衛國將軍府
沈鞍遠與幾名將領聚在密室中，低聲商談著大事。
他們都是沈鞍遠的心腹，見當今皇帝懦弱無能，他們早就蠢蠢欲動，意圖造反了。
「沈將軍，照你的意思，咱們很快就能得到大遼內部的情報了？」其中一位將軍驚喜道。
「是的，我已有所部署，現在就等宋遼兩國互挑仇焰，咱們就可以坐收漁翁之利了。」沈鞍遠陰沉的眼眸帶著快意的喜色。
「這都多虧沈將軍的深謀遠慮以及運籌帷幄。」另一名將領諂媚道。
沈鞍遠斜睨他一眼，皮笑肉不笑地道：「哪裡，各位也都是聰明人，正所謂時勢造英雄，只要我們團結，天下很快就會是我們的囊中物了。」
「哈哈哈……」眾人大笑著，彷彿江山已唾手可得。
在笑聲中，沈鞍遠的臉上閃過一抹詭譎的笑。江山即將易主，而他將會成為唯一的接棒人。
其他的人，不過是成就他大業的墊腳石罷了。
☆ ☆ ☆
一輪滿月高掛天際，幽幽然地照耀在這片大地上。
漠鷹居內，暖暖地燃起了兩支充滿喜氣的紅燭，照亮一室的冷清。若若坐在梳妝台前，有一下沒一下地梳理著長髮。
小柳兒和其他人都被她打發去休息了，現在偌大的房間內只有裊裊馨香陪伴著她。
這屋子喜氣依舊，可是她卻覺得寂寞。
房門被小心地推開，一臉溫柔的耶律宿緩緩走了進來，唯恐驚醒了他的小妻子。
見她還未睡，他微怔了怔。
「夜深了，怎麼還不睡？」他走到她身後，輕柔地自後摟住她。
「你爽約了。」她低歎一聲，往後倚著他。
今天蘇艷對她說的話或多或少撩亂了她的心緒，沉重的氣氛壓得她的心難以快活起來。
只是面對他，她什麼話都問不出口。
耶律宿心底蕩漾著柔情，充滿歉意地低語：「是，我爽約了，真是對不住。」
臨時有幾個邊疆小國的使者前來覲見，在禮貌上他自然得召開宮宴相請。雖然在席上他也曾想過要請若若出來同歡飲宴，但還是因為諸多考慮而作罷。
「沒關係，我只是……有點孤單。」她的聲音帶著落寞，激起他心底無限的憐意。
耶律宿愧意大生，將她扳轉過身，「對不起，我並非故意冷落你的，我保證以後不會了。」
「沒關係的。」若若盈盈站了起來，微笑道：「我知道身為男人，尤其是一國之君有更多的責任與壓力，所以我能夠諒解你無法時時刻刻陪在我身邊。」
「你父皇貴為一國之尊，想必他也常因國事而忽略了你。」耶律宿輕撫著她的臉，「可憐的若若，生命中的兩個男人都如此忙碌，無法全心全意陪你。」
她感動極了，「大王……」
「喚我大哥，我是你的夫婿而非你的主子，我不希望咱們夫妻間需要這般拘禮。」
他低下頭目光充滿柔情的凝視著她。
「大哥。」她柔順地叫了一聲，「我好高興你明白我的心。」
佳人模樣嬌怯惹人憐愛，他心神一蕩，卻又有無限的感慨。他希望她是出自於真心，可惜他目前無法確定這一點。
他悄悄吞下歎息，微微一笑道：「睡吧，你也累了，明天我抽出空，帶你到各處走走可好？」
若若眼睛倏然一亮，驚喜道：「真的？」
天知道她已經悶了多久，今天好不容易才實現騎馬這樁心願，沒想到才騎一下子就被抓到。
總算他良心發現要帶她去玩，否則只怕她遲早會悶死。
他點點頭，「是的，明日一早咱們就出發。」
「打勾勾不能賴皮，反悔的人是狗熊。」她正經八百地伸出小指頭。
他笑著與她勾手，「是，所以你要早早睡覺，明兒個才有精神遊山玩水。」
她眼睛發亮，拔腿衝往大床，「好。」
耶律宿吹熄蠟燭，就箸月光看見她溫潤瑩白的臉龐掛著滿足笑容，閉上雙眼打算要入眠，笑容不禁躍上他的唇角。
