠地瞪了那個沒心肝的臭傢伙一眼。
「誰叫你學術不精，沒兩、三根毛就想學人家飛上天。」
「誰學術不精？喂，姓方名○的傢伙，難道你是在暗示師父教得不好？」
「喂，姓綠名萌的臭丫頭，你可別亂說。」那叫方○的黑衣人又捶了她一下腦袋。
「混蛋，我這顆美麗聰明的頭是能讓你隨便敲的嗎？你敢再碰一下，我馬上叫師父把你逐出師門。」
「你敢！」
「呵、呵、呵！我不敢？你師父就是我老爹，你說我敢不敢啊？怎麼樣，嫉妒吧！」
「哼！」他雙手抱著胸，一臉很不屑再理她的傲樣。
「哼、哼、哼！就你會哼啊！」瞧他不理她，綠萌走到了藍衣人身邊，撒嬌地扯動她衣袖。「執寧姊，你看他啦，又欺負我，我不管啦，你一定要替我出氣。」
執寧站在旁邊看他們鬥嘴了好久，原以為聰明的不出聲，就應該不會踏上這渾水，沒想到還是被注意了。
一個是師兄、一個是師妹，扯進來的結果是，她只能幫一方，可是無論幫哪一邊，她都會被冠上「偏心」的罪名，她才不想沒事惹來一身騷。
「綠萌，師姊愚昧，無法判別是非，所以這重責大任，我看你還是交給師父去解決好了，師父英明神武，一定會給你們一個最好的答案。」
「才不要呢！上次你也是這麼說，結果我們找了師父，卻被他罰挑水三天。」
想起那三天，前前後後共挑了數百擔的水，她還是童工耶，居然叫她做這麼粗重的工作，萬一將來發育不良那可怎麼辦，說什麼她都不願再去受這種罪。
「綠萌你別老是為難執寧。」
「人家師姊最疼我了，她才不會介意，是不是，師姊？」
她對著方○吐吐舌頭，又翻了翻白眼，一臉古靈精怪。
「父皇！」
執寧沁著一身冷汗從床上坐起，她撫著胸口，劇烈地喘息，還為夢裡的情景所驚撼。
她看到父皇滿身是血。
這是個很不吉利的噩夢，她怎麼會突然作這種夢？有好久，她都不曾再夢見過他。
也許是太想念他了，她應該找個機會回去看看。
再躺下去，已經了無睡意，執寧乾脆就下了床，然後披了件風衣走到木屋外頭，今夜的風很涼，她一路散步，來到小溪的水源處。
湖上的水月清楚地映著，夜風徐徐拂過她薄衫，執寧朝水裡拋顆石頭，擾亂那一池平靜。
沒用！她根本平靜不下來，整個心亂哄哄的十分不安，如果魚機在這兒，她就可以要魚機回去看看；可是他現在人正在玉雪峰幫師父采雪參，最快應該也要後天才回得來。
很想念父皇。她伏在溪邊的大石頭上，終於忍不住困意而昏昏入睡。
一個黑影在她沉睡後，悄聲接近。
她一出木屋，他幾乎是立即跟著她而來，照平常執寧的功力，應該是一下子就能發現他，但是，今晚她似乎是有什麼心事，使她遲鈍的忘了警覺。
方○望著她熟睡的臉龐，眉頭緊緊擰著，眼角還有未干的淚水，是什麼事惹得她如此傷心？
突然，他意識到這兒就只有他們倆，而他藏匿許久的情意在凝視她嬌容時蠢蠢欲動。他蹲低身子，對這個容貌娟妍、卓爾不群的執寧感到好奇。
怎麼會有這麼特殊的奇女子？不羨榮華，寧可長伴青山。
半年前，她和那只跟屁魚以拜師求教的名義來此習武，除了名字之外，他們不願再多透露些啥，可是從她的衣著、姿態，還有那只魚高傲臭屁的模樣，再笨的人也能猜出他們並不如表面上的簡單。
講到那只惹人厭的魚，方○就一肚子悶氣，老是一副高高在上的樣子，而且比只粘人的蒼蠅還叫人討厭，要不是看在執寧的面子上，他早把他抓來火烤兩吃了，哪還容得下他日益囂張。
