李暮霖一回到台灣便直奔擎天大廈，處理這次以先進科技煉取植物精華的合作案，編號T2。
「怎麼回事？！前幾天才向我保證T2案沒有外洩之虞，怎麼我離開公司到澳洲沒幾天，馬上出樓子。」
「總裁，新禾之前同意和我們一起開發T2案，誰知前幾天他們居然反悔，表示要獨自開發。」研究開發部的經理莊夢生唯唯諾諾的回答。
「你有沒有馬上尋求其他的合作對像？」
「有。」莊夢生將手上的卷宗遞給李暮霖。「這些公司經過審核，在技術及經驗方面算得上是業界翹楚，而且他們表現極高的合作意願。」
李暮霖翻開卷宗瀏覽，「魏氏企業……」
莊夢生以為總裁是在問他，立刻恭敬的回答：「魏氏企業以健康食品起家，行銷超過三十六個國家，對食品管制嚴格，同業的風評非常好，和風治企業是死對頭。」
「嗯！把資料放下，你先出去，我自己會看。」
等莊夢生一離開，李暮霖拿起披在椅背上的西裝外套，搭私人電梯到車庫，沒有通知任何人，開著藍寶堅尼便直駛出去。
不自覺的，他將車子開到下大校門口。雖只看過她的課表一次，但他知道她三點左右下課。
魏愛愛手捧著書，逕自走出教室。
「愛愛，等等我！」楊慧琦由後面追上她，辟哩啪啦開口就罵：「為什麼楊柏原向你求婚這等大事你不第一個告訴我？」
「啊？」糟糕！她居然忘了。
楊慧琦看她神色詫異，不禁問道：「不會吧！難道楊柏原沒有向你求婚？」
魏愛愛輕輕頷首，「有是有，但我沒有答應他，只說要考慮而已。」
「也不曉得是誰傳的，現在學校幾乎無人不知，你——」楊慧琦仔細打量她，發現她略帶疲憊的眸子泛著血絲，「你是不是還在意著那件事？」
「我……」魏愛愛合上眼，在幾秒的時間內，他的雙眼浮現眼前，凌厲而駭人，她猛地睜開眼。「我已經很努力的要忘記他，但那雙眼……我真的好怕。」言語間的顫抖毫無隱藏，她雙臂交叉抱著自己，垂首蹲在地上。
「愛愛……」
楊慧琦正想彎腰安撫她，一個男人猛地竄出，一把抱起魏愛愛。
「啊……」魏愛愛毫無防備地望進一雙掠奪的眼，瞠目伴隨著驚喊，她開始掙扎，「放開我，快點放開我……」這情形彷彿那晚的事重新上演，淚水熨燙過臉頰，她用力咬住他的手臂，十指劃過他的俊臉。
李暮霖邊閃躲邊逸出一串粗話，扭曲的五官加上三道血痕更顯得駭人。「叫你閉嘴，聽見沒？」極力克制自己的怒意。
魏愛愛隨著他緊縮的手臂，自覺呼吸越來越困難，加上熟悉的煙草味，只覺得嘴巴鹹鹹的，腦海中的影像逐漸模糊。
「該死的！」李暮霖低咒，空出右手，一掌劈在她的肩上，魏愛愛悶哼一聲暈了過去，他昂首闊步的往車子走去。
楊慧琦征征站在原地，直到車子呼嘯而去，她才回過神來。慘了！愛愛被綁走了！
天殺的！他記得他的手勁不大，她怎麼會一直昏迷不醒，莫非她有什麼隱疾？
在數十分鐘前，他已經打電話聯絡專屬的家庭醫生，之後使坐立不安，只好走來走去折磨地毯。
「少爺，華克醫生來了。」
李暮霖迎上前，「華克，你幫我看看她究竟是怎麼回事。我只用手刀輕輕劈她一掌，她居然昏迷將近四個小時。」
華克聞言，按照慣例診察一番。
「怎樣？她怎麼了？」
「她是你的什麼人？你好像特別關心她？」華克是李暮霖的同儕好友，曾經放肆、狂傲過，直到經歷過戰爭，滿山遍野的死屍、血流成河，讓他領會了冷暖人間是殘酷的。
李暮霖熱切的眸子霎時冷卻，「不干你的事！她究竟怎麼了？」
華克聳聳肩，吊兒啷口當的說：「放心！死不了。」
「你——」他明白華克的固執不在他之下，「我花錢買她的命運。」
「什麼時候開始你有興趣充當命運之神，我怎麼不知道？」
李暮霖惱羞成怒，「你不說就算了！總管，馬上把他給我扔出去，另外找個醫生來。」