從沒見過這麼可愛的女人。
他發現自己對她的警覺心一點一滴地消褪了，這個事實讓他又欣喜又憂慮。
他若有所思地打量著她漸漸陷入酣眠的小臉，笑容一絲一絲地隱沒。
若若，你對我可是真心？
☆ ☆ ☆
遼都建築在高山碧水的環繞中，宛若沙漠中的一顆明珠般燦爛耀眼。
耶律宿身著一襲鐵灰色的勁裝，被著一件銀狐大氅，顯得格外英挺帥氣。
他騎著塔齊爾，身前擁著嬌小的若若，愉快地緩緩策馬步過河畔。
老百姓們忙碌來去，臉上帶著一絲樂天知命的笑容，還有勤奮不懈的神情。
他倆不願意驚動百姓，沒有護衛跟在身畔保護著，這樣他們才能自在輕鬆地遊玩。
若若偎在他胸前，睜圓眼睛好奇地瞅著與中原完全迥異的風土民情。
她看見許多未曾見過的東西，每每激起她的驚呼。
「哇，那是什麼？」她突然指著一個手拿圓鐵鏟放入火爐內的老丈，驚異地問：「貼在鐵鏟上頭的東西是什麼？」
「那是加了羊奶的酥麵團，烤出來的餅十分香脆，是居民的主食之一，也可以當作乾糧。」耶律宿笑著解釋。
她聽得口水幾乎要流下來，「哇，那是用手撕著吃嗎？」
「可以干吃，也可以配著烤羊肉或牛肉湯一起吃，風味絕佳。」
「我要吃。」若若充滿希冀地望著他。
他淺笑一聲，「那有什麼問題？」
他迅速躍下馬背，小心翼翼攙扶她下馬。
老丈的火爐旁有幾張粗木製成的桌椅，旁邊還有一名小販賣著香氣四溢的牛肉湯。
「好棒，咱們可以邊吃餅邊喝牛肉湯。」
「這就是販夫走卒間的一種默契與智慧，可以吸引客人，又不會因為競爭而失了和氣。」
她看了他一眼，「你很喜歡你的子民。」
他笑了笑，溫柔道：「是，他們是一群熱情又粗獷的好人，我很高興能夠擁有這些可愛的百姓。」
若若在他的扶持下坐入一張簡陋的木椅，若有所思地問：「那麼你對大宋的百姓呢？」
耶律宿微微一愣，神色不動地說：「我不明白你想問的是什麼。」
「我的意思是，你也能夠愛我國子民如遼國的百姓嗎？」她的一雙美目緊瞅著他。
他微笑，「我有什麼理由不喜歡嗎？」
「你好像在迴避我的問題。」她偏著頭，心底有些狐疑。
耶律宿對她的話笑而不答，逕自對著老闆喚道：「來兩張餅，請你幫我們向隔壁叫兩碗牛肉湯。」
老丈哈著腰擦著手，蒼老的臉上滿是喜色慇勤，「客倌您稍後，馬上就來。」
直到老丈轉身張羅他們點的東西，耶律宿才轉過頭對她道：「那麼你呢？你也能愛我國子民一如大宋百姓嗎？」
「我自然可以，在我眼中從未有國界的分別，我也從不認為遼人就是心性凶殘無度的壞蛋，所以我才會自告奮勇來遼國和親。」若若咬著手指甲，略帶憂愁地看著他，「那你呢？」
「我向來無意主動與任何人為敵。」他淡然道。
「所以你會努力維持兩國的和平囉？」她充滿希望地問道。
「是。」耶律宿的口吻堅定。
若若聞言，所有的不安剎那間煙消雲散。
她相信他呵！
蘇艷果然猜錯了，他是很有心要維持兩國和平的。
她展開笑靨，甜美燦爛得幾乎奪走他的呼吸。「我好餓，餅還沒好嗎？」
「來了、來了。」老丈急急的將餅送上。
若若見烤得皮酥脆黃的大餅，不禁伸手就去抓。
「當心！」耶律宿的警告聲甫出口，她的呼痛聲就響了起來。
「啊！」
他迅速抓過她的小手，心疼地檢視著，「哪兒燙著了？」
「還好。」她一手拍著胸脯，餘悸猶存道：「看這餅沒有冒熱煙，怎麼摸起來這般燙人？」
他輕吹了吹她的手指，這才不捨地放開她，「小傻瓜，你怎麼老是這麼衝動？」