端睨著她，越看越入神，很衝動地舉起手想知道碰觸她是什麼感覺，手在半空抖了三、四刻，終於慢慢地移往那胭脂未施的臉龐。
「你在作啥？我最偉大、可敬的大——師——兄。」簡直是卑鄙、無恥、下三濫！
「綠萌！」
他縮回手，整個人倏地站了起來，面露慌張與心虛。
突然間，方○胸前中了一記掌風，魁梧的身子被打向溪中，他慘呼了一聲，聲音消逸在水面。
「師兄！」綠萌也被突發的情形給嚇了一跳。
執寧本來睡得還挺安穩的，結果睡夢中聽到一陣吵雜，迷糊間醒來，卻發現一個大黑影擋在她身前，出於練武之人的自然反應，什麼也不想便一掌將他打開，出手之後才發現師妹人就站在前頭。
「師兄？綠萌，發生什麼事？」
「快！師兄掉進了溪裡。」綠萌抓著她的手，飛奔到溪邊，在岸上呼喊。「師兄！你在哪兒？」
「他怎麼會掉進去呢？」她還沒意識到，剛才被她打飛的人就是師兄。
「是師姊你把他打落溪裡的呀！」
「我？」
「唉喲，先別管他怎麼掉進去的，現在要緊的是怎麼把他救上來。」
「我下去救他。」執寧丟下話，不出一秒，一縱跳進溪裡，潛入水中，消失於溪水間。
綠萌在岸上左等右等、站著等、坐著等也不是，掉進了一個還沒出現，另一個又跟著下去，現在可好，兩個人都不見蹤影。
該不會——
該不會兩個都殉……
想到這個可能性很大，綠萌整個人開始著慌。「師兄、師姊，你們到底在哪兒？就算死了也得讓我見見屍體呀！」「笨蛋！」
她腦袋瓜被人硬生生的從後頭捶了一記。「誰——師兄、師姊！你們沒事！」
執寧和方○兩個人渾身狼狽地睇著綠萌。
她用袖子把臉上的淚水抹了抹，哽咽了一聲，跳起來抱住濕答答的他們。「我以為你們——嗚……討厭，你們嚇死我了。」
「別哭了，我們不就在這兒。」執寧溫柔地替她拭去眼淚。
「你們沒事就好。」
「我們命大得很，死不了的。」方○很篤定地說道，其實自己心裡明白，剛掉下水的時候，他怕得很，但是這種丟臉的事，還是讓自己知道就好。
「是呀，禍害命總是特別長，像打不死的蟑螂，早知道你命這麼『大』，我就叫師姊別下去救你了，我倒很想看看一隻不會游泳的蟑螂要怎麼救自己。」
綠萌譏諷地假意附和，死不要臉的東西！她剛才的眼淚真是白流了，落水是這傢伙自作自受，真不該讓師姊去救他。
「綠萌，你說的話太苛刻了。」執寧出聲制止她的言語。
「我才沒有，本來就是他活該，你知道他剛剛——」
話未說完，綠萌的嘴瞬間被方○摀住。
「綠萌！」他叫著。
「師兄？」
「我剛剛……我剛剛看你一個人在外頭睡著了，所以想叫醒你回房裡。」他隨口謅了幾句，訕訕笑道。
「真是對不住，你一番好意卻被我打入溪裡……」
「沒關係，天氣熱下去泡泡也好。」
「唔……放、放開我！」綠萌乘機咬了他一口，他才疼得放開了手。「師姊，師兄他——」
「綠萌！」
方○急急地喊著她，很擔心這丫頭會把事情說了出來。
她露出壞壞的笑容，溫吞地說道：「師兄他剛說的都是……真的，師兄對你可是很照顧的。」
「是呀、是呀！」他背上已經一身冷汗，但還是很賣力地點頭。
「如果是你，師兄也會這麼做呀！」
「是嗎？」綠萌別有用意地瞪了他一眼。
「當然、當然！」他能說不嗎？他現在可是有小辮子在人家手上，還是老實些、識相點。