「不用了。她只是疲勞過度，睡著而已。而你最好小聲點，免得把她吵醒。」
「她……睡覺？！」該死的！他窮緊張些什麼？！人家睡得舒舒服服，而他卻在擔憂她的生命安危，還得忍受一個落井下石的傢伙！「總管，你還是把他給我扔出去！」
就在總管左右為難時，華克一手搭在嚴謹的總管肩上，故意大聲嚷嚷：「總管，我看我們還是一起走，免得打擾人家談情說愛，那可罪過了。記得紅帖算我一份！」說完，他和總管一同走出房間。
李暮霖低咒一聲。突然，床上傳來嚶嚀聲，他轉回頭，她似乎被華克的大聲嚷嚷擾得不安寧，柳眉輕蹙，黑眼眶顯示該有好幾夜不得好眠。該死的華克，明知道她疲勞過度，最需要休息，偏偏大吼大叫。
他坐在床沿，動作生澀輕輕撫過她的髮鬢、額頭，「你……我會在這裡，不會讓人再吵你！」
魏愛愛驀然睜開眼睛，雙眼迷�鞢A似乎在研究什麼。
李暮霖被她看得有些狼狽，想收回放在她額上的手，誰曉得她竟抬手握住他的手，不讓他收回也罷，居然還將臉蛋緊緊貼在他的手掌，唇邊的一抹笑懾人心魂。當他回過神時，她再度沉入睡夢中，想伸回手，卻教她握得更緊。
罷了！就算他大發慈悲吧！
魏愛愛伸了個懶腰，想翻個身繼續睡，腦海卻閃過他……倏地睜開眼，環顧四週一圈。這裡是賊窩？
慌亂的審視自己的衣著，好在還是原來的T恤、牛仔褲，雖然現在皺得像鹹菜乾……天啊！魏愛愛，你到底在想什麼，還不趕快離開！
一作下決定，她跳下床打開門，卻剛巧迎上端著托盤的他，魏愛愛後退幾步，就連衣角的接觸也不願。
她的動作傷了他的自尊。「你怕我。」不是疑問句，而是肯定句，因為她根本不懂得隱藏自己的情緒。
「你已經得償所願改變我的命運，為什麼還要捉我來這裡？」魏愛愛質疑。
「或許在二十一世紀的現在，處女就像鑽石一樣難得，但別忘了，以我付出的代價，要多少就有多少——」
「那你為什麼還要這樣對我？你大可以去找一個心甘情願……」
李暮霖將托盤放在茶几上，轉身用力扣住她的下巴，喝阻了她接下來的話。
「別忘記了，條件是你開出來的，我只是消費者。」
「你……」消費者？他的話帶著鄙視，彷彿她是個妓女。
「接下來我應該怎麼編寫你的命運呢？是讓你幸福的披婚紗嫁給那個楊什麼的，還是告訴他別妄想，你的清白已經給了我？」他瞇起眼，「不然，試驗一下他對愛情的忠貞度……就把你父親的公司弄垮好了。你選擇哪一條路？」
「你不是人，你是惡魔，你應該永遠活在地獄裡，直到爛掉，啊……」他用力捏住她的下頜，讓她痛得五官扭曲，說不出話來。
爸爸不是我害死的，不是我……
不要，他不要再想起來，他好不容易才忘掉那個跪在地上乞求的孩子。
「該死的！都是你害的，都是你！我要你跟我一樣。」他放開她，氣沖牛斗的走出房間，「砰」一聲關上門，整個房間為之撼動。
魏愛愛整個人蜷縮在角落裡，恐懼由心底像泡泡一般不停的冒出來，淚珠像斷線的珍珠滑落兩頰……
「魏伯母，愛愛在廁所裡盥洗，您有什麼事可以告訴我，我幫您轉告。」楊慧琦忐忑不安的撒謊。
「這樣也好。對了，昨晚愛愛在你那兒過夜，沒打擾到你家人吧？」
「不會的，我媽咪非常歡迎愛愛來呢！」
「慧琦，你等會兒告訴愛愛，就說公司出了狀況，她爹地和我要南下和客戶商討事情，這幾天不在家。」林津如說。
「好，好，好！我會轉告愛愛。」楊慧琦突然發現自己的聲音太過歡喜，連忙笑了笑，企圖矇混過去，幸好魏伯母心不在焉。
「那麻煩你了。」
「BYE－BYE！」楊慧琦連忙掛斷電話。言多必失啊！
才剛掛上的電話，馬上又響起來。
「我是楊慧琦，請問你找哪位？」
「楊慧琦，我聽魏伯母說愛愛在你那兒。」
慘了！是楊柏原。