若若看見他眼底真誠的憐意，感動得不得了，「我沒事，很抱歉又嚇著你了。」
「沒事就好。」耶律宿為她撕開一小片餅皮，放入她的嘴巴裡，「還是讓我來為你服務。」
她咬著香味四溢的餅皮，心滿意足地說：「唔！真的好好吃。」
濃郁滾燙的牛肉湯也在這時送上來，又惹來若若的一陣驚歎。
只見她大口大口吃著餅喝著熱湯，一臉心滿意足的樣子。
耶律宿凝規著她，唇邊笑意久久不散。她就像個天真無邪的小孩，完全不在意坐在這兒吃大餅有違公主的尊貴。
她實在很特別，如果這是她刻意偽裝出來的形象，那底她絕對是個頂尖的戲子……
他不願相信這個。
若若眼底的真摯絕不是演戲，他開始覺得可以慢慢信任她了。
她的一言一行都在在表現出她過人的氣度與無私的愛。
「你會是大遼的好王妃的。」他輕聲低喃一句。
若若嘴角沾著油膩膩的湯漬，驀然抬頭盯著他，「啊？你在叫我嗎？」
他失笑，摸了摸她的頭，「不，你慢慢吃吧！」
她點點頭，繼續大快朵頤。
宮中的食物雖然精緻美味，可是和外頭的小吃比起來，她寧願天天都出來逛這些好吃的小攤子。
「吃飽了嗎？」
「嗯，可是你幾乎沒動。」她憂心地看著他，「胃口不好嗎？」
「不，只是看著你吃東西的模樣看得太入迷了。」他笑著回道，開始大口吃掉自己的那一份。
若若支著下巴，笑瞇瞇地問：「待會咱們要去哪兒？」
「你想去哪兒？」
「我沒有見過真正的湖。」她突發奇想，「大遼有湖嗎？我好想去看看。」
「看湖？」他微訝。
她從未看過湖水？這怎麼可能？
「是呀，我也好想戲水，真想知道雙腳泡在冰涼水裡的感覺是如何。」她一臉渴望的看著他。
他永遠狠不下心拒絕她臉上的希冀。「離城不遠有一個碧色湖，十分美麗。」
她眼睛突然亮了起來，「那我可以去嗎？」
「今天原就是陪你出來遊玩的，只要你想，咱們沒有去不得的地方。」他寵溺地笑著。
「那我可以自己騎馬嗎？」她得寸進尺地提議。
耶律宿又好笑又好氣，故意威脅她，「別太囂張，一次一個願望。」
「是。」若若故作沉重的歎了一聲，但眼底閃耀著快樂的滿足。
這一天，他們直玩到日落西山後才回到漠鷹居，若不是耶律宿硬把她拉上馬，恐怕她還會硬賴在湖邊不肯走，堅持要數星星呢。
接連數天，耶律宿都體貼地帶著若若四處尋幽訪勝，他迫不及待想要將這美麗的國家統統展現在她的面前。
他愛煞了她驚奇喜悅的臉龐和充滿快樂與感動的神采。
☆ ☆ ☆
若若一早睡醒就自行梳洗好了，還穿了件美麗的紅色長衫。
今天耶律宿要去視察邊疆，不准她跟去，要她乖乖的待在宮裡。
在經過昨夜的恩愛纏綿後，她本該聽從這個霸氣又溫柔的夫君的話，可是她天生就是個靜不下來的人，越要她待在房裡，她的心越想往外飛。
因此在耶律宿與護衛離宮後，她也躡手躡腳地偷溜出宮，只留給小柳兒一張簡短的字條，要她千萬保守秘密別張揚，下次一定帶她出去玩。
雖然王宮戒備森嚴，她也被嚴密保護著，可是她就是有「脫逃偷跑」的天賦，輕而易舉就溜得不見人影。
耶律宿曾帶她大略地逛過遼都上京，但是她對這繁華大城還是充滿了濃濃的興趣。
一混入市集中，她就開始找好吃、好玩的東西。
幾名大漢正在表演耍槍賣膏藥，大街上還有人賣天山糖炒栗子、雪楂梅果、烙餅串烤羊肉，熱鬧得不得了。
若若嬌小的身子處在高大的遼人群中，顯得格外纖柔可人。不過她一點也不害怕，反而還開開心心地吃著各式小吃，學人喝酥子酒。