「夜涼了，大家還是早點回房休息，免得受了風寒。」執寧交代完話，便獨自先回房。
「是，師姊，你好好休息。」綠萌在她背後說著。
趁現在快溜吧！方○躡手躡腳想無聲無息地「落跑」，計劃進行到一半，眼看著門口就快到了，路卻「熊熊」被人擋住。
「師兄你想去哪兒？」
「我、我要回去睡覺了，你也早點回去休息，明天見。」他裝出大野狼似的笑容，已經摸到門把。
「對呀，你老人家身體別太操，早點休息。」綠萌轉身就走，也沒瞧他一眼。
原來綠萌這丫頭還不錯，他以前真是太過分了，居然欺負這麼一個可愛、善良的小女孩。方○發誓，他從今起絕不欺負小師妹了……
「唉呀！今晚我突然好想跟師姊一塊兒睡哦！」她興致高昂地欲走向師姊那扇木門。
該死的小惡魔！他就知道她沒那麼好心，又看走眼了，真是衰斃了！
「我可……憐沒人……愛的師妹，你到底想做什麼？」他笑容可掬地拉住綠萌，心裡卻是恨不得掐死她。
「沒有呀，我只是想去和師姊一塊兒睡，怎麼，難道師兄你也要跟我一塊兒去？」她裝成很無辜的小女孩樣，睜著一雙水汪汪的大眼抬頭瞧他。
「你別再裝了。」他咬牙切齒恨得牙癢癢，臉頰也氣得不斷抽搐。
「我哪有？你說我裝什麼？」
「你明明就看到——」
「看到什麼？」綠萌反問他。
「看到……」
「喲！我想起來了，我剛剛看到一個卑鄙、無恥、下流的癩蝦蟆正妄想吃天鵝肉。」
「你！」
「師兄你怎麼一張臉全脹綠了，活像只癩蝦蟆。」
「你夠了沒？」
「嘴巴是我的，你管我夠了沒！」
「哼！」方○現在是氣到最高點，心中有怒火，他不再死纏著她，逕自轉頭就要進入房裡。
「站住！」
「砰！」回答她的是個巨大的關門聲。
「你給我出來！」綠萌用腳踹著門大聲喝道，她話還沒說完呢，他居然不甩她。可惡！方○，我非給你好看不可。
一大清早，萬籟俱寂，睡眠中的方○、執寧和綠萌就受到不明物的突襲，流星飛鏢各射進三人的床頭。
「誰？」他們匆匆地整裝，全神戒備地跑出了木屋，手上都拿著暗器。「這個鏢是——」
像有了默契，三個人彼此心照不宣一一躍進竹林。
林中的雁鳥受到突來的不速之客驚擾，紛紛振翅逃逸，一大群胡亂飛竄天際。
擅長輕功的執寧在竹林頂上快速移動，而方○則攀爬在一枝枝的竹梢中；綠萌則是在地上藉著竹枝隱藏身體。
他們的注意力全集中在林中一名闖入者身上，俐落地躲過他的攻擊，想擒住他，卻又發現闖入者敏捷的身手並不遜於他們三人。
暗器、毒霧霎時充斥整座竹林。
「逮到你了吧！」
三人將闖入者圍在林中的一小塊空地上，相信他是逃不了了。
闖入者見情形不對，暗暗從袖口摸出一小顆黃色的珠子。
「我看你就早點認了，免得待會兒輸得難看。」綠萌算定這場仗他們是准贏了，警戒心一下子就全降低。
她大搖大擺地走上前，已經不把他放在眼裡。
「綠萌小心！」執寧發現情況不對，當她想阻止時已經太遲。
闖入者將珠子丟至綠萌面前，一陣薰人的黃煙四處升起，她直挺挺地站在原地，身上的衣服，包括臉頰、頭髮全被染上黃色的粉末。
「唉呀！」
「你這丫頭還是這麼粗心大意，一點進步也沒有。」
從竹林中走出一名粗衣布裳的老朽，他拿起拄著的枴杖敲了綠萌一記。
「討厭，怎麼來真的，你看看人家的衣服啦！」她氣惱地看著一襲美麗的衣裳給弄髒了，心裡很捨不得。