「是，愛愛在我家。想叫她聽電話是不是？她好像拉肚子，現在還在廁所裡。」愛愛，我可不是故意詛咒你，你別怪我。楊慧琦祈禱著。
「那你告訴她，我等一下過去載她。」
這還得了，要是讓楊柏原知道愛愛失蹤……
「不用、不用，愛愛說今早……今早沒什麼課，我們要一起去逛逛，你自己去上課就行了。」
「那我下午再跟她聯絡。如果她肚子還是不舒服，記得要她call我，我帶她上醫院。」
「OK！我會將你的關心轉告給她知道，BYE－BYE！」楊慧琦連忙掛上電話。這下玩完了！下午之前一定要找到愛愛，可是她昨晚利用各種管道，卻只得到「小姐，要見我們總裁必須以公司名意預約」的回應，這簡直是狗屁不通。
驀地靈光一閃，楊慧琦翻出前天的報紙，找到有關擎天集團的新聞。就是他，擎天集團的影子護法——白磐竹！找他總可以吧！
楊慧琦換上T恤、牛仔褲，背著PVC裁質的亮黃色背包，匆匆出門。
李暮霖臉色鐵青，佇立在落地窗前。
白磐竹門也不敲，十分瀟灑的走進來，「我聽密克斯秘書說，你一早來就下令要南星貿易取消和魏氏的所有交易，寧願付大筆的違約金？」
李暮霖睨他一眼，不認為自己有必要回答他的問題。
「是因為魏愛愛？」
「你們三個人知道多少有關她的事？」混帳！一定是華克這個大嘴巴！
喔哦！火藥味濃郁，看來有外洩的情況出現。「知道你無條件幫助日本是因為她。」
「然後開始猜測她對我有多重要？」
「我們永遠猜不透你的心思，所以從來不浪費腦細胞。」白磐竹話中指桑罵槐的意味十分濃。
「哼！密克斯有沒有說事情辦得如何？」
「如果你最終目的是要魏氏陷入惡性倒閉的危機，那麼你就快成功了。」
「你似乎不太欣賞我的作為。」李暮霖指責道。白磐竹是他的屬下，不是嗎？
他聳聳肩，「你的作為不是由我評斷，應該是由魏愛愛。」
「婦人之仁！我從不認為一個小女人能改變我的作為。」
「那麼為什麼要浪費這麼大筆的違約金？」看著他的臉色由鐵青轉為酡紅，白磐竹胸臆中充滿快感。真爽！
李暮霖看著顯少有笑容的白磐竹居然學會行雲耍嘴皮的壞毛病，最糟的是，自己還被他堵得有口難言，頓覺狼狽萬分。
「沒事給我滾出去！」
「別翻臉——」白磐竹話還沒說完，門外傳來鬧哄哄的聲音。
「小姐，你沒有預約，白先生不會見你的……」
「砰」一聲門開了，一位女孩衝了進來。
「發生什麼事？這樣成何體統！」李暮霖威儀十足的怒吼一聲，四周空氣凝結，保全人員和秘書全都立正站好，連大氣都不敢喘一下。
楊慧琦看了看房裡的兩個男人，突然跑到李暮霖面前大喊：「敢騙我，這不是李暮霖是誰？！」她吸口氣，用力敲了一記桌子，「李暮霖，愛愛呢？你把愛愛藏到哪去了？」
李暮霖原本冰冷的眸子轉為犀利，剛毅的輪廓看來更不近人情，「一個黃毛丫頭，居然跑到擎天集團的地盤撒野。」
楊慧琦原本的凜然正氣飛走了一半，在不自覺中，她緩緩退了一步，深怕會被他散發出來的氣勢所傷。「難怪……難怪愛愛害怕看見你。」振作，一定要振作！「你根本就是卑鄙、無恥、下流、變態、色狼、老牛吃嫩草……」
「你罵夠了沒有？！白磐竹，你還不給我處理掉。」真是見鬼，老牛吃嫩草？他才大愛愛幾歲而已，或許他外表看來成熟、穩重……李暮霖，你到底在想什麼？只要遇上她，他就失常。
處理掉？楊慧琦最愛看風花雪月的連戲劇，裡頭的黑社會大哥動不動就把人處理成十八塊，扔進大海喂鯊魚，難道她今天注定命喪於此？
「殺人可是要償命的，你……你千萬別輕舉妄動！」說完，她轉向白磐竹，「還有你，一表人才，卻為虎作猖，小心天理昭彰，出門被雷劈。」
「看來她的朋友多半少根筋。」李暮霖嗤之以鼻的說。
「楊小姐，現行法律已廢除死刑，還有，我們也不會為了一個無聊的人吃上官司。」白磐竹雖不滿李暮霖的所作所為，但對於他綁架愛人，他不反對也不贊成。