她買了串糖葫蘆正要張口大咬時，突然聽到一陣嘈雜的鼓噪聲。
「救命啊！誰來救救我們呀！」一個拔尖的女聲淒厲地叫喊著。
街上做生意的小販和行人紛紛望向聲音來處，每個人臉上都帶著氣憤和畏懼，看著那群凶神惡煞。
一個穿著水貂皮，頭圍碧玉鑲金帶，長得獐頭鼠目卻故作風流瀟灑的年輕人搖著扇子，一臉淫笑地看著面前的美貌女子。
那名美貌女子緊緊摟著一個小男孩，臉上充滿乞求的神情。
「齊少爺，請你放過我們吧！」她頰上珠淚縱橫，扶命對他磕頭，「你的大恩大德我們會永遠記得的，請你大發慈悲吧！」
「少廢話，我們家少爺看上你是你的福氣，你還哭鬧個什麼勁？」那少爺身旁的一個壯漢吐了口痰，狗仗人勢地吼著。
齊仲連笑吟吟地看著這一切，對於手下的凶蠻縱容得很。
「我爹才剛過世，留下我與弟弟相依為命。我們欠你的錢一定會還，只是我們如今走投無路身無分文，先讓我們欠著可好？等到水蘭掙到了錢，一定會盡數還給你的。」紀水蘭邊落淚邊拚命磕頭。
小男孩一臉驚懼，拚命地靠在姊姊懷中，好像這樣就能夠逃開齊仲連一行人的兇惡。
「放屁！你當老子是呆子嗎？還讓你賒欠，萬一你跑了怎度辦？小美人，我勸你還是跟著我過好日子，我保證會好好疼你的。」齊仲達咧嘴淫笑著。
他的手下附和地嘿嘿訕笑。
四周的人都是敢怒不敢言地瞪著他們。
若若可沒有那麼好的忍耐力，她一聽清楚內情便氣呼呼地衝到他們面前。
「她欠你多少錢，我來付！」乍然響起的話聲議所有人都愣了愣。
齊仲連見有人敢破壞他的好事，不悅地轉頭看向出聲者。卻在看清嬌媚甜美的若若後，整個人張大嘴，口水險些順勢淌下來。
天下竟有這般的美人兒？
肌膚吹彈可破、白嫩若雪，黑檀般的烏鍛長髮披散在身後，精緻的小臉蛋上嘴紅若櫻桃，眼睛若黑水晶，那身段更是嬌弱纖細得令人愛憐。
他吞了一大口口水，露出色迷迷的笑來，「哎喲，又是哪兒來的小美人，是不是過來陪本少爺的呀？」
「少廢話，我是替她還你錢的，她一共欠了你多少？」若若沉聲一喝，渾身散發著尊貴氣勢，讓齊仲連不敢不回答。
「十、十五兩。」他訥訥道，自己也不知道為什麼有些發抖。
若若柳眉緊蹙，「就為了區區的十五兩要糟蹋一個姑娘家，你的良心是跑哪兒去了？」
齊仰連被她這麼一罵，頓時老羞成怒，「你這個小美人出言無狀，難道你不知道我是誰嗎？居然敬酒不吃吃罰酒，看來本少爺不把你帶回去『調教、調教』，你是不會變乖的。」
若若擋在紀水蘭的面前，絲毫不畏懼的瞪著他，「那我倒要問問，你究竟是誰？」
「你真是有眼無珠，居然不認識我齊大少爺。」齊仲達滿臉不可思議。
「是呀、是呀，你是打哪兒冒出來的，竟然連齊大將軍的大少爺都不認識？」
若若感覺到身後的小手緊緊揪著她，那怯弱憂慮的輕顫沒來由的觸動她的心，她的同情心瞬間升到最高點。
「齊大將軍？我不認識什麼齊大將軍，更不用說他的少爺了，不過會當街調戲欺陵婦女的，料想也不是什麼好東西。」
齊仲連幾時遭受過這般的侮辱，他怒瞪著若若，凶狠道：「賤蹄子，居然敢污蔑我爹和我！阿獅、阿豹，把她連同紀水蘭給我押回去！」
「是！」一群壯漢惡狠狠地衝向她倆。
若若見情形不對，立刻拉著水蘭和小男孩拔腿就逃。
她雖然個子不高，可是跑起來挺快，就連抓人的力氣都挺大的，因此水蘭被她拉得身子飛快往前奔。只聽得身後氣吼吼的怒罵聲越逼越近，顯然那些人快追到他們了。