「活該！誰叫你反應這麼遲鈍。」
「師父。」方○走上前去恭迎師父。
「嗯，方○，我不在的這段期間，你功力又增進了不少，不錯。」
「都是師父教導有方。」
「哈……嗯，執寧你呢？」
「徒兒很好，師父不是該明天才回來的嗎？」
「是呀，為師本來預計要明天才回得來，誰曉得這一趟出去特別順利，走到玉雪峰的第二天就讓我找著了雪參，於是我們就提前趕回了。」
「恭喜師父。」
「小姐。」剛才的闖入者魚機候了一會兒，才走到小姐面前。
「你還好嗎？」
魚機——一個對她忠心耿耿的守護者，從她當年出使遼國，到現在離鄉背井，他總是竭盡心力地跟在她身邊，執寧曾想放他自由，但是他卻選擇了待在她身邊，對這份情，她也許永遠都報答不了。
「我很好。」在和小姐談話的過程中，魚機很敏銳地感覺到一道尖利的視線，他側過頭，和方○的目光對上。
方○討厭他，恰巧他也是。
這個人對小姐存有非分之想而且有所企圖，身為小姐的保護者，想打小姐主意的人都是他魚機的敵人。
竹林中又傳出一陣騷動，每個人都提高警覺盯視四周。
一名漢子從林中走出，身著大宋將袍，他筆直地走到執寧面前，直視著她。
「辜——」
執寧驚愕地看著父皇御前的隨身將軍，她昨夜才夢到父皇，今天就見到這辜將軍，難道是宮裡——
「方○、綠萌，你們先跟我回屋裡去。」人稱綠海仙人的綠山，看到來人，便要兩名弟子隨著他離去。
「師父，他是……」方○見他衣著，知道一定是發生了什麼大事情。
「你們別問這麼多。」
「是。」
辜愈見閒雜人等離開，啥話也不說，就在公主面前跪了下來。「公主！」
「辜將軍，你怎麼會在這兒？」
「大宋……亡了。」
「你說什麼？」執寧握住他雙肩，語聲顫抖，昨夜的噩夢竟然成真。
「元兵大破我朝數十萬兵馬，三天前他們攻進城裡。」
「攻進城裡？那我父皇呢？」
「皇上不願投降，他以及數十位嬪妃全自縊了。」
「父皇！」強忍住的淚水終於決堤，執寧崩潰了。「不——」她衝向竹林，整個身子已是搖搖欲墜。
「公主，你要去哪兒？」魚機緊隨在後，抓住了她。
「我要回去，我要回去找我父皇。」
「皇上已經駕崩，公主請節哀。」
「你騙人，父皇不會死的。」她歇斯底里地叫喊，整個人往地上跪倒，她不能相信，她最敬愛的父皇已經離開人世。
「公主，皇上要我把這東西交給你。」辜愈來到她面前把懷中的玉珮交給她。
執寧淚盈滿眶地接過那熟悉的玉珮，將它放在心窩。「父皇，兒臣不孝，未能陪伴在您身邊。」
「皇上還要我告訴公主，千萬不可妄存復國之念，他不希望你介入戰爭之中，末將的任務已經完成，辜愈告別公主。」
他從背上抽出大刀，一眨眼已經劃向頸子。
「辜將軍，為什麼？」
她抱著他倒地的身體，滿臉婆娑的淚水。
「末將要永遠跟隨皇上，永別了，公主……」他閉上眼睛，帶著欣慰的笑容，這一生若非皇上恩賜，他永遠只是個種田的粗人，對皇上的恩情，他能做的只有以死相報。
「辜將軍，你太傻了，我父皇一定也會希望你能好好活下去。」
國家滅亡了，她失去所有的親人，她該怎麼辦？看著玉珮，執寧決定了。「魚機。」
「公主？」
「我要回去。」
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