「你敢罵我無聊？你們評評理。」楊慧琦轉頭要其他人說公道話，卻發現他們全跑光了。「算你現在人『多』勢眾，不過，我要告你綁架。」
「綁架？綁誰？」
「魏愛愛。」楊慧琦抬頭挺胸的說。
「誰會相信你？各國執政者對於擎天集團都得禮讓三分，屈屈一個黃毛丫頭，你就算告上警政署，也沒人敢受理這件案子。」白磐竹語氣裡沒有炫耀，只是實話實說。
楊慧琦知道白磐竹說的有道理，但，難道就放任愛愛生死未卜不管嗎？站了好一陣子，腿也酸了，她選擇了一張沙發椅坐下。
「你究竟想要愛愛的什麼東西？」
「她以她的命運作為條件，要求我幫助日本，我做到了，因此她的命運歸我所有。簡單的說，就是供給者與消費者的關係。」其實李暮霖也茫然……不，他是看不慣她一副幸福洋溢的樣子，只是想讓她早點瞭解世界的現實與無情。
「這麼說，如果我們籌夠錢，也能買回愛愛的命運自主權？」
「不，」李暮霖察覺自己過於激動，立刻收攝心緒，「我買的東西，就是我的。」
「你——」
「白磐竹，送客！」李暮霖不想聽她說廢話。
「楊小姐，請！」白磐竹雙腿與肩同寬，大有她不定，就扛她出去的意思。
「你給我記著，我還會再來要回愛愛的。」楊慧琦站起身，憤怒的跺跺腳，在走出去的同時，還不忘問白磐竹：「你怎麼知道我姓楊……」
門合上，終於還李暮霖一個安靜的自處空間，沒想到柔弱的魏愛愛居然會有個個性急驚風的朋友，或許魏愛愛偶爾流露的倔強就是與楊慧琦臭味相投之處。
南部
風和日麗，陽光普照，台灣在躍為世界經濟重鎮之後，連帶加速產業提升，南部成為產業中心，港口應來往貿易需要，以前的軍港也開放成商港了。
「情形怎樣？南星的負責人怎麼說？」林津如擔憂的問，丈夫像只鬥敗的公雞，情況似乎不太看好。
魏建銘跌坐床鋪上，太陽穴隱隱作痛。「他們不肯說明原因，」他用力捶了床墊一下，「怎麼會這樣？我們和南星向來合作愉快，而且聽說擎天集團T2案有可能找我們合作，怎麼會——」
「會不會是出現第三個競爭者？」
魏建銘搖搖頭，「不知道！我去南星，他們的公關一直推說經理出國開會，要我過幾天再去。」
「雖然南星是我們的大客戶之一，但是沒有他們，對我們的影響也不至於大到危害公司運作，你別太擔憂。」
「你不知道其中的利害關係，因為擎天的研發部經理莊夢生一直看好與我們合作，所以我就提撥公司四分之三的資金投資新的生產機器，現在資金周轉不過來，無法支付物料、人工等龐大費用，擎天又一直沒有下文，少了南星的支撐……」唉！他的頭更痛了。
「這……這可怎麼辦才好？」林津如這會兒才知道事情的嚴重性，「對了！與其在這裡一籌莫展，不如你趕快打電話詢問莊經理情形如何，如果能早點簽訂合約，我們就可以拿合約向銀行借貸。」
「是啊！我怎麼沒想到？！只要有與擎天集團簽訂的合約，就像金字招牌，銀行一定會借錢給我們。我馬上聯絡！」魏建銘拿起話筒。
在跟對方溝通半天後，他垂頭喪氣的掛了電話。
「怎樣？還是不行嗎？」
魏建銘搖搖頭，「莊夢生前往澳國處理事務，他的屬下說T2這件案子由於新禾集團介入，想獨自開發，所以擎天要評估可行性。」他拍拍妻子的手背，「你別太過於擔心，我們馬上整裝回台北，我找幾位朋友討論銀行借貸的問題。」一時之間，他像老了幾十歲，身形看來有些佝僂。「別告訴愛愛，我希望她能快樂的過日子。」
林津如點點頭，表示支持的給丈夫一個燦爛的微笑，「我相信事情一定會迎刃而解的。」
「希望如此！」
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