千鈞一髮之際，兩名身高腿長、神情剽悍的大漢凌空而降，正好擋在「追兵」和「逃兵」之間。
「大膽！」出聲的是黝黑俊朗的拓跋剛。
另外一名高大的王宮護衛恭敬地半跪行禮，「屬下參見王妃，請恕屬下護駕來遲。」王妃？！
就在眾人愕然的同時，齊仲連已認出這兩人的身份，其中一人正是大王貼身護衛拓跋剛嗎？
他的臉色瞬間慘白，一種不祥預感飛掠過心底。
「你們怎麼會知道我在這裡？」若若小臉垮了下來，噘起嘴巴道：「免禮。原來我還是沒有瞞過你們啊！」
拓跋剛恭敬地行了個禮，「我們一直遠遠保護著王妃。」
「那也好。」若若吁了口氣，指著面如土色的齊仲連道：「那這個敗類就交給你了，雖然他是什麼齊大將軍的兒子，可是仗勢欺人還強擄民女，這些罪名該怎麼樣判處，你自己看著辦吧！」
「齊仲連身為將軍之子，不知愛護百姓，反而還犯下惡行，冒犯了王妃，罪該萬死。」拓跋剛對身旁的同伴點點頭，那名護衛迅速押住齊仲連。
齊仲連嚇得腿都軟了，涕淚縱橫地叫道：「拓跋大人，我真的不知道是王妃……請饒命！請看在我爹的面子上……」
他的手下也跪了下來，渾身發著抖。
圍觀的民眾紛紛將崇拜的眸光拋向若若與拓跋剛。
「公平處置吧！該怎麼做就怎麼做，我相信你的能力與公正。」若若對他微笑，扶起那位美麗靈秀的女子，「這位姑娘，你受驚了。」
水蘭睜著盈盈大眼，感激道：「民女多謝王妃相救。」
那名小男孩則眨著明亮的大眼睛，緊緊偎在姊姊身邊。
「別客氣了，像那種惡霸人人得而誅之。」若若甜甜一笑，側頭看著拓跋剛，「阿剛，這兒就交給你們了，我和這位姑娘走走，我還沒逛夠呢！」
「可是大王……還有您的安危……」
「我一會兒就回去了，你放心。」她不由分說地抓著水蘭的手，快步地逃開。
拓跋剛果然識相的沒有跟隨，若巖鬆了口氣後笑道：「你今後打算何去何從呢？我方才聽見你說你爹過世了，那你與令弟還有其他的親人嗎？」
水蘭雪白的臉蛋浮現一片哀愁，「沒有，若有的話怎還會讓齊少爺這般欺陵呢？」
「說得是。」若若的臉上滿是同情，驀然心念一動，「不如你就隨我入宮吧，你覺得如何？」
水蘭訝然的低呼，「王妃，真的可以嗎？可是我聽說要入官做宮女必須經過司禮部慎重挑選。」
「誰說要你入宮當宮女來著？」若若微微一笑，眸光漾著深深的憐意，「我帶你入宮安插個職位，你弟弟也能夠好好的栽培成人。」
水蘭不敢相信自己的好運，她拉著弟弟跪在地上，「多謝王妃的大恩大德，水蘭願為王妃做牛做馬一輩子，就算來世也要結草啣環以報。」
若若連忙扶起他們倆，「快別這麼說，咱們相遇便是有緣，更何況你和令弟到宮中也可以多熱鬧熱鬧，還說什麼大恩大德？」
水蘭邊拭著淚邊站起身，小男孩見姊姊這模樣，不禁緊緊揪著她的衣裳。
「既然如此，你現在就隨我回宮吧。」若若看著她一身素裳，不禁關懷道：「你還有什麼行李要收拾的嗎？」
水蘭搖了搖頭，「沒有，家父已不在，那破舊的落腳處也被屋主收了回去，我與弟弟是……什麼都沒有了。」
若若眼睛泛紅，吸了吸鼻子道：「好可憐，你放心，以後有我，沒有人敢再欺負你們了。」
「多謝王妃。」
若若便帶箸這對她「撿」來的苦命姊弟回王宮，康婆婆讓他們姊弟住進一問獨立的小屋，並安排水蘭進入宮廷繡坊裡，跟著一班繡女做縫製衣裳的工作。
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